Книга 1: Меж Сном и Явью (Литрпг) Завершена! (редакция от 07.05.17)

В следующий миг точка словно взорвалась, накрыв меня потоком света, сквозь который начали пробиваться всевозможные цвета, запахи и звуки.

Когда Система наконец-то подобрала ключи ко всем чувствам восприятия, меня выбросило посреди пустыни, нет — пустоши. Седой пепел, застилавший землю сплошным покрывалом, срывался и хлопьями уносился в грязные разводы небосвода.

Поддавшись порыву, я поймал пепельную снежинку указательным пальцем, но тут же забыл про неё, уставившись на свою руку...ноги, туловище. Видок был ещё тот, даже изъеденное Бессонницей тело выглядело привычней.

Ожившая тень с размытыми краями и лишь намёком на человеческую форму, хотя из-за плавающих контуров наверняка и не скажешь, любой гуманоид впишется. Этакий болванчик-заготовка. Уже у нейрошлемов не было таких понятий, как графика и удобство контроля, но в капсуле всё было...живее! Лишь благодаря глазам, я улавливал нереальность происходящего, но стоило их закрыть, как всё резко менялось. Пахло пеплом, нос щекотал морозный воздух, а слуха касался едва различимый шелест ветра — всё это было настоящим!

В чувства меня привела изломанная временем надгробная плита у ног с вырезанной надписью: 'Не стоит страшиться смерти, если и жизнь была пуста'.

— Умеете воодушевить на подвиги, — вместе со словами изо рта вырвались клубы пара. К слову голос был мой.

Ещё бы тревожную музыку на задний план...

— Это лишь напутствие, подсказка, что надо прожить достойно и полно!

Оторвав взгляд от надгробия, увидел в паре метров перед собой кутавшегося в плащ человека.

Секунду назад его здесь не было! — по спине пробежал холодок, но я тут же усмехнулся с собственного страха. — Хотя, чему я удивляюсь, это ведь игра.

— Пришло время избрать свой путь, перевоплотиться и начать новый жизненный цикл, — не умолкал знакомец.

Верхнюю половину его лица закрывал капюшон, но голос и улыбку я легко узнал, отчего прибывал в лёгком состоянии шока. Передо мной стоял Степан Маркович, даже комплекцию не изменил, разве что переоделся на средневеково-фентезийный лад.

Неужто не захотел пощеголять в молодом и бугрящемся от мышц теле?

— Первый шаг, — обернувшись на новый источник того же голоса, я вновь оказался перед улыбчивым стариком в балахоне с капюшоном, — самый важный.

— Во многом именно он определяет ту судьбу, которую ты создашь для себя, — поддержал третий.

А где четвёртый?

Два Степана Марковича по правую и левую руку, один напротив — мой мозг, ищущий в картине симметрию, настаивал на том, что не хватает ещё одного звена, которое завершит фигуру креста, или квадрата — это как посмотреть.

Видимо, четвёртый как раз в реале работает...

Секунды капали одна за другой, а я всё смотрел на тянущиеся ко мне руки. Мне словно предлагали выбрать, вот только делать это наобум не хотелось, для начала требовалось понять, что происходит!

Игорь Семёнович обещал что-то забацать с выбором расы и судя по всему сдержал слово, а, следовательно, передо мной те самые наместники, причем явно срисованные со Степан Марковича. Так, это уже не важно, главный вопрос — каким образом три ладошки влияют на выбор между полусотней рас? Число вариантов явно не соответствует, значит должна происходить многогранная оценка всех моих действий. Впрочем, Наместники могут быть одинаковыми лишь на первый взгляд.

Спустя пару минут пристального изучения улыбчивых старичков я отыскал различия между ними! У одного руки были мозолистые, у второго холёные, а у третьего время от времени подрагивали пальцы. Как именно это использовать я ещё не понимал, но главное, что начало было положено.

— Работяга, богач, безумец, — в награду за свою догадку, я получил три улыбки, такие же разные, как и руки этих стариков, но на этом всё.

Н-да, маловато. Так, а если пойти другим путём. Как там звали высшую инстанцию и главную ИскИниху...

— Вверяю свою судьбу в руки Создательницы! — не скупясь на пафос ответил троице.

Улыбки Наместников стали ещё шире, а у дёрганного та и вовсе стала похожей на оскал, но дальше вновь ничего не произошло.

Факир был пьян, и фокус не удался...

Помолчали. Попытался вновь перевести стрелки на Творца другими словами, но опять мимо, разве что ощутимо похолодало. Впрочем, вполне возможно, что меня банально поторапливали.

А если так?

— Я выбираю, — крутанувшись на пятках, я уставился в пустоту, туда, где по идее должен был быть четвёртый старик, — твой путь!

