Агентство "Другая сторона"

За дверью нас ждал Адальби. Судя по его виду — даже не подслушивал, что совсем уж удивительно.

— Есть какие-то зацепки? — поинтересовался он. — Удалось что-то узнать?

— Мы получили ценную информацию, — сделал я непроницаемое лицо, — она очень поможет в нашем расследовании. И, Адальби, ведь эта ваша статуэтка — артефакт? Каково его основное назначение?

— Вы правы — это действительно артефакт, причем очень специфичный, — помощник главы немного замялся. — Он влияет на нюх.

— И у вас нет ни малейшего представления, кому такая штука могла понадобиться?

Адальби в ответ только покачал головой.

— Теперь, — продолжил я, — если можно, я хотел бы кратко опросить всех обитателей поместья. Но сначала дождемся моей помощницы.

С комфортом устроившись в небольшой гостиной, я начал прикидывать план дальнейших действий.

— Шеф, у меня всё готово, — мои размышления прервал тяжелый вздох Иванны.

Волшебница свою часть задачи выполнила отлично — у меня в руках были две копии схемы поместья, и достаточно подробный чертеж главного здания, где большое внимание уделялось каморке дежурного и окрестностям коридора, откуда начинался проход в хранилище.

— Вот список обитателей поместья, с пометкой, кто есть сейчас в доступности, а еще полом, возрастом и краткими комментариями, — хитро улыбнулась Иванна. — Шеф, скажите, что я молодец?

— Еще какой, — похвалил я девушку. — Кого пришлось пытать?

— Да просто дежурному скучно было, — волшебница демонстративно выпрямилась, демонстрируя достоинства своей фигуры.

Ну да, красивая, я знаю. Чем и предполагаю пользоваться. В профессиональном смысле, естественно.

Мы с Иванной немного поспорили, обсуждая, кого будет опрашивать она, а кого я, и сверив список вопросов. В принципе, сложностей особо не было — просто хотелось разделить список примерно поровну. Единственным неудачным моментом было отсутствие оружейного мастера. Поговорить с третьим лицом в здешней иерархии я бы не отказался — как успела выяснить волшебница, в отличие от откровенно наивного Адальби, тот отличался внимательностью, аккуратностью и немалым жизненным опытом.

Я договорился о том, что нам выделят две соседние комнаты для разговора. К моему удивлению, даже просьба обеспечить изоляцию уже опрошенных от тех, с кем мы еще не разговаривали, была воспринята без возмущения. Как-то это похоже на работу полиции. И в чем-то даже лучше. Едва ли у нормальных частных детективов могут быть такие комфортные условия. С другой стороны — псы лояльны своей власти, да и их общее положение в иерархии магического мира невысокое. Будем пользоваться, пока можно.

В помощь Иванне я определил Ярослава, как самого опытного. В основном с задачей просто сидеть в углу и внимательно сверлить взглядом тех, с кем она будет разговаривать. Но если что заметит — пусть тоже спрашивает. Злой и суровый полицейский в пару к доброй волшебнице. Правда, у меня были серьезные подозрения на тему, кто из них больше злой. Впрочем, нужно учиться отрабатывать любые связки и любые роли. В нашей работе актерские способности много решают. У волшебницы их хватало — но мне в том числе была нужна их независимая оценка.

Мы с Костей распределили свои роли тем же образом — он говорит, а я слежу и корректирую. Иногда изображаю большого и злого начальника, если будет нужно. Мегуми, отчего-то нервно оглядывающаяся по сторонам, оставалась с нами. В человеческой форме ее чутье не так сильно, но она могла обратить внимание на какие-нибудь мелкие детали.

Мы наконец распределили обязанности, разошлись по комнатам и спустя пару минут в дверь постучала первая из женщин-псов, племянница главы.

— Кажется, на этом всё, — Костя устало вытер лоб и закрыл свою папку. Два часа непрерывных разговоров здорово вымотали непривычного к такому парня.

