Работа над ошибками: с чистого листа

— Выглядите вы отлично, — возразил Себиан, — Но вы правы, иногда одиночество помогает.

Гнилой комплемент.

Мы подъехали к лестнице.

— Позовите лучше охранника, они уже приноровились, — тут же посоветовала я, — Не хотелось бы мне ещё что-нибудь покалечить...

— Думаю, это не трудно, — услышала я и мы поехали вниз.

Я старалась не подавать вида, но в подлокотники вцепилась основательно.

— Только не дёргайте, иначе я спущусь быстрее вас, а это неправильно, — сквозь зубы прошипела я.

Что не говори, а мужчина тут же сбавил шаг и мы плавно спустились с лестницы. Если бы не моя гордость, то я бы перекрестилась. Съехали и моё лицо на месте. Удивительно!

— Я хотел вам кое-что сказать, — вновь пожал мужчина голос, — Не я был инициатором идеи нашего союза.

— Это явно не я, — фыркнула я.

— Ваш отец предложил, — продолжил Себиан, — Мы союзничаем давно и это было неудивительно. Я не женат, вы тоже. Это укрепит наши политические отношения.

С одной стороны, он прав, но...с другой. Мне претит одна лишь мысль, что меня заставляют!

— Из этого не выйдет ничего хорошего, — бросила я через плечо, — Почему-то мне кажется, что я раньше делала всё запрещённое. Я не люблю рамки, в которые меня загоняют.

— Решение уже принято, — как бы намекнул гном, — Ваш отказ будет неуместен.

Даже так? Безвыходных ситуаций не бывает. Главное встать на ноги, а там и о побеге можно думать. Ну а что здесь? Деньги и власть? По большому счёту я этого всего не вижу. Хапану чего-нибудь из казны и пущусь в путешествия. Как они меня найдут? В конце концов родилась я в другом мире (это я помню), недолго скрыться там. Вариантов много, но все они невыполнимы, пока я прикована к этой коляске!

— Вы так говорите, будто угрожаете мне, — дёрнула я головой.

Мы наконец-то попали на улицу. Сразу свежесть наполнила моё тело и я вздохнула.

— Неприятно, когда тебя бросают у алтаря, — усмехнулся мужчина, — Но да, я почти вам угрожаю.

Почему-то я не удивилась. Какой хитрый. Да тут охраны больше, чем всё ваше государство. Выделывается он!

— Но вы помните, что я не угрожаю, — ответила я, — Я действую. Предупреждать не приучена.

Откуда столько...язвительности? И чувствую я себя довольно уверенно. Хотя он может сейчас что-то сделать, и я этого не увижу. Может, поставленная цель даёт мне сил?

— Пока вы отсутствовали изменилось многое, — парировал он, — Я пустых фраз не бросаю. Поверьте на слово.

Так он меня подкатил к пруду и откланялся. Понятно. Хотел предупредить, чтобы я не сбежала. Именно это я и сделаю. Только бы ножки не подвели. Пальцем я уже шевелить могу, а это огромнейшая победа!

Сидела я недолго. Оглянулась и покатилась осторожно к тому дереву, возле которого сидела вчера. Интересно, Эльта пройдёт?

Сидела, думала, слушала пение птиц. Какая-то муха прицепилась ко мне, от которой я полчаса отмахивалась. Лето, что ещё сказать?

— Ты пришла! — откуда не возьмись меня кто-то обнял сзади и откатил за дерево.

С перепугу замерла с выпученными глазами.

Обернулась и увидела блондинку. Она странно выглядела. На ней была форма наших солдат. Умно. А я думала она не пройдёт, поскольку тут послы другого государства и приняты меры по усилению стражи.

— Ты меня напугала, — призналась я честно, — Как ты прошла?

— Магия, — отмахнулась она, — Я поговорила с родителями и всё им рассказала! Мы нашли хорошего целителя и он кое-что мне дал.

Я удивлённо вскинула брови.

— Родителям? — слегка нервно переспросила я, — Ничего плохого не случиться?

Нет, мама рассказала, что мы путешествовали вместе, но времена меняются...

— Ты что? — отмахнулась Эльта, доставая что-то из кармана, — Они чуть ли не на седьмом небе от счастья! Смотри, я принесла тебе эликсир, который нужно принимать внутрь по одной капле в день. А вот это втирай в ноги перед сном и вскоре ты сможешь ходить. Это всё чистейшая магия, тебе должна помочь.

