Академия Магического Познания. Как любят некроманты

— Ты готова? — спросила леди Талира за завтраком и, получив в ответ мрачный взгляд, усмехнулась. — Волнуешься? Это хорошо, самоуверенность ещё никого до добра не доводила.

— А разве ты не переживаешь? — поинтересовалась Малена.

— Конечно, переживаю, но не так сильно, как ты, — пояснила графиня, пододвинув к себе стакан с соком. — В случае провала, это не мне, а тебе придётся корпеть над книгами и в лаборатории весь этот год, чтобы в следующем году вновь попытаться поступить сюда. Я довольно честолюбива, поэтому не приму твоего поступления никуда, кроме академии Магического Познания.

Представив, что ей грозит, Малена внутренне содрогнулась, но ничего не сказала. И до самой академии продолжала задумчиво молчать. А там около ворот, как и вчера, толпился народ. Только теперь ещё был установлен стенд, по белому полю которого пробегали какие-то надписи.

— Видимо, вывесили результаты,— сказала леди Талира, выглянув из окна кареты. — Иди, я подожду тебя здесь.

Всё так же молча выйдя на улицу, Малена двинулась в сторону ворот. С каждым шагом волнение всё нарастало, заставляя её держать спину прямо, а голову высоко поднятой. Никто из посторонних не должен увидеть, что леди из славного рода Китар переживает.

— Поступил! — воскликнул её вчерашний напарник, как только девушка подошла к стенду.

Этот возглас, почему-то, заставил сердце сжаться от страха. Несколько раз глубоко вздохнув, при этом внешне оставаясь совершенно спокойной, она посмотрела на тускло светящиеся символы. Найдя список факультета некромантов, заметила, что он разделён на две части. В каждом столбце был ряд фамилий. Найдя своё имя в одном из них, Малена медленно подняла взгляд вверх и посмотрела, что там написано. Перечитав надпись несколько раз, девушка на мгновение прикрыла глаза.

'Больше стоять здесь не имеет смысла, — подумала она, сдерживаясь из последних сил. — Нужно вернуться в карету'.

— Поступивших просьба явиться через четыре дня сюда же, — громко сказал светловолосый мужчина, заставив Малену остановиться. — Вам нужно будет заселиться в общежитие и получить форму вашего факультета.

Эта заминка неожиданно помогла девушке успокоиться. Вернувшись в карету, Малена аккуратно закрыла дверь и посмотрела на бабушку. Леди Талира тут же отдала распоряжение двигаться и нетерпеливо спросила:

— Ну что?

И только тогда Малена дала волю эмоциям. Широко улыбнувшись, она воскликнула:

— Я смогла!

Глава 3

Оставшееся до заселения время пролетело, словно один миг. Все эти дни бабушка нещадно гоняла Малену по пройденному материалу, заодно наставляя её в житейских премудростях. В итоге, девушка сама была рада поскорее оказаться на территории академии, спеша избавиться от опеки старшей родственницы.

Заселение прошло вполне спокойно. Добравшись до общежития при помощи подсказки встречающего прибывших студента-старшекурсника, девушка сразу же направилась к коменданту. Им оказалась миловидная женщина примерно сорока лет.

— Меня зовут госпожа Полиса Трис, — представилась та. — И кто же передо мной?

— Малена Китар, факультет некромантии, — ответила девушка, намеренно опустив приставку 'нор'.

Леди Талира сразу предупредила её о бытующем здесь правиле: все студенты равны между собой, а значение имеет лишь уровень знаний и способность их применить. Никому из преподавателей не было интересно, из какой аристократической семьи их студенты. Поэтому, самые умные зразу отказывались от приставок 'нор', 'сар', 'тур' и 'вин', указывающих не только на благородное происхождение, но и на материк, на котором их семья проживает. А неумным, кичащимся своими корнями, быстро объясняли, что к чему.

Это правило, конечно же, не касалось преподавателей и других работников академии. Как пояснила вдовствующая графиня, они уже давно доказали, чего стоят на самом деле.

