Чёрная полоса

— А куда хочешь, туда и поезжай, — ответил мне техник, махнув грязной рукой. — Здесь места много, а народу мало. Хочешь, езжай к нашим в Московский протекторат. Бизнесы там всякие да обслуга. Если есть склонность к торговле — Новая Одесса самое то. Самый настоящий купеческий рай со всеми доступными удовольствиями — кабаки, рестораны, биржи и бордели. Хочешь служить в войсках, езжай на Базу, там Русская Армия обитает, хотя, если честно — не советую. Гоняют там будь здоров, расслабляться не дадут. Зато вояки они знатные, нечета оставшимся на другой стороне.

— Не знаю, служить мне как-то не хочется, торговать я тоже не умею. Умею работать, машины там, техника, электроника всякая, — кратко высказал актуальные предпочтения.

— О, тогда тебе в Демидовске всегда будут рады. Но там тоже строго, за ними Русская Армия смотрит. Работы много, но и жизнь вполне достойная. Настоящий социализьм! — Он поднял палец вверх, криво усмехнувшись. — Порядок как положено, но строем по улицам пока не ходят, хотя тенденция к этому явно просматривается, судя по той информации, что оттуда до нас доходит. Если у тебя с английским языком порядок, можешь в здешней Американии или в Европии осесть. Толковые механики везде нужны. Машин много и они любят ломаться. Или, если уж на то пошло, можешь к нам в Орден попробовать устроиться, прямо тут на базе. Далеко не надо идти, заявление напишешь, экзамены сдашь, и станем коллегами. У нас сильная нехватка персонала в последнее время образовалась, а объёмы поставок постоянно растут. Вот ещё и пожар этот... — техник тяжело вздохнул, явно догадываясь, кому именно предстоит бороться с его последствиями.

— Знаешь, почему-то не хочу сюда, — ответил ему, мысленно представляя себя на его месте. — Мне таких взрывающихся работ не надо, лучше я до своих попробую доехать, там посмотрю, что к чему. Раз они строем ещё не ходят, то меня это устраивает.

— Да ладно, говорю тебе — случайность это, — ага, ага, случайность, патроны до сих пор в огне взрываются, слышу, слышу. — Дорога к нашим по суше больно долгая, вот пройдёшь контроль, купишь карту и посмотришь. С конвоем до месяца придётся трястись и дорожную пыль глотать. Мой тебе совет — в Порто-Франко садись на первый подходящий корабль и двигай морем до Новой Одессы. Ходит там периодически пара калош, правда нечасто. Денег на билет тебе должно хватить, а дальше разберёшься что к чему. Там и Демидовск, и Москва относительно рядом, всегда кто-то между ними катается, упадёшь на хвост, довезут за спасибо.

— Благодарю за совет, попробую воспользоваться, — кивнул ему, выражая признательность.

— Да не за что, — отмахнулся от неё техник. — Сам шесть лет назад такую же думу думал. Но мне было проще выбирать, я пришел сюда перед самыми дождями и успевал устроиться только в Порто-Франко или сюда. Орден больше платит, плюс перспективы роста есть, вот и весь выбор. А потом приработался. Коллектив хороший, не без склок, конечно, но это больше по бабской части, так что работаю. Если ничего не понравится — приезжай, буду рад видеть. Кстати, Михаилом меня кличут.

— А я теперь Алексей. Ветров Алексей, — Михаил подал мне грязную руку, я протянул ему свою точно такую же.

— Это вот, — кивнул он в сторону второго техника, — Николай Сергеенко с Украины, а это, — кивок в сторону служаки, — Боб Стэй. Он американец в прошлом, но по-нашему тоже хорошо балакает. Эй, Боб, ты уснул что ли? — Техник легонько толкнул в бок американца, но тот лишь поднял на него взгляд и снова опустил его к земле.

— Миха, отстань от него, — в разговор вступил Николай, — видишь у человека настроение плохое. Не мешай ему рефлексировать.

* * *

Остров Ордена. Телефонный звонок. Разговор на английском языке.

