* * *
Очнулся я когда закончился кайф и началась вонь. Старая-добрая вонь низких кварталов. Значит, это был сон? Уже не пахло спиртом и лекарствами, никакого кондиционера элитки и одеколона доктора. Только вонь, только хардкор. Дом, милый дом. Правда этот сквозняк, откуда он?
Я разлепил глаза и осмотрелся. На мне новая одежда из сна. Черная футболка, спортивные штаны и куртка с капюшоном. Значит Охота мне не приснилась. Малолетки-богачи все таки устраивают игры с бомжами, и я тоже участвую.
Я в машине и мы летим, судя по запаху, над нижним кварталом. За рулем Свен. Он оглядывается на меня и кивает, приветствуя. Проверяю руки. На руках браслеты, на ногах тоже. Значит бежать или напасть на шофера не получится. Вот почему он сидит спиной и не парится, что сзади в грузовом отсеке лежит человек, которому нечего терять, кроме жизни. От этих браслетиков не освободишься, если тебе не разрешат. Копы когда-то очень обрадовались изобретению этих маленьких шнурочков. Маленькие и тонкие, но скрутят — не разорвешь. Еще и дистанционно управляются.
Помню, когда я был совсем мелким и еще была жива мать, мы сидели во дворе дома, который у меня еще был. Мать чистила картошку, предварительно отмывая от копоти в корыте, а я игрался бутылочками (знак судьбы, ахаха) когда во двор ворвался парень в полосатой тельняшке и широких штанах.
Он еле дышал и, судя по всему, был ранен в мягкое место, (копы любят прицельно стрелять), и еще он был напуган. Судя по тельняшке, мужик был моряком, списанным на землю после развала флота, и теперь работающий на шахте или пропивающий пенсию.
Он осмотрел двор, посмотрел на мою мать, прошелся взглядом по мне, не задерживаясь, и упал на колени.
— Помоги мне, родная. Спрячь!
Мама не смотрела на него и продолжала чистить картошку, но на виске у нее запульсировала жила. "Как интересно", — подумал я тогда: "Как большой червяк".
— Помоги, мать, ветерану, — вдруг как баба, запричитал моряк. Так причитала и пускала сопли моя мама, когда просила отца не уходить. — Родная моя. Хорошая. Не дай меня схватить. Заберут меня и всё, поминай как звали Родиона. Ты меня не знаешь, я тебя не знаю, но мы же все люди.
Аукнула полицейская сирена, совсем рядом. Моряк дернулся и начал бить поклоны головой прямо в пыль.
— Прошу тебя, помоги. Я ведь ничего не делал. Просто зашел на верхний уровень. Одним глазком глянуть, как люди живут. Слово за слово, поваренка встретил. Разговорились. Он тоже с палубы, только он в рабочем квартале поселился, а я здесь. Выпили немножко, вспомнили молодость и всё...
Мать спрятала нож в подол и закрыла кастрюлю с крышкой, собралась уходить. "Странно, не закончила чистить", — подумал я.
— Не уходи, — прошептал моряк, подняв голову. Нижняя челюсть была в пыли, пыль сыпалась с нижней губы, — спрячь меня. Ну чего тебе стоит?
Мама поднялась и схватила кастрюлю.
— Занеси мешок, — бросила мне.
— Я занесу, — подобострастно сказал моряк и пополз в нашу сторону.
— Занеси мешок! — крикнула мать, так как никогда не кричала. Я вздрогнул, подхватил мешок и побежал в дом постоянно оглядываясь. Мама пятилась назад, а моряк полз униженно в пыли за ней, когда появилась полицейская машина.
Сейчас они покруче выглядят, первая модель была похожа на мусорный бак. Бело-синяя раскраска, два места впереди для полицейских: водила и стрелок, клетка сзади для перевозки пленников. Да и размерами машина была, огого. Или мне по малолетству так казалось?
Я нырнул в дом и подбежал к окну. Любопытство сгубило не одну тварь земную. Никто в нижнем квартале не любит сталкиваться с копами, даже если ты кристально чист, не стоит попадаться им на глаза. "Был бы преступник, а дело пришьется", — так они говорят.
