— Я знаю, но это ничего не изменит. Придёт день и молодой дракон от отчаяния добавит яд ей в еду, или от страха взорвёт свой дом. Дальше лишь Тьма. Мы должны остаться живыми, мыслящими, нельзя чтобы ненависть появилась и в наших душах.

— Айвериа, тебя кто вчера избил?

— Альма, ей не понравилось что я вошёл без разрешения.

— Да... но ты же выше её по должности!

— Я дракон, это решает всё.

...

Как странно... этот мир, всё в нём для нас. Свет старается, мечты, меты остаются мечтами. Моя раса пережила своё время, мы слишком долго жили, а время становится всё беспощадней. Жизнь... очень скоро мне понадобится уход, Ион на всё готов для меня. Я слишком долго не ценила его, а теперь ночами грустно одной, но наши законы не позволяют отцу находится рядом с Королевой, как жаль что они справедливы... Он не должен меня видеть толстой и неуклюжей иначе никогда более у нас не будет детей... или будет? Может это старые предрассудки? У кого спросить? У кого узнать правду?

** Вериан, призываю тебя.

В огромном зале вспыхнул вихрь зеленоватого пламени и Итерианин склонился перед ней.

— Что желает моя Королева?

— Вериан, ответь что будет если он увидит меня?

Он задрожал его глаза наполнились слезами.

— Нет!!! Молю вас!!! Нет!!! Я... что хотите со мной делайте... я не могу, не позволю!!! Я...

— Понятно. Ответь почему это так?

— Пять миллиардов лет. Таков примерный возраст нашей расы, это ничто по сравнению с жизнью любой звезды. И всё это время, племя Итериан жило по одним законам. Ты Королева, ты вершина пирамиды жизни, ты наша надежда, мы все твои дети. Наша раса имеет характеристику неполного роя. Ты рождаешь Королеву и несколько особей мужского пола. Мы служим для размножения, вы даёте жизнь детям. Все, все кто сейчас жив... кроме Иона, мы все твои дети, он последний из тех кто рождён другой Королевой. Если с тобой что-то случится... раса Итериан исчезнет. Королева должна жить с одним из своих детей, с тем кого она считает лучшим и он постепенно изменяется, через несколько лет он начинает входить в фазу размножения и... ну... ты знаешь. Но Ион не твой!!! Мы не хотели этого, но ради твоей улыбки твои дети готовы на всё.

— Я знаю и люблю вас всех, но ты не ответил.

Он опять опустил взгляд.

— Его инстинкты могут навредить твоим детям. Он воспринимает вас как чуждых его рою и может убить. Хотя в нормальном состоянии он отдаст за тебя жизнь.

— Ты в этом уверен?

— Моя Королева... я хочу лишь помочь вам. Не надо экспериментировать, нас слишком мало.

— Я не буду.

— Через пол года вы родите на свет десять яиц, мы сделаем всё чтобы сохранить жизнь каждому из них, а если среди них будет Королева, раса Итериан начнёт путь к новой вершине.

— Ирлеа говорит... говорит что среди них есть Королева.

Иниа улыбнулась растянув уголки клюва, при мысли о маленькой Королеве.

— Да, он смотрел ДНК, но это решится лишь при рождении.

— А что там у белых рептилий?

— Всё идёт по плану, их раса стала колеблющейся.

— Знаешь, мне не нравится то что мы сделали.

— Они тоже несут яйца, хоть и не похожи на нас. Они тоже любят своих самок, вот только их самки уже не любят их. Но придёт день и они снова узнают слово любовь.

— Да, придёт иная раса и всё станет на свои места, жаль что они не понимают этого. Мы воины Тьмы и я всё ещё не вижу Света в своей душе.

— К сожалению переход полностью завершился.

Иниа от удивления издала мелодичную трель.

— ???

— Иниа, ответь. Когда мы сожалели о необходимой крови? Когда наши воины были так печальны? Когда мы говорили о любви к другим расам? Свет пришёл к нам давно, вспомни последнее тысячелетие...

— Но...

— Иниа, хорошо, давай по другому. Назови мне хоть один случай когда Королева размножалась не с членом своего роя. Каждый рой был сам по себе и нас объединяла лишь общая цель и основная Королева. Всё племя подчинялось ей.

— Ты прав, это я слепая.

Вериан опять склонился перед ней.

— Вериан, я люблю вас всех и буду любить пока смерть не оборвёт мой путь, помни об этом, и пусть все мои дети помнят. У нас ещё будет очень много лет покоя, какие у нас планы?

— Моя Королева спрашивает меня? Но я медик!!!

— И что?

— Я отвечаю только за своё направление деятельности.

Она усмехнулась.

— Вот и расскажи.

— Что же вас интересует? — Итерианин от растерянности выронил свой шарик

— Какие у тебя планы?

