Монетка

Чистокровные волшебники похожи на рыбок в аквариуме. Такие же яркие, привыкшие существовать в своем замкнутом мирке, гордиться превосходством над магглами и при этом с легкостью прокалывающиеся в бытовых мелочах. Неисчислимо количество студентов, пойманных за попыткой пронести бухло в подземелья, но вот перегнать его на месте пыталось значительно меньше.

Снейп еще раз покрутил виски в бокале. Тамблер получился каким-то ассиметричным уродством, отражающим состояние творца. Сдавай он сейчас СОВы по трансфигурации, его бы погнали ссаными тряпками с экзамена.

Губы Северуса скривились в усмешке. Он представил, как Широ отчитывает Дамблдора как провинившегося мальчишку, и тот может только кивать под ментальным прессом азиата. А ведь тот бы смог. Может быть, не так просто, как сломал Северуса, но смог.

Не то чтобы Северус ненавидел старика. Он прекрасно понимал, что дерьмо есть в каждом. Если кажется, что его нет — ты просто не всматриваешься. Наверное, в сумме своих качеств Дамблдор и был прекрасным человеком, но Северусу в противостоянии с Блэком и компанией чаще всего доставалась короткая соломинка. У него не было ни влиятельных родственников, ни любящих родителей, способных испортить Дамблдору жизнь вне школе. Так что 'Я, конечно, понимаю мой мальчик, но ... ', и здравствуйте, мистер Филч, давно не виделись.

Из прихожей раздался противный звон. Стоящий там черный телефонный аппарат с дисковым набором каким-то чудом пережил горячий нрав Тобиаса и матери, заполучив только отбитый угол и особенно мерзкий тембр звонка.

Звонила Шейла. Северус растерялся от пулеметной очереди, прозвучавшей в ухо: 'Привет — как дела — я зайду через полчасика.' Он замер в растерянности, глядя на дырочки в трубке.

Принимать гостей Снейп был не готов. Доставшийся в наследство дом изнутри выглядел также, как и снаружи — старой развалиной, и никакими чарами это было не исправить.

Собственно, даже Лили он к себе никогда не приглашал. Мысль допустить сюда кого-то чужого была кощунством. Сначала потому, что стыдился отца. А потом просто потому, что это было единственное место в мире, которое было полностью его. А сейчас ему даже не оставили выбора.

Примечание к части

Кусочек проды с объяснением кто есть кто.

Зелье полета — модифицированное зелье бегства из Storm Front, цитируется практически дословно.

3 1/2. Июнь 1976

Шейла появилась на пороге как и обещала — быстрее, чем Снейп успел заесть себя до смерти. Он открыл дверь и еле успел посторониться, когда девушка обдав его запахом духов влетела в гостиную.

— Извини, что так врываюсь, — произнесла она, бесцеремонно заняв продавленное кресло, в котором любил тянуть пиво Тобиас. — Все прошло успешно?

Снейп мысленно сосчитал до десяти.

— Я передал письмо, если ты об этом. — Получилось куда холоднее, чем он хотел.

Шейла виновато улыбнулась:

— Старый змей может произвести... впечатление.

— Старый змей? — хмыкнул Снейп, — а да... точно.

Это было подходящим определением для братца в сутане. Северус нерешительно прикусил губу — стоило ли об этом спрашивать? Но в конце-концов любопытство победило:

— Когда должен был передать посылку, ко мне подсел один человек, он представился Широ. Мне показалось, что если бы не твой брат, то он бы меня убил.

C лица Шейлы пропала улыбка:

— Если бы захотел убить, то убил бы. Я слышала о нем — сам он утверждает, что служит Господу, не знаю, правда, имеет ли он отношение к инквизиции или нет.

— Понятно, — вздохнул Снейп. — Фанатик.

— Не просто фанатик, а рыцарь креста, как он себя называет. Носится с кошкодером, который по его мнению принадлежал еще королю Артуру, — с ухмылкой уточнила Шейла.

