Подопечный Перуна. 3

Снова ориентируясь по карте, он пробирался в новом направлении через площадь, в сторону дороги, ведущей к тому магазину, как неожиданно в густую толпу вонзились наряженные всадники, трубно гудевшие в рог.

Гром, как и все тут оказавшиеся прохожие, тоже притормозил, потеснился с остальными вместе к обочине, когда промчалась в образовавшемся проходе вычурная колесница, запряженная четверкой кипенно белых коней, в сопровождении десятка рыцарей на лошадях и в помпезно изукрашенных латах. А в толпе эхом пронеслось: 'принцесса!', 'принцесса!'.

Тут в голову почему-то закралась неожиданно шальная мысль: включить инфернальное зрение. Для чего это ему здесь, не дал себе отчета, а просто сконцентрировал желание в зрении, и всё.

Со всех сторон из плотной толпы потекли блеклые флюиды, приливом накатились на Грома потоки чувств, в массе с ощущением восторгов, разбавленных порой равнодушиями или зависти. Он уже пожалел, что так сделал, как вдруг из пролетающей колесницы ударила по глазам ослепительно сверкающая серебриной еще одна ментальная нить. Пронзила зрачки и потекла по нему потоком похоти.

Тут и она сама неожиданно выглянула на миг в окошко кареты. Показались в проеме удивленные глаза молоденькой дочери монарха. И что было странно, Гром точно знал на кого именно в толпе с интересом глянула она.

Пролетела карета дальше по проспекту, а народ вновь привычно заполнял пустоту дороги, чтобы следовать по прерванным маршрутам. Только Гром пока оставался на месте, запечатлев в памяти личико юной дочери здешнего монарха.

Он чувствовал сейчас дикое волнение, прокатывающееся в груди. Что это такое происходит тут с ним — не понимал. Неприсущее ему чувство голодного хищника, перед носом которого пронесли лакомый кусочек филе. Гром жадно уставился в том направлении, где исчезла за поворотом карета, и ощутил, как его мелко трясет. Ему стоило немалых усилий пристыдить себя за пробудившуюся слабость. Но это далось ему далеко не сразу.

Заскрежетав зубами, пришлось признаться себе, что отныне готов на любые безумия ради той искорки, сверкнувшей в окошке кареты вниманием к его персоне. С ужасом догадался: отныне задачей номер 'два' для него стала близость с бесконечно недоступной дочерью монарха. Единственное, что его еще успокаивало, что не стало сразу номером 'один'. Спасение Гуоно все еще номер 'один'.

Гром уныло огляделся кругом, побрел дальше по проспекту. А перед глазами то и дело блестят раскосые глазки в квадратном проеме. Теперь каждая встреча с бером Моурном будет упреком совести за недавние слова ему о верности невесте, что сейчас дожидается его. Видать, основательно исковеркан аватар той каплей крови инфернального существа.

Тем временем на одном автомате он добрел до вывески с изображением латной рукавицы. Толкнул дверь под ней, и теперь оказался в помещении, все стены которого были заставлены манекенами, с надетыми на них самыми разнообразными видами брони.

В дальнем углу находился продавец: здоровенный дроу, смуглый как мавр и в седых локонах до плеч. Над головой блекло зеленело его звучное имя: Беларбриин. И он, как ненормальный, разговаривал сам с собой.

Грон, посматривая на расставленные брони, приблизился, кивнул:

— Здравствуй, Белабриин. Ты с кем беседуешь?

— А, — махнул продавец. — Не обращай внимания. Что желаешь купить?

— Сам чем можешь порадовать?

Дроу небрежно показал на манекены:

— Вот мой товар. Выбирай.

— Нет, не такие меня интересуют. Я ищу адамантовый комплект. Есть у тебя такой?

-Две тыщи золотых, — пробурчал он, и больше не говоря ни слова, полез за полки, выудил и положил перед Громом массивные розовые латы довольно грубой отделки.

Даже не читая информацию о них, было ясно, что туфту предлагает, рассчитанную на неосведомленного покупателя.