Мамочка замерла на месте, и, уронив кастрюлю на землю, осторожно подняла руки вверх. Стрелок направил ручной прожектор во двор, осветив две фигуры: одна стоит с поднятыми руками, вторая на животе.
— Женщина с поднятыми руками, сделайте пять шагов назад!
Мама попятилась назад. Моряк пополз за ней.
— Нарушитель, остановиться и не ползти!
Она продолжала пятиться, а морячок полз за ней что-то шепча. Совсем сбрендил, подумал я тогда.
— Мужчина в тельняшке, прекратите движение!
Он не остановился и тогда что-то мелькнуло в воздухе. Моряк взвыл и схватился за лодыжки, пытаясь сорвать темную змейку, обвившую его ноги. Мама, не останавливаясь и не опуская руки, пятилась назад, пока не исчезла из виду. Черный браслетик все сжимался, несмотря на сопротивление жертвы.
Мелькнула еще тень, и второй браслет оказался на правой руке моряка. Он забился на земле и забыл про ноги, пытаясь отодрать вторую полоску. Я видел, как она пульсировала под его пальцами, как резко дернулась и расширилась, захватывая второе запястье. Хлопнула входная дверь, и мама, шипя от еле сдерживаемой злобы, оттащила меня от окна. Через пару минут свет прожектора пропал и наступила тишина. Так я первый раз увидел наручники в действии.
— О чем задумался, бомж? — весело крикнул Свен, — Али жизнь не мила? Приехали!
* * *
Машина зависла над родной мусоркой. Той, откуда я, собственно, и "приехал" . В животе аж заныло, так захотелось выпить. Сейчас меня отпустят и я похмелюсь.
— Ну что, — сказал Свен, — поздравляю с началом Охоты. Бла-бла-бла. Сможешь выжить — попадешь на Острова, не сможешь — попадешь в крематорий. Вопросы есть?
Я промолчал.
— Вопросов нет. Не забывай, чтобы выжить — держи разум трезвым, а тело здоровым. Следи за показателями датчиков через интерфейс. Не забывай, что раз в сутки охотники будут знать точно, где ты прячешься. Будь готов к этому.
Машина начала спускаться вниз, раздувая пыль на площадке. Из-за коробки выпрыгнула и побежала полуголая парочка. Остановившись в метре над землей Свен обернулся и нажал небольшой пульт в руке. Наручники резко ослабли и свалились на дно багажника. Я встал, растирая запястья, и открыл дверцу.
— Удачи в игре! — улыбнулся Свен, — не подведи нас.
И я спрыгнул вниз.
* * *
Ноги затекли и я поковылял в сторону. Машина будет взлетать, неохота умереть на старте. Эти потоки горячего воздуха достаточно коварны, если стоять рядом.
Свен отвернулся и машина пошла вверх. Я отпрыгнул и упал на бок, перекатился. Жутко кололо в ногах, нужно размяться.
Машина уже превратилась из огромного раздувающего воздух монстра в небольшую желтую тучку. Она была уже где-то на уровне четвертом. Там, где я никогда не был и никогда не буду.
Ладно, пока ноги отходят, нужно посмотреть характеристики. Что-то звякнуло и вылезло высплывающее сообщение.
Получена награда. Один золотой. Всего на счету один золотой. Следующая награда через сутки.
Вот и награда, о которой говорили.
Параметры персонажа:
Основные параметры:
Сила 0
Выносливость 1
Интеллект 5
Ловкость 4
Характеристики
Голод 20%
Жажда 10%
Страх 30%
Усталость 0%
Пристрастие к алкоголю 70%
Навыки:
Рукопашный бой 10%
Бег 7%
Да, выпить бы сейчас не помешало. Интересно за местную валюту можно купить спиртное? И кстати, где искать барыг?
Еще одна вкладка уже маячила перед глазами.
Карта торговцев
То, что нужно, я открыл карту и начал ее изучать.
1. Имя торговца, специализация: оружие и аксессуары. Адрес, номер дома, номер квартиры. Примерно знаю где это, найду.
