Глава 4. Заход с козырей

— Я этого тебе никогда не забуду! — картинно надулся я. В шутку, естественно, но мы все были уж слишком на взводе.

— Ой-йой-йой! Не очень то и хотелось! — так же в шутку парировал японец, но я понимал, за весёлостью мы скрываем тактический тупик. Вторая, точнее уже третья партия пива заканчивается, а названия всё нет. А дальше голова будет шуметь ещё сильнее, эго переть изнутри ещё мощнее, и фиг мы договоримся. А ПЕРВЫЙ КОНЦЕРТ у нас ЗАВТРА.

— Так, пацаны, я отолью, — решил освежиться Карен. — Может в пути что дельное в голову и придёт. Давайте возьмём ещё паузу.

Так мы и сидели втроём, молчали. Смотрели друг на друга, изредка посасывая из горла волшебный напиток из местной пивоварни. Кстати, на Венере пиво гораздо популярнее, чем в собственно Латинской Америке. Там исторически больше уважают вино, а из более крепких напитков — ром и текилу. Есть значительная градация по регионам, северяне, например, то есть мексы, кубинцы и прочие никарагуанцы тянутся к тому, что покрепче. Центральные и южные регионы — те любят послабже. И пиво тоже любят. Но вино их всё исторически. У нас же виноград... Скажем так, растёт, но не пользуется такой бешеной популярностью. Скорее всего потому, что себестоимость его дороже. Вертикальные многоярусные фермы хоть и максимально роботизированы, и могут даже на имеющихся мощностях прокормить пять Венер, если не больше, но и они подчиняются базовым основам экономики. Которые гласят, что пшеницу выращивать выгоднее, чем виноград. Или ячмень. Или хмель. Или солод. Потому вино Венера в основном привозит с Земли, и расходится оно среди небедного населения, а демос потребляет местный ром и местное пиво, льющееся рекой. В любых количествах.

— Слышь, Фудзи. Задолбал, хорош свистеть! — нервно хмыкнул Хан. Переживал за завтра. А японец, не поддерживая всеобщего напряжения, опять начал что-то насвистывать.

— Ладно тебе. Это классика. А классика вечна. Не этот ли лозунг мы на вооружение взяли?

— А что за тема? — оживился я. Мелодию эту где-то слышал, но что за вещь — не помнил.

— Да хрень одна, из древней оперы. Её кто только на современные лады ни переделывал. И мы тоже как-то переделывали, для 'Натюрморта'.

'Натюрморт', как и 'Меридиан' — 'русские' кабаки. Но если в последнем собираются... Скажем так, люди, настроенные к существующей властной системе оппозиционно, то первый — классический 'мирный' ресторан с русской кухней. Там только что медведей с балалайками не выпускают для развлекаловки. Там парни обкатывают только классику, тогда как в 'Меридиане' мы уже договорились поэкспериментировать с программой. Той, которая 'номер два', не для Гаваны. Связи там у парней, а связи в нашей жизни решают всё.

— А ну напой? — попросил я.

— Улетай, — начал напевать Фудзи, смешно съехав на октаву выше привычного тембра, — на крыльях ветра ты в край родной родна-ая песня наша. Туда где мы всегда с тобою пе-е-ли и было так приво-ольно нам с тобою!

М-да, это явно женская партия. И с его баритоном лезть в эти дебри... Но звучало неплохо.

— Прикольно! — Я похлопал. И попробовал воспроизвести. — Улета-а-а-ай, на крыльях ве-е-тра... (z)

Тут пришёл Карен, оборвав мою меланхолию.

— Ну что, родили что без меня?

Я говорил про свои приступы? В смысле, не берсеркизма, а когда интуиция торкает, и я на ходу импровизирую так, что весь мир вокруг охреневает, во главе со мной? Вот именно это в тот момент со мной и произошло.

Не дав никому раскрыть и рта, хотя Хан хотел сказать что-то язвительное, да и Фудзи было открыл рот, я перехватил управление разговором:

— Да, придумали. Будет у нас завтра название.