Мне на колени лёг прозрачный флакончик с синей жидкостью и баночка с чем-то тёмным внутри.

— Но..., — растерялась я, — Спасибо...

Я была растерянна. Незнакомый человек помогает мне. Да, я её как бы знаю, но по большому счёту не очень. Ну и не человек она, в хорошем смысле.

— Не за что! — она села рядом со мной, — Расскажи мне, как у тебя дела? Почему у вас гостят гномы?

Я тут же скисла.

— Меня замуж собрались за их правителя отдавать, — поморщилась я, — Как будто в этом есть какой-то смысл.

Девчонка тут же перестала улыбаться.

— Но как? Лежит запрет на все отношения с вашим государством, — огорошила меня она, — Алексэр так его и не снял. С вами по-прежнему запрещено торговать.

А как же так? Официальное замужество даёт привилегии. По идее брак для этого и создан! Чтобы упрочнить политические отношения. Но это, получается, незаконно? Это привлечёт огромное внимание и скрыть такое событие не удастся. Что происходит?

— Зачем они тогда задумали всё это? — спросила я сама у себя, — Неужели чтобы позлить Алексэра?

Это, по-моему, слишком глупо. Зачем?

— Вряд ли может быть хуже, — поморщилась девушка, — Хорошо, что он до вас пока не добрался.

Все вокруг с ума посходили что ли?! Всё это не приведёт ни к чему хорошему!

— Замуж я не пойду-это факт, — высказалась я, — И узнать у меня не получиться, поскольку ко мне как к больному новорождённому младенцу относятся. При мне не о чём важном не говорят.

— Хорошо было бы, если ты отговорила отца, — посмотрела на меня Эльта, — Мой брат рвёт и мечет. А если твой отец с гномами затеяли какой-то переворот...пощады не будет никому.

Демон не в настроении, а мой папа собрался потыкать в него палкой? Это плохо кончиться, но что я могу? Мне надо хотя бы вспомнить всё! Я чувствую какую-то скрытую угрозу. И всё. Просто неприятное предчувствие. Возможно в этом виноват высокий гном. Но то, что мой папа собрался в открытую наплевать на закон очень сильно меня тревожит. Что-то явно не так.

— Мне надо вернуть память и встать на ноги, — отозвалась я, — Сейчас я бесполезна.

Девчонка задорно мне улыбнулась.

— Я пока не говорила Алексэру, что ты пришла в себя, — почему-то с хитрой ухмылкой произнесла она, — Мне кажется, что он придёт тебя навестить. Может, успокоиться?

Я тут же поджала губы. Хватит с меня мужчин на сегодня. С утреца один уже угрожал.

— Мне бы вспомнить, как он выглядит, — вздохнула я, — Но не сегодня.

— Кстати, на счёт лекарств, — тут же посерьезнела Эльта, — Эликсир принимай лучше на ночь, поскольку у тебя возможно будет жар, недомогание или головная боль.

— Спасибо тебе, — искренне поблагодарила я, — Я тебя совсем не помню, но мне почему-то кажется, что мы с тобой дружили.

— Да, — подтвердила она, — Моя мама тоже по тебе скучает. Спрашивала о тебе весь вечер. А я так и сказала, что остались задорные глаза и округлые щёки.

Я широко улыбнулась.

— Эльта, ты сможешь узнать политическую обстановку в мире на сегодняшний день? — задумавшись, поинтересовалась я, — Мне покоя не даёт этот брак. Как папа может так нагло нарушать правила?

— Конечно, — тут же кивнула она, — Завтра на этом же месте?

Я уверенно кивнула. Девушка тут же меня поднялась и обняла меня.

— Спасибо тебе, — шепнула я ей.

— Мы никогда не будем в расчёте, — ответила она мне, — Я твоя должница и поверь, ты от этого не выигрываешь.

Я рассмеялась. Смешная она.

Вскоре Эльта скрылась где-то в недрах нашего замка. А я всё сидела. Спрятала пузырьки под платье и погрузилась в глубокие думы.

Сидела очень долго, пока за мной не пришли. Оказывается, уже обед. И всё к чему я пришла — это банальный вывод. Я должна всё вспомнить и разобраться.