— Как же это утомляет, — только что вошедшая Иванна выглядела не лучше. — Надеюсь, вам не очень много пришлось работать за Костю?

— Не больше, чем Ярославу за тебя, — огрызнулся тот. — Я вовсе не так туп, как ты привыкла считать. А вот внимательность никогда не была твоей сильной стороной.

— Главное — системный подход, — не осталась в долгу волшебница.

Похоже, ребята здорово понервничали. И раз уж привыкли снимать стресс за счет дружеских подколок — не буду им мешать. Главное, чтобы не слишком увлекались.

— Но ты права, с непривычки выматывает страшно, — решил закончить спор Костя.

— Может быть, стоило стукнуть ментальным подавлением и сами бы все рассказали?

— Кто-то слегка потерял берега, — пожурил я Иванну. — Тебе бы всё равно их спрашивать пришлось, только они были бы в два раза тупее. Да и извиняться бы потом пришлось долго.

— Куда уж тупее-то, — фыркнула волшебница. — С ума с ними сойдешь.

И действительно, абсолютное большинство псов были очень простыми. Социальные навыки у них были вполне пристойными, но вот способность к абстрактному мышлению, воображение и просто логика явно не относились к их сильным сторонам.

— Они же в этом не виноваты, — внезапно подала голос Мегуми, до того тихо сидевшая в кресле в углу. — Каждый из хвостатых видов и в человеческой форме ограничен своей звериной сутью.

— Странно это слышать от стеснительного волка, — вполголоса пробормотала Иванна.

Мегуми покраснела, но ничего не ответила. А меня такое отношение расстроило.

— Хагуя отличный подчиненный и имеет все задатки хорошего детектива, — отчеканил я, глядя в глаза волшебнице. — Не забывай о сильных сторонах своих товарищей. В нашем деле командная работа важнее всего.

Надеюсь, она поймет правильно. Не хотелось бы, но, если придется — от источника конфликта в коллективе я избавлюсь незамедлительно.

— Прости, Мегуми. И вы простите, шеф. Времени еще только три, а я уже устала как будто второй день без сна, — нашла правильные слова Иванна.

Правда, перед Костей она извиняться не стала — но там у них явно свои правила общения.

Пожалуй, не буду к ней слишком строг — нервы у всех нас не железные, а работа, как ни крути, сложная.

— Да ничего страшного, — кивнула волчица. — Я буду работать над собой.

В дверь, постучавшись, вошел Адальби.

— Михаил Евгеньевич, какие у вас будут дальнейшие планы? — он посторонился, пропуская молоденького парнишку, принесшего поднос с чаем на всю нашу компанию.

Я благодарно кивнул и взял кружку.

— Мне нужно еще изучить периметр поместья. Я понимаю, что ваши охранные артефакты — семейный секрет, но мне нужно составить хотя бы общее представление о том, как вор мог пересечь защитный рубеж и пройти дальше незамеченным.

— Глава приказал оказывать вам все возможное содействие, — Адальби чуть заметно поморщился, но спорить не стал. — Готов сопроводить вас и ответить на все возможные вопросы.

— Если, конечно, они не будут требовать разглашения секретов — но об этом я предупрежу, — на всякий случай добавил он.

— Отлично, — я одним глотком допил оставшийся чай и поднялся с кресла. — Тогда мы готовы идти.

Никаких внятных зацепок наша прогулка не дала. Разве что немного уточнили составленный Иванной план поместья. Ярослав взял еще несколько образцов в показавшихся нам перспективными для проникновения местах. Стена, через которую вполне можно перелезть, несколько темных углов, подходящих для укрытия, и почтенного возраста магический барьер, который не остановил бы по-настоящему профессионального вора. Единственно, по словам Иванны, опорные точки барьера были расположены довольно грамотно, обеспечивая двойное перекрытия в удобных для проникновения местах.