— И какое же? — Удивлённо присел на своё место Каренн. Хан застыл с отвисшей челюстью, глядя на мои смеющиеся, но довольно сияющие глаза. Невозмутимость Наото тоже дала трещину. Все взгляды скрестились на мне.

— 'Крылья ветра', — совершенно серьёзно ответил я и сделал добротный глоток из своей бутылки. — Парни, отличное название! Давайте обсудим! Мне кажется, если возьмём — не пожалеем.

Да, теперь мы 'Крылья ветра', это название так и утвердили. Пафоса в нём — мало. Зато есть летучесть, воздушность, красота броуновского движения. Но в то же время отдаёт и вечностью, монументальностью — что может быть более вечным, чем ветер? С ним можно петь и лёгкие песенки 'о любви', и эпические вещи с глубоким смыслом — и всё равно будешь вписываться в канву. Покрутив название и так, и эдак, парни решили, что оно лучше пусть и довольно приличной, и я бы даже сказал отличной, но пафосной 'Формулы вечности' Карена. На том и порешили.

* * *

Последним сюрпризом перед выступлением стало... Появление 'пятнашек'. Раздав 'кепочкам', над которыми взяла шефство Оливия, последние указания (не рыпаться, пока зал не 'потеплеет', первые песни три-четыре стоять у сцены, а там по обстоятельствам), ещё раз встретив Игорька, который искал меня в компании молодого качка типично латинской внешности, диссонирующей с греческим именем 'Демис'. Раздал люлей, в смысле честно и открыто предупредил качка, что малейшее отклонение от МОЕГО плана ему будет ата-тай, подкрепив действо 'засветом' новомодного для меня аксессуара, именуемого в народе 'бабочками'. До последнего боялся, что в нужный момент не сработает, ибо я так и не научился ими пользоваться на все сто. Эти навороченные лезвия могут включиться, могут не включиться по моей мысленной команде. Могут сработать, когда этого не ждёшь и команду оную не отдаёшь — они у меня такие. Недавно сработали в постели с Бэль — вот перепугал тогда девчонку! Сеньорины говорят, надо полгода, чтоб обвыкнуться, чтоб они стали продолжением тела, а они у меня и месяца как нет. Впрочем, о 'бабочках' поведаю чуть позже — там ничего криминального, просто перед Новым годом их вшили, сделав сложную нейрокибернетическую операцию, но сейчас разговор о другом. О Демисе. Который проникся, заверил, что всё будет тип-топ и даже улыбнулся. Знаете как смотрится улыбка храбрящегося человека на бледном-бледном несмотря на природную смуглость лице? Красиво смотрится. Мне такие лица с недавних пор нравятся.

Возвращаясь (часы показывали без десяти три, а наше время начинается с трёх), думал о глобальном. Игорёк ведь ни разу не Игорёк. Тоже типичный латинос, выросший в подворотнях Альфы. Второй сапог к нашей Марифе. А поди ж ты, получил вот такую вот многоговорящую кликуху! Догадайтесь от кого?

Правильно, от них. Самое главное, он не понял ни моей иронии, ни моей улыбки, когда я его пытал насчёт прозвища. 'Игорёк' для него не ассоциируется с русским языком или русским сектором. Наши беспризорники в их компании, в одной из столичных подростковых банд (не могу подобрать термин, пусть будет банда) — свои без кавычек. Латиносы воспринимают их своими, они своими — латиносов, и даже не заморачиваются, что, как и почему. С одной стороны это дети, а дети всегда благосклонно принимают интеграционные вещи, в отличие от взрослых. С этой же стороны важно то, что они — беспризорники, беглые приютские сироты, у которых классовое родство гораздо важнее национальности. Но с другой... Он ВООБЩЕ не понял мою иронию. То есть процесс слияния культур запущен, и идёт. И через время, через пару-тройку десятилетий, Венеру будет не узнать.

...Вот и Демис этот туда же, в смысле из той же оперы. Откуда у латиноса греческое имя? Какой он латинос? Но убивать будут, а не уступит — латинос, и всё!

