Время черной Луны

Пока они ждали друзей друга подруги, пока помогли отбуксировать, прошло еще около часа, за которые Лера так и не смогла заставить себя снова заглянуть в коробку. К тому же, как назло, вспомнилось толи привидевшееся, толи приснившееся письмо-предупреждение. "Они тебя ищут. Не приезжай". Кто ее ищет?

Наконец, время раздумий закончилось. Мужчины хлопнули по рукам, договорились быть на связи и вместе с Лерой направились вслед за Ларочкой Семенной.

— Сказали, подключат все силы и часа за три все сделают. — Успокоил ее Роман, обнимая за плечи. — Так что, сразу домой и поедем. Кстати, ты еще не смотрела свое наследство?

— Нет. Не до того было, — Лера устало улыбнулась. Говорить о своих страхах не хотелось. Тем более, когда он был рядом, и страхи были не страхами, а так... беспочвенными фантазиями. — Может дома...

— Ну, у тебя и терпение! — Восхитился шедший рядом Грон. — Да я бы от любопытства сдох!

— Ты дохни молча. — Отрезал Роман. — Так и скажи, что пытаешься хоть как-то оправдать поездку и мечтаешь поскорей засунуть свой длинный нос в эту коробку.

— А ты не мечтаешь? — усмехнулся тот. — Хотел миллионы рублей, а заработал миллионы проблем. Может в бумагах что-нибудь интересное будет? Продадим журналюгам.

— Господа, мы уже пришли! — Прервала их дискуссию Лариса, остановившись возле высокого бревенчатого забора, за которым виднелась черепичная крыша двухэтажного дома. — Прошу в мои хоромы.

Она открыла дверь и скрылась за оградой. Гости проследовали за ней.

Их взгляду открылся небольшой и довольно уютный кирпичный домик с мансардой. От ворот к нему, мимо пышно цветущих астрами и бархатцами клумб, шла выложенная камнями дорожка. Где-то у забора стелились по земле невысокие яблони, тянулась вверх щеткой малина, желтела янтарем облепиха. С другой стороны Лера заметила небольшой домик, видимо баню, и три обтянутых пленкой теплицы.

— Неплохое хозяйство! — Оценил Грон, догнав Ларису на веранде увитой диким виноградом. — А хозяин у хозяйки и у хозяйства есть?

— Слышь, оставь человека в покое! — Пришел на помощь Рома, разглядывая покрывшиеся нездоровыми красными пятнами щеки хозяйки. Уже верно и не рада, что связалась с ними.

— А что я такого спросил? — Невинно поморгал на него Грон. — Просто поддерживаю беседу. А если вам, Ларочка, неприятно отвечать на мои вопросы, то так и скажите: идите вы, Игорь Федорович, на...

— Все в порядке! — Поспешно перебила его Лариса. — Просто не знала что ответить. Муж был, но умер. Так что я и за хозяину и за хозяйку.

— Извините. Не знал. — Буркнул напоследок Грон, и тут же, как ни в чем не бывало, скомандовал. — Ну... Показывай, хозяюшка, где можно кости бросить.

— Проходите. — Лариса тем временем уже открыла замок и, распахнув дверь, скрылась в доме.

— А ничего такая фазенда у нотариуса. — Грон подмигнул Роману, и заговорщицки произнес. — Может еще в баньке попарит?

— Шагай уже, мечтатель! — Роман шутливо толкнул друга, заставив его скрыться в доме, и, пропустив следом Леру, вошел сам и закрыл дверь. На удивление, дом оказался довольно большим. Свободная прихожая, широкий коридор и гостевая зона, совмещенная с барной стойкой. Сбоку наверх уходила винтовая лестница, скрывая за перилами второй этаж.

— Симпатично! — Снова не удержался от комментария Грон, и, бросив хитрый взгляд на Романа, продолжил. — А ванна у вас имеется? С дороги бы помыться...

— Имеется! — Не поддержала его мечту о бане хозяйка и кивнула на спрятавшуюся у лестницы дверь. — Вон лестница в подвал. В нем и ванну найдете и санузел, и стиральную машинку, если нужно. Чистые полотенца в шкафчике возле ванны.

