— Ванька, мне не нужно мыть полы, это не поможет! — Саркастически сообщил Серега. — А уж ес-сли дейс-ствительно х-хочетс-ся это с-сделать — пойди, возьми в туалете ведро и тряпку.

— Почему у меня не получается? — Невозмутимо бормотал хомяк под столом. — У него получается, а у меня нет.

— Наверное, потому, что хомяков плюющихся кислотой не бывает! — Вполне логично ответил я.

— Я — необычный хомяк! — Гордо сообщил Ванька, выбираясь из под стола. — У меня просто обязаны быть какие-то необычные особенности.

— Ну, попробуй полетать! — Хихикнул Серега.

Мы с Серегой прекрасно понимали, что такие крылья, как у нашего зверька, не поднимут в воздух даже обычного хомяка, а уж "зверя" таких размеров и подавно. Но Ваня воспринял Серегин совет как руководство к действию и для начала принялся усердно махать крылышками. Ничего, кроме приятного ветерка у нашего хомячка не вышло. Но он на этом не остановился (упорства ему не занимать). Ванька бесстрашно полез по шторе к потолку. Ну, блин, космонавт — первопроходец. Мы с Серегой решили Хомяку не мешать.

Витек спал, и на сей раз, похоже, беспробудно. Серега налил мне и себе, и произнес тост:

— За ус-спеш-шное заверш-шение наш-ших начщ-щинаний!

За нашими спинами раздался грохот, как будто упал не хомяк, а одновременно стадо перелетных драконов. Мы медленно повернулись, пытаясь сдерживать улыбки.

Хомяк шел, потирая ушибленный зад, и пища на одной высокой ноте.

— Что уставились?!!! — Пропищал он на той же ноте. — Налейте и мне, что ли.

* * *

Таким образом и прошли длиннейшие три часа моей жизни. Обычно время тянется долго, когда ждешь чего-то хорошего, еще длиннее оно, кажется, когда ожидаешь плохого, но самым длинным оно становится, когда впереди только неизвестность.

За это время мы успели обсудить многое: например то, что жить там негде, и нужно будет искать, помимо приключений, какой-нибудь реальный способ заработка. Не улыбалось нам подохнуть от голода.

Почему-то мы были на сто процентов уверены в том, что мы попадем в этот другой мир. Понимание того, что это не так просто как попасть на автобус, или в кино, пришло к нам в тот момент, когда хмель начал выходить из крови.

— Ну так чщ-щто будем ис-скать на море? — Задал вполне резонный вопрос Сергуня.

— Наверное, какой-то амулет, или волшебный камень! — Ответил хомяк.

— Оригинальный ход мыслей, — не смог не съязвить я, — но с какой стати этим вещам там делать?

— Ну должен же быть какой-то портал, или что-то типа того! — Возмутился Ванька.

— Когда ты последний раз был в потустороннем мире? — Решил я задавить железной логикой хомяка.

— Ну... — Призадумался Ванька, пытаясь вспомнить, когда же он там был в последний раз.

— Хочешь, отвечу за тебя?! Никогда!!!

— С этим можно еще поспорить. Я, например, считаю, что сны это и есть...

— Тогда, может, давайте вс-се возьмем пример с Витька и вздремнем? — Прочитал мои мысли змей.

— Я уже не сплю! — Проворчал Витек и приподнялся на локтях, уставившись на нас желтыми глазами.

Мы все посмотрели на него с опаской.

— Что с вашими мордами?

— Да так... — ответил Ванька и поудобнее устроился за Серегиной спиной.

— Витек, по-моему, ты превращаешься. — Попытался объяснить ему наше поведение я.

— Да? Ну и че вы так настрополились? Не ем я хомяков, да и от змеятины у меня, скорее всего, изжога начнется! — Улыбнулся Витя, Показывая длинные острые клыки.— Вы лучше скажите, что вы решили с нашим походом на море в таком обличии?

— Ничего... — Поглядывая на Витьковские клыки, с опаской ответил Ванька.

— Ладно, не буду вас напрягать своими метаморфозами, пойду, покурю на балкон.