— Я из далекой Тарвирии прибыл сюда в поисках достойной брони, а не поделок.

Дроу с интересом пристально оглядел его. Потом с усмешкой пробасил:

— Чем тебя не устраивает твоя собственная, дареная богами кольчуга? Могу сразу ее обменять на десяток имеющихся тут, — обвел рукой помещение, — на твой выбор.

— Нет. Ты меня не понял, — поспешил пояснить свою мысль Гром. — Мне не для себя нужна броня, а для моей армии.

Белабриин от этих слов подтянулся, и уже с уважением поглядел на покупателя.

— Прости меня за дерзость, но ты не был похож на полководца, когда вошел сюда. Раз для армии тебе нужны брони, тогда скажи: как много комплектов планируешь приобрести?

— Двести, — ляпнул первое попавшее на ум число. — Но только адамантовые комплекты желаю.

— Ох! — восхищенно развел руками дроу. — Адамантовые?! А ты знаешь почем они тебе обойдутся?

— Нет, не знаю, — пожал плечами Гром. — Ты скажи.

— По три тыщи золотых, — выпучил глаза Белабриин. — У тебя есть такие деньжищи?

— Найдутся, если товар меня устроит, — уверенно кивнул Гром. — А вот такую халтуру больше не предлагай мне.

И это сработало. Дроу поверил, что ему встретился богатей.

— Двести... — испытующе поглядывал он на редкого покупателя. — А подождать сколько можешь? Такое количество за месяц не собрать.

— Нет. Я не могу ждать тут, пока ты искать будешь. Тогда забудь и прощай, — повернулся Гром к двери, когда услышал за спиной второй голос:

— Эй, человек, постой.

Гром обернулся назад. Рядом с Белабриином стоял еще один дроу. Этот, что словно возник из ниоткуда, был худощавым парнем с заурядными чертами лица. Но без всякого ника над головой. До сей поры таковым качеством обладали встреченные им в игре бандиты да маги высокой квалификации. Новоявленный мало был похож на сильного мага. Скорее, смахивал на криминалитет.

Гром в недоумении уставился на выскочившего как чертик из табакерки субъекта.

— Ты откуда здесь взялся? — угрожающе двинулся он на паренька.

— Постой, постой, — опасливо отстранился этот дроу. — Я тут был все время. Только в невидимости. Невольно услышал твое желание приобрести две сотни адамантовых лат. Так вот. — Он гордо задрал голову. — Я могу организовать тебе партию таких лат. Да еще с защитой от магии.

Гром застыл, как изваяние. Уж очень похоже стало, что речь идет об их партии лат на продажу.

— Вот как? — вкрадчиво улыбнулся он неизвестно откуда явившемуся субъекту. — И сколько такие стоят у тебя?

— По четыре тыщи. И ни на одну монету меньше.

— Согласен, — с жаром подался к нему Гром. — Где они?

— Их доставят из Индекайа куда сам скажешь. Расчет будет производиться на месте.

Этого было достаточно, чтобы Гром уверился окончательно, что речь идет об их собственной торговой партии. Значит, этот парень связан как-то с исчезновением Гуоно. Остается получить от него признание где он теперь.

— Нам нужно заключить крепкий договор, — небрежно бросил Гром. — А то пообещаешь, я обнадежусь, а ты сорвешься.

— Тогда часть золота выдашь авансом, чтоб потом ты сам не мог отказаться, — запальчиво подхватил идею договора дроу.

— Все верно. Я согласен.

— Так, — потирая ладони, повернулся парень к Белабриину. — Тащи бумагу и чернила.

— Э, нет, — покачал головой Гром. — Пойдем с тобой в орден Заката, там при свидетелях и заключим договор.

— Так, тебе нужно поставлять заказ в орден Заката? — догадался дроу. — Чтож. Пойдем к ним.

Гром жестом указал ему на дверь и сам пошел за ним к выходу. Всю дорогу до гильдии его так и тянуло, схватить парня за глотку, прямо тут же вызнать где сейчас Гуоно, но он сдерживал себя. Здравый смысл подсказывал, что среди прохожих такое сделать невозможно. Непременно появится городская стража. Пока то да се, может парень нырнуть в невидимость и скрыться. Лучше довести куда следует в неведении, а там уже решать, как понадежней зафиксировать его для пристрастного допроса.