— Равняйсь! Смирно! — прорычал я в спину Терезы и компании, к которым незаметно подкрался сзади. Они не почувствовали, потому, что перед сценой начала собираться толпа — слишком много людей. Всех не почувствуешь. Парни уже установили Розин шедевр с эмблемой (красиво, блин!) и настраивали звук, то есть было понятно, что играть сейчас вот-вот начнут. И зеваки автоматически останавливались поглазеть. Знаете эффект масс-толпы? Если есть очередь за каким-то товаром, люди будут подходить из интереса, и покупатель у тебя не будет переводиться. Если очереди нет — и подходить к тебе никто не будет, фиг тебе, а не покупатель. Так вот, к нам подходили. Много. Потому, что возле нас УЖЕ стояло порядочно народу. Часть из них — малолетки Игорька и Демиса, часть... Нефоры какие-то с цветными волосами. А ещё нефоры в оранжевых кртках. И ещё какие-то нефоры. В основном один молодняк, и хрен знает откуда они и какое течение представляют, но ведь стояли же!

Девчонки вздрогнули, но прилежно исполнили команды. Это вбито инструкторами намертво, останется на рефлексах до конца жизни.

— Вольно! — закончил я командовать, и Тереза, а за нею и остальные, со стонами и вздохами начали разворачиваться.

— Хуа-ан! — первой не выдержала их старшенькая и бросилась ко мне, повиснув на шее.

— Хуа-ан!

— Хуа-ан!

— Хуа-ан! — ей вторило ещё три человека. Ну, хоть не все восемь, но и так я стал похож на рождественское дерево. Знаете, как тяжело не упасть, когда на тебе висит четыре девчонки не самых безобидных размеров? В смысле, те они ещё лошадки несмотря на свои восемнадцать!

— Отставить! Отставить, говорю! — пытался продолжать я командовать, но моё время ушло. — Всё, хватит, говорю!

Они перестали меня тискать. Блин, утром расстались! Чего они такие... Дикие?

— Вы же не смогли подмениться? — попытался нахмуриться я, когда они меня отпустили. — Сбежали? Вряд ли. — Покачал головой. — Тогда какими судьбами?

Тереза загадочно улыбнулась.

— Мы не сбежали. Но здесь... Неофициально. — Заговорческое подмигивание. — Сегодня Норма подменилась, что-то у неё дома случилось, и ближе к обеду её сменила твоя фанатка.

— Марселла, что ли? — продолжал хмуриться я.

— Ну не Катарина же! — хмыкнула стоящая справа от неё Карла.

— Нет, Катарина на такие глупости не способна, — согласился я.

— Короче, — усмехнулась Шарлотта, стоящая слева, — она нас вызвала и сказала, что типа готова пойти навстречу, как хорошим девочкам. Но мы тут будем типа в командировке. Охранять тебя. Иначе нас за ворота базы не протащить. И охранять на самом деле, со всеми вытекающими — то есть мы не просто так музыку послушать пришли. И как они — нам нельзя. — Кивок на моих девчонок, отряженных в одинаковые зелёные кепочки, сжимающие одинаковые терминалы для сбора денег со щедрых (а как же, с такими девочками нельзя не быть щедрым) слушателей. Надо будет спросить у чёрненькой, почему зелёные, ёлы-палы!

— А ещё сказала, что должны будем, — вскрыла все секреты взвода Мари-Анж.

Марселла питает ко мне нездоровую слабость. Или наоборот, здоровую. Я не могу это объяснить, но она спускает мне с рук то, что не спускает даже Капитошка при всём уровне нашего с сеньорой Ортегой знакомства. При этом мы с нею не то, что не спали — даже взглядов пошлых в её сторону себе не позволяю. В общем душе мылись, как без этого, но я уже рассказывал, что душевые для меня в корпусе ничего не значат. И для девчонок не значат — слава богу, перебесились. Видно, она просто женщина с мозгами, и понимает многое из того, что пока не поняли другие оперативные. Кстати, это она тогда помогла мне пройти в 'Рио-де-ла-Плату', когда оба императорских высочества, чтоб им хорошо жилось, меня нагло испытывали.