Ишь, какой он стал заботливый, по-моему, у него единственного совершенно пропало чувство страха перед неизвестностью. Если бы, допустим, я знал, что сейчас буду превращаться в волка, то, наверное, от волнения уже покусал бы какого-нибудь подвернувшегося под челюсть хомяка. А этот совершенно спокойно вышел на балкон, да еще и штору за собой закрыл.

Дальнейшее очень напоминало кадры из фильмов ужасов, с элементом театра теней. На самом деле мы видели все: как удлинялись и ломались очертания привычного нам Витька. За этой картиной мы наблюдали молча, не шевелясь, и, по-моему, даже не дыша.

Через некоторое время (сказать точно через какое я не могу, просто слегка не следил за секундной стрелкой) с балкона вышел огромный серебристый волк, (в холке где-то метр с лишним) и радостно произнес огрубевшим Витьковским голосом:

— Погода на нашей стор-роне, на улице туман! Пр-ричем такой, что я не видел даже того, что находится пер-ред самым стеклом! — Он так странно вытягивал буквы "у", почти незаметно, но очень интересно.

— Витек, а как это — превращаться? — Спросил хомяк.

— А ты что не помнишь?

— Нет...

— Я тоже... Ну так мы идем?

— Идем. — Ответил я. — Только ответь еще на один вопрос. Зачем ты выходил на балкон?

— Я стеснялся... — Ответил Витек и пошел к выходу из квартиры, а я остался стоять как вкопанный, не понимая, пошутил он, или действительно стеснялся.

— Пойдем. — Сказал мне Серега. — Чщ-щто-то я не узнаю наш-шего Витька...

Глава 4

За дверью подъезда нас поджидал нереально густой туман! Витек нам не соврал, видно было, максимум, на пол метра! Наверное, раньше я не видел настолько густого тумана. По крайней мере, я не могу такого вспомнить. Наверное, сейчас на небе не было туч и светила полная луна, я так решил, потому, что туман был пропитан рассеянным белым светом.

Странная из нас сейчас была процессия. Впереди шел Витек, мы полагались на его волчье обоняние, за хвост Витька держал Ванька, чтобы не дай бог не потеряться. Ваньку за ухо держал я, а меня за рог держал Серега. Слава Богу, никто в такую погоду, кроме нас, по улицам не ходит. А то, не дай Бог, кого-то бы схватил сердечный приступ! Ну, вы только представьте себе такую компанию как оборотень, черт, серпент и хомяк размером с бульдога, увиденную в тумане ночью. Если бы я такое увидел, то наверняка бы испугался до поседения волос!

— Я чую, что мор-р-ре р-р-рядом! — Прорычал Витек впереди. Я видел только его волчью задницу, по которой и догадывался о существовании моего друга.

— Чщ-щто-то ты слиш-шком плох-хо чуеш-шь! Море уже полчщас-са назад, как должно было появитьс-ся! — Раздраженно прошипел Сергуня.

— Да уж, Витек, нюхай получше! — Высказал свое "фе", Ванька.

— Я что виноват? — Спросил Витек. — Я на сто пр-роцентов увер-рен, что мы идем в нужном напр-равлении!

Что-то мне вся эта ситуация слегка напоминала игру под названием Silent Hill. (Для незнающих, поясняю: Silent Hill это хоррор игра, в которой действие происходит в тумане, на вас нападают различные монстры, типа нас. В общем, любителям жанра понравится.) Игра это конечно хорошо, но вот оказаться в такой ситуации мне, отчего-то не хотелось! А атмосфера очень уж напоминала мне ужасы, которые я видел в игре. По моей спине пробежали мурашки.

В небе прокричала какая-то птица, я аж подпрыгнул от неожиданности.

— Ты мне так уши оторвешь!!! — Возмутился хомяк.

— Извини.

Витек резко остановился и принюхался.

— Что случилось? — Спросил Ванька.

— Я больше не чувствую запах мор-ря...

— Говорил я тебе, чщ-щто идем не туда!

— Да нет! Он как-то резко пропал... Как будто оборвался...

— Что теперь? — Поинтересовался я.

— Теперь запах леса. Впереди — лес.

— Какой , блин, лес-с?

