Полный набор 8 - Магия Фиора

— Может, всё дело именно в материале? — спросил муж, когда выслушал наши объяснения. — Я ещё от князя Ва'Лета слышал, что его доспех из драконьей чешуи способен поглощать магические атаки.

— Может, но совсем несильные, — сочла нужным пояснить я. — Любой амулет будет куда надёжней.

— Тут главное не сила, а сам факт, — не унимался муж. — Если эта кожа способна поглощать, то наверняка может и маскировать.

— Тоже может, — согласилась уже светлая. — Только опять совсем несильно, и поверь, уж это-то мы проверили в первую очередь.

Во-вторых, способ применения. Он тоже оказался совершенно нестандартным. Для хранения предметов не использовалась магическая энергия. Вообще ни капли! Никогда о таком не слышала. А чтобы хоть что-то туда положить или, наоборот, вытащить, уже требовалось потратить силу, и немалую. С одной стороны, таким артефактом может пользоваться далеко не любой маг. А с другой, не требует дополнительного присмотра и постоянной подзарядки.

И ещё мы со светлой так и не смогли понять, каков же внутренний объём этой сумочки. Единственное, что получилось выяснить однозначно, это реакцию артефакта на положенную внутрь массу. Или скорее внешнее проявление. Она полностью обнулялась. В этом смысле объект походил на драконий пространственный карман. Материал, из которого его изготовили, тоже наводил на определённые мысли.

— А может, драконий карман и есть? — спросил муж.

— Вряд ли, — ответила я. — Если дракон умирает, то всё содержимое кармана высыпается. То есть тот разрушается в первую очередь.

— Так и есть, — поддержала меня светлая. — В древности многократно проводились эксперименты, но так никому и не удалось добиться результатов.

— Тогда что это, если на самом деле ничего не удалось? — резонно спросил Дим.

— Не знаю, но точно не драконий пространственный карман, — ответила светлая. — Видимо, что-то очень похожее, только созданное искусственно. А кожу использовали для пущего сходства.

— Ладно, вернёмся домой, спросим у Ирканы, — подвёл итог муж. — Она должна знать.

Эледриэль явно сомневалась, что молодая и необразованная дракона обязательно должна разбираться в таких вопросах лучше, чем она. И то, что Иркана постарше нас всех вместе взятых, ничего не меняет, по меркам летающих ящеров именно молодая.

Пока испытывали сумку, успели сложить туда все наши охотничьи трофеи (за ними пришлось сходить к границе парка, куда за ночь все вещи были снесены вампирами) и собранные уже тут саженцы. Затем я заметила знакомый блеск в глазах у Эледриэль. В принципе этого и следовало ожидать. Чтобы она имела такой артефакт и им не воспользовалась? Ни за что не поверю! Поэтому предложение светлой не стало ни для кого неожиданностью.

— Давайте тут, в смысле в городе, а не только в посольском парке, соберём всё более-менее ценное и возьмём с собой, — заявила она. — Пока деревья, снабжающие нас магической силой, под боком, это несложно. А то ведь потом каждый раз придётся хорошо подумать, прежде чем туда что-либо положить.

— Дать тебе волю, весь город с собой утащишь, — пошутил Дим.

— Хорошая идея! — воскликнула светлая. — И заметь, не я её первая высказала. Представляешь, как будет замечательно, не нужно тратиться на строительство новых кварталов, доставай и ставь где нужно.

— А потом от нечисти очищай, — в тон ей ответил Дим. — Да тебя Гельф убьёт и не посмотрит, что жена князя.

— Градоначальник может, — вставила я. — Гномы убытков не любят.

Светлая лишь отмахнулась. У неё с Гельфом уже было несколько конфликтов на экономической почве, но в основном они ладили очень хорошо.