2. Имя торговца, специализация: броня. Склад на такой-то улице.
Еще четыре пустых слота. А эти где находятся? Догадайся мол сам? Где барыга спиртным или едой на крайняк, кушать— то мне нужно. Если умирать, то хоть не голодным. Забурчало немного в животе, я полез в характеристики. Так и есть.
Голод 30%
Оперативно меняется и очень наглядно. Хотя я и сам в курсе насколько сильно жрать хочу.
Время 13.50 День 1 Осталось играть 29 дней
Отлично, тут еще и встроенные часы есть. Я встал и походил немного на месте, ноги уже отошли, покалывало еле-еле.
— А чего это ты тут делаешь?
Я обернулся, из контейнера вылезло два чудика. Облезлые, худые "тараканы", как их тут называют. Наркоманы, короче, говоря, сидят на пыли. Эти похуже нас, выпивох. Убить им ничего не стоит. Двое против одного плохие шансы, лучше не связываться.
У одного в руках здоровенная труба, у второго длинный нож. Такой проткнет насквозь и не остановится, пройдет как сквозь масло.
Тараканы подходили неспешно. Рядом не видно никого. Жертва без друзей и оружия.
Я поднял руки ладонями вперед и отступил назад.
— Парни, полегче. Я не хочу проблем с тараканами...
— Как ты нас назвал?
Черт, они же ненавидят это погоняло. И тут боль пронзила мою бедную голову. Такого я еще не испытывал никогда. Как будто пустили ток сквозь тело множеством потоков. Наверное, крики боли были слышны далеко за пределами "почты". Тараканы отошли на шаг и наблюдали ошеломленно, как я корчусь на полу. Как я это знаю, да я видел это со стороны. Двух бомжей с трубой и ножом и корчащегося на полу алконавта в черной одежде. Наверное, это душа взлетела вверх и наблюдала за последними корчами бренного тела, но потом передумала и вернулась.
Боль ушла так же резко, как и пришла, а я получил несколько системных сообщений.
Чип Слежения активирован. Данные о вашем местонахождении отправлены охотникам.
Сила увеличена на 6 баллов. Теперь ваша сила равна 6
А это еще что значит? Я встал, легко оттолкнувшись от земли и потряс головой.
— Ого, — сказал таракан с трубой, — Как тебя раздуло. Сдохнешь скоро, так будет пучить.
О чем это он? Непонятные ощущения.
— Может ну его, — сказал второй, — пусть идет.
— Куртку отдаст, а потом решим. Все равно лопнула.
Лопнула? Ах, вот что за ощущения. Куртка на спине разошлась, и в подмышках тоже. Я осмотрелся и понял почему. Меня действительно раздуло. Объем груди увеличился, руки... Я напряг правый бицепс и постучал по нему левой рукой. Куртка опять затрещала. Ого, да я стальной робот, а не человек. Кулаки размером с футбольный мяч. Шея как у носорога. Сила — 6 это хорошо.
— Отдай куртку, — пискнул таракан с оружием — и мы тебя отпустим.
Отпустишь, как же. Я шагнул впереди и одной рукой схватился за трубу, второй толкнул таракана с ножом так что он пробежал задом пару метров и упал на жопу.
Таракан с трубой напрягся и попытался вырвать, да ладно. Я легко дернул на себя, ломая ему пальцы, и кинул трубу за спину. Она покатилась по полу с оглушительным грохотом.
— Беги, пока я не передумал.
Таракан прыгнул вперед и нарвался на удар правой. Хрустнула челюсть и он улетел влево, разбрызгивая кровь. Уже бежал второй таракан, беспорядочно махая ножом. Я сжал кулаки и встал, закрывая лицо. Черт, его знает, драться не умею совсем, но лицо жалко.
Таракан ударил на бегу, я ушел вправо, левой рукой ухватил руку с ножом а правой дал по черепу. Кажется, перестарался.
Итак, расклад. Этот мертв или без сознания, второй со сломанной челюстью ползает по полу и ищет трубу.
Я уже хотел огреть его его же оружием, когда включился прожектор. Они меня преследуют что ли сегодня?
