Часть 2

— А еда и вода? Товары?

— Как таковых денежных отношений у нас нет. В основном за деньги можно купить только предметы роскоши или что-то такое высокотехнологичное. Каждый кардинал курирует несколько таких поселений. У меня оно одно.

— Почему?

— Слишком мало зоран.

— Так это... ну...

— Что?

— Почему не делаете?

— Как?

— Хм... ну как... берёте зоранку посимпатичней, берёте э-э-э... — начала рассуждать дракона.

— Селиа! — Урр закашлялся от смеха.

— Что?

— Вы ведь тоже женщина, что ж не берёте любого зоранина и не делаете?

— Ладно, ладно, я пошутила, — покраснев, сообщила дракона.

— Вернёмся к делу.

— Конечно. Расскажи, как у вас проводятся совещания.

— Что проводится? А... сходками это называется. Всё просто, объявляется общий сбор, обычно за пару недель, чтобы все успели. Организацией сбора, уведомлениями и проведением занимается самый старый кардинал, он же является Лидером. Чтобы инициировать общее собрание надо сообщить тему Лидеру, он решит стоит ли созывать. После принятия решения, отправляются весточки каждому кардиналу, ну и собственно всё.

— Как бы мне увидеть вашего кардинала...

— Увидите. Именно к нему мы и идём разговаривать.

— Ого! Я увижу легенду...

— Да. Главное увидеть и уйти после этого живым.

— Он что...

— Так как вы моя гостья то ничего такого не случится без веской причины.

Посадка ознаменовалась бурной встречей Кэпа и буквально через час о скором решении проблем можно было забыть, так как его просто споили и Селиа с трудом уволокла зоранина в его дом. Небольшая однокомнатная каморка с набросанными везде грудами вещей, по всей видимости Урр долго здесь не был. Общий принцип жизни под куполом — как можно меньше места под вещи и как можно больше под свободное пространство. Селиа оставила зоранина отсыпаться, а сама решила прогуляться по посёлку. Зоран на станции оказалось немного, в основном там были женщины и дети. Несколько небольших магазинов, кинотеатр, библиотека, больница... дракона обошла весь купол за два часа. Ничего интересного тут не оказалось, словно небольшой квартал города. Однако здесь всё было как-то не так, что-то такое неуловимое и неясное. Дракона никак не могла понять, в чём именно отличие.

— Ой! Какая странная!

— Привет малыш.

— А вы чего, где-то шкурку ящерицы взяли? — маленький зоранин во все глаза рассматривал драконессу.

— О, нет. Я и есть ящерица.

— Зимой как? — напустив на себя важность, поинтересовался маленький зоранин, — Без шерсти-то холодно наверное?

Селиа пригляделась внимательнее к ребёнку, по прикидкам ему было не больше десяти лет, однако уже сейчас он имел небольшой меч за спиной. К ним подошла зоранка и несмело позвала его.

— Хатх, что ты опять натворил?

— Он у вас хороший зоранин и вырастет великим воином.

Зоранка улыбнулась, а Хатх чуть не лопнул от гордости.

— Да, да мам! Вот видишь, даже ящерица так думает! Или не ящерица... — ребёнок окинул драконессу растерянным взглядом, по всей видимости, крылья сбили его с толку.

— Есть конечно некоторые проблемы... да Хатх? — дракона улыбнулась.

— Это какие?

— Во первых. Надо хорошо есть, во вторых, нужно учиться и читать книги и самое главное!

— Что?

— Самое главное — нужно любить!

— Кого?

— Маму.

Зоранка тихо засмеялась и заулыбалась.

