— Хм? — Как только тело Тени пересекло незримую черту, грозный рык, исходящий от нее превратился в жалобный стон, а когда Тень вскочила на ноги, то уже не пыталась нападать, вместо этого со всех ног рванувшись прочь от костра... На что Улдрейн ответил самой простой подножнкой. Ну а дальше прижать Тень к земле да выломать руки за спину. — А ты пробовал их в костер бросать? — Поинтересовалась я, не ожидая такой сильной реакции на свет.
— Пробовал. — Кивнул он. — Ничего не происходит. — Пожал он плечами. — Верещат, как будто я с нох кожу по-живому сдираю, но никаких повреждения они от огня не получают. Так что ты собиралась с этой тварью делать?
— Ах да. — Кивнула я, подходя поближе. — А... Он... Она... Оно не вырвется? — С опаской поинтересовалась я: Тень все еще скулила и пыталась выползти из-под прижимающего ее к земле эльфа.
— Не вырвется. — Усмехнулся он. — Мы же на самом краю света. Ты бы видела, как они себя вели, когда я их мордой в огонь тыкал. Вот тогда одна тварь чуть было не вырвалась. Чуть было...
— Поверю тебе на слово. — Кивнула я, присаживаясь рядом с Тенью и осторожно тыкая ее пальцем. — Как резина. — Прокомментировала я свои ощущения. — И такая же холодная... Они что, не живые?
— Вообще-то мы с тобой тоже не живые. — Снова усмехнулся эльф. — Но ты права, я не знаю, что это такое, но внутренних органов у них нет. Я проверял.
— Не буду спрашивать, как именно. — Передернула я плечами.
— Мне долго его удерживать?
— Прости. — Буркнула я, пытаясь сконцентрироваться на своей памяти, на знаке, и на том ощущении, которое заставило меня попросить этого "подопытного". — Знак... — Протянула я, в то время как мой указательный палец ткнулся в резиновую поверхность Тени и стал медленно вырисовывать тот знак, который я помнила. — ... — Ничего не происходило, я просто делала этой твари какой-то массаж... Но вот знак кончился, а моя рука продолжила что-то вырисовывать, при этом оставляя на теле Тени светящуюся синим линию. Не отвлекаться! не удивляться! Просто продолжай свое дело... Отстранившись от реальности, я позволила себе закончить знак, после чего осмотрела свое творение.
— Любопытно... — Прокомментировал Улдрейн, рассматривающий светящийся Знак через плечо. — Но это тоже всего лишь половина полногй руны.
— Это знак Вассала. — Произнесла я, вытягивая из пустоты своей черепушки потеряные знания. — Не хватает знака Собственности, но его можно нанести только на материальную вещь.
— Начала вспоминать?
— Обрывки. — Досадливо покачала я головой. — Только то, что связано с тем, что я делаю. — Отпусти его.
— ... — Улдрейн пожал плечами, но все же отскочил в сторону. В тот же миг Тень рванулась прямо с лежачего положения прочь от костра...
— Стоять! — И тварь тут же замерла, как вкопаная на самом краю освещеной зоны.
— Ого-о-о... — Гораздо более впечатленно протянул Улдрейн, несколько раз переведя взгляд с меня на Тень и обратно. Подошел к недвижимой твари, обошел ее по кругу, толкнул в грудь, отчего она сделала шаг назад. — Интересно... И что это такое? Магии здесь быть не может в принципе...
— Лизет Герион, кодовое имя "Лорд"... Так меня звали... — Протянула я, борясь с нарастающей головной болью: осколок за осколком, в памяти восстанавливались фрагменты моего прошлого, маленькие, совсем ничтожные, но с каждой такой частичкой голова болела все сильнее и сильнее. — М-м-м... — Простонала я, падая на колени: знак на плече Тени вспыхнул и исчез, и тварь тут же вырвалась за пределы света и исчезла в тумане, ну а меня накрыла тьма.
— ... — В себя я пришла в прекрасном состоянии рядом с костром, как будто и не было никакой головной боли.
— Доброе утро. — Произнес эльф со своего обычного места. — Как себя чувствуешь.
