После Предела Глава 1

— Нэрьо... я знаю, от кого Выползень получает сведения.

— Да? Уже? Как? — Лицо Аль Арвиля выражало не столько недоумение, сколько гордость. Он искренне гордился догадливостью брата.

— Надо будет сегодня после торжественного ужина проверить, но... кажется, это — мой сын.

— Даэр, ты перегрелся или переохладился?

— Ни то ни другое. Помнишь этот жест? — Ар Ктэль повторил то, что они сегодня с Нэрнисом видели неоднократно: две ладони одна напротив другой. — Это не размер. Это промежуток. Промежуток между словами. А прочие жесты... слова или руны. Если ты все их запомнил, сравним и попробуем разгадать.

— Даэр! Но если это был не его морок, это — просто чудо! Но... так по губам же читать проще!

— Проще, конечно. — Вздохнул Даэрос. — И мы бы сразу поняли... не сам же с собой сын разговаривал. И он не отвечал, если ты заметил. Морок не живой, он не видит, он лишь передает сообщение. Осталось только выяснить к кому сын отправляет ответное послание своей иллюзией. И развеять его он тоже не мог. Ты видел, как Нэрьо развеивает свои мороки? Радугой и водой. А этот осыпался тарлами. Белыми.

— Амалирос? Амалирос может то же самое, что и Нэрьо?! — Аль Арвиль тоже забылся и высказался чересчур громко. Аэрлис сразу же направился выяснять, что это там говорят о его драгоценном брате.

— Правильнее сказать: мой сын может тоже самое. Возможно. А Амалирос может очень многое. И вряд ли кто-то знает хотя бы половину того, что он на самом деле может, скрытный Выползень! И еще... я уверен, что Нэрниса он использует в тёмную. Морок-то был в виде ребенка! Чудовищщще!

— Кто чудовище? — Поинтересовался брат этого самого чудовища.

— А все Вы Тёмные одинаковые! — Потряс его расстроенный Даэрос. — Нэрьо, пошли, после ужина договорим.

Амалирос Ар Ниэль Арк Каэль не уставал злиться и завидовать. У Даэроса оказался на редкость талантливый и сообразительный сын. Его собственный отпрыск, которому и Силу-то запретили проявлять, чтобы чего не вышло, только и смог, что нафантазировать себе желаемый светловолосый облик и отправить свою фантазию бродить в неизвестном направлении. Даже не догадался, что на родственника попадет. А вот родственник оказался не промах. Послал ответный мираж прямиком к отправителю. Ну, сын хоть эту игру подхватил, но опять-таки только улыбками и приветственными жестами обошелся. Амалирос застукал мираж у него в спальне, когда юное дарование, посредством сотканной иллюзии объясняло Налиаросу способ общения — простой, но потрясающе нелепо выглядящий со стороны, чтобы взрослые не догадались. Детская тайна, но такая полезная! Подоспел как раз на руне "к". Морок начертил пальцем руну в воздухе и показал кулак. Два раза повторил. А дальше оставалось только стоять в дверях и смотреть, как сын записывает за "приведением" новые руны: "с" — спать: две ладошки под щекой, "р" — рычать: оскал как у дикого зверя, "у" — ухо: просто дернуть себя за ухо, и так далее. Вот с последним жестом сын никак не мог совладать — хмурил брови и не знал, что писать. Хотя иллюзия ясно показала два отдельных слова. Пришлось вмешать и рявкнуть: "Да это конец слова, олух! А хлопок в ладоши — конец фразы!" Сын опять подпрыгнул и стушевался. И это — сын Повелителя! Что за привычка такая — подскакивать и краснеть? И так волосы красные, так еще и щеки пламенеть начинают!

Вот дочь не уставала радовать. Ничего, что глаза серые. Зато — взгляд пронзительный, осанка как у будущей Повелительницы, и наконец-то к шестнадцати годам — все признаки универсальности. Похоже, что кресло в Заде Совета займет именно она. И даже не похоже, а точно. Два подобных случая в истории их Дома уже были, будет и еще один. Тёмными по-прежнему будет править потомок Арк Каэль, с тем же признаком Силы как и у него, а не Налиарос Арк Латэль, первый с подобным признаком созидания в истории Правящего Дома Ар Ниэль. С одной стороны — несколько грустно, но с другой... ничего страшного. Старшая Фиритаэ Ар Ниэль, его Мать, уже заранее рада за свою внучку-тезку, а сын и не помышляет о власти. Дочь, напротив, вовсю оттачивает взгляд и голос, тренируется на секретаре, и надо сказать — не безуспешно.

Амалирос закончил "смотреть" сообщение от младшего Ар Ктэля. Опять иллюзию старшие увидели! Интересно, какие старшие? Надо будет дать указания сыну тихо выяснить — какие именно. Нет, ну надо же: снова втянул голову в плечи и сидит как не живой! Тут дело государственной важности, а он носом шмыгает. Тоже та еще привычка!