Благо, магазин оказался недалеко от ворот гильдии и вскоре он уже привел дроу к охраняемым воротам.

— Подожди меня здесь, пока я не получу разрешения и тебе войти, — попросил Гром, а сам поспешил во двор, где уже шли активные тренировочные бои почти по всей большой открытой территории.

Гром подбежал к ближайшему обучающему воинов рыцарю, спросил, где ему найти бера Моурна.

— Ищи его вон там, — указал рыцарь на крайнее строение. — Недавно там видел.

— Спасибо, — на ходу кивнул Гром, потому что уже сорвался с места в указанном направлении.

Моурна заметил сразу, как вошел в казарму. Тот зычным голосом отчитывал нескольких понуривших головы воинов. Но Гром не стал церемониться; подскочил к нему, дернул за рукав:

— Скорее пошли со мной.

Недоуменного Моурна потащил к выходу, пытаясь попутно растолковать случившееся с ним в магазине.

— Понимаешь, этот парень предложил мне товар, что должен был продать здесь Гуоно, — объяснял ему Гром. — Значит, этот должен знать где теперь Гуоно. Понимаешь меня?

— Ага, — не особенно понимающе покивал Моурн. — Что же сам не спросил его?

Гром только потряс головой и стал разъяснять ему сложность положения:

— Он хочет заработать. Конечно же, не скажет добровольно. Нужно его арестовать, провести в камеру. А там я его уже допрошу не как покупатель. Понял?

— Пытать будешь? Учти, у нас это не принято.

— Почему пытать? Допрашивать.

— Это одно и то же, — ухмыльнулся Моурн. — Хорошо. Я арестую его и помещу в карцер. А ты сам решай что дальше делать.

— Еще вот что, — остановил уже отходившего Моурна. — Он умеет уходить в невидимость. Если попытаешься у ворот арестовать, может улизнуть. До камеры пусть идет своими ногами, думая, что идем заключать договор на покупку. Как дверь запрем, тогда и поговорим с ним по душам.

Моурн согласно кивнул и пошел вперед к воротам, а за ним припустился Гром.

Дроу стоял там же, где его оставил Гром.

— Проведи этого парня в комнату для договоров, — громко, чтобы и тот слышал, сказал Гром Моурну.

Моурн кивнул, дал команду страже пропустить новоприбывшего, а сам пошел вперед, к дальнему мрачному строению с окованными железными дверями. Тут уже стоял рядовой стражник-мечник. При виде Моурна он отдал своеобразную честь взмахом меча и получил приказ открыть железную дверь.

Как только они оказались в мрачном коридоре с рядами решетчатых проемов, настроение парня резко изменилось на тревожную. А как у первого же решетчатого проема Моурн крепко взял его под локоть, тот побледнел. Теперь, наверное, понял куда его привели, но было поздно. Гром тут же подхватил его за вторую локоть.

Закинули 'гостя' за решетку, сами тоже вошли туда. А Моурн уже запирал за собой выход.

В тот же миг арестованный растворился в воздухе.

— Эй! Это бесполезно, — закричал Моурн. — Мы тебя все равно схватим, хоть на ощупь, даже если ты навсегда прозрачным останешься. Давай поговорим начистоту, и ты сможешь уйти отсюда целым, невредимым.

— Что вы от меня хотите? — раздался из дальнего угла камеры хриплый голос дроу.

— Сначала прими прежний вид, — потребовал Гром. — Тогда и поговорим об этом.

В углу материализовался парень. Теперь оттуда затравленно глядел на них.

— Разговор будет коротким и безболезненным для тебя, если не начнешь увиливать и врать нам, — пообещал Гром, приближаясь к пленнику. — Ты готов без вранья ответить на мои вопросы?

Молодой дроу поспешил покивать.

