Terra Incognita ч1

21

— Они её потеряли.

— Одно из двух: либо в ФБР разучились "вести" объект, либо наша подопечная заметила слежку и ушла. Вся проблема в том, что мы не знаем, куда.

— Нет никаких подозрений?

— Ни малейших. Если бы фотографии содержали хоть какой-то намёк... Но люди с этих фотографий не значатся в федеральной базе данных.

— Иностранцы.

— Скорее всего, да.

— Сэр, как нам действовать в случае, если не удастся выйти на эту леди?

— Продолжайте исследования. Пригласите кого-нибудь из военной авиации. Я слышал, там встречаются уникумы, способные за полчаса разобраться с управлением любой незнакомой машины.

— Один такой уникум у меня на примете имеется.

— Действуйте.

22

Сандовалу было интересно наблюдать за реакцией капитана полиции. Если он грохнулся в обморок, то Бун просто замолк на добрых десять минут. Больше всего его поразило другое: девушка без конца задирала его самого (впрочем, он в долгу не оставался), но ни разу не поддела Буна. Сандовал почувствовал нечто вроде ревности: мол, чем я хуже-то? Тем не менее, на такие мелочи не было времени: Бун переварил правду о гостье.

— Это чёрт знает что, — буркнул Уилл.

— Мягко говоря, — согласилась девушка. — Но вы пришли сюда с какой-то новостью, о которой нельзя было говорить по телефону. Мы можем узнать, что это за новость?

— Я именно об этом, мисс. Вы были правы насчёт фантазии военных: у них хватило ума достать из нашей картотеки досье торговки наркотиками Дениз Моран и вставить туда ваше фото. Добавили несколько фактов из жизни террористов, и отправили эту чушь в базу данных ФБР.

— Мисс Моран, как обычно, не имела возможности возразить?

— Она умерла в тюрьме полгода назад.

— Стандартный приём, — хмыкнул Сандовал, допив свой кофе. — Рассчитанный на то, что мы исполним приказ, не задавая вопросов.

— Да, но если вы будете их задавать, с вами могут поступить не слишком корректно, — заметила гостья.

— Разумеется. Однако, то, что они делают с нами сейчас, тоже не слишком корректно. Не так ли, капитан?

— Уилл, — отозвался Бун. — Терпеть не могу официоз. Впрочем, вы правы. Мне совсем не нравится быть идиотом.

— Какие будут идеи, дамы и господа?

— Я должна уничтожить свой челнок.

Сандовал с Буном посмотрели на девчонку так, будто она с неба свалилась. Хотя, почему "будто"?

— Вы в своём уме, мисс? — поинтересовался Бун.

— На челноке установлена система вооружения, и если они разберутся в её устройстве... Короче, там такая милая штучка, перед которой ядерная бомба — детские игры на лужайке.

— И вы не хотите, чтобы она попала в руки наших военных, — не без язвительной нотки произнёс Сандовал.

— А вы прикиньте последствия, и сразу догадаетесь, почему я не хочу это допустить, — в тон ему ответила девушка. — Или вам захотелось третьей мировой? Если да, то я не буду вмешиваться.

— Откуда такая уверенность, мисс? Мы, всё-таки, не дикари из пещеры, чтобы превращать в дубинку всё, что попадётся под руки.

Девушка мрачно усмехнулась. Её глаза на миг сверкнули синими искрами — без всяких метафор, это было настоящее свечение.

— Не хочу показаться занудой, — сказала она, — но вспомните, как в основной массе ведут себя люди, когда нет страха ответственности. Когда свыше говорят: делайте всё, что пожелаете, наказания не будет. А потом, на Нюрнбергском процессе, начинают разбираться с последствиями.

— Как ни странно, вы правы, — вынужденно согласился Бун. — Я был в Ираке. И... В общем, заметил кое-что вроде этого.

— Потому и постарались поскорее уйти оттуда?

Бун ничего не ответил. Видно, воспоминания были не из приятных.

— Вы погибнете, — Сандовал покачал головой.

— Моё общество признаёт необходимость пожертвовать одной жизнью ради сохранения многих. А ваше?

