Потерявший имя

— Зашейся! — Кричу я и потоки энергий, словно нити, начинают стягивать веки наблюдателя.

... Дороги одних — могилы Других. Мы ходим там, где до нас уже кто-то был...

— Живи, человече! — Говорю я чьей-то тени, сидящей и обочины Дороги Мироздания.

Он, озадаченный, вскакивает, начинает бурно жестикулировать и — отстает...

Из Земли?

Из Эфира?

Из Тумана?

Появляется некое аморфное нечто и что-то меняется вокруг:

Тонкие струны дорог между звездами, тихие аккорды мелодий, от идущих по ним, существ.

Словно гигантская, Звездная Арфа...

Тихое мерцание звезд.

Бесконечные дороги, которые только и ждут тех, кто по ним решится пойти.

И чья-то тоненькая ниточка сейчас может порваться...

А может — Доведет...

Повезет!

* * *

*

Сайлег отдыхала лежа огромном, альпийском лугу. Подставив угольно-черное брюхо теплому, горному солнышку, она, время от времени, блаженно-умиротворенно вздыхала, сопела; потягивалась, хрустя всеми суставами.

Я, видимо, все-таки перегрелся: меня знобило, трясло, перед глазами прыгали ярко-красные, оранжевые и льдисто-голубые, зайчики.

Поднявшись, буквально на десяток метров, я увидел кромку снега. Скатав снежок, провел им по горящему лицу, шее.

Вернувшись, я увидел, как Сайлег, с видом дебила склонилась над ярко-желтым цветком, которого — я уверен! — еще пять минут назад здесь не было!

— Слушай, давай, лететь, отсюда!

Драконица подняла бессмысленные коровьи глаза и угрожающе пыхнула дымом.

Перед глазами поплыли желто-бело-голубые "птички", а с языка сорвалось:

— Но-но, Буренка! Не балуй! — И, недрогнувшей рукой залепил снежок в лоб несчастному животному.

Дракон, от неожиданности, сел. Помотал головой. Собрался с мыслями. Засмеялся.

— Первый раз в жизни, человек спас дракона от "Одуванчика" — "Драконьего кайфа"!

Втоптав цветок в почву и попрыгав, для верности, Сайлег счистила снег с морды.

— М-да... Правда, с помощью столь унизительного способа...

— Слушай... А почему мы драпали от грозы?

— Потому что это была — ГРОЗА! Раз в год, мАнты собираются в стаи и летят, куда-нибудь.

— Манты умеют летать?! Мясо в тесте, сваренное на пару... Или морские животные...

— Мясо у них не вкусное, а воды они не любят. Вдобавок, они аккумулируют энергию и маскируются серыми тучами...

"Час от часу не легче!" — Подумал я.

— А еще, они владеют магией. В день их перелета, все убираются с их пути или прячутся поглубже в землю.

Покачав головой, я сел на валун и вгляделся в спокойное голубое небо. Жар спал и теперь, честно говоря, я бы вздремнул пару часиков, но Сайлег, что-то сердито прошипев по поводу бездельников и чего-то, что у них облазит от безделья, решила отправляться в путь.

— Сайлег. А почему я понимаю Ваш язык, а язык людей, там у пролома стены — не понял?

— Ничего, ты здесь всего трое-четверо суток, успеешь научиться! — Сайлег "технично" ушла от ответа.

— Куда мы сейчас?

— Танчен. "Город драконов".

— Ага. А меня там, того, не грохнут?

— Откуда я-то знаю?! — Легкомысленно ответила Сайлег и хлопнув крыльями, оторвалась от земли.

Танчен, "город драконов", оказался высоко в горах, в котловине бывшего вулкана. Драконов здесь было не много — сотни три, а склоны гор чернели огромными пещерами — жилищами.

Сайлег, после перелета отправилась на охоту, перепоручив меня двум молодым (всего-лишь с двухэтажный дом, если вытянут шеи вверх) драконам, которые проводили меня к входу в огромную пещеру.

Громовой голос пригласил меня войти и я вошел.

