Вчера, Гена уснул позже всех. Он, единственный из находящихся на борту людей, был трезвым, поэтому, кроме контроля за яхтой, ему приходилось наблюдать за поведением "нагрузившихся" под завязку пассажиров, которые вытворяли что хотели, требуя за собой особого надзора, дабы эти "шутки" не закончились для них плачевно. Генка постоянно разнимал начинающих было драться друзей, одурманенных спиртным, ловил их, когда они валились за борт, да и вообще, следил за относительным порядком на борту. Вот и вчера он не лёг спать, пока не убедился в том, что последний пассажир угомонился и заснул. Это было уже под утро, поэтому капитану удалось поспать всего три с половиной часа. Но, несмотря на это, в своих традиционных синих джинсах и слегка потрёпанной тельняшке, он как всегда выглядел достаточно бодрым и целеустремлённым. Бродя, как ни в чём ни бывало, среди просыпающихся пассажиров, похожих на слепых котят, Гена, казалось, не замечая их, спокойно приступил к своей обычной работе.
-Как спалось? -бросил он Ольге, проходя мимо неё со спасательным кругом в руках.
-Неплохо, -улыбнулась та в ответ.
Но он уже не обращал на неё внимания, уверенно пробираясь вдоль борта — к носу, стремясь очевидно поскорее возвратить спасательный круг на его прежнее место.
-Башка болит, -раздался совсем рядом сонный голос толстого Вовки. -Бекас! Пиво у нас осталось?
-По ходу, всё вчера выжрали, -почёсываясь ответил Ваня, разглядывая клубящийся туман, обволакивающий их со всех сторон. -Давай поищем, может, найдём чего?
Парни начали вяло копаться в разбросанных повсеместно вещах, надеясь разыскать хоть что-нибудь, чем можно было если не заглушить головную боль, так хотя бы утолить неприятную жажду.
-Привет, -к Ольге подошла Настя, усердно пытающаяся закрепить свои непослушные огненные волосы маленькой шпилькой-невидимкой.
-Доброе утро.
-Сколько времени?
-Почти девять.
-Та-ак ра-ано?
Оля пожала плечами и улыбнулась. К ним подошла Лида.
-Вы не представляете, девчат, как у меня всё болит! Все кости ломит! Дурацкий спальный мешок! -пожаловалась она.
-Ага. У меня тоже всё болит, -согласилась Настя. -И не выспалась я совсем. Чуть-чуть только вздремнула. Да и то, сон какой-то плохой видела. До сих пор чувствую себя неуютно.
-Какой сон? Расскажи, -попросила Ольга.
-Да ну. Ерунда всякая снилась, -отмахнулась приятельница.
-Домой хочу, -зевнула Лида.
Оля отвернулась и вновь стала рассматривать туман за бортом. Его, казалось, стало ещё больше. Глухой, тоскливый, удушающий — откуда он взялся?
-Когда уже ребята парус поднимут? -голосок Насти заставил Ольгу слега встрепенуться, стряхнув с себя мысли обволакивающие тревогой.
-Какой парус?! -воскликнула Лида. -Ветра-то нет совсем. Мотор надо запускать.
-Пусть мотор запустят! Надоело мне тут. Туман проклятый надоел. И яхта эта мокрая. Во-овчи-ик!!!
-А? -Владимир, копающийся в какой-то большой спортивной сумке, лежащей на полу, с трудом разогнулся и уставился на подругу своими маленькими поросячьими глазками. -Чего?
-Когда домой поедем? -капризным тоном пропела Настя.
-Сейчас, сейчас поедем, -толстый продолжил копаться в сумке.
-Запускайте уже мотор, да поплыли.
Последняя её фраза осталась без ответа, проглоченная прожорливым туманом, бесследно растворившим нежный звук голоса. На мгновение, белая завеса словно всколыхнулась, а затем вновь успокоилась, став ещё более плотной и непроницаемой.
Я уже близко. Беги-и-и-и-и-и!!!
