Без памяти

— Не каждый из нас может и имеет право производить потомство — это привилегия знати чистой крови. К каждому своему сыну я отношусь с трепетом, хотя понимаю, что мог бы порождать их без задержки, штампуя как мелкие детали на заводе, в то время как другие изнемогали бы от желания иметь хотя бы одного.

Спустя десять минут, Ханна стояла в углу большого зала за спиной блондина, тщетно пытаясь перевязать руку галстуком. Рана была глубокой и сильно кровоточила, приходилось ловить капли на лету. По стенам уже бежала вода, скапливаясь у ботинок.

Перерезая твари горло, Ханна забыла про мальчишку, возможно, не посчитав того серьезной угрозой. Маленькая тварь, так спокойно смотревшая на могилу отца, набросилась в самый неожиданный момент, бесшумно и неконтролируемо: каким-то образом пацан распорол ей руку и предплечье одним касанием. Отбиться от него она бы так и не смогла, но сделав несколько выпадов мальчишка куда-то пропал.

— Долго ещё? — вежливо поинтересовался Рой, делая вид, что рассматривает гостей.

К ним подошёл Габриэль и, повернувшись к ней профилем, пожал Рою руку. Ханна быстро запустила руку в карман его джинс, вытащила пачку черных салфеток и тут же приложила стопку к ране, обмотав галстуком. Надолго такого хватить не могло.

— Когда мы сможем уйти? — спросила.

— Никто не знает, — сосед продолжал улыбаться своему другу в лицо.

Одев рубашку, Ханна положила раненую руку в карман. Они стояли в той стороне залы, где находились исключительно твари с глазами-мигалками. При виде надвигающегося по коридору Префекта они сплотились, образуя небольшую стаю из крупных тел. Брюнет шёл с теми шестью, о произошедшем узнал на удивление быстро, но в лице не изменился, продолжая полуулыбаться. Возможно, происходящее его забавляло, однако не трогало за живое, потому что ничего живого в твари не было. Об этом свидетельствовали тусклые зелёные глаза и чуть опущенные веки. Он даже покачивался из стороны в сторону, как кукла.

Префект мельком посмотрел девушке в лицо. Такой неоднозначный, холодный взгляд должен был напугать, разозлить, толкнуть в отчаяние, заставить задуматься, к слову, произвести хоть какую-то реакцию, но на душе было пусто, будто что-то там внутри уже было готово к столкновению. Воды уже было достаточно, чтобы покрыть макушку, Префект, впрочем, не заметил ничего из этого и подплыл к голубоглазому.

— Синьор Раскез. Да будет вам известно, что ваш брат умер от рук неизвестного убийцы.

То, что происходило дальше, не поддавалось пониманию. Первыми комментариями на реплику о разрыве некого союза, был сдавленный рык и змеиное шипение. Стоящие впереди твари с глазами-мигалками начали рвать на себе одежду. Бледнолицые, пользуясь моментом, напали первыми, ловко просачивались сквозь ряды нанося удары в спину. Тварей отбрасывало в разные стороны, некоторые цеплялись когтями за пол или стены и никто не успевал перекинуться. Даже не смотря на свои, казалось бы, сковывающие движение наряды, некоторые монстры двигались насколько быстро, что становились невидимыми. Ханна поняла, что это её шанс и двинула к выходу.

Чёрное авто начало разгоняться. До столкновения с оградой оставалось буквально несколько метров и Ханна зажмурила глаза, готовясь к удару. Вода взялась неоткуда, снова холодая и неприятная, плотно окутала всё тело, образуя мокрый кокон.

Удар.

На ворота прыгнуло нечто огромное. Под весом зверя металл качнулся и вместе с частью каменной стены, ограждающей поместье, рухнул на землю. Автомобиль выехал на дорогу и устремился на свет восходящего солнца. Ханна могла посчитать каждый камешек на пути, но не могла разглядеть очертания расплывчатой от скорости фигуры, мчащейся в нескольких метрах от машины.