Он взмахнул крыльями, поднял с каменного пола цветастый шарик и тут же завертел его в лапах, призрачные разноцветные отблески заплясали на стенах, сделанных под камень.

— Моя Королева. Мы бы хотели исследовать влияние темпорального поля на скорость обмена веществ. Это направление позволит нам создать ускорители биологической реакции и затем подготовить мутацию ДНК для всех нас.

— Хм... очень интересно. Ладно, иди.

Она коснулась его крылом, он поклонился и исчез.

Что происходит с моим племенем? Вечный вопрос, у кого спросить? У кого узнать ответы?

** Тьма...

Шар неярко вспыхнул.

** Приветствую тебя Королева Итериан.

** Могу задать вопрос?

** О, да.

** Скажи, что такое разум?

** У меня нет ответа. Разум это дар Вселенной, мы лишь его посредники. Мы можем способствовать его возникновению, а можем противиться. Когда-то давно я была живой, биологическим созданием. Но пришло время и моя раса всё чаще стала задумываться над своей жизнью, над тем куда ведёт нас путь. И когда мы поняли чего хотим и о чём мечтаем, переход всех особей расы в единый энергетический организм завершился очень быстро, так возник мой полюс. Раса Тьмы не должна уничтожать всё подряд! Это ошибка!!! Она должна поддерживать баланс. Нельзя просто так убивать, это может привести к исчезновению Разума. Если на расу никто не нападает она перестаёт быть сплочённой, расслабляется и как результат...

** Я знаю.

** Свет тоже когда-то был живым. Не могу сказать чтобы мы хорошо общались, но сейчас нам нечего делить мы делаем одно дело. И он и я понимаем, если периодически не встряхивать пыль, она станет грязью. Но многие расы Тьмы не правильно понимают мои пути и начинают убивать беззащитных. Исчезновение расы низкого уровня вносит резкий дисбаланс, это равносильно уничтожению крупной звезды. Не допускайте такого!!!

** Ты научила нас многому, но сначала мы шли сжигая всё на своём пути.

** Да, и мне было очень больно видеть как мои дети обращают в пыль то что далось мне с таким трудом.

** Но мы потом поумнели. А скажи, Свет... что он?

** Это то куда в конце концов попадают все расы, рано или поздно но это происходит.

** Он лучше?

** Мы две стороны Вселенной, нельзя говорить он лучше или я хуже, хотя многие считают именно так. Зло и Добро ничего общего с нами не имеет, это понятия присущие лишь живым существам. Мы не вершим судьбы разумных существ, мы не боги, а всего лишь раса достигшая определённого уровня.

** Есть ли кто-то выше вас?

** Нам это неизвестно. Но всё может быть.

** Сухая ветвь?

** Создатели и Кригане ведут бой насмерть, я начала уважать их. Свету они нравятся частично.

** Вероятность рождения нового полюса возросла ещё на три единицы.

** Это хорошо. Мы постараемся успеть! Мы подготовим колыбель для нового полюса.

** Что ж. Удачи.

** Скорее восстанавливай свою расу и мы вместе закроем разрыв грани.

** Свет интересовался...

** Я знаю, он спрашивал нравятся ли вам его планеты. Он готовил их для... для...

** Для белых рептилий, а отдал нам. Почему?

** Он отдал нам одну из своих самых лучших рас.

** Почему?!!!

** Он потерял надежду выжить. Тьма всегда шла на грани жизни и смерти, он же был чуть дальше от неё, а теперь Свет испуган, причём не за себя, он боится потерять меня, все мои расы и свои тоже. Он надеется что отдавая мне одну из своих лучших рас купит жизнь остальным.

** И ты примешь плату?

** Нет!!! Это не первая наша битва, было время когда мои расы оказались в меньшинстве и он спас всех их от полного уничтожения. Я помню это, а вот он давно забыл. Для него это нормально отдавать жизнь за других, для меня нет, но всё течёт, всё меняется. И сейчас именно такой момент, он бессилен.

Иниа задумчиво повела крыльями, издала симпатичную трель и вытащила цветастый шарик для успокоения.

** А что станет с белыми?

** Придёт время и я пошлю к ним одну из своих рас, она всё расставит на свои места.

** Скажи, а откуда они?

** Это не их родной мир, довольно давно они прилетели на него, видимо искали пригодные планеты для жизни, связи с домом они не имеют. А что?

** Тебе интересно узнать о их истории?

** Думаю это может нам помочь, возможно они окажутся хорошими воинами.

** Что ж, мы займёмся этим.

** Иниа... пока не надо, ты и твоя раса дороже чем всё остальное для меня. Сначала возроди расу, а потом делай что хочешь.

Шар потух.

Ещё больше вопросов и так мало ответов. Кто мы в этом мире, зачем живём?

...