— Внимательно слушаю, — сказал мужской голос с явно выраженной хрипотцой.

— На 'воротах' номер триста сорок три, судя по датчикам, только что произошло событие класса 'А-4' — ответил другой голос, скорее всего принадлежащий молодому мужчине.

— Класса 'А-4'... — ты точно в этом уверен, Карл?

— Ошибки быть не может, после того случая везде стоят наши датчики.

— Выжившие есть? — В голосе прорезался заметный интерес.

— Пока ещё неизвестно, уже отправили запрос и указание не предпринимать никаких, выходящих за рамки имеющихся инструкций, действий, минут через двадцать получим полный отчёт.

— Хорошо, Карл, держи меня в курсе событий... — телефонная связь прервалась.

* * *

Вторая глава.

Ласковый приём.

Территория Ордена, База по приему переселенцев и грузов "Россия".

Я решил позадавать технику ещё несколько возникших у меня вопросов, но в этот момент со стороны пожара послышался приближающийся шум мотора и к нам на хорошей скорости вывернул большой армейский внедорожник. Из кабины выпрыгнула молодая женщина с собранными большим пучком сзади пышными чёрными волосами в светло-желтой форме и с пистолетной кобурой на поясе.

— Вот вы где расселись, лентяи, кто пожар тушить будет, а? — Громко прикрикнула она. — Ну-ка быстро собрались и за работу, — техники несколько погрустнели от её слов, а Боб даже не поднял головы. — Боб, быстро к доктору, не сиди тут. А вы, — обратилась она, наконец, ко мне, — новоприбывший, значит?

— Да, вроде как... — я окинул взглядом девушку, неожиданно оказавшуюся здешней начальницей.

— Тогда быстро лезьте в машину и поехали, мне вас ещё оформлять нужно, — решительно заявила она командным голосом. — С пожаром без вас разберутся, это наше внутренне дело, оно вас не касается, — добавила она чуть позже, заметив направление моего взгляда в сторону дымного столба.

Залез на правое сиденье, стараясь его не испачкать, положив багаж к себе на колени. Девушка ловко запрыгнула за руль, машина резко крутанулась, направившись туда, откуда приехала. Я успел посмотреть на уже догорающие остатки большого ангара. Патроны в огне уже не рвались, да и вообще, пожар исчерпал сам себя, всё, что могло гореть, уже сгорело. Осталось залить пепелище водой из шланга и всё — пожар потушен. Мы проехали через пару отрытых ворот, которые за нами сразу закрывались, остановились у длинного здания, крашенного в белый цвет. Девушка выпрыгнула из машины, хлопнув дверью, показав мне рукой следовать за собой. Я немного неуклюже выбрался наружу, заметив, что несмотря на все мои старания, сиденье придётся чистить. Ну да не моя забота. И вообще у меня внутри образовалось какое-то своеобразное состояние особой лёгкости, типа нет таких трудностей, которые невозможно преодолеть. Всё будет хорошо и точка!

— Извините, что так получилось, — начала новый разговор девушка, — аварии везде случаются, хотя для нас это совсем нетипично, не подумайте чего.

— Ладно, жив остался и на том спасибо... — для меня самого произошедшее событие осталось позади, и интересовало только то, что ждёт впереди.

— Вот и хорошо. Меня зовут Оксана, я сейчас зарегистрирую ваше прибытие и ещё оформлю все необходимые формальности, идите за мной, — представилась девушка и резко повернулась ко мне задом.

Весьма аппетитным — стоило заметить. Мы вошли в неширокую дверь. Судя по всему, это какой-то подсобный ход, а не основной коридор для новоприбывших, так как мы минуты две петляли по узким проходам с множеством дверей, пока не вошли в большой светлый зал, похожий на гостиничный холл со стойкой ресепшн. Девушка зашла за эту стойку, подозвала меня к другой стороне, немного одёрнула форму и сказала дежурную фразу, которой, наверное, тут встречают таких переселенцев как я:

— Здравствуйте, рады вас видеть в Новой Земле. Могу я посмотреть на вашу идентификационную карту?