— Ну... — Грон от такой перспективы задумался, но тут же счастливо улыбнулся. — Спасибо, хозяюшка. Тогда я первый, смывать с себя пыль дорог!

И не дожидаясь реакции спутников, направился в подвал.

— А можно чаю? — Лера подошла к барной стойке, и устало опустившись на стул, поставила на столешницу коробку с наследством. Помедлила, и сняла крышку. — А вы читали, что тут написано?

— Только пролистала. — Лариса щелкнула чайником и присела рядом. — И насколько поняла, там исповедь какой-то девушки. Видимо вашей родственницы. Затем какие-то финансовые документы мануфактуры Звенигородского, и завещание. Очень странное, надо вам сказать. Оно отпечатано на машинке, поэтому его я прочитать смогла. Да вы взгляните сами, а я пока пойду делами позанимаюсь.

Лера не заметила, как захлопнулась за хозяйкой дверь, а Рома подошел и тихо встал за ее спиной, готовый в любой момент поддержать, не словом, так делом. Впрочем, в тот момент она не заметила бы ничего и никого. Рука уже тянулась за пожелтевшими ветхими листами, а сердце колотилось как заяц, от внезапно нахлынувшего ужаса.

Миг, и наваждение прошло. Никакого ужаса, никакого трепета. Листы как листы. Что это с ней? Видимо перенервничала, напридумывала себе бог знает чего, вот нервы и сдали.

Завещание лежало первым. Действительно отпечатанное на допотопной машинке, еще с твердым знаком на конце слов. Даже не завещание, а письмо-наказ.

"В сим письме, находясь в здравом уме и твердой памяти я, Звенигородская Ольга Николаевна, наказываю и передаю своей дочери, Елене Сергеевне Звенигородской, по наступлению ей шестнадцати лет отроду, семейную реликвию, кольцо — оберег. Милая Леночка, носи это кольцо не снимая, как носили его я, и моя мать и ее мать. И передай его своей дочери, если таковая у тебя народится. Ибо в этом кольцо спокойствие наше и защита от проклятия нашего рода. Помни об этом всегда и что бы не случилось не закладывай это кольцо и не продавай. Бойся темной луны. Любящая тебя мама"

Кольцо...

Лера выудила из коробки все содержимое и с каким-то благоговейным трепетом уставилась на обнаружившееся на дне коробки, под кипой бумаг украшение. Взяла двумя пальцами и принялась разглядывать.

Кольцо как кольцо. Конечно, в ювелирных магазинах такого не найдешь. Но... не так она представляла семейный перстень. Никаких особых изысков в нем не было. Серебряный ободок, украшенный листочками, а на нем, закрепленная половинка жемчужины. Только, видимо от времени, жемчужина выглядела немного странно. По краю золотистая каемка, а к центру угольно черная.

— Как глаз. — Раздался над ухом тихий голос Романа. Лера вздрогнула всем телом и обернулась.

— И зачем так пугать?!

— Прости. — Он улыбнулся, пододвинул стул и сел рядом. — Я подумал, что ты слышала, как я подошел.

— Не слышала! — Лера снова полюбовалась на жемчужину. — Глаз? Да... похоже. А еще я подумала о затмении. Когда солнце закрывает луна, остается такая же каемка.

— Корона.

— Точно! Похоже?

Рома пожал плечами и кивнул на разбросанные по столу листы.

— Что-нибудь интересного нашла в этой писанине?

— Еще не читала. — Лера повертела кольцо, и, на миг замерев, точно решаясь, надела его на безымянный палец. — Похоже на обручальное?

— Сказала бы, я бы купил. — Рома хмыкнул. — Сама же говорила, что всякие побрякушки и штамп в паспорте это не главное?

— Просто не хотела тебя напрягать. — Она полюбовалась на кольцо и посмотрела на любимого. — Боялась отпугнуть.

— Ну... — Он почесал коротко стриженый затылок и подмигнул Лере. — Может тогда, как вернемся, заявление в ЗАГС отнесем? А что? Испытательный срок мы уже прошли. Почти семь лет — не шутки! Кольцо обручальное тоже есть...