Шутки шутками, но муж с предложением Эледриэль согласился. Не про кварталы, конечно, а вообще. Мне ничего не оставалось, как примкнуть к ним. Тем более что и сама придерживалась похожего мнения. Какое же это путешествие на Фиор, если отсюда ничего не привезём? Детям подарки опять же нужны. И не важно, что изначально никуда ехать не собирались. Раз уж так получилось, не стоит упускать появившихся возможностей. Теперь осталось разработать план, чтобы слишком уж не задерживаться. А то муж про светлую не просто так пошутил, доля правды в его словах была и совсем немаленькая.

— Жаль, тот дворец не получится навестить, он наверняка совсем не разграблен, — произнёс человек, явно прощупывая нашу реакцию.

— Даже не думай! — воскликнули мы со светлой одновременно.

— Да у меня и в мыслях не было, — тут же пошёл на попятную он. — Вообще лучше хвостатой задание дать.

— Не согласится, — уверенно заявила Эледриэль.

— Почему? Да нет, не посылать её туда, пускай у своих вампиров выяснит, что тут да как. Уж они-то самые перспективные места должны знать.

— Самое перспективное место — это подвал в их замке, — сразу нашлась Эль. — Только сильно сомневаюсь, что нас туда с таким артефактом пустят.

— Тут ты права, — согласился Дим. — Пускай вампирам всякое золото и прочие ценности не особо нужны, но разрешить: "Берите столько, сколько сумеете вынести в руках", это одно. И совсем другое позволить запихнуть всё, что поместится в пространственный карман.

— И потом, — заметила я. — Не стоит так надеяться на Анжу. Ещё неизвестно, может, она вообще предпочтёт тут остаться?

— Я бы поставил на то, что, скорей всего, и дальше пойдёт с нами, — высказал своё мнение муж. — И вообще, давайте её саму спросим.

Стоило о ней заговорить, как тут же явилась. Хорошо, хоть без свиты.

— Ну что решила, хвостатая королева? — без предисловий спросил Ва'Дим. — Пойдёшь дальше с нами или останешься со своими подданными?

Дим. Попаданец

Ответом на этот вопрос интересовался не только я. Как бы Эль с Ларой ни ревновали меня к рогатой красавице (совершенно без причин! Честно!), они прекрасно понимали, что с ней у нашего маленького отряда шансов будет намного больше. Не только вернуться, но и вообще выжить. Поэтому её ответа ждали все мы.

— С вами, — наконец сказала Анжа. — При условии, что подождёте, пока закончу некоторые дела.

— А как же твои подданные останутся без своей великой королевы? — усмехнулась Лара.

— Четыре тысячи лет как-то обходились и дальше переживут. Не маленькие.

— Подозреваю, что они ещё и доплатят, чтобы ты побыстрее убралась, — заметил я.

— Наверное, в чём-то ты прав, — не стала спорить хвостатая. — Я для них легендарная личность. Спасительница гнезда и ещё много чего, но, что делать со мной живой, они не представляют.

— Кстати, о доплате, — вмешалась светлая. — За совсем скромный, я бы даже сказала чисто символический, процент мы готовы помочь с транспортировкой до нашего княжества твоей доли сокровищ (если отдадут) и любых других ценных вещей. Объём и масса пока не ограничены.

— Вы что, и тут контейнеры нашли? — удивилась Анжа.

— Нет, гораздо лучше! — гордо ответила Эль.

Будто бы это она лично обнаружила барсетку, а потом коварно выманила её у хвостатой. Вот напомню ей позже (наедине), какие взгляды на меня кидала, пока не знала, что это такое.

— И что же? — захотела узнать заинтригованная Анжа.

— Драконий пространственный карман!

То, что это всего лишь предположение, против которого она же первая и возражала, моя светлая, конечно, скромно умолчала.

— А разве к ним в комплекте драконы не прилагаются? — удивилась хвостатая.