Стены и потолок казались полированными, светящиеся шары, прикрепленные к стенам, прекрасно освещали дорогу. После двух поворотов, налево и направо, я вошел в огромный зал, настолько огромный, что девятиэтажка с пятком подъездов, поместилась бы совершенно свободно.

На входе лежало два дракона, загромождающих своими головами, проход.

Вновь громовой голос, приказывающий меня пропустить и головы, с шипением, сдвинулись в стороны, давая мне дорогу.

В центре зала стоял длинный стол, а на возвышении рядом — длинное ложе, на котором возлежал ДРАКОН, который внимательно меня рассматривал.

Я почувствовал себя взвешенным, разделанным, вывернутым наизнанку, оцененным и вновь собранным.

От всего этого, жутко захотелось курить, но сигареты — увы! — безвозвратно погибли при "посадочном купании".

Дракон, видимо уловив мои мысли, посмотрел на меня еще более пристально, затем, отдав мысленный приказ кому-то, предложил мне сесть.

Кресло появилось, словно по мановению волшебной палочки.

Устроившись по удобней, я с чувством вздохнул.

— Спасибо, любезный хозяин города.

— Не за что. Сайлег рассказала, что ты споил Айлу? Драконы спиваются буквально за один присест, за маленький бочонок...

— Увы... Я об этом не знал. И вообще — это были вторые сутки моего пребывания здесь.

— Ладно... Это, как раз, не проблема. Проблема заключается в следующих вещах: Ты не знаешь своего имени; ты не маг, но некоторые чудеса у тебя выходят сами собой; и — самое главное — Ты приобрел "Сакральный Нож". Кинжал магических таинств!

Я почувствовал себя очень странно: во-первых, жутко хотелось нахамить.

Во-вторых — интересно узнать, что же именно, все-таки, происходит!

Победил любознательность...

Вру. Любопытство!

— Имени своего я действительно не помню...

— Это я и так знаю, — раздраженно прервал меня Дракон. — Да и не это, если честно, меня волнует. Эти проблемы — твои проблемы, а мне надо решить, какую угрозу ты можешь нести Нам!

— Могу споить! — Улыбнулся я от всей души, вспоминая запасы замкового винного погреба.

— Да уж, это ты, со своим языком, можешь устроить.

Я пожал плечами. Жутко хотелось курить.

Сунув руку в карман, я обалдел — пачка сигарет лежала там, как миленькая!

— Видя удивление на моем лице, по поводу внезапного появления пачки сигарет, дракон аж пыхнул пламенем!

Правда, на мое счастье — в сторону!

— Как?! Это невозможно! Пещера закрыта для любой магии, кроме магии Дракона! Призови свой кинжал! — Внезапно приказал он мне.

Я, блаженно затянувшись, протянул руку и представил, что нож, валяющийся где-то в озере, летит ко мне.

И тут же рассмеялся бредовости этой идеи.

Стряхнув пепел в стоящую на столе пустую тарелку, я нагло улыбнулся в морду правителя Драконов.

— Ничего не вый...

Тихий стук по столу отвлек меня. Скосив глаза, я увидел найденный мною кинжал, лежащим на столе, рядом с тарелкой — пепельницей.

Дракон скривился, вскочил, сделал пару шагов по комнате, затем, совладав с эмоциями, вновь лег.

— Значит так... — Сказал он. — Я прошу дать Тебя...

От волнения дракон начал заговариваться.

— Дай клятву, что не причинишь моему народу никакого вреда и я отпущу Тебя отсюда, дам оружие и припасы. И проводника, в придачу!

— Клянусь! — С легким сердцем и чистой совестью пообещал я. — Даже более того, если Вам понадобиться моя помощь, то...

Дракон, по-моему, удивился наглости человеческой.

— Иди, выбирай оружие. — Вновь повело морду правителя в сторону. — Проводник тебе в этом поможет.

* * *

*

Мягкая темнота опутывает сознание. Колючий ветер выбивает из глаз слезу. Мелкий, моросящий дождь... — Тихое таинство ночи...

Стена панельной многоэтажки, мокрый асфальт дорог и желтые листья под ногами...

Осень...

Окна домов, то подслеповатые, то яркие, словно звезды летней ночью. Перемигивание светофоров и легкий стук шагов...