Оля невольно дёрнулась и судорожно сжала кожу на лбу правой рукой, между ладонью и пальцами. Сердце ухало подобно стуку механизма старинных часов. Головная боль сконцентрировалась в самом центре черепа, не желая оставлять своих позиций. К счастью, подружки не обратили внимания на её неожиданное волнение. Они не услышали ни голоса, прозвучавшего в её голове, ни последовавшего за ним тревожного отголоска, с минуту затихавшего в самых далёких уголках одинокого измученного сознания. Им было не до этого. Каждая думала только о себе.
Вовка нашёл под лавкой закатившуюся туда пластиковую бутылку с минералкой. Воды в ней осталось менее чем на один глоточек, но даже эти капли сейчас ценились пассажирами заблудившейся яхты на вес золота. Дрожащими пальцами отвинтив скользкую крышку, толстяк припал губами к горлышку и, опрокинув бутылку почти вертикально, заглотнул остатки плещущейся в ней минералки одним залпом. С пронзительным визгом, отталкивая друг друга, Лида и Настя запоздало бросились к нему, а вернее, к бутылке, которую он держал в руках. Геранин даже не пытался сопротивляться. Это было уже незачем. Лидия первая выхватила бутылку из его руки и, уворачиваясь от наседающей на неё Насти, припала к горлышку дрожащими от предвкушения губами. К великому разочарованию, напиться ей так и не удалось. Лишь одна ничтожная капелька сорвалась в её пересохший рот. Остальное уже успел выпить бесцеремонный Владимир. Не разглядевшая этого Настя, воспользовавшись замешательством подруги, машинально перехватила у неё бутылку, в которой не осталось даже капли. Пробормотав что-то невнятное, девушка сердито встряхнула пустую пластиковую ёмкость и тут же приложилась к ней. Не добившись результата, она обиженно пискнула и облизнулась. Казалось, что она вот-вот расплачется от досады. Лида была вне себя от гнева.
-Вовка! Ты — скотина! -набросилась она на виновника. -Оставил бы хоть чуть-чуть! Сволочь.
-Я тебе это припомню, -кивала Анастасия.
-Да я, это... -глупо отпирался Владимир. -Я не подумал... Я не знаю...
-Чего ты не знаешь?! -зыркнула на него своим прожигающим взглядом взбешённая Лидия.
Геранин виновато вздохнул и, отвернувшись, продолжил копаться на палубе.
-Эгоист чёртов! -слегка всхлипнув от обиды, произнесла Настя.
Подойдя к борту, она с яростью зашвырнула пустую бутылку в море. Лёгкая бутылка, вращаясь, улетела в туман. Через пару мгновений послышался тихий всплеск, свидетельствующий о её приводнении где-то неподалёку от дрейфующей "Гортензии". Оля всё это время сидела у борта и с некоторым безразличием смотрела на происходящее, как будто ей было на всё наплевать, словно жажда её совершенно не мучила. Она медленно переводила свой равнодушный взгляд с одного пассажира на другого и иногда таинственно улыбалась, хотя налёт призрачной грусти не исчезал в её взгляде ни на минуту.
-Жирная свинья, -прошептала Лида, присев рядом с ней. -Напился и счастлив, урод.
Вовка не расслышал её слов, но разобрал недовольное ворчание и попытался в последний раз оправдаться:
-Да ладно вам. Там оставалось-то всего ничего. На донышке.
-Мы с тобой вообще не разговариваем! -не оборачиваясь в его сторону, повысила голос Лидия.
На какое-то время вокруг них воцарилось демонстративное молчание, сопровождающееся лишь вознёй Вовки с Бекасом, да далёким покашливанием Сергея. Оно могло затянуться надолго, если бы вдруг со стороны бака не донеслись резкие возгласы Геннадия. Это было довольно странно. Обычно капитан редко повышал голос или ругался. Он предпочитал молчать. Всегда молчать. Теперь же он возмущался в полный голос. Как непохоже на него! Выкрикнув пару невнятных заглушаемых туманом слов, Гена умолк, но все как один тут же повернули голову в ту сторону, откуда доносился его голос. Что-то произошло. Что-то такое, что вывело из равновесия самого Геннадия Осипова — молчаливого и спокойного моряка с образцовой выдержкой. После криков наступила угрожающая тишина, которая длилась недолго, и вскоре расступилась перед гулким звучанием тяжёлых приближающихся шагов. Кто-то направлялся к ним со стороны бака. Был виден лишь расплывчатый силуэт, темнеющий и насыщающийся чёткостью по мере своего приближения. Сомнений не оставалось — это был Гена. Ещё одна странность наблюдалась в его походке. Он никогда так не ходил: тяжело, неуклюже, с топотом. Обычно он неслышно скользил по яхте с проворностью дикой кошки, ловко цепляясь за снасти, всегда успевая появиться в нужном месте в нужное время. Теперь же это был словно не он, а кто-то другой.