Небольшое деревянное строение стояло на обычной лесной поляне. Вокруг расстилался ковёр пожухлой листвы и призрачно-сладковатый запах тления растений заполнял вечерний воздух. На веранде сидел человек, уткнувшись кулаками в подбородок, над самоваром тянулся тусклый пар, чашка с чаем давно остыла... резкий хлопок отвлёк его от мыслей, он поднял голову.

— Приветик.

— Ага, ты откудова?

— Что-то странное творится.

— Вижу не слепой.

— И что?

— А чёрт его знает, Кригане уже ни в чём не уверены, но они точно знают одно мы должны стать стеной для всего этого добра что летит со всех сторон в наши сектора.

— Интересно куда подевались птицы?

— Итериане что ли?

— Во, точно. И как ты умудряешься это произносить?

— Откуда мне знать, зонды ничего не нашли, их мир опустел они исчезли. Только когда мы сели на их планету...

Человек замолк и пододвинув плетённый стул, сел в него, нервно потеребил кусок оранжевой ткани плаща.

— Что?

— Там... печаль... печаль и боль... повсюду, словно... словно они оставили частицу души после себя, мы не смогли долго пробыть на ней. Только Криг немного посмотрел вокруг, но тоже быстро унёсся.

— Понятно. Что же случилось? Что? Почему они ушли?

— Не знаю.

...

— Айриа!!! Нет!!! Не делай этого!!!

— Это почему? Он вон лужу...

— Нет!!! Это твой сын!!! Он маленький ещё!!!

— Ну и что? Уже должен понимать.

Она резко взмахнула когтями и маленький дракончик влетел в стену, от удара он потерял сознание. Айвериа бросился к малышу.

— Что ты наделала?!!!

— Ты тоже хочешь? — её глаза засияли холодом.

— Господи... небо... небо, прости её!!!

Он приподнял голову малышу, пощупал шею... медленно встал.

— Ты куда? — резко спросила дракона.

Он вытащил из пояска небольшую коробочку, что-то включил...

— Будь ты проклята!!!

Зарево окрасило в цвета заката огромный дом... через несколько секунд последние листы стали и пластика осыпались на землю.

...

— Вайра!!! Мама!!! Что... что с ней?

— Её нет больше.

Дракона отвернулась и всхлипнула.

— Почему?

— Один из вас не выдержал.

— ???

— Реон иди полежи в другой комнате, у меня в голове бардак я могу... в общем мне надо побыть одной.

— Хорошо любимая.

Дракон вышел в другую комнату и лёг. Его глаза наполнились слезами...

— Почему? Айвериа! Почему ты не выдержал? Ты же учил меня! Ты же говорил... что она сделала? Что ты не смог пережить?

Реон разговаривал сам с собой... он не заметил как тень скользнула в его комнату...

— Реон.

— Вайра!?? — он начал испуганно озираться, пытаясь сфокусировать зрение на прозрачной фигуре.

— Мы нашли запись в сети того что там произошло.

— ???

— Она убила своего ребёнка на глазах у Айвериа.

— Мама?!!! Она... она не могла!!!

— Авериа не выдержал и взорвал и её и себя.

— Это началось... он же говорил! Предупреждал, почему, почему вы не слушали его? Почему?

— Реон, тебе нравится со мной спать?

— Да.

— Сколько ты можешь без этого?

— Ну... пол года... наверное...

— Вы для нас ничто! Просто способ размножения, вот причина. Вот истинная причина!

— Неужели я для тебя ничего не значу? Неужели тебе не нравится приходить домой?

По щекам небольшого белого дракона потекли слёзы.

— Ты красивая игрушка, приятная, но не необходимая.

— Тогда... тогда убей меня! Убей! Я не хочу жить как животное!

— Ты будешь жить.

Он заскулил и заплакал.

...

Через неделю Вайра стала новым Матриархом... с каждым годом ситуация становилась всё хуже. Через два столетия не осталось драконов помнящих кем они были до этого. Их численность постепенно падала.

Как ни странно, но Реон до сих пор был жив, хотя сам он не считал это жизнью. Жил лишь для того чтобы выполнить обещание данное Айвериа...

Сотни драконов нашли смерть в лапах своих подруг. Постепенно они перестали быть воинами, это были лишь разумные животные... красивые игрушки, но не те кто когда-то шёл вперёд.

Появились сотни новых обычаев и примет. Если в доме нет красивой чешуи дракона, значит дом плохой. Если у драконы нет хотя бы нескольких красивых рогов...

Дракон стал послушным, в его глазах становилось всё меньше силы и власти. Год за годом, день за днём надежда навсегда покидала их души.

...

— Моя Королева.

— Что случилось?

Вериан испуганно смотрел на неё.

— Ну же! Говори!

— Мы... Ион... ему плохо.

— ???

— Он есть отказывается.

— Почему?

— Грустный стал, плачет.

— ???