Печаль города...

Голоса последних, опаздывающих по своим делам, прохожих. Закрытые двери последнего автобуса, ехидно отъезжающего от остановки.

Пустота где-то внутри себя; поднятый воротник и долгий путь домой, по пустынным улицам и переулкам...

Просто жизнь...

Пустая, холодная квартира; покупные пельмени на ужин и долгое ожидание телефонного звонка — хоть какого-нибудь.

Работа...

И всего этого больше не будет.

Ничего не будет.

Ни ожидания, ни пути домой.

Теперь будет только дорога в никуда.

Да и ладно — пусть будет!

* * *

*

Если кто-нибудь скажет вам, что драконы — скряги, можете смело свернуть утверждающему шею!

Они не скряги — они Феноменальные, Фантастические, Скряги!

От всего того, что я увидел в их кладовых, мне чуть не стало дурно: оружие валялось вперемешку с мехами, золото — с едой; одежда рядом с благовониями...

Прежде чем появился обещанный мне проводник, я успел подобрать себе небольшой вещмешок, хорошие сапоги и даже нашел пару "Кольтов" и обоймы, к ним.

Последняя находка озадачила меня больше всего: существование пистолетов в этом пространстве-времени, наводило на мысль о возможных путях перехода...

Пистолеты были новенькие, в масле. Патроны — тоже.

Сунув все это богатство в рюкзак, я начал присматриваться к арбалету на столике у стены.

— Ага. Вижу, ты присматриваешься к оружию... — Чуть хриплый, но явно девичий голос, заставил меня обернуться.

Позади меня, у входа в кладовую, стояла девушка лет двадцати-двадцати двух, со светло-русыми волосами в короткой стрижке.

Чуть полноватая, чуть ехидная, но...

Вобщем, это не тот тип девушек, которые мне нравятся!

— Давай, бери все, что захочешь. А я, потом, посмотрю, как ты все это потащишь!

— Не хами... — Автоматически ответил я.

— Ой, какие мы обидчивые!

"Раз, два, три, четыре, пять...!"

— Ты мой проводник. Чего мне надо больше...

— Тебе надо научиться вести себя

"Шесть, семь, восемь...!"

Вместо ответа, вертевшегося на языке, я взял арбалет, оттянул пружину и вложил болт

С брезгливой миной, она забрала арбалет из моих рук и бросила в кучу мехов.

— Это — не лучший вариант. Лучше возьми лук. Дешево и сердито!

— И смертельно. Если учесть тот факт, что я не умею стрелять из лука.

Мои слова ее не остановили:

— Будешь тренироваться... Делов-то!

"Девять, десять, одиннадцать...!"

Топая по кладовой, она то и дело останавливалась, внимательно разглядывая какую-нибудь вещь. Иногда предмет отправлялся в рюкзак, чаще — в кучу на полу.

Через два часа у меня руки уже отваливались...

В конце-концов, я выбросил лук и три колчана со стрелами, выбросил два из трех мечей и еще кучу вещей, которые мне, с моим умением, точнее не умением ими пользоваться, только бы мешали.

К концу дня, проводник, в конце-концов, решив, что нагрузила меня достаточно, обернулась.

К этому моменту, я уже упаковал рюкзак, нацепил под куртку пистолеты — повезло, нашлась и подходящая сбруя — выбросил последний меч, заменив его отлично подобранным набором "ниндзюшных штучек" и компактным арбалетом, с удобной деревянной рукоятью.

Про котелки, ножи и прочую походную белиберду, я и не говорю — этого я взял впрок.

Найденный в Альденсхёрсте кинжал, я пристегнул специальным наручем, на правую руку.

Широкая, пятнистая куртка скрыла часть моего снаряжения, но видя, что из предложенного я оставил лишь малую часть, мой проводник зашипела, как рассерженная змея и, закусив губу, двинулась на меня с кулаками.

"Тридцать семь тысяч, четыреста один, 37402,37403...!"

— Лорд сказал, что я твой проводник. Следовательно, я за тебя отвечаю... Так?