— Наше — признаёт свободу принятия решений, даже если они глупые.

— Вы предельно откровенны, Ронни, — рассмеялась девчонка. — С начальством вы так же задиристы, или мне оказана особая милость?

— Стараюсь поддерживать приятную беседу как могу, мисс Джулия. Особенно с учётом того факта, что мы, возможно, больше не увидимся.

— Блин, вы опять об этом... Что за пессимизм? Челнок я обязана уничтожить, а убьют меня при этом, или нет — ещё неизвестно.

— Можно нескромный вопрос? Почему вы не уничтожили его раньше, когда была такая возможность?

— Потому что дура, — буркнула девица.

— Предельно самокритично. Не ожидал от дамы, — ехидно заметил Сандовал.

Ра'там оскалила зубки.

— Ронни, если вы ещё раз позволите себе потешаться над слабым полом, я вас укушу.

— Не знал, что вы настолько феминистка, мисс.

Девчонка зашипела и угрожающе подалась вперёд.

— У меня такое впечатление, будто вы пытаетесь решить свой давний спор, — хмыкнул Бун, вовремя сообразивший, что без его вмешательства дело может дойти до драки. И быть Сандовалу укушенным. — Признайтесь, вы давно знакомы?

— Да ни в одном глазу! — хором ответили эти двое.

— Трогательное единодушие, — хихикнул Уилл. — Хорошо бы вы ещё пришли к общему мнению насчёт ваших милых планов.

— Я и пытаюсь, — девушка пожала плечами. — Но агент Сандовал так беспокоится за мою жизнь, что, кажется, придётся его...

— ...убить? — с непередаваемой иронией предположил Сандовал.

— Я бы с удовольствием, только мистер Бун, как представитель закона, будет против.

— Но в любом другом случае я буду вынужден вам помешать, мисс.

— Интересно, каким образом? Привяжете меня к батарее?

— Если не останется ничего другого — привяжу.

— У вас есть деньги на капитальный ремонт?

— Брэк! — Бун вмешался как раз в тот момент, когда рука агента непроизвольно потянулась к пистолету. — Господа, вам ещё не надоело ругаться в присутствии посторонних?

— Я всего лишь пытаюсь сказать мисс Джулии, что она затевает безнадёжное дело, — терпеливо пояснил Сандовал. — Во-первых, мы не знаем, куда отвезли её челнок. Во-вторых, это наверняка засекреченный и хорошо охраняемый объект. И в третьих... — агент сделал эффектную паузу. — Судя по обрывкам информации, которые иногда мне попадались, эти господа умеют хранить свои тайны. Каким образом вы собираетесь туда попасть, милая леди?

— В качестве объекта изучения, разумеется, — беспечно ответила девчонка. — Ведь зачем-то же они меня ищут.

— Вы с ума сошли, — констатировал Бун.

— Чёрт... — процедил Сандовал. — Как я не подумал... Вы именно для этого ко мне и пришли!

— С меня большая конфетка — за догадливость, — кивнула Ра'там.

На какой-то миг Сандовалу страстно захотелось её придушить. Вот так взять за горло и подержать пару минут. Если бы не Бун — точно не удержался бы от искушения.

— Что ж, — сказал он, стараясь не смотреть на девчонку (из опасения прожечь её не слишком дружелюбным взглядом). — Раз вы так настаиваете — извольте. Я могу зачитать вам права не хуже мистера Буна.

— О, не беспокойтесь, права я знаю, — девица широко улыбнулась. — Надеюсь, обойдётся без наручников? Терпеть не могу слишком тяжёлые украшения.

Сандовал покачал головой. Встретившись взглядом с Буном, он увидел в его глазах смесь иронии и чисто мужского сочувствия.

— Мистер Сандовал, — сказал он. — Вы не будете против, если я позвоню домой? Жена будет волноваться, я обещал сегодня быть пораньше.

— В первый раз за три года радуюсь, что я свободный человек, — тихо проговорил Сандовал. — Звоните.