— Прекрасно! Полна сил, и желания отсюда выбраться. — Улыбнулась я, поднимаясь на ноги. — Ты думаешь о том же, о чем и я?
— Если ты своим шаманством заставишь этих тварей стоять столбом и не созывать своих друзей со всей округи, то мы сможем выбраться из этой дыры.
— Именно! — Закивала я. — С тебя их усмирение, а с меня, как ты выразился, "шаманство".
— Идея конечно может сработать, но я хочу тебе напомнить, что даже если мы и выберемся отсюда на Землю, или Альтерру, мы все равно мертвы, и единственное, что изменится, это окружающий пейзаж.
— Мне плевать! Ты можешь делать что хочешь, а мне надо что-то найти!
— Ты вспомнила, что?
— Нет. — Помотала я головой. — Только кое-какие детали своего шаманства, ничего более.
— Ладно, нечего на месте стоять, идем. — Кивнул он, но тут же замер. — Куда, кстати говоря идем? Мне-то все равно, но ты выпала из потока идущего из Альтерры на Землю.
— Тогда идем туда, где я умерла.
— За мной. — Приказал он, уверенно направляясь прочь от костра.
— Так вот, куда и откуда течет поток душ. — Протянул Улдрейн, спустя неопределенное количество времени, проведенного в однотонной рутине: идем сквозь туман, на нас нападает Тень, Улдрейн ее скручивает за считаные секунды. Еще пара секунд на нанесение знака Вассала, команда замереть на месте и мы продолжаем путь, оставляя замеревшую статую за спиной. Идею брать их с собой отмели еще в самом начале: Улдрейн не доверял их возможностям скрутить другие Тени не убивая их, а если хоть одна умрет, то нам будет очень не сладко. Вот так и шли, изредка натыкаясь на точно такие же костры, как тот, от которого мы ушли. Но вот, кажется мы достигли пункта назначения: впереди, где-то в километре, может двух, в небо, гораздо выше потока душ, поднимался настоящий торнадо, сотканый из уплотненного тумана. Именно в него вливался поток, тянущийся оттуда откуда мы пришлу, и именно из него вытекал поток, направляющийся на Землю.
— Впечатляет. — Кивнула я, рассматривая торнадо. — Значит нам туда?
— У тебя есть другие варианты?
— Ну туда, так туда. — Пожала я плечами, направляясь дальше.
— Мне нравится твоя уверенность. — Усмехнулся он, следуя за мной.
— Странно, ветра совсем нет... — Протянула я, когда мы подошли совсем вплотную к торнадо, и крутящийся вокруг нас туман не давал видеть даже на метр перед нами.
— Какая разница? — Раздалось слева от меня. Я знала, что Улдрейн совсем рядом, но видеть его не видела. — Идем, посмотрим, что там на той стороне.
— И то верно. — Пожала я плечами, делая еще несколько шагов, а потом... Потом мир мигнул, земля ушла из-под ног, а вокруг стало очень много синего... Неба? — Ха? — Бросив взгляд вниз, я заметила лишь невероятно далекую землю, перед тем, как... — А-а-а-а-а!!!
— Не ори. — Раздался надо мной голос Улдрейна, а миг спустя на кисти сомкнулся стальной захват его руки.
— Что? — Удивленно вытаращилась я на мужчину, спокойно стоящим на воздухе.
— Ты забыла, что у нас нет тел, которые могут упасть на землю и разбиться? Ты падаешь, только потому что думаешь, что должна падать в этой ситуации.
— Логично. — Кивнула я, ощущая, как ощущение падения сменяется ощущением невесомости. — Хммм... — Эльф наконец отпустил меня, но продолжать падать я не спешила, просто зависнув на месте и осматривая окресности с невероятной высоты. — Ты знаешь, где мы находимся? — Поинтересовалась я.
— Я тоже никогда не был так высоко, но учитывая линию побережья и размеры того города, то мы находимся в окресностях Южной Жемчужины Империи, города Арор Адона.
— Жемчужены Империи? — Переспросила я, рассматривая бескрайний океан к Юго-Востоку и довольно крупный город на побережье этого океана.