Придется искать, кому могла понадобиться статуэтка. Впрочем, на что-то подобное я настраивался с самого начала.

— Мы закончили, — констатировал я очевидный факт. — Теперь нужно изучать образцы и сводить воедино результаты опроса.

— Что-то можете сказать уже сейчас? — уточнил Адальби.

— Нужно работать с данными, пока рано, — пришлось мне немного расстроить заказчика. — На данный момент мы даже не можем подтвердить факт проникновения извне. И так-то в хранилище из вашей семьи могло зайти человек десять. Плюс дежурный по уборке, за которым присматривают вполглаза. Но если уж кто ключом разжился, или копией ключа — так и вообще проблем не будет.

— Не будут свои красть! — неожиданно зло рявкнул Адальби. — И так ведь все общее! Если кому надо — достаточно у главы разрешения спросить.

— А если не себе? Карточный долг отдавая, например?

— Не стоит вам нас обвинять. Мы все — одна семья, — к нам подошел незнакомый седеющий оборотень в сопровождении еще нескольких псов.

Его интонации мне очень не понравились — он явно был недоволен нами.

— Если вы закончили — немедленно покиньте территорию! Вы посмели привести к нам волчицу, что само по себе оскорбление, да еще и обвиняете нас самих в краже? — продолжил давить седой.

— Волчицу? — посерьезнел Адальби. — Плохо. Они наши старые враги, и уж точно не должны переступать порог нашего дома.

Его взгляд метался между Иванной и Мегуми, но наконец остановился на последней.

— Наш оружейный мастер несколько горячится, — Адальби явно попытался сгладить возможный конфликт, но чувствовалось, что он в целом согласен с сородичем, — Однако, если вы закончили — то вам действительно лучше удалиться как можно быстрее. Если вам будет еще что-то нужно будет здесь изучить — сообщите о вашем визите заранее. И в следующий раз волков с собой не берите.

— Запах уж очень характерный, я его не выношу! Лучше и не появляйтесь здесь вовсе! Сами во всем разберемся, — продолжал давить на нас оружейный мастер.

— Ты ставишь под сомнение приказ главы рода? — может, Адальби и простой парень, но уж точно не из пугливых.

— Ни в коем случае, — немного сник его старший сородич.

— Вот и славно. А теперь, господа, — обратился к нам Адальби, — я вас провожу к выходу. С нетерпением буду ждать ваших выводов и готов помочь всей необходимой информацией.

Уже в машине я позвонил Василию.

— О, шеф, это вы? Есть результаты? — почему-то стажёр первым начал задавать вопросы.

— В рабочем порядке, ничего конкретного. А у тебя? — переспросил я не в меру шустрого подчиненного.

— Пока общаюсь с местным населением, да наблюдательный пункт себе присмотрел. Хотел бы продолжить наблюдение.

— Годится, — согласился я. — Если что-то будет — выходи на связь немедленно.

К моему удивлению, Костя уступил руль нашего микроавтобуса Иванне.

— Шеф, если можно, я хотел бы присоединиться к Василию.

Чуть подумав, я с ним согласился. Пока что мы можем себе такое позволить.

— А ты не слишком заметный? — тут же волшебница влезла в беседу.

— Да ничего подобного, — бесшеий показал нам свою куртку с капюшоном, которую он не брал в поместье. Двухсторонняя куртка, с одной стороны неприметно-серая, с другой — ярко-желтая и впрямь была неплохим средством маскировки.

— Годится, работаем! — подтвердил я Костину инициативу.

Еще через квартал мы высадили его и поехали к себе в офис.

Чутье меня не подвело — дело собачьей статуэтки оказалось на сегодня не единственным. В приемной Светлана пила чай с незнакомой девушкой, одетой в стильный светлый костюм.

— Вот и Михаил Евгеньевич вернулся, — демонстративно обрадовалась секретарша. — Вы уж простите, что пришлось подождать.

— Ой, да ничего страшного, я так благодарна вам за чай и за разговор, — защебетала посетительница, — мне теперь гораздо лучше.