— Так. — Согласился я. — Но это не повод совать мне вещи, пользоваться которыми я не умею.

— Даже мечом?! — Недоуменно посмотрела она на меня.

— И им — в том числе.

В конце-концов, я взял небольшой лук и полсотни стрел — для охоты.

— Послушай... Тебя как зовут? — Не выдержал я, когда мы вышли на свежий воздух.

— Дедра Ворти...

"Ох, мать...!"

— Слава богу, что не Плюкатина Ошкаманайтис...

— В гостевом зале нас ждет обед! — Это первое известие, которое я воспринял не считая в уме, правда, принял с единственной поправкой — не обед, а ужин!

* * *

*

— ...Ты еще расскажи про "Исчезнувшего журналиста"!

— Молодые вы, а ведь всего-то ничего прошло... — Витя нахмурился, думая о том, что-же все-таки увидел перед тем, как погас свет...

* * *

*

Айла и Джейл, очень недовольные тем, что отнести нас за пределы гор поручили им, хмуро поздоровались.

По-моему, Айла... Недолюбливала Дедру...

Я, в принципе, с ней был согласен.

А вот Джейл, по-видимому, вообще не любил людей. Всех!

И с ним я тоже был, в принципе, согласен.

Подпрыгнув, драконы хлопнули простынями своих крыльев и величественно воспарили в небо.

— Айла, вы где нас высадите? — Поинтересовался я, любуясь видами и блаженным, неспешным, парением.

— Будь моя воля — до Рии, но Джейл... — Она вежливо пустила струю пламени в сторону вороны, летящей чуть ниже и правей.

— Понятно. Придется ножками. Айла, а Дуд... Дедра, это — кто?

— "Приемыш" драконов. Бывшая принцесса Авэя. Выкуп. — Лаконично ответила дракон.

— Даже Ваши суровые края не смогли сбить с неё спесь и высокомерие...

— А разве это не одно и тоже?

— Ай, не важно.

Айла, время от времени, находила себе — и на мои голову — развлечения:

То ей вдруг взбредало в голову попугать крестьян и она, словно тяжелый бомбардировщик, проносилась над ними на бреющем полете, потом они с Джейлом устроили соревнование кто дальше плюнет...

Вобщем, к вечеру, когда они приземлились, Дедра была зеленой и постоянно икала, а меня, болела пятая точка, отбитая на всех этих виражах. Попробуй-ка, усиди на змее!

— Ну, ладно... — Сказала Айла. — До Рии дня два пути по земле. Я бы и рада довезти вас, но... — Она косо кивнула на Джейла.

— Ладно... Может, еще увидимся! — Ответил я, прощаясь со своей первой встреченной женщиной, в этом мире.

Фигуры драконов скрылись в стремительно наступающих сумерках, оставив после себя приятные воспоминания.

И моего зеленого проводника...

— Надо устраиваться на ночлег. — Скомандовала "Дудра" и отправилась в ближайший лес.

Надеюсь, за дровами и валежником...

Что же, мне оставалось только сесть на камень и закурить.

Мой проводник вернулась достаточно быстро — не прошло и четверти часа. Пока она разводила костер, я сходил в лес и приволок небольшое деревце, сломанное ветром и хорошо высохшее — на ночь.

Драконы снабдили нас провизией на неделю-две, но судя по питательности, это, в случае чего, можно будет растянуть месяца на два.

— Завтра нам нужно будет купить пару "доходяг" — доберемся до города быстрее!

— Да, тащиться до Рии два дня, на своих двоих... — Согласился я.

— До какой Рии?! Рия осталась на севере. Мы идем в Рузаар! — Вскипела праведным гневом, Дедра. — Не знаешь — помалкивай!

— Да при чем здесь я-то?! Айла, на прощание, сказала, что до Рии — два дня!

— О-о-о-о, нет! Эти молодые придурки полетели не в ту сторону! — Схватившись за голову, девушка громко засопела.

— Завтра... Всё — завтра... Все вопли, вздохи и охи — завтра! — Пробормотал я и отрубился.

Ночь прошла, как в чудесном сне: тихо и мирно.

Дедра разбудила меня перед восходом солнца.