— Да, и нам никто не верил. Ни родители, ни другие ребята. Когда я рассказал об этой истории своему Наставнику, он даже не удивился, а рассказал мне очень много о мире сновидений. Ты потом пробовал осознаваться и путешествовать? — Костя пристально смотрел мне в глаза, и я не хотел его обманывать.
— Да, пробовал.
— Ты побывал в Закатном городе? — полушепотом спросил он, как бы боясь, что нас кто-нибудь услышит.
— Нет, — признался я, — но я его видел. Огромный стеклянный город с небоскребами, который стоит за широченной рекой, через которую пролегает гигантский мост.
— По которому нельзя ни пройти, ни проехать, — как-то печально ответил Костя, — ты бежишь, едешь по нему, но все равно останавливаешься на середине. Что бы ты не делал — заветный город не приближается ни на метр. Знакомо, правда?
— Допустим, — я вздохнул, конечно, Костя был прав, — у тебя получилось попасть туда?
— Более чем, — еще тише сказал он.
— И ты получил там нечто такое, что теперь строишь тут целую компанию?
— Я получил собственный мир, в котором только я царь и бог, и да, я готов продавать туда билеты, — Костя рассмеялся, — за очень дорого!
— Ардения? — сразу понял я, — тот самый мир, который ты придумывал десятилетиями. Ты воссоздал его на каком-то уровне сна, куда может попасть сновидец?
— Ну, я его еще создаю, конечно. Сам понимаешь, такое творчество очень затратное и долгое.
— Как происходит переход обычного юзера в твой мир? — сразу в лоб спросил я.
— Благодаря машинке, усиливающей мозговые импульсы и помогающая человеку осознаться. Я называю ее "Дримлорд".
— Безумие какое-то, — мне подали мой кофе, и я смог наконец-то сделать глоток горькой жижи, — допустим, что все, что ты говоришь — правда, но человек все равно должен уметь осознаваться во сне, не так ли?
— Да, это первый этап, но "Дримлорд" помогает снизить время обучения в десятки, если не сотни раз.
— Некоторые люди неделями не могут научиться попадать в ОС! Другие месяцами не могут удерживать себя в состоянии осознанности, люди занимаются сталкингом долгие годы, — воскликнул я и чуть не пролил кофе на стол — так тряслась моя рука, — а ты вот так вот с барского плеча, хренакс и привет, друзья, вы теперь все сталкеры, да? Ты, что Радугой решил стать? Выход в ОС за три дня или я верну вам бабки? Хакеры сновидений гребаные! Костя, извини, но ты несешь бред.
— Не ожидал от тебя иной реакции, вот честно, — мой друг улыбнулся, — не становятся они никакими сталкерами. Давай вернемся к башне из нашей юности. Что это было?
— Игра, какая-то битва, скорее всего, — предположил я, — мы говорили уже об этом и не один раз.
— Кто создал эту башню?
— Хрен знает, ну может быть, какой-нибудь очень крутой сновидец или тварь из другого мира. Кто-то, кто обладает колоссальной энергией.
— И создает устойчивые каналы сновидений, к которым ты подключаешься каждую ночь. Не так ли?
— Возможно, — я кивнул головой, — я не отрицаю этого, потому что не уверен в этом.
— Давай пока прекратим наш разговор. Ты успокоишься, а завтра заедешь ко мне в лабораторию, и я все тебе покажу. Потестишь, поиграешь, поймешь, а потом поговорим. Если тебе понравится, я смогу предложить тебе хорошее местечко. Я заметил, что ты тут с эйчарами тусишь — работу ищешь. Договорились? — Костя протянул мне свою руку и мне не оставалось ничего другого, кроме как пожать ее.