Купол состоял из трёх слоёв, каждый слой выполнял свою функцию и даже если повредить все три слоя, то включался мощный реактор и создавал искривление гравитационного поля, позволяющее удержать воздух около часа. Но, по справочнику Селиа узнала что этот генератор на самом деле никогда не испытывался на малых космических телах, а на планетах он давал мизерный эффект. Поэтому дракона сделала вывод, генератор здесь стоял скорее для спокойствия, чем для реального использования. Мелкие метеориты вполне могли пробить все три слоя, но пластик был так сформирован, что купол при этом не трескался и выход драгоценного воздуха минимализировался, а ремонтники тут же латали купол. Взлёт и посадка кораблей осуществлялись через специальный док, расположенный вне купола, от дока к "городу" вели туннели прокопанные в толще скальной породы астероида. Селиа сразу придумала где это можно использовать, ведь фактически на таких вот базах вполне можно было поставить исследовательские станции и изучать дальние планеты звёздных систем. Проблем с энергией у зоран не было, купол и его жители не требовали большого количества ресурсов, так как производства на таких базах не было. Зато, как удалось выяснить, лучшие техники и инженеры чинили корабли пиратов. В условиях острой нехватки запчастей это выглядело просто чудом.

Дракона сунулась в доки, посмотрела как работают техники, побродила по туннелям и пришла к выводу, опыт накопленный пиратами будет полезен и остальной расе зоран. А уж технические ноу-хау...

— Ох... что-то я вчера... не стоило короче.

Зоранин имел слегка потрёпанный вид и причёска оставляла желать лучшего. Селиа с пониманием отнеслась к сложившейся ситуации и напоила Урра рассолом. Через несколько часов он пришёл в норму и быстро проверив дела в своём поселении отправился решать то за чем прибыл. До основной базы пиратов было три часа лёта, Урр проспал всё это время и открыл глаза только когда корабль сел. Это поселение практически ничем не отличалось от того что видела Селиа раньше, но оно было намного крупнее.

— Вот, здесь самое крупное поселение. Тут около тридцати тысяч зоран, и самое интересное... здесь не только пираты. Об этом месте знают и торговцы, есть вещи которые сложно достать официально.

— Как зовут вашего руководителя?

— Зар. Он уже не молод, в связи с этим у нас начались некоторые проблемы в иерархии. Думаю вы достаточно хорошо разбираетесь...

— Делёжка власти у зоран, довольно кровавое занятие. Это мне несколько раз говорили.

— Тогда проблем с взаимопониманием не будет.

Около небольшого домика в беседке сидел седой зоранин, Селиа сразу удивилась столь необычному зрелищу. На небольшом столе разместился архаичный самовар и три кружки с блюдцами, небольшая тарелка с печеньем и две розетки с вареньем.

Урр поклонился зоранину, тот кивнул и улыбнувшись показал рукой на стульчики.

— Приветствую вас Селиа.

— А... да... я это... тоже... — смутилась дракона.

— Не хотите чаю?

— Спасибо, не откажусь, — дракона попыталась сесть в кресло, но оно явно не подходило ей и она отказалась от этой мысли.

— Ох... стар я стал, не подумал.

— Я постою, ладно?

— Конечно. Итак Урр, с чем пожаловал? Хотя... скорее с кем. Наложница Императора, Селиа, вы не поверите, но впервые за долгую историю зоран у пиратов такие гости, и даже не зоране.

— Вы тоже не любите рептилий? — грустно спросила дракона.

— Я не это имел ввиду. С Тиас мы хорошо контактируем и сотрудничество двигается в нужном направлении. Я хотел бы узнать цель вашего визита.

Голос Зара оказался чуть хрипящим, но интонации и сама речь выдавали его мудрость и интеллект.

— Зар, Селиа нашла меня на планете в баре. Искала по наводке Императора. Хотя в данном случае это особого значения не имеет. Предложение сделала...

— Урр, ты уже изложил всё в просьбе о встрече, я хочу узнать у вас, Селиа.

— Грядут большие перемены. И я не хочу чтобы раса зоран исчезла, у меня появились друзья среди вас.

— Достойная причина. Но мне кажется, вы обратились не по адресу. Ни я, ни Урр, не представляем интересы всей расы зоран.

— Нет, Зар, я как раз по адресу. Вот из-за этих камней пытались убить мою подругу.

Селиа вытащила из пояска злополучные камешки.