— Не вопрос, сейчас... — я попытался найти ту самую пластиковую карточку, которой меня одарили ещё на той стороне.

Как безбилетник в трамвае перед контролёром, стал уверенно щупать себя по всем карманам, карточки нигде не было. Я уже собирался сказать, что потерял, обстоятельства тому способствовали, но вспомнил про пиджак в чемоданчике. Аккуратно вытащил его и стал искать карточку во внутреннем кармане, куда я обычно кладу деньги и документы. Тем временем Оксана удивлённо смотрела на автомат, сиротливо лежавший в открытом кейсе.

— Вообще-то сюда с оружием нельзя, это нарушение закона, но ладно, будем считать, вы просто не знали, — показала она рукой на 'укорот'. — Давайте сюда вашу карточку, — ловким и быстрым движением она выхватила её у меня из рук, как только я достал её из кармана пиджака.

Бросил пиджак обратно в кейс и защёлкнул замки. Девушка прокатила карточкой по считывающему устройству, протянув её мне обратно, снова одарив меня дежурной улыбкой и дежурной фразой:

— Возьмите, пожалуйста. Ваше прибытие зарегистрировано, господин Ветров. Если у вас сохранились документы из вашей прошлой жизни, но вы хотите расстаться с ней навсегда, можете бросить их сюда, в шредер. Здесь ваше прошлое не интересует никого, и оно исчезнет, превратившись в бумажную труху. Вы в Новой Земле и имеете все права на новую жизнь.

— Ничего у меня другого нет, всё там осталось, сюда пришел вот только с тем, что в руках, — кивнул в сторону лежащего рядом чемоданчика.

— Хорошо, значит, у вас нет мук выбора, — Оксана снова одарила меня дежурной улыбкой. — В мои обязанности входит кратко ознакомить вас с основными принципами проживания на Новой Земле, помочь разобраться в финансовой системе и при необходимости снабдить вас первоначальным набором необходимого для жизни здесь. Более подробную информацию вы можете взять из этой памятки, — она выложила передо мной книжечку с голубой обложкой и названием 'Памятка переселенцу'. — Почитаете позже, когда появится время, это неспешно, но действительно необходимо сделать до того, как вы покинете базу. У нас опасный мир. Кроме того, вы можете купить подробные карты местности и путеводитель по основным населенным пунктам Новой Земли. Если у вас остались какие-нибудь наличные деньги Старой Земли — лучше потратить их тут. Они здесь невыгодны и дальше не везде принимаются. Набор карт стоит двадцать долларов, путеводитель — десять. Рубли идут к доллару по тамошнему курсу, а потом из долларов уже по местному, — пояснила она.

— Увы, у меня с собой нет ни цента, и даже ни копейки, — я разочарованно развёл руки в стороны, демонстрируя весьма неприглядный внешний вид и надеясь на сочувствие. — Что было, ещё на той стороне случайно отобрали. Я теперь сам по себе большая ценность, вот!

Хотелось отшутиться от этого вопроса, который меня реально цеплял за живое. Как говорится в старом анекдоте — 'мужчина без денег — это не мужчина, а самец'. Хотя быть самцом, в общем, тоже неплохо.

— Ничего страшного, — заметила Оксана, краешками губ улыбнувшись моей шутке, — для неимущих переселенцев Орден даёт субсидию на обустройство в тысячу экю. Это достаточно хорошие деньги, они примерно соответствуют средней месячной зарплате рабочего в Порто-Франко плюс ещё немного сверху. Если расходовать средства экономно, вам их должно хватить, чтобы добраться до места, где вы пожелаете осесть. Пользоваться ими просто, дайте вашу идентификационную карточку... — я снова протянул ей карточку, а она что-то щёлкнула на клавиатуре компьютера. — Вот, смотрите, — девушка повернула ко мне монитор, напротив моей фамилии Ветров светилась красная надпись 'Е 1000'.