— Крупнейший торговый город Империи: благодаря своему расположению на границе с Южными Королевствами на Западе и Великим Лесом на Востоке, а так же благодаря выходу к морю и легкому доступу к докам Дроу и Гномов чуть дальше на Восток по морю, этот город имеет невероятный товарооборот даже по меркам далеко не бедной Империи.
— Большой город? Прекрасно! Может я хоть что-то вспомню, или пойму, что именно я так хочу найти!
— Ты-то чего за мной увязался? Я думала, что наше сотрудничество подойдет к концу после попадания сюда? — Поинтересовалась я у Улдрейна, который не спешил улетать в неизвестном направлении.
— А мне все равно больше делать нечего. — Усмехнулся он. — А у тебя имеются какие-то интересные и совершенно непонятные силы, так что как ни посмотри, но с тобой будет интереснее, чем просто бесцельно скитаться по этому миру.
— Если бы еще я сама знала, что это за силы.
— Но ты же их использовала?
— Как использовать я знаю, пределы их возможностей тоже, но что это такое и откуда во мне взялось... Не помню. — Призналась я.
— Вообще странно: не знаю, сколько времени с нашей встречи прошло, но все мои предыдущие знакомые, которые теряли память после смерти, к этому моменту уже все вспоминали.
— Если ты попытался меня утешить, то тебе это не удалось. — Проворчала я.
— Я это к тому, что твое состояние необычно, и возможно ненатурально.
— Хм? Хочешь сказать, что у меня память пропала не сама по себе, а мне кто-то помог?
— Раньше я бы сказал, что нет: даже сильнейшие менталисты не могут менять воспоминания, или стирать память, но с другой стороны раньше я бы сказал, что простая мертвая душа не способна рисовать твои волшебные знаки.
— Интересно... — Действительно, тут есть, над чем подумать: если мне все-таки помогли все забыть, то кто? Почему? Может именно его я и хочу найти? Чтобы отомстить? Черт, не знаю!
— Ладно, нечего о грустном: что ты собираешься делать в этом городе? — Кивнул он на приближающиеся крыши действительно огромного города, окруженного обширными зелеными полями. Ну да, большой город требует большого количества еды, и хоть море и снабжает приличным количеством морепродуктов, но овощи да хлеб еще никто не отменял.
— Не знаю. Есть идеи?
— Идей нет, да и не думаю, что простое рассматривание по сторонам тебе много даст: для нормального поиска хоть чего-нибудь надо хоть как-то взаимодействовать с миром, чего существа Эфира не могут в принципе.
— Существа? Кроме нас...
— А ты осмотрись повнимательнее. — Перебил он меня, и я настороженно осмотрелась по сторонам. — Хм? Что за?! — Действительно, то тут, то там, я видела непонятных змееподобных существ, летающих над головами прохожих, пару раз видела каких-то полупрозрачных пауков на земле, которых никто не замечал... — Что это?
— Души людей и других разумных сразу после смерти попадают в Поток, уносящий их на другую сторону. За некоторым исключением, конечно же. Но это не значит, что Эфир мертв в принципе: эти существа просто здесь живут, и питаются эмоциями живых.
— Они опасны?
— Не знаю: все мои знания на эту теми приходят от моих многочисленных знакомых-магов, с которыми я общался при жизни, а лично я этих тварей вижу впервые. — После этого Улдрейн ускорился, стремительно приближаясь к одной из "змей", и самым наглым образом схватил ее за туловище. — Хм, похоже они не слишком агресивны. — Задумчиво протянул он, рассматривая извивающуюся тварь... Которая тем не менее его не кусала. Хотя у нее и пасти-то не было. По крайней мере видимой.
— Брось ее! — Передернулась я. — Да не в меня! — Возмутилась я, уклоняясь от пущеного в мою сторону снаряда.
— Какая разница? Они не опасны. Как бы то ни было, ни ты ни я не можем влиять на материальный мир. Вернее только я не могу, а вот ты... Расскажи-ка поподробнее о твоем шаманстве? Если конечно хочешь работать вместе.