Растворимый кофе был жуткой дрянью. А что вы хотите от кофе в жестяной коробке за девяносто рублей. Другое дело, что и дорогой кофе был таким же, поэтому я не видел никакого смысла переплачивать разницу, ведь на нее можно было купить бутылку водки. Я открыл шкафчик, достал две таблетки витаминов и выпил их залпом. Теперь добавим еще ложечку рыбьего жира и о, да, через минут двадцать я очнусь. Может быть. Надо было заехать куда-нибудь позавтракать. Блин, нога еще кровоточит. Где-то у меня был пластырь. Пластырь и иголка — верные друзья того, кто хочет уточнить, где же он находится на самом деле. В прошлом месяце я пропустил такой вот укол и в итоге попал в зацикливающийся сон. Знаете, как это происходит? Очень весело, но только первые три раза. Вы просыпаетесь в твердой уверенности, что вы проснулись в реальном мире. Делаете свои обычные утренние дела и идете на работу, а в метро внезапно начинается пожар, и вы сгораете заживо в вагоне. Просыпаетесь. Опять делаете утренние дела, думая, ну и жуткий сон же вам снился — теракт, все дела. Выходите на улицу, и вас сбивает Камаз — жестко, но совсем не больно. Просыпаетесь. Дальше продолжать, надеюсь, не надо? Эти сны могут быть очень реальными и повторяться до тех пор, пока вы не осознаетесь и не выйдете самостоятельно, либо вас не разбудит внешний раздражитель — например, будильник, ваш лучший друг на все времена. Кстати о нем, на часах уже одиннадцать часов. Через час начнется собрание. Надо быстрее собираться.
Я стал одеваться. Нацепил чистые джинсы, футболку с какой-то расчлененкой — да, я до сих слушаю тяжелую музыку, — кожаную куртку с меховой подкладкой — на улице январь, как-никак. Проверил в кармане наличие бумажника и ключей от квартиры, машины. Покосился на травматический пистолет, который сиротливо висел в кобуре на спинке стула. Нафиг он мне сегодня? Вышел из квартиры, закрыл ее, дошел до лифта, понял, что не помню, запер ли я дверь, вернулся, перепроверил. Ох уж эти осознанные сновидения. Нередко предельная концентрация во снах, делала меня полным растяпой в реальной жизни. Чувствовал я себя немного хреново. Покинул подъезд и подошел к своей машине. Старенький "Форд Скорпио" с гнилыми арками и порогами — ржавчина уже жрала крылья и капот. Уродливая, как и я сам. Купить что ли "Ниссан жуке" — он еще более уродлив, но зато поновее. На улице зима. Ночью было заморозок, который высосал старый аккумулятор. Конечно, я не завелся. Достаю телефон и звоню Косте.
— Что случилось, Сереж? — спрашивает он.
— Аккум помер. Прикурить не у кого. Все уже разъехались. Не самое удачное время, — стараюсь объяснить ситуацию, но понимаю, что выгляжу комично.
— Я пришлю за тобой Иришку, — спокойно отвечает Костя.
— Может лучше Аннику?
— Она уже здесь.
Он кладет трубку, а я достаю сигарету. Заметает нашу Москву, ох, заметает. Совсем холодно стало, будто мы на Южном Урале. До Кости вчера я, кстати, так и не добрался. Виверна летает чертовски медленно. Когда мы прибыли в Райский дворец, он уже был почти пуст. Великий творец Азраель свалил на юг творить новые острова и контент для особо упоротых подписчиков. Лучше бы баланс правил. Игроки итак стонут от несправедливости в свой адрес. Требуют создать полицию из спрайтов, например, чтобы отбиваться от нападений высокоуровневых игроков. Поправить дроп из эпических сундуков вот надо опять же, а то донатеры совсем обнаглели.
Захотелось достать телефон и зайти в наше мобильное приложение, где игроки оставляли отзывы и проверить последние посты, но тут из-за угла дома донеслось злое рычание и, сверкнув фарами, появился огромный внедорожник Ирины. Девочка она была немаленькая и тачка была ей под стать — огромная "Тойота Тундра", лифтованная и в полном обвесе, будто уже завтра начнётся зомби апокалипсис. Ира была к нему готова и возила с собой помповый дробовик. Вдобавок "Тундра" была в эксклюзивной аэрографии — красный дракон протянулся от капота до выхлопных труб. Боюсь представить во сколько ей это обошлось. Машина остановилась рядом со мной, и я словил флешбек. Будто вот я опять стою перед огромной виверной, Ирина уже в седле и мне опять предстоит полет к Азраелю.