— Иисусе.

Избавиться от погони ей удалось лишь спустя несколько часов. Дешевая гостиница на окраине города не была готова к приему окровавленного человека и направила девушку в больницу, поэтому ей пришлось искать ещё одно убежище. К счастью, Ханна никогда не нуждалась в роскоши. Миниатюрное помещение с единственной кроватью и маленькой тумбочкой идеально подходило для всех нужд.

Девушка закрылась на два ключа и села на матрац. Ей хотелось о чем-то задуматься, быть может, составить общий план или просто порассуждать, но в голове было пусто. Пустота была настолько абсолютна, что все движения выполнялись на уровне автоматизма. Вот она протянула руку, чтобы отодвинуть подушку, проверила сохранность спального комплекта, конструкцию кровати, частично разобрала тумбочку в поиске потайных мест и нашла таковые в небольших щёлках задней стенки. Снова присела и остекленевшим взглядом зафиксировала свой багаж. Весь арсенал в виде чёрного кейса послушно лежал рядом, больше для жизни и не требовалась.

Была ли это та самая фора в несколько минут или ей действительно повезло застать монстров врасплох, Ханна не знала, но была удовлетворена, осознав, что ей хватило ума воспользоваться случаем. Правую руку сильно кололо, девушка сняла рубашку, вспорола прилипший к руке галстук ножом и осторожно потянула за концы салфеток. На месте глубокого пореза красовался небольшой покрасневший рубец.

— Ты пила кровь лемура? — сплюнул Габриэль.

Потрепанный квестор стоял в дверях номера в одежде обычного гражданского. Ханна вскочила на ноги и достала нож, но парень быстро закрыл за собой дверь и поднял руки вверх:

— Я не причиню тебе вреда. Я один здесь, — посмотрел на её рубец. — Пить кровь лемуров запрещено, для них она бесценна. Выпив её, ты связываешь себя узами, становишься рабом...

Девушка приблизилась к окну и поверхностно осмотрела вид сверху. Кто знает, сколько их там...

— Меня такая участь не настигнет.

— Многие из них не держат слово! Они могли обмануть, уверяя, что...

— Его уже нет в живых. Я ничья слуга.

Последующая тишина дала сигнал к быстрому обдумыванию ситуации. Либо она что-то сделала не так, либо сосед пытался играть в театр, что казалось маловероятным, учитывая многие факторы. Радужная оболочка глаз Габриэля начала светлеть:

— Кровь умершего лемура отравляет организм любого живого существа, Ханна.

— Если бы не эта кровь я бы была мертва.

— Не убивай источник. Держи их где-нибудь, так чтобы они не могли на тебя подействовать, но не убивай.

— А как на счёт того, чтобы выпить, а потом убить?

— Не получится. Кровь лемура в чужом организме полностью зависит от источника. Это один из ключевых моментов, позволяющих держать в тайне их существование, — бывший сосед едва сдерживал себя. — Кто он?

— Максимильян.

— Не ври.

— Я серьёзна.

— Сейчас не время...

— Максимильян.

Радужка Габриэля мигом потухла:

— Ты шутишь.

— Какой смысл в шутках сейчас? Во мне этой дряни литра два и она не выходит. Терять мне нечего, по крайне мере, попытаюсь найти брата этим извращённым способом, потом убью себя.

— Зачем? — нахмурился.

— Я не хочу жить.

— Нет, зачем тебе искать брата?

— Зачем по твоему люди могут искать собственные семьи? — скорчилась.

— Ханна, я в курсе, что Стивен тебе не семья, так же как и Бернард.

— Бернард? — не поняла.

— Да, Бернард, твой отец.

Обоюдное молчание затянулось на несколько секунд. Ханна смотрела на соседа с ужасом, тот уже давно открыл рот от нехватки слов.

— Хочешь сказать, что дружил с маленькой девочкой будучи владельцем элитных клубов города? — решилась подать голос.

— Тогда я был обычным управляющим, неужели ты не помнишь?