23

Они ждали эту девицу уже третий час. Они знали, что босс никогда не даёт им поручений, которые нельзя было бы выполнить. Подумаешь — скрутить какую-то девку и доставить боссу. На случай, если девка сильно крутая (в последнее время снова откуда-то возникла мода на восточные единоборства) пошли впятером. Гараж — идеальное место. Всего-то и нужно — опознать девку по фото, окружить, пригласить пройти с ними. Если не согласится по хорошему — мешок на голову, и в машину.

Чего уж проще?

Ну, и кто же мог предположить, что с этой девкой будут двое конкретных мужиков? Одного они знали. Этот чёртов коп давно уже действует боссу на нервы. Второй — тёмная лошадка, но держится уверенно. Наверняка из той же конторы, если вообще не ФБР... Ну, и что теперь прикажете делать? Ещё полминуты, и эта троица сядет в машину.

Они не привыкли долго думать, и огорчать босса. Они привыкли действовать.

24

Чего-то в этом роде Ра'там и ожидала. Конечно же, не от правительственных организаций, а от ...ну, скажем, не совсем правительственных. Вернее, совсем не правительственных. Чтобы мафия упустила возможность сунуть свой длинный нос в то, что их по идее касаться не должно — да когда и в какой стране такое было?

Пятеро немногословных парней. Каждый — полтора Сандовала. У Уилла за плечами спецназ и реальные боевые действия, в случае чего отобьётся. Сандовал... Впрочем, Ра'там помнила, что в её реальности Ронни мог свалить мужика в два раза крупнее себя. Несмотря на словесную стычку и малоприятные воспоминания о "том" Сандовале, ей почему-то не хотелось, чтобы "этому" Ронни набили морду какие-то там урки.

А молчание, между тем, несколько затянулось. И наши герои, и "встречающие" не торопились начинать первыми. Но время, как говорится, деньги. И у тех, и у других были неотложные дела... Первыми сдали нервы у "мальчиков".

— Вот что, парни, — один из них сразу обратился у Уиллу и Ронни. — К вам у нас нет никакого дела, потому можете проваливать отсюда. А ваша красотка пойдёт с нами.

— У меня встречное предложение, — Бун очень нехорошо усмехнулся. — Девушка пойдёт с нами, а вы — ну, вы поняли, куда. И без неё. Как идея?

— Ты у нас сильно крутой, да, Бун? — цыкнул второй. Уилл узнал его — один из его старых "знакомых". Было дело, пересекались дорожки. — Давно в больнице не валялся? Опять ведь без пушки бегаешь.

— Зато я с пушкой, — никто и не заметил, когда Сандовал вынул пистолет. Но ствол уже смотрел пустым чёрным зрачком в лоб "старому знакомому".

— Шли бы вы отсюда, джентльмены, — дружелюбно посоветовала "мальчикам" Ра'там. — С этими двоими лучше не связываться — убойная парочка. Даже я иногда боюсь.

Она старалась говорить так спокойно, насколько это вообще было возможно. Хотя всем существом чувствовала — сейчас нападут. Так и получилось. Но, стараясь поскорее выполнить задание "начальства", пятеро всё своё внимание уделили мужчинам, и не восприняли девушку как боевую единицу. А зря. Их трудно судить: они ведь не имели даже приблизительного понятия о том, что такое тэйлонский гибрид. Двое из них, попытавшиеся схватить девушку, столкнулись лбами и от такого сильного удивления прилегли отдохнуть. Ещё двоих Бун по очереди отправил в нокаут: рука у него была тяжёлая. Самый хамовитый, которому пришлось показывать пистолет, оказался ещё и самым сообразительным. Четверо приятелей валяются на полу, чокнутый азиат целится ему в лоб, и, судя по всему, выстрелит без зазрения совести. Да ещё эта сумасшедшая девка — улыбнулась ему так, что сразу захотелось оказаться в подземном бункере за бронированной дверью. Потому он просто сбежал: оставаться себе дороже.

— Пошли отсюда, — Бун осторожно проверил кончиком языка, все ли зубы на месте — один всё-таки успел дать сдачи.