Медленно разорвав туманную пелену, капитан молча вышел на палубу и, остановившись посередине, исподлобья осмотрел всех присутствующих на ней, с немым вопросом вглядываясь в глаза каждого из них. Впервые пассажиры "Гортензии", во главе с Гераниным, увидели его лицо таким, искажённым неподдельной испепеляющей яростью. Все замерли. Иван втянул голову в плечи. Девчонки, съёжившись, боялись даже открыть рот. Вовка тупо таращился на Осипова, абсолютно ничего не понимая. А тот всё пытал и пытал их своим исполненным ненависти взглядом, сопя и "играя" желваками. Он напоминал разъярённого быка, вырвавшегося на волю.
-В чём дело, Ген? -наконец решился спросить хозяин яхты.
-В чём дело? -проревел в ответ капитан, впившись в него убивающим взглядом. -Это я вас хотел спросить — в чём дело?!
-Геночка, что случилось? -прошелестела Настя. -Не пугай нас. Ответь нормально. Мы действительно ничего не понимаем.
-Что случилось? А то! -Осипов отвернулся от Вовки и окинул девушек презрительным взглядом. -Доигрались! Вот, что случилось! Засранцы тупорылые.
-Ну ты!!! Полегче с выражениями... -начал было петушиться обескураженный хозяин.
В его интонации сквозил неприкрытый страх перед капитаном.
-Заткнись! -рыкнул на него Гена, после чего тот моментально умолк, потупив свой испуганный взгляд.
Осипов никогда не позволял себе такой дерзости, особенно в общении с хозяевами. Он всегда был предельно вежлив и культурен. То, что творилось с ним сейчас, вообще не подпадало под привычные определения, выходя за рамки его обыденного поведения. Осипов словно с цепи сорвался.
-Весь день, весь вечер и почти всю ночь, вы ползали по яхте как тараканы! Напились до поросячьего визга! Каждый героя из себя начал строить! Думаете, легко мне было следить за всеми вами одновременно?! Пока я одного спасал от чего-то, или вытаскивал откуда-то, тем самым временем, в другом конце яхты, кто-то другой уже что-то вытворял. А мне надо было уследить за каждым! Да ещё и судном нормально управлять! Вы думаете, что это так просто, да? Думаете, я здесь в бирюльки играю? Вы поразвлекались и разошлись, а я кручусь тут как белка в колесе, не требуя никакой благодарности за то, что обеспечиваю вам здесь комфорт и безопасность, что, кстати говоря, совершенно не входит в мои непосредственные обязанности! У вас нет даже самой элементарной культуры поведения! Вы плюёте на технику безопасности... Коне-ечно! Зачем её соблюдать? Есть же Генка, который всегда спасёт! Вытянет за трусы из-за борта, вовремя остановит мордобой, сунет утром таблетку от похмелья или морской болезни... Как хорошо! Думаете легко гоняться по яхте и предотвращать ЧП, которые вы то и дело пытаетесь устроить, нахлеставшись пива или обкурившись в хлам! Думаете я супермен, который всё видит, легко замечает, и запросто перелетает с места на место? Или у меня есть пара глаз на затылке? Ни хрена подобного! Я обычный человек! И меня бесит ваше гнусное поведение! Но я терпел. Терпе-ел... Работа была дорога. Смотрел на всё сквозь пальцы. Привык оттирать засохшую блевотину с палубы, вычищать мусор, чинить движок и радиостанцию. Я мирился. Но то, что я увидел сейчас... Это уже верх! Это край! Это выше моего терпения, друзья! Вы превзошли самих себя, диверсанты-самоубийцы хреновы! Вы...