— А вот такой! — гордо ответил Витек.

Перед нами появились первые деревья. Но вот откуда? Они были огромными, стволы где-то в два моих обхвата! У нас в Приморском таких не было из покон веков!

— Ты куда нас завел, Сусанин хренов, а? — Начал возмущенно верещать хомяк. — Нам Ромашка куда сказала идти? К морю! А мы где? В лесу! Или ты не можешь отличить море от леса? Я тебе объясню: море — оно состоит из воды, вода это такая холодная и мокрая, а лес — ОН СОСТОИТ ИЗ ДЕРЕВЬЕВ, ЭТО ТАКИЕ ТВЕРДЫЕ И ВЫСОКИЕ!!! ТЫ ПОНЯЛ?!!!!!!

— Тише... — Рыкнул Витек.

— Что значит тише?!!!!! Слышь, ты, тварь твердолобая!!!!!! Анну веди нас к МОРЮ!!!!!!!! — Ванька разошелся на славу.

— Тут кто-то есть... — Прошептал вервольф.

— ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ТО КТО ТУТ ЕСТЬ!!!!!!!!!!!!! Я НЕ ХОЧУ ВЕЧНО БЫТЬ КРЫЛАТЫМ ХОМЯКОМ!!!!!!!!!!!!!

Серегино движение было по-змеиному молниеносным. Он схватил хомяка одной лапой, а другой зажал рот, и, глядя прямо в глаза хомяку, прошептал:

— Ес-сли ты не заткнеш-шьс-ся — плюну... Понял?

— Понял. — Перепугано вякнул Ванька.

Воцарилась тишина. Вы когда-нибудь слушали тишину в тумане? Если да, то вы знаете, что плотность тумана гасит все звуки окружающей среды. Но сейчас появился какой-то странный шум. Я сначала даже не понял, что это было. А все оказалось очень просто.

Шумел начинающийся дождь. Он слабенько моросил, и туман от этого начал рассеиваться. С каждой минутой мы понимали, что Витек, судя по всему, привел нас именно туда, куда и было нужно. Конечно, моря тут не было, но не было тут и родного нам поселка. Мы стояли посреди густого леса и мокли под дождем. Мы где-то в другом мире. Надеюсь хотя бы в том котором нужно.

Так, теперь надо понять, кого там, в лесу учуял Витек.

— Витя, — как-то уж очень странно было называть огромного волка Витей, но я не знал как его назвать по-другому, — где этот кто-то?

— Там. — Сказал волк и повернул голову налево. По-другому он показывать не мог. — Пойдем, посмотрим?

— Ну, пойдем. — Воодушевленно ответил Серега.

— А может не надо? — Спросил Ванька. — Если это бандюки, или еще кто-нибудь. Маньяк например.

— Я не думаю, что бандюки, или маньяки будут нападать на "беспомощных" черта, волка-оборотня и серпента! — Сказал я.

— А на меня? — Жалобно спросил хомяк.

— Ну только если они не заметят на фоне тебя нас. — Улыбнулся Витек. — Пойдем.

Мы пошли на встречу неизвестности. Я понял одно — у Витька очень хорошее обоняние. Мы шли уже около получаса. А к тому же оборотень, за это время поведал нам, что он один, и он все время приближается. Следовательно тот кого учуял Витек изначально находился как минимум в километре от нас.

Туман рассеялся окончательно, но дождь начался очень не приятный, холодный и жалящий. И наконец мы увидели того кого искали.

Это был человек. На вид лет двадцати — двадцати пяти от роду. Очень странно одетый. На нем был вполне средневековый костюм. Не очень дорогой, но все же внушительный. Металлические, давно не чищеные доспехи были явно великоваты для него. Шлема на голове у него не было. Огромный двуручный меч — фламберг (это такой меч в рост хозяина, очень массивный, требующий умения в обращении с собой и хорошо развитой мускулатуры), который был чуть ли не на пол метра больше парня, он волок за собой по траве. Сам он был невысокого роста, и довольно хлипенький. Короткие, стриженые под горшок волосы были соломенного цвета. А на лице у него была редкая, светлая, трехдневная щетина. Он оглядывался по сторонам, и пытался, что-то рассмотреть. Но это у него с трудом получалось.