Воздух зазвенел от дыхания стужи и мне в лицо ударил ледяной ветер. Прикрыв глаза рукой, я отвернулся, спасаясь от перебивавших дыхание порывов и увидел одного из Наместников, того что с мозолистыми руками — ветер срывал с него фальшивую плоть, открывая истинный облик. Мужчина-воин. Обнажённый могучий торс с десятком длинных рваных шрамов. Глаза его источали ослепительное сияние. Он впечатлял, давил силой и превосходством.

Ветер ударил с новой силой, и я, потеряв равновесие, покачнулся и упал на колени. Теперь передо мной был холёный. Из старика он обратился в молодого парня без единой морщинки и уж тем более шрамов. На его пальцах сверкали золотые кольца. Улыбка осталось доброй и искренней, вот только из пустых глазниц, подобно слезам, по его щекам скользила тьма.

Последний сам показался передо мной. В нём мало что осталось от человека. Вместо одежды изорванные лохмотья, а плоть срослась с множеством кристаллов всех цветов радуги. Единственный глаз дёргался из стороны в сторону с безумной скоростью, словно пытался разом увидеть весь мир.

Ветер бил всё сильнее, сметая то немногое человеческое, что осталось в наместниках. Заворожённый их метаморфозами, я совсем забыл, что сам воззвал к четвёртому.

Огромная рука схватила меня за шею и без усилий оторвала от земли. Спустя миг я оказался лицом к лицу с безликой тенью, своим отражением. Нет, это я был его отражением, жалким подобием.

Пальцы существа сжались сильнее, сдавив горло. Начав задыхаться, я едва не задёргался, но всё же сумел справиться со страхом.

Это всего лишь игра!

Легче не стало, но, тем не менее, выждав с десяток секунд, тварь ослабила хватку. У него не было лица, лишь гладкая, идеально ровная поверхность, но я чувствовал всю тяжесть его взгляда.

Любопытство редко доводит до добра и этот случай не был исключением. В миг, когда наши взгляды пересеклись, в мои глаза словно вонзились раскалённые спицы, распавшиеся десятками тончайших и извивающихся нитей в моей голове!

Сорвавшийся было с губ крик оборвала лапа существа, вновь сжавшая моё горло. Поднеся меня чуть ближе к себе, тварь втянула в себя моё дыхание, видимое в морозном воздухе, а спустя миг одарило своим!

Пустошь помутнела и растворилась в короткой вспышке боли, выплюнув меня посреди дышащей жизнью поляны. Иной мир или нет — меня это сейчас не волновало, главное здесь нет никаких проклятых Наместников!

— Так вот какая ты, настоящая Теллура, — прошептал я, неуверенно поднимаясь на подкашивающиеся ноги. Что бы ни делало со мной существо, но меня до сих пор потряхивало.

Пустой

Глава II — Крысиный Ход

Заключение психиатра о пациенте 'С-3823'

Внешний вид больного соответствует возрасту. При общении поза естественная. Выражение лица адекватно ситуации. Мимика бедная, жесты скованные, отношение безразличное.

К разговору настроен равнодушно, контакт формальный, в разговоре спокоен. Эмоциональность снижена, речь спокойная, тихая. Голос монотонный.

Во времени, месте, собственной личности ориентирован правильно. Сознание не помрачено. Расстройств восприятия (иллюзий, галлюцинаций) не отмечается. Наличие голосов и 'чужих мыслей в голове' в данный момент и в прошлом отрицает.

Мышление замедленное по темпу, отмечается паралогизм, конкретность мышления. Больной отмечает у себя наличие элементов автоматизма в виде ментизма.

Диагноз: Шизофреноподобное расстройство.

Рекомендовано: стационарное лечение.

В детстве, когда сильно болел, казалось, что ничего хуже быть не может: температура под сорок, ломит суставы, ставят уколы. Тогда хотелось просто убежать из собственного тела, неожиданно ставшего даже не тюрьмой, а пыточной камерой.

Но человек такая тварь, которая привыкает если не ко всему, то ко многому. И я не был исключением. Последние месяцы пытался жить, обманывая всех и даже себя...в первую очередь себя и как оказалось, весьма успешно. Сейчас, находясь посреди леса на зелёной поляне, лишённый реального тела, я наконец-то вырвался из той клетки!

В голове всё ещё билась отчаянная мысль — 'выжить', но уже где-то там, на задворках сознания. Здесь и сейчас хотелось именно жить, а не выживать.