— Ох ты, какие интересные кадры у нас в этом году! — Комендант улыбнулась, а в её карих глазах ясно читалось любопытство. — Твой блок на четвертом этаже. Ты предупреждена, что с тобой будет жить девушка с другого факультета?

— Да, госпожа Трис, — ответила Малена, забирая протянутый ей ключ.

Это было ещё одно правило академии. Все студенты селились вразнобой. Такую традицию ввели лет триста назад. Тогдашний ректор мотивировал это тем, что маги разных направлений должны учиться понимать друг друга, облегчая себе будущее сотрудничество. Мало ли куда могла забросить их судьба и с кем столкнуть на жизненном пути.

Подойдя к широкой лестнице, девушка посмотрела на неё, а затем на свои сумки. По всему выходило, что поднять на четвёртый этаж их вполне можно, но выглядеть она при этом будет не лучшим образом.

— Малена, — окликнула её комендант. -Ты внесена во внутренний реестр. Воспользуйся портальным кругом.

Удивившись, когда они успели это сделать, ведь нужен был слепок её ауры, она благодарно улыбнулась госпоже Трис. Теперь, по крайней мере, не придётся изображать тягловую лошадь! Такой оперативности можно было только порадоваться. Хотя, если честно, девушка не совсем понимала причину таких ограничений. Во всём мире портальными кругами мог пользоваться любой маг без всякого специального доступа. Исключение составляли только правительственные здания, спецучреждения и частные владения. Ну, и эта академия, тогда как во всех других академиях и школах такого ограничения не было.

Оказавшись в холле четвёртого этажа, Малена быстро дошла до нужной двери и немного помедлила. Девушка не знала, на месте ли её соседка, но помня строгий наказ бабушки стараться не быть молчуньей, обязательно решила поздороваться. Ведь правила приличия ещё никто не отменял. Правда, того, что последовало дальше, она никак не ожидала.

Войдя в небольшую прихожую, ведущую в светлую гостиную, Малена увидела, что её соседкой является как раз та девушка, которую она выделила из общей толпы в день экзаменов.

— Доброго утра, — вежливо сказала она. — Меня зовут Малена Китар, факультет некромантии.

А в следующий миг она наблюдала молниеносную метаморфозу. Сначала девушка благожелательно улыбнулась, но стоило ей услышать, с какого именно факультета её соседка, как в тот же миг сильно побледнела и быстро скрылась в своей комнате. Громко хлопнувшая дверь заставила Малену вздрогнуть и удивлённо осмотреть себя.

'Вот уж повезло, так повезло, — недовольно подумала она, направившись в противоположную сторону. — Только соседки боящейся некромантов мне и не хватало!'

Осмотрев комнату, в которой ей предстояло жить семь лет, девушка осталась довольна. Просторное и светлое помещение, со следами свежего ремонта и паркетным полом, приятного желтоватого оттенка, радовало глаз. С одной стороны окна стояла кровать, застеленная зелёным покрывалом. С другой стороны разместился широкий стол и удобный мягкий стул со спинкой. Над столом была прибита полка для книг. У противоположной от окна стены стоял широкий трёхстворчатый шкаф. Сейчас его дверцы были открыты, демонстрируя чистое нутро, готовое принять в себя вещи будущей жилицы. На потолке висела небольшая люстра с магическими светильниками. Само окно было занавешено лёгким тюлем и более плотными ночными шторами в цвет покрывала.

Остаток дня Малена провела в комнате, расставляя и развешивая привезённые с собой вещи. Лишь два раза она выходила из неё. Первый раз, чтобы принять ванну и оставить там некоторые свои принадлежности. Судя по тому, что в ней уже висело полотенце, а над раковиной на полочке стояли баночки с гигиеническими средствами, соседка Малены тоже активно обживалась. А второй раз, когда ходила к завхозу получать две пары ученических мантий. Чёрные, с приколотой к воротнику цифрой 'I', они были пошиты из добротного сукна. Правда, Малена совсем не представляла, как долго они ей прослужат с таким преподавателем, как магистр Волфус. И всё это время из соседней комнаты не доносилось ни звука.