— Налиарос! Арьо! Хватит сопеть и шмыгать носом! Завтра утром согласишься болтать с утра. У нас с утра — у них почти ночь. Что у тебя за вид, как будто отца родного хоронишь?! — Повелитель Тёмных привык, что его боятся, но не собственный же сын и не до такой же степени!

— Да, отец.

— Постарайся выяснить, кто именно его видел. Или тебе текст написать?

— Я сам, отец. — Налиарос все-таки соизволил распрямиться.

— Ну, хоть что-то сам! — Проворчал Амалирос. — Спокойной ночи, сын. Не подведи меня!

Налиаросу очень хотелось не подвести. Но не меньше хотелось сознаться брату, кто с ним разговаривает на самом деле. А еще больше — кто подсматривает за их разговорами, кто иногда лично сам составляет "план" беседы и что именно хочет узнать. Нарушить слово, данное отцу, было никак невозможно, но и продолжать в том же духе — тоже. Приходилось разрываться между двумя невозможностями. Для полноты переживаний не хватало только, чтобы "отцовская гордость" заявилась. И она заявилась.

Не успели шаги отца смолкнуть, как в дверь проскользнула сестра.

— Арьо, ты чего опять такой, как будто тебя на выработки завтра отправят?

— Если скажу "чего", то и отправят!

— Ой, какой мы серьезный! — Не унималась настырная сестрица. Ничего себе — близнец: ни внешне не похожа, никак вообще! — Можно подумать, тебе государственную тайну доверили!

Не вестись на такие подначки Арьо уже давно научился. Просто молчал. Но сегодня сестра придумала кое-что новое: пустила слезу.

— Ты меня совсем не любишь! И не доверяешь! Весь в Отца! Я что виновата, что у меня такая Сила как надо? Или завидуешь? Я виновата, да?

Налиарос только головой мотал. Против женских уловок он еще не научился воевать. И хорошо. А то по неумению ляпнул бы что-нибудь, а тут к счастью язык к небу прилип от удивления. Это же была первая плачущая дева в его жизни, пусть и сестра. Вообще-то он знал, что девы, бывает, плачут, но в том, что на это способна и Фиритаэ, не подозревал. Самому порыдать что ли?

— Ну и сиди тут один, раз тебе никто не нужен! — Сестра хлопнула дверью.

Вот так и становятся подозрительными. Налиарос прислушался к звукам. Шаги стихли слишком быстро. Открыв дверь и стараясь стать беззвучной тенью, он отправился следом по коридору. Так и есть. Из-за второго поворота доносились голоса сестры и отца.

— Не сказал?

— Нет!

— Молодец! Отличный у меня сын!

— Отец, ты бы его похвалил, а?

— Ты меня учишь, дочь?!

Фиритаэ, кажется, решила повторить концерт и принялась всхлипывать.

— Арьо жа-а-алко! Он такой несчастный и одинокий!

— Не отрабатывай на мне прием, который я же тебе и подсказал! Может, Вы еще соправителями станете, а одиночество и подозрительность в этом деле — самое главное. Вот если бы он еще тебя заподозрил в том, что ты мне пойдешь рассказывать о том, как вы поговорили! — Мечтательно произнес Повелитель Тёмных и самый строгий Отец из всех, какие есть.

Налиарос даже забыл, как дышать. Ну уж нет, этой радости он родителю не доставит, ни ногой не шлепнет по полу, ни чихнет.

— Жаль, что не догадался. Спокойной ночи, дочь.

— Спокойной ночи, отец. — Последний раз всхлипнула Фиритаэ.

Дойти до комнаты Налиарос не успел. Сестрица все-таки догнала.

— Ну, чего же ты не вышел?!

— Перебьётесь! Оба! — Рыкнул рыжий отпрыск Тёмного Повелителя и закрыл дверь у сестры перед носом. Вот теперь она, кажется, непритворно расстроилась, зашипела как скальная гадюка! "Ну и пусть шипит". — Решил Налиарос и забрался с головой под подушку.

Амалирос ар Ниэль Арк Каэль шел в свои покои вполне довольный детьми. Сын — не безнадежен. И за сестрой проследил и на обещание похвалы не купился. Еще и нарычал. И дочь тоже хороша. Просто замечательна: шипит совсем как он, когда в гневе. Осталось только продолжать скрывать их маленькую тайну от Светлой спутницы жизни. Если Элермэ заподозрит что-то неладное, а всё, что касалось детских переживаний попадало в этот разряд "неладных", то прочитает по воде, способнейшая, и той же водой замочит своего Тёмного спутника жизни. Хорошо, если водой всё и ограничится. Она же настоящая Повелительница Тёмных, пусть и Светлая.... Даже если ни она сама, ни Тёмные подданные не знают, что — Повелительница. Свою семью Амалирос обожал безумно: как умел.