Повторять два раза не пришлось. Оставив на поле боя четверых плохо соображавших "мальчиков", погрузились в "мерседес" Сандовала и были таковы.

— Уилл, вы в порядке? — снова в один голос спросили Ра'там и Сандовал.

— Зубы на месте, — пробурчал Бун. — Остальное вроде бы тоже... Агент Сандовал, могу я попросить вас заехать к одному моему старому другу?

— Рональд, — лаконично проговорил Сандовал. — Мне тоже ни к чему официоз.

— А можно просто — Ронни, — Ра'там не стала нарушать сложившуюся традицию и снова его подковырнула. — Сандовал, не надо на меня так смотреть, вы же сами сказали, что не любите официоз. И за дорогой надо следить, к тому же. А "Ронни" — это не только неофициально, но даже очень ласково. Примерно так: Ро-о-онни... — девчонка томно прикрыла глазки и пропустила в голосе низкие бархатистые нотки.

— Бун, я её сейчас пристрелю.

— Не стоит, Рональд. Когда ещё вам представится возможность посетить бесплатный цирк.

— Ах, вот вы как? — Ра'там надула губы, хотя, сейчас ей больше всего хотелось расхохотаться. — Блин, тоже мне, мужская солидарность... Ну, ладно, я вам это припомню.

Она и сама не знала, почему на неё вдруг напало неудержимое желание веселиться. Вроде бы, и повода нет, а поди ж ты... Немного подумав, Ра'там всё поняла. Это была радость. Радость от того, что по крайней мере в этой реальности Сандовал — нормальный человек, а у Буна вроде всё в порядке с личной жизнью. Поэтому, несмотря на, мягко говоря, сложную ситуацию, хотелось прыгать, петь, смеяться... А ещё через какое-то время она заметила, что Сандовал краешком глаза следит за ней. Следит внимательно, стараясь не упустить ни малейшей детали. Что ж, такая у него профессия. И очень похоже на то, что он уже разглядел её радость даже под маской безобразного поведения.

Ра'там нисколько не удивилась, когда "мерседес" притормозил неподалёку от хорошо знакомого ей склада. Несмотря ни на что, Авгур и в её мире продолжал этот складик навещать. Само собой, она знала, где здесь камеры. В дальнем углу за ящиками на миг моргнул крохотный красный огонёк. Если не знать, куда смотреть — ни за что не заметишь. Стало быть, Авгур уже в курсе, что к нему гости. Так оно и было: обе двери тамбура клацнули замками.

— Мой друг не любит гостей с оружием, — пояснил Бун. — Вы не очень сильно привязаны к своему пистолету, Рональд?

Сандовал без возражений оставил ствол на полочке.

25

— Сэр, вы просили вызвать вас, как только удастся...

— Говорите.

— Вы не поверите, но интерфейс аппарата исполнен на двух языках — каком-то неизвестном, и ...английском.

— Вы шутите?

— Взгляните сами.

— Ну, и что это, по-вашему, означает?

— Либо нас кто-то опередил, либо... я совсем ничего не понимаю.

— Продолжайте работу. Это уже становится чертовски интересным.

26

— Задачка будет нелёгкая, Авгур. Я тебя прошу, сосредоточься.

— Ты никогда не подбрасывал мне лёгких заданий, Бун. Разве я тебя когда-нибудь подводил? Главное, чтобы у тебя хватило средств на свои фантазии.

— Сколько?

— Пятьдесят тысяч.

— Ого! На тебя наехала налоговая инспекция?

— Что-то вроде этого... Ты представишь мне своих друзей? — Авгур покосился на двоих, которые с интересом разглядывали и его самого, и его, так сказать, рабочее место. Причём, интерес молодого человека азиатской наружности был вполне профессиональным. Так смотрит адвокат на заведомого клиента. Или следователь на будущего "подопечного".

— Агент Сандовал, ФБР, — этот представился сам. — Не пугайтесь, приятель, я здесь частным порядком.

— Когда агент ФБР приходит частным порядком, это интригует, не так ли? — хихикнула длинная, как швабра, девица в тёмных очках. — Джулия Хоуп, фигурант федерального розыска.