Обед опять прошёл странно. Себиан демонстративно пытался завести со мной разговор, папа говорил о делах, а мы с мамой молчали. Причём я ещё и подозрительно на родителей посматривала. Мама-то точно в курсе. Но стоит ли её спрашивать об этом? Скажет папе, что я всё знаю и...может произойти всё, что угодно! От ничего до катастрофы. Пусть Эльта всё узнает, а потом мы будем думать, что делать.

Урок этикета, истории и просто рассказы о моём прошлом заняли весь оставшийся день.

Вечером я устроилась на кровати и достала мешочек. Так, мазь. Запаха не было, но она была чёрной. Я готова на всё! И намазала себе все ноги! Как оказалось, это трудно. Но через пятнадцать минут я капнула в рот синюю водичку и поморщилась. Кисловата. Спрятав всё это дело в тумбочке, улеглась под одеяло и закрыла глаза.

Побочный эффект был неплохим. Через несколько минут заболело всё, что могло. Это была ноющая лёгкая боль и терпеть её было возможно. После этого меня пробил пот и...я дико замёрзла. Укуталась в одеяло по самый нос и зажмурила глаза.

Снились мне жуткие картины, как меня пытают, потом лечат, потом снова какое-то движение...вновь и вновь просыпалась от диких кошмаров и засыпала лишь для того, чтобы увидеть новый, ещё более реалистичный ужастик.

Под утро я была убита. Слабость меня сильно одолела и я отказалась вставать. Просто отправила моих нянечек восвояси.

— Маша, я слышал, что ты плохо себя чувствуешь, — папа пришёл где-то через двадцать минут, — Позвать лекаря?

— Нет, я просто очень плохо спала, — отмахнулась я, — Полежу пару часов и поднимусь.

— Это не связано с появлением у нас гномов? — всё же спросил отец.

Говорить он мне не собирается-это факт. Придётся всё самой узнавать. Но я...чувствую что-то. Не пойму, что. Вижу папу и понимаю, что это папа. Это точно тот мужчина, который вырастил меня. Не помню никаких событий с ним, но я уверена, что это именно он. Странная уверенность, наверное, связанна с каким-то странным покалыванием в пятках. Стоп. Я чувствую! Попыталась под одеялом пошевелить пальцем на ноге. Что-то получилось! Есть!

— Мне не нравиться твоя идея, — убедительно отозвалась я, пряча радость, — Но Себиан не умрёт, если не увидит меня за завтраком.

Тем более видеть его с утра пораньше как-то фу.

— Со временем ты поймёшь моё решение. — выходя, бросил он через плечо.

Не уверена.

Как только дверь закрылась, я тут же скинула одеяло и уставилась на свои ноги. Осторожно пошевелила пальчиками и они отозвались! Ступня горела и я чувствовала, словно приток крови к ногам увеличился.

Свесила ноги с кровати и попыталась встать. Получилось только с пятой попытки и то только потому, что я держалась за столбик кровати. Неуверенно и с колоссальными усилиями я, шатаясь, сделала несколько шагов.

— Есть! — вскрикнула я, взмахнув руками.

Потеряв равновесие, попыталась ухватиться за что-нибудь, но...не удалось. Грохнулась я плашмя. Вставать почему-то не хотелось.

Весь день я прятала улыбку. Разумеется, я была вне себя от счастья! Прям не катилась, а порхала! И мне всё улыбались, а я такая спокойная, хотя внутри я танцевала!

— Вас не было за завтраком, — заметил Себиан, — Вы хорошо себя чувствуете?

И даже ты не испортишь мне настроение! Я буду великой принцессой! Только бы память вернулась...

— Превосходно, — поддёрнула я плечиком, поглощая мясное рагу, — А вы как?

Ну а что? Во мне проснулось нечто странное. Он мне не нравился, но любезничать с ним мне было почему-то легко, хотя ещё вчера я чуть в судорогах от ярости не тряслась! Словно я знала что-то, что даёт мне преимущество. Странно, но прикольно!

Кстати, эти перемены заметили и остальные.

— Я в порядке, спасибо, что спросили, — ответил гном.

Дружелюбно улыбнулась и погрузилась в процесс пережёвывания.