-Да объясни же нам всё наконец! -не выдержала этой яростной тирады Лидия. -Мы не понимаем, о чём ты говоришь! Что ты увидел?!
Капитан умолк, мрачно переведя взгляд на неё. Он не сразу продолжил свою речь. А когда продолжил, она уже не была столь громкой и пламенной. Он вновь говорил как всегда — тихо, спокойно, привычно.
-Я узнал, ребята, что у нас с вами большие проблемы. Чертовски большие. Мы в дерьме по уши.
-Почему? Говори!
-Какая-то с-с... Короче, если вы думаете, что мы сейчас стоим на месте — то вы серьёзно ошибаетесь. Мы дрейфуем. Плывём. Нас уносит непонятно куда. И я без понятия, насколько далеко нас уже отнесло от места стоянки!
-А как же якорь?! Мы же должны были бросить якорь! -воскликнул Бекас.
-Я бросил якорь сегодня ночью, убедившись, что мы находимся неподалёку от берега. -мрачно ответил Гена. -Всё проверил с максимальной тщательностью. Якорь лёг удачно. Яхта стояла как прикованная. Я постоянно проверял якорный трос пока все не уснули. После чего я сам лёг спать. Если бы я знал, что вы идиоты настолько — я бы и глаз не сомкнул, карауля трос до утра. Но скажу вам честно, я устал! Я — человек, а не машина, чтобы работать без устали несколько суток подряд, в постоянной беготне и напрягах.
-Что случилось с якорем?! -"ожил" Геранин.
-С якорем — ничего. Он остался где-то там — на дне, -развёл руками Гена. -А вот с тросом действительно что-то случилось. Несколько минут назад я пошёл на бак, чтобы поднять якорь. И что я там увидел? Только болтающийся за бортом огрызок троса.
-Нас сорвало с якоря! -ужаснулась Настя.
-Не смеши, -хмыкнул Осипов. -Этот трос надёжен. Он способен выдержать даже небольшой шторм. Но пока мы спали, не было никакого шторма. Даже качки не было. Я бы проснулся, почувствовав её — привычка у меня такая... Выработанная годами. Штиль был всю ночь. Просто так, сама по себе, яхта сорваться с якоря не могла. Но трос оборван. Вернее — перерезан.
-Перерезан?! -в один голос воскликнули Вовка, Бекас и Лида.
-Да, дорогие мои. Я посмотрел. Там гладкий спиленный срез. Кто-то весьма долго возился с тросом, причём, как специально, выбрав именно то время, когда я спал, ни о чём не подозревая. Спал на этом самом чёртовом баке!!! У меня под носом совершили диверсию! Вандалы чёртовы. Надеюсь у того, кто эту подлость сотворил, хватит смелости признаться в содеянном? По глазам вижу, что ни у кого на это отваги не хватит.
-Остынь, кэп, нужно хорошенько во всём разобраться, прежде чем делать скоропалительные выводы и кого-то в чём-то обвинять, -подошёл к нему Иван. -Может ты заблуждаешься? Да и долбанный туман давит на мозги... Давай посмотрим на этот трос? Может он перетёрся? Был гнилой...
-Гнилой?! Да за кого ты меня принимаешь? -вновь вспылил Осипов. -У меня всё по сто раз проверенно и перепроверено. Я на каждой снасти могу свою подпись поставить, и ответственность за её состояние готов нести своей башкой! Я этот трос лично проверял! Это новый надёжный трос. Он не мог вот так, сам собой перетереться и оборваться. Говорю тебе — его перерезали! Вот только зачем? Хоть убейте — не возьму в толк!
-Действительно. Кому это надо было? -произнесла Ольга.
-Дурдом какой-то, -Иван пнул валяющуюся под ногами пустую бутылку из-под "Колы".
-И я о том же, -капитан упёр руки в бёдра. -Но и это ещё не всё. Кому-то этого было мало...
Все разом подняли на Геннадия исполненные тревожным ожиданием глаза.
-Да-да. Было мало, -кивал Осипов. -Мало того, что этот кто-то перерезал трос, сорвав яхту с привязи. Этот кто-то, вдобавок ко всему, ещё и избавился от запасного якоря, лежавшего там же — на баке!
-Куда он подевал второй якорь?! -воскликнул Владимир.