— Это ваш банковский счёт, — пояснила она. — Пользоваться им вы можете почти в любом населенном пункте Новой Земли, отделения Банка Ордена есть почти везде. Счет привязан к вашей личной карте, номер карты является и номером счета. В случае утраты идентификационной карты вы можете ее восстановить в любом отделении Банка Ордена с использованием системы паролей и отзывов. Вот, ответьте, пожалуйста, на вопросы анкеты, — она протянула мне бумажный бланк и пишущую ручку.

Я быстро заполнил анкету, благо большинство вопросов требовали только поставить галочку в нужном месте, и протянул заполненный бланк обратно. Девушка скормила его компьютеру, и сказала:

— Теперь вы получили полный доступ к личному счёту и к системе восстановления утраченных документов.

— Счётом можно пользоваться только в банке? — Решил уточнить я.

— Нет, многие магазины в городах принимают безналичные формы расчетов по вашему 'АйДи', — она протянула мне мою карточку обратно. — Вы можете пользоваться счётом по своему усмотрению или использовать наличность, хотя я не рекомендую иметь при себе большие суммы, это опасно.

— Понятно. Я могу получить сейчас некоторую сумму наличными для текущих расходов? — Поинтересовался у неё.

— Без проблем. Сколько вам надо? — Спросила она, опуская руки к невидимой мне кассе.

— Давайте две сотни, думаю, пока хватит, — мысленно прикинул необходимые расходы относительно общей заявленной суммы. — И ещё тогда дайте сразу карты в счёт.

— Сейчас.

Девушка положила передо мной карты и отсчитала наличность. Я вначале подумал, что она мне игральные карты сдаёт. Уж очень на них местные деньги похожи. Пластиковые тонкие пластинки с голограммой в виде номинала и с уже привычной глазастой пирамидой в круге на обратной стороне. Номинал имеет выпуклый рельеф, можно ориентироваться на ощупь, удобно. Непривычно, когда все номиналы одинаковы по виду и по цвету, отличаясь только надписями. Я пересчитал купюры-карточки, убрав деньги в карман брюк.

— Что теперь? — Я посмотрел девушке прямо в глаза, отчего она немного смутилась.

Жалко тут нет зеркала, хотел бы сейчас на себя, красивого, посмотреть. А Оксана ничего, симпатичная и бойкая, будь я в более респектабельном виде, можно и пофлиртовать. Эх...

— Теперь я бы посоветовала вам купить часы, у нас есть неплохой выбор из нескольких марок электронных часов, — продолжила хорошо заученную речь она.

— Давайте что попроще, мне как-то всё равно, но если вы рекомендуете... — судя по предложенному мне типовому сценарию приёма переселенцев отказываться вроде как не стоит.

Девушка положила передо мной несколько электронных часов на выбор, отличающихся цветом корпуса и размером циферблата. Я взял одни из них тёмно серого под титан цвета пластмассового корпуса. Но с виду весьма крепкого, такие часы у нас для всяких экстремалов в спортивных магазинах продают.

— Хороший выбор, — ответила Оксана. — С вас ещё тридцать экю. Да, время у нас отличается от времени Старой Земли. Местные сутки длятся около тридцати стандартных земных часов, продолжительность последнего часа суток семьдесят две минуты. И в году у нас четыреста сорок дней. Поначалу может показаться непривычно, но все привыкают, не волнуйтесь. Ещё вам надо пройти курс прививок, причем прямо сейчас. Здесь хватает всяких болезней, от которых надо обезопаситься. Следуйте за мной, нам в другой кабинет.

Мы прошли в ту же дверь, откуда зашли в это помещение и сразу же свернули в следующее. Там меня оставили наедине с полной медсестрой лет тридцати и подвергли не самым приятным медицинским процедурам, впрочем, не особо болезненным.

— А как переносятся эти прививки? — Спросил медсестру, которая занималась со мной.

— Обычно хорошо, если нет аллергии и не ослаблен организм, могут возникнуть лёгкие недомогания, но недолго, — обрадовала она меня. — Для адаптации к местным условиям вам даётся три дня свободного проживания на нашей базе.