— Понимаю, уже наслышан. Это всего лишь взрывчатка, её производят Тиас и продают пиратам. Мы используем её для добычи руды на астероидах, и... в некоторых операциях.

— Зар... мне всё равно где и как вы её используете. Важен сам факт. Вы покупаете её у другой расы.

— Что в этом плохого? Император очень медленно работает на дипломатическом фронте, у нас получается лучше, — зоранин мягко улыбнулся.

— Правда? Хотите я вам расскажу как вы продали Тиас атлас планеты Зоран? Или например технологию передачи атомных частиц. Вот цена вашего сотрудничества. Но Тиас не враги зоранам, они наоборот заинтересованы в сотрудничестве.

— Думаете есть вероятность войны? Мне так не кажется.

— С Тиас войны не будет.

— Вы так говорите, словно... кажется я понял намёк, — зоранин побарабанил костяшками пальцев по столу, — скажите Селиа, вы уверены что некоторые из нас ещё с кем-то контактируют?

— Так сказали Тиас. Именно из-за них я здесь.

— А какой у них интерес?

— Я не спрашивала. Но могу предположить, скорее всего они заинтересованы в союзнике перед большой войной, а врагов у них и так хватает.

— Очень интересно. И мы значит подходим на эту роль?

— По крайней мере они видят вас союзниками, а это уже хорошо.

— Вы меня убедили. Остался лишь один вопрос. Что вам от меня надо?

— Две вещи. Третий участник нападения на Хару и создание "Серой Лиги".

Зоранин подавился чаем и долго кашлял.

— К сожалению, мы не знакомы с другими драконами. Но вы всегда настолько прямолинейны?

— Хитрит только так, — растерянно комментировал Урр.

— С серой лигой надо всё обдумать, так просто наскоком её не сделаешь, да и необходимо понять нужно ли это пиратам зоран. Что касается выдачи э-э-э третьего как вы выразились, то не знаю что и ответить. Вы же его убьёте?

— Да.

— Я не заинтересован в смерти пиратов, Селиа.

— А мне не нравится, когда нападают на женщин.

— М-м-м... торговаться с вами бесполезно?

Дракона кивнула головой.

— Хорошо... Селиа, мы сейчас с Урром оговорим детали, вы не могли бы...

— Конечно Зар.

Дракона деликатно отошла в сторонку.

— Урр, что скажешь?

— Не знаю, но у меня нет оснований ей не верить.

— Серая лига у зоран... интересно, неужели Император решил такое создать?

— Что-то тут нечисто. Селиа не лжёт, думаю Император этого действительно хочет, вопрос в другом. Что мы можем получить в результате?

— Войну Урр, войну. Я стар, да, у меня большие связи в правительстве, но моё время истекает. Скоро нужна будет замена, — седой зоранин закрыл глаза и несколько минут молчал, потом заговорил снова, — Я наметил будущих лидеров, но примут ли их остальные кардиналы? Не знаю. Но сначала надо решить одну проблему. Спорить с ней я не намерен, за её спиной стоят Тиас и "серая лига", а их в качестве врага иметь не стоит.

— Вы думаете...

— Из достоверных источников, прими к сведению. Она встречалась с предводителями "серой лиги".

— Как? Почему?

— А то ты не понимаешь?

— Не понимаю.

— Она представитель рептилоидной расы и общий язык они нашли практически сразу. Но и это ещё не всё. Они её о чём-то попросили.

— О чём же?

— Урр. Ты не понял? Они её ПОПРОСИЛИ! — зоранин грозно рыкнул.

— Что в этом такого?

— Как был ребёнком, так и остался, — грустно ответил Зар, — подумай ещё раз, Тиас просили! Понимаешь? Не торговались, не предлагали, не угрожали, а просили!

— Нам от этого что?

— Объясняю для тех, кто в танке. В нашем мире связи и знакомства играют большую роль нежли грубая сила. Селиа никогда не видела Тиас, однако именно к ней они обратились с просьбой, да ещё и на таком уровне. Сколько мы с ними общаемся? Ты видел хоть раз Мастеров касты "серая лига"? Я — не видел! К тебе или ко мне обращались с просьбами? Нет! Думай!