Недовольно поджав губы из-за того, что ей так не повезло с соседством, Малена вернулась к себе. Утомлённая и переездом и волнением от предстоящей учёбы, она вскоре уснула. Зато проснулась за полчаса до общей побудки. Решив, что нет смысла и дальше разлёживаться, девушка отправилась в ванную. Там её и застал громкий звон, чем-то напоминавший одновременно скрежет по ржавому металлу и трубный глас простуженного верпа .

— Да уж, такой звон и умертвие поднимет, — пробурчала она, вытирая лицо.

Потратив ещё некоторое время на то, чтобы заплести косу, девушка, наконец, покинула ванную комнату. Столкнувшись с только проснувшейся соседкой, она с еле сдерживаемой ехидной улыбкой наблюдала, как та, вжавшись в стену и не отводя испуганного взгляда от Малены, прошмыгнула в ванную и быстро захлопнула дверь.

Усмехнувшись, некромантка вернулась к себе в комнату. До торжественной речи ректора оставалось три часа. За это время ей нужно успеть найти столовую (хотя с портальным кругом это не было проблема), позавтракать и отправиться на поиски актового зала.

Выйдя в общий коридор, Малена увидела, что не одна она решила отправиться в столовую. Заспанные девушки, яростно зевая, двигались кто к лестнице, а кто и к портальному кругу.

— О, новенькая, — раздался позади неё звонкий голос.

Оглянувшись, она встретилась взглядом с рыжеволосой и зеленоглазой девушкой.

'Ведьма', — тут же пришла к выводу Малена — уж больно внешность была у той подходящая.

— Ты с какого факультета? — тем временем поинтересовалась незнакомка.

— Некромантии, — честно ответила Малена, непроизвольно задрав повыше подбородок.

— Что-то не похоже, — с сомнением сказали ей. — Ну да ладно, пойдём, провожу в столовую. Тут, на самом деле, недалеко, можно и не пользоваться портальным кругом. Заодно прогуляемся по свежему воздуху. Кстати, меня зовут Селли Воркс. Я с факультета травников, третий курс. А ты?..

— Малена Китар, — представилась она, идя вслед за болтушкой.

Не то чтобы ей вдруг захотелось познакомиться ближе со своей провожатой, просто, если тебе жаждут показать местные достопримечательности, почему бы и не воспользоваться предложением? А там всегда можно сослаться на неотложные дела...

За безостановочной болтовнёй Селии, Малена дошла до столовой, попутно узнав половину академических сплетен. Зачем нечаянная знакомая ей всё это рассказывала, она не знала, но, по крайней мере, та не лезла с расспросами.

— Смотри, мы пришли, — провозгласила Селия, обведя широким жестом огромное помещение. — Вон за теми столами сидят некроманты. — Она указала на длинный ряд в самом тёмном углу.

— А разве здесь не принято смешивать факультеты? — спросила Малена.

— В столовой мы не придерживаемся этого правила, — пояснила травница, откинув за спину косу. — Кто хочет поговорить с друзьями с других факультетов, обычно идут в академическое кафе. Ладно, я пойду к своим, меня уже зовут.

Быстро попрощавшись и пообещав ещё увидеться, третьекурсница ушла, оставив юную некромантку одну. Пожав плечами, Малена сначала отправилась к раздаточному столу. По устоявшейся привычке она хотела взять плотный завтрак, но неожиданно передумала. Ей вдруг вспомнился пронзительный взгляд чёрных глаз декана Волфуса.

'Мало ли что ему в голову взбредёт', — решила она, ограничившись чаем и булочкой.

— Ого, какая красотка у нас объявилась! — раздался интимный шёпот у неё над ухом. — Как тебя зовут, чудное видение?