Я еле-еле забрался в машину. Недовольная Ирина сидела за широким рулем-колесом и смотрела на меня крайне неодобрительно.
— Ты когда уже купишь машину получше? Только не говори, что Константин Сергеевич тебе мало платит.
— Ну, явно меньше чем тебе, — постарался я уйти от ответа, застегивая ремень безопасности, хотя, наверное, это было лишним. Эта тачка запросто могла взять лоб в лоб любой грузовик, и вряд ли бы ей что-то сделалось, ну помялся бы внушительных размеров кенгурятник, больше похожий на отвал древнего паровоза.
— Я получаю десять штук в месяц, чтобы ты знал, — честно призналась девушка.
-А разве в фирме разрешено говорить о размере зарплат? У меня ровно в два раза меньше, — ответил я, — но я слышал, что Анника вот вообще ничего не получает.
— Брешет сучка, — сразу же взорвалась Ирина, которая терпеть не могла надменную ведьму.
— Давай заедем в Мак? Я хочу гамбургер, — попросил я.
— Иди в жопу. Там очень узкие подъезды к окну автообслуживания, можем застрять, у меня же не "Матиз". Не жрал что ли с утра? Вся рожа опухшая. Опять синячишь?
— Какое счастье, что ты не моя жена, — буркнул я и обиженно отвернулся.
— Ты щас пешком пойдешь, охотник второго отдела, — Ирина метнула на меня очередной взгляд полный ярости, — ты кстати не рассказал, что там вчера за читер был.
— На планерке узнаешь, — огрызнулся я.
— Сука, ты как ребенок. Вечно с тобой торговаться приходится. Вот поэтому я и ненавижу детей. На бургеры нет времени! Не хочу подводить Константина Сергеевича нашим опозданием, заодно и похудеешь немного.
— Да с тобой просто ни один мужик в здравом уме жить не будет. Какие дети? О чем ты говоришь? У тебя секс то последний раз, когда был?
Честно, я подумал, что она меня убьет. Машину резко мотнуло по дороге. Хорошо, что в этом сарае много места и кулак Ирины не достиг моего лица, потому что я быстро отстегнулся и вжался в дверь. Не хватало мне, чтобы эта самка йети избила меня в реальности. Мне было достаточно и прошлого позора на арене.
— Если ты не заткнешься нахрен, он будет с тобой, но для тебя он будет последним в жизни, ты меня понял? — прокричала она, задыхаясь от злобы. Она еще несколько раз попыталась дотянуться до меня, чтобы ударить, но я только рассмеялся в ответ.
Так вот дурачась и перекидываясь ругательствами мы доехали до нашей работы. Я пулей выскочил из машины, но девушка не бросилась за мной в погоню. В фойе офиса было пусто — здоровенный детина охранник с автоматом внимательно проследил за тем, как я прислоняю свой бейджик к турникету и прохожу. Я стоял уже у лифта и ждал его прибытия, когда дверь в фойе открылась и появилась Ирина. Она грозно поманила меня пальцем, но я уже был в лифте. Ехать с ней рядом мне не хотелось. Она запросто могла придушить меня или нанести пару ударов по почкам.
Я пробежал по длинному коридору и запыхавшись, ввалился в зал для заседаний. Это была небольшая комната с круглым черным столом и винтажными стульями с кожаными спинками. Конечно, тут уже сидели Костя и Валентин Сельянович. Жгучая брюнетка с лиловыми глазами — ведьма Анника тоже присутствовала. Все ждали только нас.
— Я успел? — пришлось глупо выпучить глаза из-под очков и сесть на стул, который мне подвинула ведьма.
— Вовремя, — Костя строго поглядел на часы. В коридоре послышались громкие шаги. Конечно, это была танкуша.
— Одна минута, тридцать секунд двенадцатого, — строго сказал Валентин Сельянович, — вы опаздываете, Ирина Матвеевна. Вам должно быть стыдно.
— Как получилось так, что ваш нерадивый спутник прибыл раньше вас и вовремя? — спросил Костя.
Анника просто улыбалась.