— Самому Артуру? — деланно изумился Снейп, — А Мерлиновы кальсоны у него не завалялись?

Шейла хихикнула.

— Чего он от тебя хотел? — спросила она.

— Этот Широ, — Северус буквально выплюнул имя, — хотел, чтобы я отдал ему монету. О посылке он даже не спрашивал.

Он посмотрел ей прямо в глаза в поисках реакции.

— Денарий? — как-то слишком быстро ответила Шейла.

— Да, — кивнул он.

Шейла вздохнула. Северус помимо своей воли почувствовал себя неловко, ему показалось, что уши краснеют, а взгляд невольно переползает ниже, чем это прилично в разговоре. Усилием воли он сконцентрировался на сломанном будильнике, сидевшем на полке за ее головой.

Она немного помолчала, будто собираясь с духом, и, наконец, произнесла на одном дыхании:

— Прости, но, кажется, ты невольно попал в наше тайное общество. В шутку мы называем себя орденом Темного Денария.

— Потому, что у каждого есть такая монета? — уточнил Снейп.

— Именно, — Шейла заразительно ухмыльнулась. — Покажешь свою?

Северус автоматически сунул руку в карман брюк и, к своему удивлению, вытащил монету. Он был совершенно уверен, что денарий остался в школьной мантии, по крайней мере он не помнил, чтобы что-то перекладывал.

Кажется Шейла поняла его изумление:

— Эти монеты всегда возвращаются к владельцу. Магия.

Она достала что-то из своей сумочки и протянула Снейпу на раскрытой ладони. Не веря своим глазам, тот протянул свою руку рядом. Обе монеты — и его, и Шейлы были идентичны вплоть до отдельных царапин.

— Не удивительно, что мы встретились, — произнесла наконец Шейла. — Смотри, — она указала на выбитый символ, напоминающий песочные часы, — эти монеты посвящены ангелу Ласкиэль. Можно сказать, что тебе повезло — ее прозвали Соблазнительницей не просто так.

Снейп хмыкнул. Обладание проклятым предметом, посвященным ангелу, как членский билет в организации таких же неудачников, и, если он правильно понял намек Шейлы, в следующем году его ждет оглушительный успех у противоположного пола, если судить по собственным реакциям на обладательницу монеты-близнеца. С его удачей, околдованные неземным шармом Снейпа воздыхательницы, поняв в чем дело, запихнут ему этот денарий прямо в задницу.

Видимо у остальных членов этого 'ордена' были похожие проблемы. Он решил уточнить:

— Есть монеты посвященные и другим ангелам?

— Да. Всего тридцать.

— И у всех свои особенности, так? У твоего брата — какая монета?

— Салуриэля, Душителя.

Имя не подходило посланцу добра и мира, впрочем, Снейп достаточно подробно изучил Ветхий Завет, чтобы не удивляться прозвищам Соблазнительница или Душитель. В дохристианские времена бог был больше по возмездию до седьмого колена, чем по братской любви и всепрощению.

— И он называет себя именем ангела?

— Чем дольше живешь, тем сильнее ты отождествляешь себя с ангелом, которому посвящена монета. Кого-то они быстро сводят с ума, кто-то держится.

А вот это было куда хуже, чем монета, заколдованная на нетеряемость. Проклятый артефакт подчиняющий себя человека, подобно диадеме Равенкло. Насколько много в нем останется от Северуса Снейпа, а насколько — представления об ангеле Ласкиэль, которое вложил в предмет создатель денариев?

— Проклятие можно как-то снять?

— Проклятие? — переспросила Шейла.

— На монетах.

Шейла покачала головой:

— Ты — догадливый. Орден занимается этим вот уже две тысячи лет. Результат... ну сам видишь.

— Понятно, — протянул Снейп. — Но Широ бы забрал денарий и проклятие, так?

— Вместе с твоей головой. А монета бы нашла нового хозяина.

— Невесело.

— Ну, мы работаем над этим. И, кстати, ты нам сильно помог. Спасибо! — она привстала с кресла и запечатлела на щеке Снейпа быстрый поцелуй. — Находи во всем хорошее — если бы ты не нашел монету, то не познакомился бы со мной.