...В общем, и правильно, наверное. Она была главой опергруппы Леи в своё время, а главами опергрупп хранителей просто так не становятся. Без мозгов и ЧУЙКИ на 'генеральную линию партии' там делать нечего. Оливия — та ещё выдра, вёрткая, скользкая... Да и Анариэль — штучка из штучек. Нет, непростые там девочки. Только бесхитростный Светлячок в эту компанию случайно затесался, но тут совсем другое дело, она иным берёт.

— Должны — отдадите! — весело оскалился я. Вот и решился вопрос. А то вчера столько слёз было, что никто не меняется... И перевёл взгляд на молчавшую до этого одну восьмую их коллектива. Молчавшую потому, что... Обнималась с каким-то мальчиком. Латинос, лет двадцати пяти. Худой, длинный, но плотный — до типажа Дэна далеко. Однако, как и у Дэна, у парня были раскрашены волосы. Аж в три цвета — бордовый, голубой и жёлтый.

— Хуан, это Леголас, — представила спутника моя младшая крестница.

Я как стоял, так чуть не упал.

— Серьёзно? — Протянул руку. Парень нашего коллектива смущался, видно, знал, кто это. Но руку протянул почти уверенно. Повторил, демонстрируя, что Криска не 'гонит' и мне не послышалось:

— Леголас.

— Хуан, — представился я. Стало не по себе. Чтоб не молчать — невежливо, уточнил. — А где Арагорн? И этот... Гимли?

— Кто? — не понял он. — Не знаю таких. — И очень искренне покачал головой.

— Жаль. Я думал, вы, эльфы, всё знаете... — криво потянул я, не зная, добавлять ли в голос иронии.

— Я не эльф. Я человек. А играю полуящером, — ответил парень, видя мои затруднения. Ответил совершенно серьёзно, чем меня просто добил.

Полуящер... Ну, тоже неплохо! Живём!

— Хуан, это у него имя такое. Я проверяла, — заступилась за кавалера Криска. Леголас Игнасиу... — Дальше шла типичная латинская фамилия из то ли шести, то ли восьми имён, с указанием предков до такого-то колена. М-да, это не парень эльф, это его родители торкнутые. А он, похоже, Толкиена и не читал вовсе. Что неудивительно, латиносы не очень любят покушательства на свою культуру, и всю обозримую историю тупо плагиатили мировые шедевры, перекладывая их на собственный лад со своими, присущими лишь своей культуре героями. Это я уникум, полукровка. А большинство понятия не имеет о других культурах. 'Демисы' и 'Игорьки' в единичных экземплярах уже есть, но массово не появятся ещё долго.

— Я вас давно хотела познакомить, вот... — Продолжила Криска, переходя к сути.

— Допустим, — кивнул я, хмурясь. Хмурился потому, что не знал, как реагировать, а так вроде за умного сойду.

— Лас, Хуан мне одновременно и как старший брат, и как папочка — продолжала эта вёрткая выдра. Ага, только про любовника умолчала. Хотя, я уже и забыл, когда с ними последний раз был, да и не хочется — правильно сделала, что умолчала. — Если ты меня обидишь, он будет бить тебя аккуратно, но сильно. Хуан, я правильно процитировала?

Я нахмурился ещё больше.

— Крис, я пока ещё в состоянии сказать свои слова за себя САМ. Может уволишь от такого плагиата?

Криска лаконично показала мне язык, развеивая появившееся было в воздухе напряжение.

— Отойдём? — махнул я парню.

Отошли.

— Эльф, слушай... — начал я, но он перебил.

— Я знаю, что вы спали.

Я пожал плечами.

— И что?

Он замялся.

— Ничего.

— Эльф, слушай... — продолжил я, но тон взял гораздо более внушительный. — Криска — моя СЕСТРА. Спали, не спали — никого это больше не трогает. Я ни о чём не жалею и не раскаиваюсь, но сейчас она мне просто сестра. Точнее, не просто сестра, а гораздо, гораздо больше!

Так что если у тебя нет на неё серьёзных планов — не заморачивай ей голову.

Эльф улыбался. Да ему было плевать, спал ли я с Криской! Он хотел сказать мне это, а не... Короче, он противоположность Хуана Карлоса. Хороший эльф! Уважаю!

— Я так и думал, что ты это скажешь.

Я улыбнулся и потрепал его по плечу.