Родная кровь

— А где... Ричард?..

И отвела взгляд мадам Изабель, готовясь солгать, но встретилась вновь глазами с мальчиком — и не смогла. Она увидела, что он уже все знает, и сказала как есть. Почему-то даже совсем без акцента.

— Принц Ричард убит ночью во время штурма. Шальною стрелой, мой принц. Да упокоит Господь его душу, гонец прискакал на рассвете...

И старая дама заплакала, прижимая к глазам совершенно бесполезную салфетку.

...Вот, пожалуй, и пришел этой сказке конец. Может быть, то, что сделал принц Ричард, и называется — помолиться за другого; в таком случае, дело это непростое и опасное, зато всегда находящее ответ. А может, и иначе; как оно на самом деле — знает только Господь, он же Король, да, может, еще Матушка с-Маленькими-Весами. Остается только добавить, что Арнольд и Агнесса жили с тех пор долго и, пожалуй, все-таки счастливо, хотя много всего разного у них случалось; а когда пришел срок, стали они королем и королевой. Срок этот, признаться, пришел довольно скоро, потому что король Альберт II Благочестивый прожил не более каких-нибудь пяти лет с небольшим после смерти своего любимого сына. А злого северного барона Ричард тогда все-таки победил, и больше барон никаких гадостей не устраивал. И правили Арнольд с Агнессой мудро и справедливо, и во время их правления случилось много всего интересного. Но то — уже совсем другая сказка. В окончание же этой надобно сказать, что правили король Арнольд с королевой Агнессой вместе не только потому, что привыкли все делать сообща, но еще и оттого, что до конца так и не смогли разобраться, кто же из них двоих старше.

КОНЕЦ.

"Да будет воля Твоя, Господи..." (от лат.)