— Шутишь? — Снейп почувствовал как краснеет. Подобных проявлений дружбы он очень давно не испытывал. Это был тринадцатый день рождения Лили, и он копил на подарок большую часть года.

— Я совершенно серьезна. Так, что не вешай нос — может быть именно тебя нам не хватало, чтобы справиться с проклятием.

— Может быть поделишься подробностями? Честно, я не очень люблю, когда все делают втемную. Я только знаю, что съездил в Эдинбург за какими-то бумагами, и испугался до усрачки.

Будь Снейп полностью трезв, он никогда бы не посмел произнести окончание фразы перед любой другой девушкой. Но опьянение и общество Шейлы как будто отпускало тормоза.

Она помотала головой.

— Расскажу если все получится. Боюсь сглазить. Кстати, не говори никому о денарии.

Делиться информацией об обладании таким проклятым предметом Северус не собирался. В лучшем случае это репутация недалекого человека, в худшем — снятие проклятия по методу Широ, вместе с головой. Возможно, что гоблины могли бы что-то посоветовать, но средств на оплату их труда при сомнительных перспективах успеха у Северуса и близко не было.

Тридцать серебряных монет. Две тысячи лет. Ветхозаветные ангелы. В голове щелкнуло — Снейп понял, что именно за серебро досталось этим 'денарианцам' да и ему в том числе. Соверши предательство, подобное Иудиному, и добро пожаловать в эту дерьмовую лотерею. И нужно обладать исключительным Снейповским везением, чтобы ее выиграть.

Трижды проклятое Мерлином дерьмо.

— Ты знала предыдущего владельца моего денария? — произнес Северус, чтобы заполнить паузу.

Шейла кивнула:

— Он был политиком. Большая шишка в парламенте. А вообще — аut bene, aut nihil.

Это было очевидно. Что хорошего можно сказать про человека, заседающего в парламенте? Риторический вопрос.

Кажется, Шейла поняла его настроение.

— Эй, не все так плохо, как ты представляешь. Главное — не расклеивайся. Живи быстро, умирай — молодым, — произнесла она, тыкнув в него сложенной пистолетом ладонью.

— Обнадежила, — процедил Северус.

— Хочешь, научу варить тебя зелье полета и погоняем?

— Я ... — Северус запнулся. С метлой его отношения не сложились, но он всегда мечтал летать. Придумать заклинание и утереть нос этим самовлюбленным квиддичистам. Рецепт же зелья ... Это помимо прочего открывало возможности. Тот же Мальсибер не отказался бы от порции.

Он улыбнулся, глядя ей в глаза:

— Ты знаешь, чем меня подкупить.

— Ну вот видишь, — протянула Шейла, — пошли за ингредиентами!

Она потянула его на улицу, не дав даже сказать и слова в ответ. К счастью, в Косую Аллею им идти не пришлось. Все составляющие зелья были добыты магазинчике на углу: большая бутыль просроченной колы, капля машинного масла, из-под BMW, наверное помнящего Гитлера, украдкой отломанный прутик от метлы, неопознанное перо, подобранное на улице, банка кофе и цепочка из неизвестного металла.

А потом Шейла научила его ловить вольный ветер и хлопки птичьих крыльев.

Все это Северус, придя домой, смешал в котле и дал немного настояться. Запах от этой бурды шел отвратительнейший.

Финальный этап приготовления зелья заставил его почувствовать себя ребенком. У него было было в достатке тревоги, в достатке раздражения и просто бездна дурацкого упрямства. Северус бормотал вслед за Шейлой фразы на вульгарной латыни, ощущая на грани физических чувств подкатывающий стихийный выброс, как когда-то в далеком детстве. И когда уже не было сил терпеть, он придал ему форму всей своей тревогой, всем своим раздражением, всем своим упрямством и швырнул его в зелье, подкрепив силой и интонацией слов. Волшебство покинуло Северуса, оставив за собой чувство зияющей пустоты.