Ханна с силой сжала нож в руке. Её начало покалывать от внутреннего раздражения, она снова ощущала влажность в воздухе, было сложно сфокусировать взгляд.

— Твои шрамы, Ханна, откуда они?

— Монстры напали на нас в день рождения Стивена и у меня случился приступ. Хочешь сказать, что не был там?

Выражение лица соседа очень быстро сменилось на тревожное и Ханне стало не по себе, от того, что разговор свернул в сторону болезненных для неё тем.

— Стивен — один из нас, — выдохнул. — Дайрон — это клан, семейство псовых, самая распространенная группа двуликих на территории США и Канады. Когда-то они назвали себя "свободными" и выгнали всех лемуров с континента. На территории Евразии на них объявлена охота. Лишь немногие имеют право и возможность жить на этих землях и ты в их числе, — Ханна попыталась вставить пару слов, но сосед её перебил. — Это Стивен сделал с твоей шеей, не нужно быть телепатом, чтобы понять. Твой отец достаточно влиятельный мужчина и его имя не Ричард, как написано в документах, а Бернард. В ту ночь охотники застали вас врасплох. Твой брат разошёлся, а я пришёл слишком поздно, когда ты уже лежала без сознания.

— У тебя хорошая фантазия.

— Стивен и твои родственники в Америке, Ханна, прямо сейчас. Никто из них не убит, более того, твой отец планирует связать себя узами с матерью Роя и этим самым пустить одного из своих щенков в Европу.

— Хватит...

— Как могла ты, три года жить в неведении? Все документы были фальсифицированы. Они для людей. Как ты дошла до того, что стала убивать себе подобных? Кто тебя надоумил?

Бывший сосед начал медленно приближаться, выпустив вперёд руки, будто ловил дикое животное:

— Все хорошо, Ханна. Я не дам тебя в обиду.

— Я не такая как ты, — напряглась, отходя в угол. — Не перекидываюсь. У меня нормальные глаза. Я сплю, ем, как человек и не обладаю никакими генными мутациями. К чему эта ложь?

— Ты не ходила к докторам после того случая, — ещё шаг, — как ты можешь быть уверена? Среди нас рождаются некоторые с пассивным геном второй сути. Обычно мы от них избавляемся, но тебя придержали. Я придержал...

— Не подходи.

— Мы не проходим инициацию, но этот яд, который ты пьешь, травит наш организм. Ты ничего не ощущаешь, потому что источник мертв. Очевидно, кровь была дана добровольно, раз прижилась, — теперь квестор стоял прямо напротив Ханны. — У тебя сложилось неверное впечатление о нашей популяции. Нас мало. Всего несколько сотен по всему континенту. Разные виды, разные возраста и пол. Некоторые обречены на вымирание лишь потому, что не могут продолжить род, каждый раз ты отнимаешь жизнь у чьей-то половины, возможно, единственной.

— Разве вы не умеете делать себе подобных? Заражать?

— Инфицированные нужны для охраны, они не фертильны. Ты старишься как обычный человек и регенерируешь только благодаря крови бессмертного, но по сути являешься такой же как я. Зря они бросили тебя. Я всегда знал, что это было ошибкой.

Бывший сосед нагнулся над её лицом и оскалил зубы. Раскатистый звук вызвал двоякие ассоциации.

— Тот, кто завербовал тебя, знал все это, Ханна, — задрал верхнюю губу. — Скажи имя, я объявлю охоту и принесу тебе его голову.

— Твоя ложь не трогает меня.

— Ты больна, — черные как уголь глаза снова начали светиться. — Весь город уже ищет темноволосую девушку роста выше среднего, одну из нас. Скоро новость подхватит вся страна, затем весь континент. Ты скажешь имя и дашь мне позаботиться о тебе.

— Откуда утечка?

— Сбежавший из дома — приближенный нашего префекта, — клацнул зубами у самого носа. — Ты больна, Ханна. Всегда была. Мне потребуется время, чтобы развеять шум, потом я приду за тобой.