Искоса посмотрев на нарушителя личного пространства, Малена подавила раздражение. Высокий голубоглазый блондин буквально пожирал её взглядом. Судя по красивой внешности и самоуверенному взгляду, он даже мысли не допускал, что кто-то будет против знакомства с ним.

— Год не успел начаться, а Дияр уже принялся окучивать первокурсниц, — презрительно сказал стоящий недалеко от них парень классической некромантской наружности. То есть черноволосый и черноглазый с немного бледной кожей. — Дай ей хоть поесть, чудовище!

— Мавир, отстань! — отмахнулся парень, даже не посмотрев в его сторону. — Не видишь, я влюбился! Прекрасная... Куда же ты? — опешил Дияр, когда Малена, так и не сказав ни слова, отправилась к столам.

— Да ладно тебе, — посочувствовал кто-то ему. — Зато сейчас узнаем, с какого она факультета.

'Узнавайте, кто ж вам мешает', — мысленно усмехнулась девушка и, подойдя к указанным ей ранее столам, спокойно села на свободное место.

— Привет, — поздоровалась с ней одна из сидящих здесь девушек.

Малена припомнила, что они вместе сдавали вступительный экзамен и молча кивнула. Правда, приняться за свой скудный завтрак не успела.

— Прекрасная, ты немного ошиблась столом, — вновь раздался голос настырного Дияра. — Тебе...

— Отстань от неё, — сказал Самар Зоркин, привстав со своего места. — Она с нашего факультета.

— Да быть того не может! — не поверил Дияр.

— Прекрати, — тихо приказал всё тот же парень, которого назвали Мавиром. — Она из рода Валейских. А ты ведь знаешь, что бывает с теми, кто решит по своей глупости поухлёстывать за некроманткой, не имея на её счёт серьёзных намерений.

Судя по вмиг ставшему серьёзным взгляду, парень знал. С сожалением посмотрев на Малену, он коротко попрощался и... ушёл очаровывать ещё одну девушку. По какому-то невероятному стечению обстоятельств, ей оказалась пугливая соседка некромантки. Хмыкнув себе под нос, Малена отвернулась от них.

— Ты почему так мало взяла еды? — поинтересовался Самар, покосившись на её поднос.

— Нашего декана вспомнила, — призналась девушка, взяв в руки чашку.

— Неужели это тебе перебило аппетит? — насмешливо спросил ещё один парень, имя которого совершенно вылетело у неё из головы, хоть они и поступали вместе. — С такими нервами ты точно здесь не выдержишь.

— Причина в другом, — соизволила ответить Малена, холодно посмотрев на него.

— И в чём же? — живо поинтересовалась поздоровавшаяся с ней девушка. — Меня, кстати, Ирикой зовут, если ты забыла.

— Малена, — представилась она в ответ. — Я просто подумала, что магистру Волфусу может взбрести в голову... произвести на нас впечатление. А я не желаю, впечатлившись, начать расставаться с завтраком.

— Ты совершенно права, — поддержал её Мавир, присаживаясь рядом. — Я Мавир Расков, шестикурсник. Мой вам совет, прислушайтесь к Малене, целее будете!

Вняв совету, первокурсники поспешили отставить тарелки. Как бы там ни было, а они ещё только начинали свой нелёгкий путь магов смерти, и не всё смогли бы бесстрастно выдержать.

За полчаса они успели все более или менее перезнакомиться. По крайней мере, Малена запомнила имена половины своей группы. Да ещё и узнала о них некоторые интересные подробности. Так, например, оказалось, что Ирика и Навис — парень, сидящий около неё — помолвлены. В принципе, обычная практика среди некромантов, если вдруг у кого-то из них дочь получала дар мага смерти.

Всегда считалось, что девочки больше предрасположены к созиданию, поэтому им и было тяжелее свыкнуться с даром, чем парням. Поэтому родители спешили найти им достойную пару, чтобы, кроме них, рядом мог быть тот, на кого девушка сможет положиться. Редкий случай, когда некромантка не помолвлена с самого детства, или же помолвка была...