— Готово, — произнесла Шейла.

Северус зачерпнул немного и поднес к носу. Пахло морским бризом и почему-то раскаленным шоссе.

— Не бойся, — поняла его Шейла, — Ну что, на брудершафт?

Они выпили каждый по глотку, сцепив руки, а потом их губы соприкоснулись. Северуса обожгло от близости, он попытался обнять ее, но вместо этого руки прошли сквозь ее тело.

— Теперь ты ветер, — прошептал на ухо ее голос.

Зелье подействовало. Северус превратился в разумный воздушный вихрь, там, где были его руки и ноги, клубился дым. Он захотел оторваться от земли и с восторгом и ужасом почувствовал как взлетает, просачивается сквозь рассохшиеся перекрытия, сквозь чердак, сквозь черепицу и поднимается все выше и выше над поросшими мхом крышами города.

Шейла летела рядом. Черное торнадо, рассекающее небо. Это было прекрасно, захватывающе как во сне, сердце Северуса замирало, когда они пикировали к земле, как две молнии, и снова поднимались, рисуя в воздухе понятные только им обоим слова.

Он потерял счет времени — не было желания даже думать об этом, о возвращении к прежнему нелепому двуногому существованию.

А потом все закончилось.

* * *

Северус остался один в старом доме, баюкая в руке криво трансфигурированный бокал.

Он закрыл глаза, пытаясь уложить в голове события этого дня.

Шейла ему нравилась, но что было его собственными чувствами, а что — влиянием ее денария. Она поцеловала его, первый настоящий поцелуй в его жизни, но не потому ли, что он — обладатель такой же монеты?

Они летали, и он практически потерял себя. Но было ли это так плохо? Обрести крылья, подняться над гребаным Коуквортом, спорить в скорости с ласточками и в высоте с орлами?

И что насчет Лили? Она ясно дала понять, что Северус ей не нужен, что она тяготится этой дружбой. Что его увлечения ей отвратительны и мерзки. Что ему нет с ней рядом места. Проблема была в том, что она была ему нужна, несмотря ни на что.

Мерлин бы побрал эту Иудину монету. Что бы Северус не выбрал — это будет обманом и предательством. Дамблдор говорил ему о цене победы, которую не стоит платить. Это как раз была она.

Чрезмерно отросшая прядь волос полезла в глаза, и Снейп пьяно выругался. Нахрен. Вот и потренируемся. Как там Шейла учила — эмоция, намерение и слово? Северус сконцентрировался на помехе, даже не пытаясь найти свою палочку. Эмоций у него было предостаточно, а слово пришло само собой, будто сорвавшись с языка.

Волосы исчезли. 'Так-то лучше, '— пробормотал он себе под нос.

Покачиваясь, он подошел к зеркалу и ничуть не удивился идеально выбритой голове. Покрашу пол рожи в черный и буду как Барон Суббота из 'Живи и дай умереть.' Или завести белого кота как у Блофельда? Идея приехать в Хогвартс наряженным бондовским злодеем рассмешила Северуса. Он же чертов темный маг, так почему бы не выглядеть соответствующе?

Северус снова взглянул в зеркало. Нет, для киношного злодея он слишком по идиотски одет. Но у него есть целое лето, чтобы это исправить.

Снейп плеснул себе немного самодельного пойла. Если закончится, он сварит еще. Ночь обещала быть долгой.

Примечание к части

Cпасибо Отиум за запятые и комментарии =)

NB. Выбрал фамилию Вуд для Алисы, поскольку каноничной девичьей фамилии у Алисы Лонгботтом нет.

4. Сентябрь 1976

Хогвартс-экспресс встретил Северуса толчеей и шумом, как и пять лет до этого. На этот раз он был один — провожать в школу его было некому, а по вагонам в поисках Лили он ходить не собирался. Положа руку на сердце, вместе они ездили только на первом курсе, а потом у нее всегда находились подружки, оккупирующие купе, и Северусу приходилось ограничивался неловким 'привет'.