— Боятся?

— Да.

— Но чего?

— Понятно что не её. Боятся её расы. Боятся как огня, ибо знают, живых не останется. И никто не вспомнит о расе ставшей пеплом. Всё слишком серьёзно Урр.

— Она лояльна зоранам, это явственно чувствуется.

— Не зоранам, а зоранке. И ты её знаешь.

— Именно так она и вышла на меня. Мне кажется Император просто использовал её.

— Да. Всё так и есть, я именно так понимаю сложившуюся ситуацию.

— Но в чём причина? Что происходит?

— Могу лишь строить предположения. Точнее...

— Война?

— Да.

— С кем?

— Не знаю Урр. И есть у меня нехорошее предчувствие, Император просто заботится о своих подданных, даже о тех, кто вне закона.

— С трудом верится.

— А ты подумай. Если начнётся война, кто первым попадёт под удар?

— Хм...

— Да Урр. Это будут наши поселения. Наши женщины и дети. Именно о них думает Император и пытается хоть что-то сделать, чтобы мы выжили.

— Хорошо. Но ведь Шарт тоже не молод, скоро будет новый Император, будет ли он так же думать о нас? Насколько срочно это всё?

— Это выше уровня моих связей. Я ничего не знаю об оппозиции или о тех кого Шарт хотел бы видеть на своём месте. Там огромные деньги, власть, сила, политика. Если туда сунуться можно остаться без головы. Во многом, нам удаётся выжить, по причине аполитичности, я стараюсь не лезть в политику и внутренние разборки властных кругов.

— Так что делаем-то?

— Во первых проводим общий сбор. Я всех потороплю, необходимо срочно принимать решение по "серой лиге". Второго шанса Император не даст. Затем... поговори с ней, может она всё же не станет его убивать? Я понимаю, Селиа очень дорожит своей подругой, но если это возможно, постарайся уговорить. Пусть придумает другое наказание. Может быть она согласится на денежную компенсацию... я не знаю, в общем это твоя забота.

— Почему моя?!! — опешил зоранин.

— Она твоя гостья. Ты её привёл к нам, тебе отвечать за её поступки. Думай. Привыкай отвечать за жизнь других.

— Зар, я заинтересованное лицо...

— Знаю, Хара тебе не безразлична. А Хича ты не особо любишь. Но и он и ты вне закона, вы оба пираты. Нам всем уготована одна могила.

— Я не держу свою команду в рабстве!!! — взвился Урр.

— Урр, успокойся. Я не слеп и не глух. Рано или поздно Хич получит то, что заслужил. Но сейчас не до внутренних разборок. У нас более серьёзные вопросы.

— Будут неприятности с Селиа, она его убьёт, и его и Хича.

— ???

— Понимаешь... она не идеалист... но... не знаю как это объяснить. Зар, я видел пламя. Не знаю...

— Ты о чём? Урр?

— В её глазах пламя. Иногда, словно смотришь в бездну. Это как океан. Он прекрасен, огромен и беспощаден.

— Когда-то давно я говорил с одним Тиас, сейчас не помню, много лет минуло с тех пор. Наверное он уже умер, так вот, эта змейка упоминала интересную особенность старших рас. "В глаза им лучше не смотреть, в них отразится твоя собственная судьба".

— Пламя, это война?

— Урр, я всего лишь зоранин. Я стар и меня тянет на философию, как и любого из нас к закату жизни. Возможно Селиа представитель старшей расы, возможно она действительно любит Хару, может быть ей нравятся зоране. Но у меня нет ключей от этой двери, не ищи их у меня.

— Что мне с ней делать-то?

— Ничего, мы согласны на её условия, вот и всё. Пусть лишь немного смягчит свою позицию.

— Зар, спасибо что принял меня и помог.

— Кстати... твоя подруга точит когти, — усмехнулся зоранин, глядя на дракону, которая упорно рычала проводя когтями по шероховатой поверхности здания. Урр тихо засмеялся.