Только сейчас я понял, что на улице темно. И человеческому взгляду очень тяжело ориентироваться в кромешной темноте ночного леса. Я понял и то, почему солнечный свет так резал мне глаза утром, даже сквозь закрытые веки. У меня, как и у любого нормального исчадия ада, ночное зрение было развито довольно хорошо (если не сказать — отлично). У Витька, наверняка, было волчье зрение, которое не славится особой остротой. Но у него было сверхъестественное обоняние, которое могло успешно заменять зрение. У Сереги, судя по всему, зрение тоже было ночное. Ну и хомяки тоже ночные животные. В общем, мы могли не напрягаться по поводу темноты. А вот обычный человек ночью чувствует себя несколько дискомфортно. Это мы сейчас и наблюдали

Я мельком посмотрел на Витька и ужаснулся. В его глазах появился уж очень хищный блеск при виде молодого человека. Неужели Витек проголодался, или может у него начали проявляться оборотнические инстинкты? Он весь напрягся и прижался к земле, готовясь к прыжку. В общем я даже не успел предупредить беднягу. Бросок был молниеносным и юноша уже лежал на спине прижатый к земле сильными звериными лапами. В глазах у него читался безумный ужас, от которого он даже не мог произнести ни слова. Витек улыбался, по-звериному. Вы скажете, что такого не бывает? Просто вы не видели Витька в этот момент! С его огромных клыков прямо на лицо молодому человеку капала слюна. Меч лежал в метре от происходящего. От безнадеги парень закрыл глаза.

Я сделал, было, шаг в сторону Витька, честно желая помочь бедному юноше, но тут мимо меня пронесся яростный, как отряд берсеркеров, хомяк. А этот то куда?!!! Ему-то чего неймется?!!! Тем временем хомяк подбежал к юноше и начал строить ему "страшные" рожи. Ваньке было все равно даже то, что парень был с закрытыми глазами.

Блин, да что с ними творится?!!! Или они все резко посходили с ума?

— Тебя как звать? — Спросил Витек.

От неожиданности парень открыл глаза, и собрался, было, терять сознание, но получил сильной волчьей лапой по лицу (наверное, после этого останется синяк) и резко передумал впадать в бессознательное состояние.

— Говори, что тебя спрашивают! — Пискляво рявкнул хомяк, а потом обратился к Витьку. — А зачем?

— Отвали! — Огрызнулся Витя и снова обратился к молодому человеку. — Ну?

— Петер... — Тихо проговорил тот.

— А чего ты, Петер-р, в лесу ночью делаешь?

Похоже, Витя образумился. Петер молчал. Наверное, то, что он делал в лесу, было чем-то таким, чего Вите знать было не обязательно.

— А ну говори, что тебя спрашивают!!!! — Снова заорал хомяк.

— Тебе же с-сказали — "отвали". — Вмешался Сергуня. Парень, увидев змея, опять решил терять сознание, и снова получил по лицу. Я подумал, что лучше не буду афишировать свое присутствие, а то бедняга, в конце концов, получит сотрясение мозга.

— Я ищу ... э-э-э ... как бы так сказать ... чудовищ ...

— Тебе повезло, ты их наш-шел... — Криво усмехнулся змей.

— Кор-роче, р-раздевайся. — Мы все недоуменно посмотрели на Витька. Хомяк даже сделал пару шажочков в сторону от волка. Похоже, Виктор, все-таки, сошел с ума. Я никогда не думал, что он настолько озабочен! Бедный Петер, похоже, он скоро поменяет свое имя на похожее, но более подходящее, прозвище. Мне его искренне жаль.

Витек медленно отпустил Петера. И тот начал раздеваться. Он наверняка понимал, что у него нет выбора. Ванька даже деликатно отвернулся.

И вот молодой человек стоял, стыдливо прикрывая интимные места и потупив взор. Он был смиренно готов ко всему, но явно не к такому.

— Лучше убейте меня... — Тихо проговорил он.

— Не хочу. — Ответил Витек. — Можешь идти.