— Сдается мне, две головы лучше, чем одна. — Пожала я плечами. — "Лорд" дает мне возможность поставить две печати: печать Вассала и печать Собственности. Первая ставится только на нематериальных, "живых" существ, вроде... — Я задумалась, пытаясь вспомнить обрывки воспоминания. — Я не знаю, помню такие синие, слабо светящиеся шарики...
— Виспы, духи природы. — Кивнул Улдрейн. — Я понял, продолжай.
— А печать Собственности ставится только на материальные, неодушевленные вещи, вроде игрушек. — Продолжила я. — Я могу ставить любое количество печатий, но активировать могу только одну каждого типа. Сами по себе они мало что могут: печать Собственности вообще бесполезна, а печать Вассала только и может, что парализовать своего владельца, когда я ее активирую.
— Это все?
— Нет. — Помотала я головой. — Если я активирую печать Вассала и Собственности одновременно, они сливаются воедино... — Я вспомнила танцующего медведя из своего сна: на его животе действительно была только половина знака. Вторая половина была на Виспе, находящимся внутри него... — И превращаются в печать Службы.
— А вот тут поподробнее. — Попросил Улдрейн. — Сливаются воедино, это как?
— Единственный пример, что я помню, это как Висп, как ты их назвал, с печатью Вассала, находится внутри плюшевой игрушки, имеющей знак Собственности.
— Любопытно... Значит если ты поставишь печать на меня и на ту дверь. — Кивнул он на ближайшую дверь дома под нами. — А потом активируешь их обе, то я окажусь внутри двери?
— Есть только один способ узнать. — Шутливо улыбнулась я.
— Ну давай узнаем. — Пожал он плечами, подлетая поближе.
— Ты серьезно?
— А почему нет? — Пожал он плечами.
— Ну... Эм... Не знаю... Ну как знаешь. — Пожала я плечами, и взяла его за руку, решив поставить знак на обратной стороне его ладони. Повторить процесс, который я делала уже много раз не составило труда, и пару секунд спустя на руке Улдрейна красовалась моя печать.
— Хм, я ничего не почувствовал. — Пожал он плечами, рассматривая линии поближе.
— Теперь дверь... Не знаю, получится ли: ты сам говорил, что мы не можем влиять на материальный мир... — Бормотала я, подлетая к ближайшему окну. — Или можем... — Немного удивленно произнесла я, наблюдая за черной линией, появляющейся за моим пальцем. Ну а теперь... Активирую обе печати, и в тот же миг Улдрейн превращается в облачко тумана, которое стремительно всасывается в стекло. И все. — Улдрейн? Ты жив?
"Весьма необычное ощущение" — Появился в голове голос эльфа. — "Не думал, что когда-нибудь мне доведется побывать окном."
— Откройся. — Приказала я, и окно, само по себе открылось, вызвав недоуменные взгляды ужинающей внутри семьи. — Действительно любопытно. — Кивнула я, отключая печати: тучка тумана тут же вылетела из окна и приняла форму на удивление задумчивого Улдрейна.
— ...
— О чем задумался?
— А ты... — Протянул он, кинув взгляд на закрывающего окно мужчину. — А ты можешь поставить печать на человека?
— Ну на тебя же поставила? — Пожала я плечами.
— Ты не поняла, я имею в виду печать Собственности.
— Ха? Что ты... — Но тут до меня дошел ход его мысли. — Думаешь мы можем вселиться в тело человека?
— Обычно "одержимость", это детские сказки: эфирные существа не могут вселяться в людей, если это не специально созданые некромантами существа, но они накачаны маной до отвала, и способны пробить ауру живого существа. Но твои способности похоже игнорируют все, что я знаю о магии, так что почему бы и нет? И кстати ты можешь поставить такую же печать на себя?
— Хороший вопрос... — Который не занял долго времени и вот спустя пару секунд уже я превратилась в окно. — "М-да, действительно странные ощущения." Мысленно произнесла я, "наслаждаясь" отсутствием каких либо чувств: ни осязания, ни зрения, ничего! Быстренько деактивировав печати, я вернулась в нормальное состояние. — Но ты прав, почему бы и не попробовать поставить печать на человека?
