Долг платежом красен

Корускант.

На орбите творилось нечто несусветное. От кораблей было не продохнуть, меры безопасности — беспрецендентные... От "разрушителя" отделился шаттл с сопровождением и пошел на посадку. Одновременно от другого корабля также отделился челнок с эскортом. Мадин, встречающий гостей, поморщился. Совершенно неожиданно в "клуб по интересам" влился Первый орден и переговоры превратились в трехсторонние. Шаттлы приземлились, из первого вышла группа людей в мундирах, возглавляемая экзотом в белоснежном мундире, и мужчина скрипнул зубами. Траун. Этого ранкора тут только не хватало. Из второго показался высоченный тощий экзот в мантии, окруженный военными, неторопливо зашагавший к Мадину.

Все сухо кивнули друг другу, гости неожиданно остановились. Крикс нахмурился, не понимая причины задержки.

— Господа? Что происходит?

— О, мелочи, — мягкий баритон чисса заполнил пространство. — Мы ждем последнего участника переговоров.

— Это кого? — прищурился Мадин. Небо раскололось, выпуская корабль класса СЗР. На орбите началась паника. Траун бросил взгляд на планшет, и удовлетворенно кивнул.

— А вот и он.

Мадину спешно докладывали о неожиданном госте. От корабля к планете устремились истребители, окружившие шаттл. Вся группа села, из шаттла вышли одетые в черное разумные, заставившие присутствующих вздрогнуть. Первым шел среднего роста мужчина в маске, за ним — возвышающийся практически на голову прекрасно известный присутствующим магистр Ордена Рен. За ними шли еще четыре человека в черных широкополых одеждах.

Мадин напрягся: уж очень это напоминало выход императора с Вейдером, просто мурашки по коже забегали. Прилетевшие коротко кивнули, отвечая на сухие приветствия имперцев и орденцев, и все дружно пошли внутрь. Переговоры должны были состояться в бывшем Дворце Императора.

Переговоры шли долго и нудно. Мотма и сенаторы пытались выторговать для себя самые лучшие условия, но им не повезло. Иссард и Траун были не их класса противники, они с легкостью разбивали все доводы республиканцев, опуская зарвавшихся сенаторов на землю. В конце концов условия были определены, первичные договора подписаны, когда случилось то, чего подспудно ожидал Мадин, не верящий, что все пройдет без подлянок. Были выдвинуты дополнительные условия.

— Мы согласны помочь Республике, — мужчина в серебряной маске, напоминающей череп, сложил руки на груди, — однако, при одном условии. Мне будут выданы Мон Мотма, Крикс Мадина, а также те, кто участвовал в убийстве Хана Соло и Леи Органы-Соло.

В зале воцарилась тишина. Мон побледнела.

— Вам? — уточнил Крикс. — Кто вы? И какое отношение имеете к давно погибшим героям Сопротивления?

Мужчина встал, откинул капюшон мантии и снял закрывающую лицо маску. Крикс уронил датапад, Мон побледнела еще больше.

— Здравствуй, милая Мон, — лучезарно улыбнулся мужчина, сверкая золотыми глазами. — Вижу, ты меня узнала. Это радует. Безмерно радует.

— Люк... — прошептала женщина, не веря свои глазам. — Люк Скайуокер...

— Да, милая Мон, это я. — Люк присел в кресло, слева от него встал магистр. — Позволь представить тебе моего племянника, сына принцессы Леи Органы-Скайуокер и Хана Соло. Джейсен Скайуокер. Бывший Бен Соло.

Магистр кивнул, складывая руки на груди, замирая черной статуей.

— Магистр Скайуокер? — неожиданно откашлялся один из адмиралов Республики. — Но как?

— Что именно?

— Почему вы... с ними? Магистр?

— Давайте уточним. Во-первых: или Гранд-магистр, или Владыка. Таков мой титул. Во-вторых, почему я здесь... — магистр Рен шевельнул рукой, но стол лег информационный кристалл.

— Мне пришлось потрудиться, прежде чем я нашел эту вещь. Это оставила моя сестра, Лея Органа-Соло. Совершенно неожиданно, случайно, она нашла эту информацию. Данные о сотрудничестве многоуважаемой Мон Мотмы с глубокоуважаемыми представителями Королевских домов. Годы плодотворного сотрудничества. Во время восстания против императора. Милая Мон сливала сведения в обмен на собственную неприкосновенность, хороший денежный куш и договоренности на будущее. Ее труды не пропали даром. После гибели императора Палпатина милая Мон стала главой Республики. А многие ее конкуренты резко вымерли. Не так ли? Однако, что самое интересное, моя сестра погибла не из-за этого. Мон не нравилось растущее влияние сенатора Органа, она решила, что это надо пресечь. И подкинула данные, фальшивые, о торговле информацией на сторону. Лею ждал арест, допрос, потом бы возможно выяснилось, что она невиновна... Возможно. Но репутация ее как политика... Не восстановить. Проблема решена. Однако, вмешалась случайность.

Все внимательно слушали, Мон сидела бледная, как смерть.