— Простите меня, я была вынуждена задержаться, — Ирина покраснела и потупила взгляд. Конечно, это все был цирк, но девушка относилась к нему излишне серьезно.
— На этот раз вы прощены, — великодушно ответил Костя и полез в карман за платиновым портсигаром.
— Папироску, Сереж? — он протянул его мне, и я не отказался. Конечно, это была отборная трава — сплошные бошки. Обычные сигареты Костя никогда не курил. Его зрачки были расширены, капилляры глазных яблок яркие. Наш творец снова был в ударе. Впрочем, ничего удивительного. Он почти всегда в таком состоянии.
— Опять всю ночь творили? — участливо спросила Ирина.
— Да, игроки давно просили проработать южный берег. Я продумываю его уже неделю, но пока получается лютая говнина. Мне нужно сгонять на Бали, насмотреться рефов — картинки по инету и гугл карты все-таки не дают мне необходимой информации и вдохновения.
Если бы он курил поменьше, то может и творчество перло бы лучше, но никто из нас не мог помочь ему. Ардения была проектом и миром Кости, а значит только он один мог капитально влиять на него.
— Орки, шторки, острова, берега, пираты, коммунисты, — Костя помахал косяком в воздухе, — дичь какая-то. Ладно. Господин Валентин. О, клевый каламбур.
Босс рассмеялся и Валя почесал свою лысую голову.
— Господин Валентин, огласите, что у нас на повестке сегодня. Я не сильно тороплюсь, но жутко хочу спать. Мне нужно островить трова.
-Гхм, — юрист собрался с мыслями и, достав листок, начал зачитывать вслух, — бан клан лидера "Белых пантер" Юлианы, жалобы игроков на беспредел первого отряда — деревня "Кариши", баги со спрайтами в локации "Мутные озера", читер мехар с пистолетом "Люгер".
— И это все? — тут же спросил Костя, — закажите мне кофе из "МамаКакао". Кто-нибудь, немедленно.
— Хорошо, — Ирина тут же полезла за телефоном, — вам как обычно?
— Да, только сахара побольше. Мне нужно проснуться. Наша офисная кофемашинка опять сломалась.
— Ты проверку то проходил? — спросил я, — может быть, тебе еще кажется, что ты спишь?
Костя посмотрел на меня очень странным взглядом. Я не мог понять, то ли он в дикой ярости, то ли в полном удивлении. Он перевел свой взгляд на дымящийся косяк.
— Да, точно. Спасибо, что напомнил. Я думал, что не проходил, но теперь вспомнил, — быстро проговорил он, — значит по делу Юлианы. Влепить ей бан на месяц — этого будет достаточно. Клан пусть выберет другого лидера на это время. Все ее имущество раздать соклановцам. Пусть в следующий раз прежде чем напасть на модераторов и устроить попытку революции подумает своей тупой головой.
— Может быть, нам просто стоит сделать бедных парней чуточку посильнее? — предложил я, — модераторы сейчас никак не защищены от обычных игроков, а их права на уровне плинтуса. Они даже толком банить не могут.
— Мы уже обсуждали это, — Костя показал мне пальцем, чтобы я замолчал, — что там дальше?
— Деревня "Кариши". Местные жители жалуются на произвол со стороны первого отряда охотников. Якобы они там устроили настоящий погром.
— Почему я слышу такие новости по три раза в неделю? — недовольно обратился Костя к Ирине, — только позавчера вот обсуждали как поступить с торговцами, чей караван пострадал от ваших действий. Ирочка, что за хрень происходит?
— Обстоятельства вынуждают нас работать жестче, чем обычно, — спокойно ответила та.
— Поддерживаю Ирину Матвеевну в этом вопросе, — поднял руку Валентин, — по договору мы имеем право применять силу в любом случае.
— Как клево у вас все получается, — Костя затрещал самокруткой, — Ирину покрывает Валентин, а Сергея Анника. Вот где баланс. А я в итоге принимаю окончательное решение и вся вина за неправильный выбор по факту на мне. Толку то от вас в таком случае. У нас всегда голосов поровну. Ладно, давайте так поступим. Ущерб уже подсчитан?