Лера хотела ответить. Как долго этого ждала, как представляла себе и предложение, и саму свадьбу, но появившийся как всегда не вовремя Грон, заставил ее промолчать.

— О! Вот вы где? — На его крепком, накаченном теле блестели капли воды, а сам он, не удосужившись одеться, как античный герой, с повязанным на бедрах белоснежным полотенцем, прошествовал к барной стойке и, поигрывая бицепсом, уселся рядом. Лера смущенно отвела взгляд от яркой татуировки, на которой был изображен летящий на фоне желтой луны черный силуэт толи собаки, толи волка. Интересно, почему он так ее раздражает? И она почему-то ничуть не сомневалась, что под полотенцем, у этого героя-любовника даже нет белья! — Чаек?

И пока Грон наливал всем троим чаю, в стоявшие тут же, на барной стойке, белые кружки в зеленый горошек, Лера принялась рассматривать остальные бумаги.

На одних были какие-то счета, написанные столбцами от руки, на других чьи-то фамилии, напротив которых едва виднелись трех— , четырехзначные цифры.

А вот блокнот, лежавший под ними, ее заинтересовал. Открыв его, она принялась вглядываться в стершиеся слова. Сперва, разобрать было трудно. Мешались вензеля, твердые знаки и прочие необходимости дореволюционного каллиграфического письма. Но после, дело пошло на лад, и Лера так погрузилась в чтение, что даже, ни сразу услышала Грона.

— Лер? Лера?!

— А? — Она с неохотой оторвалась от дневника, написанного какой-то Лизой Звенигородской-Ведищевой. — Что?

— Говорю, колечко знатное! — Тот кивнул на украшение. — Не уж-то Ромыч расщедрился?

— Чтобы я Лерке такое старье подарил? — Тут же возмутился тот. — Да как только в город вернемся, сразу же с брюликами купим!

— Дурак ты, Ромка! — Усмехнулся Грон. — Старинные украшения они настоящие. Как дорогое вино — с годами только лучше! А то, что сейчас продают — это бутафория.

— Ой, умник нашелся! Да Лере это кольцо даже не нравится! — Не отступал Роман. — Просто померить решила!

— Ну, так если не нравится — снимай! Избавлю тебя от этой рухляди за очень большие деньги! — Подмигнул ей Грон.

Лера поморщилась. Не нашли времени, как сейчас мериться своей крутизной! И Ромка еще влез со своим "не нравится"! Неужели не видит, что друг его подначивает?

— Пожалуй, оставлю его себе! — Она вежливо улыбнулась нахально разглядывающему ее Грону. — Все-таки память предков.

— Ну, дай хоть посмотреть? Оценю. Я на старинных вещах собаку съел. Отец, сколько помню, всегда стариной увлекался.

— Посмотри! — Лера попыталась стянуть кольцо, но не тут-то было. Украшение село точно влитое! — К сожалению не могу. Вроде надевалось легко, а снять не могу! Магия!

— Никакой магии. — Спустил ее на землю Грон. — Может в сплаве какие-то добавки, что вызывают местную аллергию. Вот палец и распух.

— Да вроде не распух. — Лера пристально оглядела руку. — И не чешется.

— Да бог бы с ним! — Тут же отмахнулся Грон. — Дай хоть так посмотрю.

И не дожидаясь разрешения, взял ее за руку, и принялся разглядывать кольцо.

— Ладно, вы тут общайтесь. — Рома поднялся. — Тоже пойду, ополоснусь. Сколько нам тут торчать — неизвестно, так хоть делать это с комфортом!

И направился к двери, ведущей на лестницу в подвал. Лера проводила его тоскливым взглядом. Она жутко стеснялась оставаться с Гроном наедине даже ненадолго, даже когда он полностью одет. А уж сейчас и подавно, она просто чувствовала идущее от него злость и желание. Какое-то звериное. Опасное! Возбуждающее...

И то, как он держал ее за руку, и не собирался отпускать, и то, как он смотрел на нее, делая вид, что разглядывает кольцо, все это вдруг взволновало Леру так, что она почувствовала как быстро-быстро запульсировало в висках.

— Красивое. И очень древнее... — Он, наконец, отпустил ее руку. И в этот же момент хлопнула входная дверь и звонкий голос произнес.