Шутки шутками, а Анжа предложением заинтересовалась. Обещала, что поговорит с герцогом и выяснит, какую часть сокровищ может забрать на самом деле. А то официально в её распоряжении — это, конечно, здорово, но реальность может не соответствовать таким заявлениям. Заодно дали ей поручение поинтересоваться, какие наиболее перспективные, то есть не тронутые мародёрами, дома имеются в округе.

— Только завтра, — добавила она. — Сегодня намерена навестить тот дворец, на подступах к которому вы заснули.

— Зачем тебе ещё и это? — не понял я. — Или думаешь, вампиры что-то скрывают?

— Не думаю. Но они утверждают, что не знают, кто там прячется. Со слов герцога Квирдина получается, что я была единственная, кто туда зашёл и вернулся. Но почему-то потом не рассказала своим подданным, что там и как. Однако сумела договориться с обитателем, и он с тех пор не охотится на вампиров, если они сами к нему не лезут. Отсюда делаю вывод, что знает обо мне что-то не известное более никому. Только после моего исчезновения шаткое равновесие не раз нарушалось. В последнее время слишком уж часто. Вот меня и попросили договориться ещё раз.

— Тогда не забудь потом и нам рассказать, — предложил я. — Мои ушастые красивым почерком запишут, и будет в библиотеке княжества храниться "Жизнеописание Анжи, великой и ужасной, лучшей охотницы на нечисть, грозы архимагов и орочьих волкодавов, коллекционерки корон, победительницы дракона, королевы вампиров и прочая, прочая, прочая". Когда в следующий раз потеряешь память, просто зайдёшь и перечитаешь.

К моему шуточному предложению хвостатая отнеслась неожиданно серьёзно. И сразу нашла самое слабое место.

— Если я потеряю память, то откуда узнаю, что у вас в библиотеке хранится такая книга? — задала она логичный вопрос. — Да и не особо вы любите туда пускать посторонних. Многие и не подозревают, что такое место вообще есть.

— И нечего там посторонним делать, — сразу заявила Эль. — Но тебя, если будешь там хранить свои книги, пустим.

— Чтобы меня пустили, я должна хотя бы знать, что мне туда вообще нужно, — резонно заметила королева вампиров.

— Ну так, это самое, — начал я, по ходу соображая, что бы ещё ответить. — Наиболее интересные моменты мы переработаем в анекдоты и отдадим гномам. Те издадут, и рано или поздно такая книга попадёт тебе в руки. А там будет оставлена маленькая сносочка, что полное собрание приключений некоей Анжи хранится там-то. Как тебе идея?

— Идея мне нравится, — признала хвостатая. — Так и сделаем.

Глава 5

Анжа. Королева вампиров

Князь Ва'Дим думает, будто сказал что-то для меня новое. На самом деле я дневник веду уже почти две сотни лет. Именно из опасения опять потерять память. И прячу его копии в самых разных местах. Подозреваю, что и в своей прошлой жизни (или скорее жизнях) поступала точно так же. Однако до вчерашнего дня ни одного из них не находила. Правда, нужно признать, идея оформить его в виде интересной для многих книги мне никогда в голову не приходила. А ведь если такая будет в любой уважающей себя библиотеке, вероятность случайно наткнуться сильно увеличится.

Вернувшись в замок и оставшись одна в зале с охотничьими трофеями, села на драконий трон и задумалась. Именно об этом, то есть куда бы тут спрятала свои мемуары? И всего с третьей попытки нашла. Возникло острое желание сразу на месте перечитать всё до последней страницы. Но пересилила его и стала думать, что делать дальше? Надо бы забрать с собой (это непременно!), только и тут на всякий случай оставить стоит. Место себя оправдало. Получается, придётся делать копию. Но сама я так быстро писать не умею. Значит, остаётся вопрос, кому доверить содержимое, своим новым подданным или эльфийкам? Не сомневаюсь, что Эледриэль с такой задачей справилась бы без труда.