— Маш, сегодня будет небольшой турнир, — начала мама, — Ты не хотела бы посмотреть?

На то, как мужчины бьют друг друга, а мы будем восхвалять самого сильного? Хотелось ответить отказом, но потом я как-то задумалась. А что мне делать? Книжки я самые интересные перечитала, заняться мне нечем...так почему нет? Посмотрю кто на что горазд.

— В принципе, можно, — кивнула я, — Когда начало?

— Через полтора часа, — влез отец, — Тебе понравиться. Возможно, наши гости тоже поучаствуют.

Гномов побьют?! Я всеми ногами и руками 'за'!

— Если будут достойные соперники, — отозвался Себиан с ухмылкой.

Я бы лично ему подножку подставила.

— Не сомневайся, — фыркнул отец, — Покажешь свои умения моей дочери, чтобы она знала, что я отдаю её за сильного мужчину.

Я чуть отвернула голову от отца и закатила глаза. Мама удивлённо изогнула брови, но я лишь вздохнула. Ну а что с них возьмёшь? Мы ведём себя, как викинги! Отдать дочь за сильного! Всё! За умного меня отдайте! За сообразительного можно! Зачем мне сильный? Чтобы я его боялась? Так этого не будет! Я морально устойчивее этих качков! Он потеряет силу и что? Я сразу начну торговаться и договариваться! Через два часа я всё-таки вымучу себе жизнь, а он? Гордость не позволит им бороться. 'Если я побеждён, значит такая моя участь' — мысли любого умирающего мужчины. Да я зубами в землю вгрызусь, но не умру! Кому нужна твоя гордость, когда тебя убьют?! А им это в голову не вбить! Поэтому женщины живут дольше! Мы думаем! Опасаемся, предугадываем и стараемся обсудить это, чтобы найти решение. А они? Видим цель — идём к цели. Всё!

Встретившись с Эльтой, узнала, что мой бывший муж собрался...жениться. Отлично! Почему-то стало не по себе. Но девушка убедила меня, что делает он это лишь для народа. Оказывается, люди начали волноваться, поскольку у император одинок. Все спрашивали про меня, но Алексэр эту тему активно избегает. Получается, что жену он себе выбрал просто так, чтобы все уверовали в его непоколебимость. Да, все эти советники...всегда предлагают верные решения.

К тому же Эльта сообщила мне, что через неделю я должна всё вспомнить! Если после первого приёма у меня появились вещие сны (!), значит процесс уже начался.

Из сада меня как всегда забрали. Справились о моём здоровье и повезли в мои покои.

Меня переодели. Оказывается, на турниры одевают...шляпы! Я их в жизни не носила! Кто их придумал вообще?! Вы хоть раз ездили в шляпе в маршрутке?! Да меня все бабушки обматерят! А в повседневной жизни?! За грибочек постоянно будут принимать?!

Но, я оказалась немного не права. Шляпа была не два метра в диаметре, как я подумала. Аккуратное нечто на голове под цвет моего синего платья. Ещё и перчатки заставили напялить. Зачем? Тепло же...но это было тоже обязательным.

На нашей площади уже стояли трибуны и всё было огорожено. Простые люди давно толпились за ограждением, ожидая зрелища. При виде меня, народ заохал, но когда я счастливо улыбнулась и начала махать руками, то все сразу же загалдели.

— Они тебя любят, — прокомментировала мама, подкатывая меня к нашей ложе, — Папа рассказал мне какую работу ты тут проделала. Это невероятно, я никогда бы не подумала, что ты способна на такое.

Она говорила по-доброму и я слегка зарделась.

— Я сама этого не знала, пока не попробовала, — скромно отозвалась я.

Начало было долгим. Сначала мы все собрались. А это было нелегко. После этого началось представление нам, потом самих участников, причём рассказывали о достоинствах воинов, о их победах и так далее. Потом была жеребьёвка. В общем началось всё где-то через час! Всё это время я сидела, подперев щёку ладонью. Старалась не уснуть, поскольку ночка у меня выдалась та ещё. Зато маме с папой было весело. Они разговаривали с Себианом. Нашли друга! Трепач он вот и всё. Нет, я злилась не потому, что я ничего не слышала, просто мне претит мысль, что они говорят с моим будущим мужем. Об этом должна знать одна судьба!