— Итак, чем я могу вам помочь? — спросил я, сделав остальным знак проходить в зал.

Ярослав и Мегуми спокойно миновали приемную, а вот Иванна задержалась, пытаясь справиться с непослушной застежкой плаща.

— Меня зовут Юлия Корос, и я хочу узнать, верен ли мне мой парень.

Ценой величайшего усилия воли я сдержался от проявления эмоций. Что поделать — такие заказчики тоже часть работы детективного агентства. Причем довольно важная его часть.

— У вас есть причины его подозревать? — волшебница правильно поняла взятую мной паузу, и вмешалась в разговор.

Кажется, мне повезло, что она осталась.

— Ну я даже не знаю, — тяжело вздохнула Юлия, — он со мной такой хороший, но я слышала, что он большой бабник.

— Мужчины — они такие, — сочувственно покивали Светлана с Иванной, демонстративно не глядя в мою сторону.

— Разве что вот наш начальник — человек серьезный и ответственный, — чуть подсластила пилюлю секретарша.

Что-то рано они начали меня подкалывать. Ну да пока не во вред делу — пусть развлекаются.

— Ой, я так рада, что вы меня понимаете! Вот только у меня и денег-то немного, а слежка — это, наверно, дорого, — погрустнела посетительница.

— Мне кажется, мы можем найти менее затратный способ его проверить, — такое признание волшебницу не смутило. — Будем ловить на живца, если вы понимаете, о чем я.

— Вполне, — кивнула Юлия. — А можно прямо сегодня? Он как раз скоро должен с работы выйти, и потом еще наверно вечером в ресторане ужинать будет.

— Можно попробовать, — подтвердила волшебница.

— Годится! — согласилась заказчица, когда Светлана озвучила цену за вечер работы для пришедших "с улицы" клиентов, — вот его фото.

— А симпатичный! — чуть ли не хором прокомментировали наши барышни изображение молодого парня в красной куртке.

Не знаю, что они в таких находят. На мой взгляд — слишком уж смазливый. Но так-то я больше в женской красоте разбираюсь. Да и то в последние годы — исключительно теоретически.

Светлана и Иванна еще немного обсудили с Юлией подробности биографии и свойства характера несчастного парня.

— Шеф, раз мне сегодня придется работать ночью — то могу я завтра прийти к полудню? — внезапно поинтересовалась волшебница.

— Ночью?! — сверкнула глазами заказчица. — Да что вы себе позволяете!

В приемной ощутимо потянуло холодом — хрупкая девушка в белом костюме в этот момент выглядела действительно угрожающе. Страшно представить, что будет с ее парнем, если мы подтвердим, что он действительно такой ловелас, как о нем говорят.

— Мне еще надо будет ребятам ужин отвезти, и сменить, если понадобится, — в голосе Иванны не было даже намёка на издевательство, хотя я очень сомневаюсь, что она не нарочно выставила ситуацию именно так. — А пока я пойду готовиться.

— Ой, простите, я поспешила, я даже и не думала, — смутилась и даже немного покраснела заказчица.

Нельзя так с ними себя вести. Но формально к Лировой не придраться. Ничего, со временем я найду способ немного сбить с нее спесь. Похоже, утренний разговор уже успел немного забыться.

— А еще Иванне нужно будет для вас отчет писать, — оставил я за собой последнее слово. — Госпожа Корос, мы принимаем в работу ваш заказ, свяжитесь с нами завтра в три часа, оплата по факту подготовки отчета.

— Принято, шеф, дело номер два дробь тринадцать ноль девять открыто, — подхватила привидение мой настрой, бодро защелкав мышкой и клавиатурой.

— И вот вы так просто беретесь, без всякого договора и аванса? — недоверчиво поинтересовалась заказчица.

— У меня должны быть причины сомневаться в ваших словах? — посмотрел я на девушку, и та снова смутилась.