В какой-то момент ей показалось, что Габриэль приблизился слишком близко.

Непонятно откуда взявшаяся вода захлестнула Ханну с головой. В сознание девушка пришла, когда номер был уже пуст.

Маленькая девочка с длинными шоколадными косами присела на подоконник. За окном расцветало ночное небо, уводя линию розовых облаков далеко за горы. Этого цвета было и платье юной созерцательницы, тщательно выглаженное. Со стороны она выглядела богато, чрезмерно ухоженная, с бледными маленькими ручками и чистой кожей. Такая никогда не держала ничего тяжелее книги, не выходила дальше лужайки и не интересовалась тем, чем не следовало. Её могли любить за одну красоту, закрывая глаза на любые недостатки. Молодой Валерий обещал сделать ей подарок но обманул. Легкая коробочка упала в крохотные ладони лишь временно. Внутри было диковинное железное кольцо с большим прозрачным камнем, украшенным золотыми геометрическими орнаментами.

Ханна заказала себе самый дешёвый коктейль и села за свободный угловой столик. Самый популярный клуб бывшего соседа оказался намного богаче Пандоры. Складывалось впечатление, что хозяину некуда было девать деньги. Только войдя внутрь, девушка очутилась в огромной квадратной зале по пропорциям напоминавшей башню. Вверх, к скрытому во тьме потолку вела винтовая лестница с подсветкой. Посередине залы, в небольшом углублении находился танцпол. Люди и монстры смешались в единой толпе двигающихся под музыку тел. Это был клуб-кормушка.

Откинувшись на спинку металлического стула, Ханна принялась высматривать интересующего её бледнолицего. В голове все ещё прибывала непонятная ей тишина и возможно именно она привела её именно сюда, а не в другие три клуба, визитки которых у неё так же были. С того случая в гостинице прошло несколько дней и все это время она не переставала видеть перед глазами воду. Жидкость часто поднималась выше груди, по ночам накрывая с головой и к этому пришлось привыкнуть. Ханна даже нашла в таком видении мира определенные плюсы.

Размытая фотография на дисплее телефона изображала лицо одного из "детей" Максимильяна. Ханна не смогла бы вспомнить его внешность самостоятельно, но обязательно узнала бы, один раз увидев. У парня были тёмные прямые волосы чуть ниже плеч, белая кожа и угловатое телосложение. Рост примерно метр девяносто, что само по себе делало его сложным противником.

— Скучаешь, крошка?

Шатаясь, к столику приблизился один наркоман из толпы. Юношеское личико, с пухлыми губами и волнистыми волосами до плеч можно было назвать симпатичным, но от объекта сильно несло перегаром и чем-то ещё, не менее отвратительным. Обычный костюм и полутьма не давали разглядеть его лучше, но голос парня был довольно звонким, чтобы принадлежать рослому подростку.

— Моё имя Квинт, — пропел. — Я управляющий этого клуба.

— Чем обязана, Квинт, управляющий этого клуба?

— Хотел просить, кого это вы так жадно выискиваете. Сюда приходят веселиться, госпожа, мало кто сидит и...

— Не ваше дело.

— О, лучше не грубить, — ухмыльнулся, нюхая собственные пальцы. Этот контраст между формальной вежливостью и развязными манерами сбивал с толку. — По блеску в глазах, не побоюсь предположить, что это дело государственной важности! Кто же этот счастливчик?

Про себя чертыхнувшись, Ханна показала наркоше фотографию.

— Он будет здесь с минуты на минуту, — кивнул. — Сказать Эфесту, что вы его ждёте? Как вас представить?

— Боюсь, это лишнее.

— Как скажите, — он многозначительно улыбнулся и откланялся, уводя за собой шлейф отравы.

Девушка погладила плечо, досадно смакуя мысль, что переборщила с одеждой. На ней были обтягивающие кожаные штаны, черный топ и несколько слоев пудры с косметикой. Без пяти минут девочка по вызову.