Сковывавшая тело слабость пусть и не исчезла бесследно, но точно уменьшилась в разы. Я не только чувствовал, что могу пробежать пару километров, но ещё и хотел это сделать. Да и в голове наконец-то начало проясняться — месяцы бессонницы не способствовали трезвости мысли. И пусть туманность в голове ещё присутствовала, даже так я прекрасно понимал, что ввязался в авантюру. К счастью Степан Маркович действительно оказался тем, за кого себя выдавал, а значит можно отбросить переживания и наслаждаться результатом.

Инцидент с Наместниками я естественно не забыл. Внутри бурлило возмущение, граничащее со злобой, а с языка так и рвались самые лестные слова в адрес грёбанных экспериментаторов, но что будет дальше? В лучшем случае мою ругань проигнорируют, в худшем не только испорчу отношения, а заодно лишусь выпавшего шанса на спасение. В конце концов, что такое секундный страх и боль? Малая цена, за собственную жизнь.

Будем считать, что перетерпел укол...с витаминкой. Главное, чтобы их оказалось, как можно меньше.

Глубокий вдох чистейшего, даже вкусного воздуха помог отбросить тяжелые мысли. Сейчас реальный мир со всеми своими благами и искалеченной природой выглядел куда большей подделкой нежели Теллура. Первые пару минут я просто наслаждался миром, совсем позабыв, что нахожусь на работе.

— Надеюсь эффект перейдёт и на реальность, — даже голос здесь стал бодрым и весёлым, что прибавило хорошего настроения.

В предвкушении открывающихся перспектив потёр руки, вздрогнул и тут же подумал, что далеко не всё я согласился бы перенести по ту сторону капсулы. В Теллуре видимо действовал тот же метод кнута и пряника. Первым делом мне дали пряник и им же шарахнули по голове. Внутреннюю лёгкость и избыток сил Система разбавила весьма своеобразным телом — ещё более бледным, чем моё в реальности, и это далеко не самое страшное.

Тёмные пятна, полосы загрубевшей кожи. Пусть не язвы или струпья, но и эти наросты не были приятным зрелищем — тонкий намёк на мою болезнь в реале? Всё может быть, всемогущий рандом и не такие шутки выписывать может.

И кто же мне такой красивый достался? Как там говорили, дополнительную инфу можно узнать при помощи голосовых команд.

— Общая характеристика персонажа, — благо у меня хватало игрового опыта, и я знал, что нужно искать.

Системка не заставила себя ждать и появилась прямо в воздухе передо мной, загородив большую часть обзора. Стальная рамка, местами с мелкими насечками и царапинами. Тёмный фон, белый текст. Некая прозрачность присутствовала, но я бы это дело подкрутил.

Стоять было не тяжело, ноги не затекали и даже не появлялось желание сделать шаг, чтобы их размять, но я всё равно сел на землю. Почему? Скорее всего, в силу привычки из реала.

Интерфейс оказался интерактивным и помимо голоса реагировал и на мои пальцы, так что я мог вручную растянуть или сжать его размеры. Отыскав нужный пункт, я развернул необходимую информацию. Не удержался, нажал на перемигивающуюся иконку свитка и тот появился у меня в руках! Этакая игровая визитка на средневековый лад.

А Творец...Творчиха оказалась с юмором. При моём-то диагнозе выдать расу Проклятого. В совпадение верится с трудом.

И за что меня так?

Хотя, в целом, не так уж и плохо, хоть зомби не сделали и то ладно. Правда характеристики подкачали. Никогда не был сторонником якобы золотой середины с распределением всех очков поровну. Ну, не может быть один и тот же прибор одинаково хорошей ложкой, вилкой, ножом и противотанковой установкой. Чётко определившись со стезёй, уверенно идёшь к цели и, когда уже добьёшься успеха в одном направлении, можно побаловаться всесторонним развитием.

С ростом уровня ситуация конечно выровняется, но поначалу со сплошными пятёрками будет трудновато. Понятное дело, что оставлять в четырёх из пяти статов единички тоже не дело, но для адекватного персонажа должно хватить 2-3 атрибутов. Благо хоть бонусные +2 ко всем статам выравнивали ситуацию.

Интересно, откуда они взялись?

Стоило сжать свиток как тот треснув в нескольких местах, осыпался множеством светящихся осколков, словно был из хрусталя, но до земли ничего так и не долетело. Осколки угасли ещё в воздухе, попросту исчезнув. С такой утилизацией и шредер не нужен.

Следующие пару минут скорее развлекался, чем искал информацию. Как оказалось, управлять интерфейсом можно было и при помощи глаз, стоило сосредоточить взгляд на нужном пункте, и тот активировался. Наигравшись, я всё же отыскал дополнительное описание Цепкого Глаза. Оказывается, я уже успел обзавестись новыми глазами, тоже карими, но поярче. Сам посмотреть на них не смог, как ни старался, так что пришлось верить на слово.