Просмотрела первые страницы и остановилась на вампирах. Всё равно о моей жизни до попадания к ним там почти ничего не было сказано. То ли предыдущий дневник остался в другом месте, то ли очнулась в очередной раз именно незадолго перед тем, как стать королевой вампиров. В любом случае можно доверить им эти знания. И теперь появится в гнезде что-то вроде своей священной книги. Ведь на самом деле все эти четыре тысячи лет никто не ждал, что вернётся легендарная королева. Я для них скорее объект поклонения, чем какая-то власть. Да, так и сделаю, а заодно приказ одам, показывать мне книгу при каждом следующем посещении после долгого отсутствия.

С другой стороны, и от эльфиек скрывать дневник не имеет смысла, раз уж заранее согласилась поместить в их библиотеку. И правильно, чем больше копий, тем лучше. А если в чужие руки попадёт? Тоже не очень страшно, там ведь описано прошлое, которое имеет со мной теперешней мало общего. Действительно книга о старинных приключениях великой королевы вампиров Анжи Первой.

Но это всё потом, сейчас я собиралась заполнить ещё один пробел из своего прошлого. О том, что произошло во время моего посещения таинственного дворца, в дневнике почему-то не было ни слова. То место я легко отыскала, но там только констатация факта и не более. Пришла, выяснила, договорилась. Или существует ещё один дневник, лучше спрятанный? Возможно, но я его не нашла, хотя и обыскала весь зал с трофеями.

Однако это совсем не важно, так как скоро в любом случае всё выяснится. Откуда такая уверенность? Просто я себя хорошо знаю. Могу быть достаточно упрямой и очень убедительной. Не отвяжусь от обитателя замка, пока он не расскажет мне всего, что я хочу, вне зависимости от того, желает он или нет.

Решила не лезть в неизвестные ворота, а прошла через уже знакомую дыру. Туда, где мы уже были, то есть до беседки с оставленной посудой, добралась быстро, а дальше пошла куда осторожней. Особо не боялась, но мало ли что? Хотя существовала и обратная вероятность — можно вообще никого не встретить. Не исключено, что теперешний хозяин этого дворца днём спит, рассеявшись туманом и осев пылью на полках. Попробуй такого найти, если он этого сам не захочет. На тот случай, если всё окажется именно так, у меня имелся запасной план. Какой? Очень хитрый. Просто приду сюда ещё раз ночью, как и собиралась с самого начала.

Поднялась ещё на один ярус и оказалась перед дворцом. Он находился ещё в лучшем состоянии, чем замок вампиров. И окна, что интересно, не были ничем заделаны, хотя его обитатель вроде бы тоже ночной охотник. Из чего можно сделать вывод, что, несмотря на свои привычки, света он не боится. Или я всё не так поняла и живёт он не в замке, а в его подвалах.

Стёкла во всех окнах, несмотря на прошедшие тысячи лет, оказались целы. Невероятно, но факт. Можно было, конечно, разбить. Нет, не забавы ради (хотя и по этой причине тоже), а чтобы пробраться внутрь. Но я решила этого не делать. После нескольких безуспешных попыток всё-таки нашла такое окно, которое сумела открыть снаружи. Если не считать слоя пыли, обстановка в комнате, в которую я проникла, была в полном порядке. Шторы, мебель, картины на стенах... Ничто не сгнило и не рассыпалось в труху. Ну что ж, так даже интереснее.

Прошла в коридор и проверила ещё несколько комнат. Там ситуация была аналогичной. То есть можно предположить: действует не какая-то местная аномалия, а весь дворец такой. В принципе, ничего удивительного, если бы не одно но. Ни сохраняющей магии, ни равносильных ей рун я нигде не почувствовала и не увидела. А без них дворец так мог сохраниться не пять тысяч лет, а всего пять. Подобное впечатление и складывалось. Нет, могла и не заметить что-то очень хорошо замаскированное, я скрытую магию, если это не ловушка, не всегда определяю. Но сильно сомневаюсь. Хотя бы потому, что вряд ли кто-то станет маскировать такое.