Над головой зависла машина. Не такси и не полиция, легковушка. На днище очень четкий черно-белый логотип. Человечек убегает на фоне небоскреба, а за ним гонятся охотники.
Луч прожектора прошелся по тараканам и остановился на мне. Охотники нашли меня.
Четвертая глава
Я стоял и ждал. Машина медленно опускалась на площадку. Черт, совсем забыл, что сигнал уже "прилетел" охотникам. Неужели всё? Игра закончится так и не начавшись?
Машина негромко ухнула и остановилась, достигнув земли. Прожектор сфокусировался на мне. Специально слепят гады, чтобы не видел ничего.
Я, прикрывая глаза руками, потихоньку отступал назад. Два силуэта. Первый сидит слева за рулем, второй поднялся и вылез на платформу. Руки тянет ко мне и вдруг становится темно. Кто-то выключил прожектор.
Теперь я окончательно ослеп, почему они не ничего не делают? Легкая же мишень. Глаза привыкают к нормальному освещению и уже могу рассмотреть охотников.
Оба одеты в черную кожу. Лица наполовину закрыты черными масками, видны только глаза. Злые глаза. Первый даже не встал и сидит, свесив левую руку за борт. Второй, на платформе, еще не спрыгнул на землю, смотрит на меня. Я стою напротив.
— Перун! — говорит тот, что сидит, — Однако, не интересно так.
— Да уж, — говорит Перун, — Свену и Альфу выговор. Это что за непуганый идиот.
— Ну так неинтересно совсем, кончим его и все на этом. Я на такое не подписывался.
Второй опять поднимает руки, складывает их вместе и поворачивает ладонями вперед. Прямо в его ладонях зарождается шарик света , сначала маленький, потом он увеличивается в размерах и тонкий луч вырывается и освещает мое лицо. На этот раз не слепит и глазам не больно.
— Прикольный имплантант, — говорит Перун, поворачивая ладони, вокруг своей оси, — специально приживил, чтобы крыс искать в темных закоулках. Удобно очень. Этот какой-то совсем тормоз. Лицо пропитое. Стоит, таращится. Чего смотришь, придурок?
— Сам придурок, — вдруг вырывается у меня и лицо Перуна искажается. Его буквально корчит от злобы и луч света тухнет.
— Беги! — кричит хохоча водила, — Беги, "дурак с нижнего уровня"!
И я побежал.
Со свалки был только один выход — проход между домами, туда я и рванул. Сзади начало резко светлеть, на нижние уровни вдруг пришло солнце, которого тут не было тысячу лет. Жар ударил в спину, как будто рядом появилась доменная печь, работающая во всю мощь.
Я оглянулся и увидел это.
Охотник, называющий себя Перуном висел над машиной, не держась ни за что. Вокруг него разгорался большим кругом свет, руки он поднял над головой ладонями друг к другу. А между ладонями что-то искрило. Синяя полоса соединяла ладони, дергалась, искрилась, светилась.
Противник активировал способность "Молния" вдруг выдало информационное табло. Ну и что, ох..еть теперь.
Треск, и я прыгнул вправо. Я не знал этот звук, но почувствовал мягким местом, что он опасен.
Характеристика Ловкость увеличена на 4%
Там, где ударила молния, бетон расплавился вместе с пылью и образовал темный круг, радиусом с полметра. Я такой удар не переживу.
Второй охотник хохотал, не переставая.
— Промахнулся, а-хаха-ха! Давай еще, а-хаха-ха!
Предупредительно затрещал воздух и я прыгнул влево, там можно укрыться за железным контейнером. Но на этот раз он не промахнулся.
Молния настигла меня в прыжке и я почувствовал как лопается эмаль, та что еще осталась на гнилых зубах. И это было не самое болезненное ощущение. Глаза полезли из орбит, желая лопнуть сейчас же. Все тело пронзила нескончаемая боль. Судорогой свело руки, ноги, туловище, из ушей потекла кровь и я грохнулся в судорогах на землю.
— Попал! — аплодировал охотник, — Не убивай его! Дай мне!