— Хан Соло выполнял самый обычный рейс. Во всяком случае, он так думал. Ему заказали перевезти абсолютно легальный и чистый груз, однако, он не знал, что там были спрятаны чипы. Крикс Мадин проводил операцию, решив поймать на горячем своего агента, работающего под прикрытием, и дал наводку. Хана должны были остановить, прошерстить груз, взять с поличным. Подцепить его на крючок. А там и на его супругу можно было бы надавить, не так ли? — холодно оскалился Люк, присутствующие вздрогнули.

— Ни Мон, ни Мадин не поставили друг друга в известность о задуманном. Хан едва не попал под выстрел ионного орудия. Он был пилотом экстра-класса, сумел избежать попадания и последующего пленения. Однако агент Мадина впал в панику, и произошла досадная случайность — кто-то отдал приказ стрелять на поражение. Их было слишком много, истребителей, кроме того, несколько корветов и заградитель, не давший уйти в гипер. Хан погиб. Как раз перед тем, как должен был произойти арест Леи. Она почувствовала его гибель и сделала резонный вывод: ее мужа убили из-за найденной ею информации. Моя сестра отлично знала, что последует за ее арестом: допрос и пытки, последующий шантаж ее семьи... Она приняла решение и исполнила его. Все-таки, Лея — моя сестра и дочь моего отца, Дарта Вейдера.

— Вейдер ваш отец?! — просипел кто-то, и Люк холодно кивнул.

— Да. Видишь ли, Мон, Лея говорила со мной перед тем, как погибла в бою. Она попросила позаботиться о ее сыне, моем племяннике, а также отомстить. Я сделал все, о чем меня просила моя сестра. Для этого потребовалось несколько лет, но я справился. Когда-то ты произнесла речь, которую я прекрасно запомнил. О долге, о верности, о необходимости самопожертвования во имя глобальной цели, ведущей к процветанию республики, о демократических ценностях. Вы решили спастись, заключив союз с Империей и Первым орденом. Так вот. Договор будет заключен, помощь будет оказана, но только тогда, когда ты, Мадин и еще четырнадцать человек, участвующих в этих операциях, имена которых я предоставлю, будут отданы мне. Полностью. Если же нет... Мы подождем, пока вонги сравняют Республику с грязью, а потом уничтожим. У нас есть для этого средства. Не так ли, Кип?

Один из четырех закутанных в черное мужчин, стоящих за креслом Скайуокера, согласно прогудел.

— Да, Владыка.

— Но...

— Демократические ценности, милая Мон, — улыбнулся ранкорьей улыбкой Скайуокер. — Самопожертвование. Все, как ты говорила.

Мужчина встал, как и имперцы и орденцы.

— Подумайте как следует, господа. Мы вас не торопим. У вас есть время до завтра. А я пока навещу дворец своего отца. Он попросил проверить, как там дела. Не разворовали ли его вещи, да и вообще...

Делегации удалились, оставив сенаторов переглядываться.

* * *

— Мы согласны на ваши условия, — сенатор смотрел прямо, не отводя глаз. Мотма с Мадином, а также еще четырнадцать человек стояли рядком, скованные, под дулами винтовок.

— Я даже не сомневался, — расплылся в жестокой улыбке Скайуокер. — Магистр...

— Да, Мастер, — прогудел Рен.

— Грузите наших пленников. Кип.

— Да, Владыка, — Дюррон шагнул вперед.

— Для вас есть работа.

— Да, Владыка, — в голосе мужчины слышалась жажда разрушения.

— Отлично. На корабль их. Мы займемся ими позже.

Хакс, вошедший в состав делегации, проводил взглядом направляющихся к шаттлам Скайуокеров и прочих, и дернул бровями. Отличное чувство юмора обнаружилось не только у Дарта Вейдера. Он расправил плечи и зашагал вслед за остальными.

* * *

— Выходи, Бен, не прячься, — мягкий голос Люка заставил Силу пойти рябью, сгуститься в фигуру в джедайской мантии. — Сколько усилий, и все для чего? Чтобы пробудить Силу в своей внучке? Экстремальный способ, твой любимый. Не так ли?

Призрак молчал, ошеломленно прикрыв глаза.

— Ты не знал? Пить надо меньше было. При жизни. И запоминать, с кем спишь. Впрочем, не думаю, что если бы ты знал о данном факте, он бы тебя остановил. Все, чтобы восторжествовал Свет. Не так ли? Бен? Недаром мой племянник решил сменить имя. Отец.

Из угла вышагнула высокая фигура в доспехах, заставившая Кеноби отшатнуться.

— Пообщайтесь, — мило улыбнулся Люк. — А я пока займусь пленниками. Кстати, Бен, спасибо, что помог найти такую сильную одаренную. Джейсену она понравилась. Я обучу ее как следует. А там и до свадьбы рукой подать... Развлекайтесь.

Мужчина вышел, дверь закрылась. Доспехи растаяли, показав Энакина Скайуокера во всей красе.

— Ну, привет, Бен. Поговорим?

Призрак дернулся, но уйти не получилось, словно что-то блокировало пространство. Глаза Вейдера запылали двумя миниатюрными звездами.

— Поговорим... — удовлетворенно пророкотал он, разминая пальцы. — И развлечемся. Как следует. Давно пора. Очень давно.