— А я, смотрю, Лариска моя, гостей полный дом навела?

Лера с Гроном поспешно обернулись, разглядывая маленькую сухонькую старушку. Сколько ей было лет, Лера сказать так сразу не смогла, но судя по виду за семьдесят точно! Но глаза молодо блестели любопытством, а седые волосы кудрявились так, что на ум Лере пришло сравнение с одуванчиком. Божьим.

— Добрый день! — Грон смущенно поднялся, и, поддерживая полотенце, сообщил. — Пойду, оденусь. А вы тут пока знакомьтесь.

— А чего знакомиться? — Бросила ему в спину старушка. — Бабушка я, Ларкина. Стася. Вместе тут кукуем. А вы, чьи будете?

— Я — Валерия Звенигородская. — Вежливо улыбнулась ей Лера. — Вчера мне сообщили о найденном послании от моих предков, вот мы...

Но бабка ее не слушала. Она подошла и во все глаза уставилась на кольцо.

— Зачем... Зачем ты его надела?

— А что? — Лера удивленно похлопала ресницами и словно школьница, пойманная с поличным, спрятала руку за спину. — Мне ваша внучка сама написала. Велела забрать бумаги и кольцо. Вот и надела!

— Все кто его носят — несчастны! Аура у него плохая!

Здрасте, приехали! Надо же было на местного экстрасенса нарваться.

— А я, знаете ли, не верю в закономерность вещей. Я исключение из правил. И откуда такая статистика, позвольте узнать, прежде чем пугаться? — Выпалив все это, Лера снова улыбнулась.

Старушка поджала губы и укоризненно качнула головой.

— Так ты, стало быть, из этих... атеистов? Ни в бога, и в черта? — И с заговорщицким видом села рядом. — А я тебе знаешь что, девонька, скажу? Береженого Бог бережет. Особенно из-за проклятия...

— А можно с этого места поподробнее! — Навострила уши Лера.

— Так ты еще и не знаешь чем вас, Звенигородских, наградили ваши предки? Вас, да еще этих... Ведищевых! Это ведь они всю котовасию завертели.

— Да я, как бы, из другого города. Маму не помню, а тетя ничего ни о каком проклятии не говорила.

— Ясно. Последняя из рода? — Бабулька всезнающе прищурилась.

Лера пожала плечами.

— Не знаю. Может, еще где родственники живут. Не в курсе. — И напомнила. — Так что там за проклятие?

— Проклятие? — Старушка пожевала губами и заговорила, напустив на себя таинственный вид. — Когда-то давно, на этом месте было большое поселение. И охранял наших предков Дух Луны. Приходил во время полнолуния по зову ведунов и благословлял юнцов силой и храбростью, молодоженов — приплодом и достатком. Но однажды Дух выбрал юношу, чтобы тот со своей избранницей зачали дитя, чтобы наградить это дитя силой и властью. Но прознал об этом старейшина, посовещались с ведуном и не захотели они власть отдавать, даже по божественной указке. И убили они избранника Лунного Духа, а так же его суженую. И перед тем как уйти, Дух проклял род старейшины и род ведуна. С тех пор их потомки живут в страхе угасания рода и потери любимых, ведь Лунный Дух пообещал забирать избранниц рода ведунов, убивая их, как была убита его избранница. Поэтому род ведунов с тех пор и охотится на Духа, чтобы не дать исполниться проклятию. А приходит он во время Черной Луны, и обязательно осенью, во время, когда все это началось.

— Лунный дух... — Лера нахмурилась, вдруг четко припомнив приснившийся ей накануне сон. — Мне вчера приснился сон, о парне, которого так называли...

— Сон?! — Стася какое-то время на нее смотрела во все глаза, затем тряхнула головой, точно отгоняя тревожные мысли и кивнула. — Да так его называли. Но после того, как его предали те, кому он помогал, он стал Зверем Черной Луны. В эти дни он ходит по земле, и ищет избранного и свою любимую, чтобы завершить то, что начал очень давно.

— Супер история! — Лера даже помассировала виски. — А причем, простите, тут я?

— Так ведь ты вроде как Звенигородская.