— Отлично. — Гром подошел ближе, сначала обыскал его карманы. В заднем нашел тяжелый бронзовый ключ. Странный ключ. Такие не подходят к сундукам или дверям домов. Те, как правило, с ладонь размером бывают. Хотел было вернуть, но потом по наитию решил оставить пока у себя. — Теперь скажи сперва: как выглядит тот, через кого ты собирался поставлять мне адамантовые брони?

При этих словах лицо парня вытянулось. Он тихо прошептал:

— Вот почему вы меня похитили! Хотите без меня сделку заключить.

-Чушь не пори, — рассердился Гром. — Я сам поставляю те самые латы, о которых ты говорил. — Потом несколько успокоился, повторил вопрос: — Опиши того. Как он выглядит?

Парень обреченно опустил голову и проговорил:

— Ну, высокий дроу. Одет как рыцарь. Зовут Гуоно.

— Вот даже как! — встрепенулся Гром. — Где же он сейчас?

— В таверне 'Звенящая тетива'. — Потом с надеждой добавил: — Теперь я свободен? Я все сказал, что тебе хотелось знать.

— Нет, парень. Твои слова похожи на ложь, — покачал головой Гром. Повернулся к Моурну: — Он врет. Что мне с ним теперь делать?

— Убить, — нарочито небрежно бросил Моурн. — Что еще остается делать с вруном?

— Погодите! — в отчаянии закричал пленник. — Я сказал вам правду. Там на прошлой неделе с ним договаривался найти выгодного покупателя на большую партию адамантовых лат.

— Договаривался с рыцарем? — яростно сверкая глазами, шагнул в его сторону Моурн. — Да кто ты такой, чтобы договариваться с рыцарем?

— Подожди немного, друг, — отстранил его Гром и опять повернулся к плененному. — Скажи тогда, с чего это такая уверенность, что он всю неделю сидит там и ждет твоих клиентов?

Тут парень немного поколебался, прежде чем с вызовом сказал:

— А я поручил понаблюдать за ним коробейникового орка...

— Какой еще орк? — подался к нему Моурн.

— Орк, из банды Коробейника, — понуро ответил парень. — Обещал ему процент от прибыли, если проследит за Гуоно, чтобы тот не потерялся из виду.

— Не понял! — Гром пристально посмотрел на пленного. — Только лишь наблюдать должен был твой бандит за ним или еще что-то еще поручал ему?

— Ну... Еще он должен был ликвидировать моих конкурентов.

— То есть, убивать всех, кто тоже захочет купить эти брони?

— Ну да, — буркнул парень. — Мне конкуренты не нужны.

— Выходит, ты тоже из банды Коробейника, — подытожил допрос Моурн. — Чтож. Придется тебе, земляк, еще тут пожить, пока мы не найдем рыцаря Гуоно.

— Вы же обещали отпустить меня, если я скажу вам всю правду.

— Вот, выяснением этого и займемся теперь. Узнаем, сказал ли ты нам всю правду или что-то скрыл. — Моурн обернулся к Грому: — Пойдем в таверну?

Гром кивнул и направился следом за ним к решетке.

Как только выбрались из карцера и оказались на территории двора первым вопросом Грома был: что из себя представляет эта банда Коробейника?

— Ничего особенно, — ответил ему Моурн. — Это профессиональные убийцы, по которым петля плачет. Наш монарх, высокий Чуунил, давным-давно бы всех их перевесил, если бы не его влиятельные сатрапы. Им Коробейник порой оказывает незаконные услуги, и бесплатно, поэтому не дают трогать шайку. Я бы сам с превеликим удовольствием их переловил, но не могу идти против сатрапов клана. Слишком рискованно.

— Понятно. А если их перебьет пришлый, вроде меня?

Моурн сходу резко остановился и в недоумении обернулся к нему:

— А сможешь?

Гром кивнул:

— Почему нет.

— Ты бы оказал жителям Абасира большую услугу. — Понизил голос, добавил. — И подложил бы тем сатрапам большую свинью, — захихикал Моурн.

— Окажу и подложу, — усмехнулся Гром.

В то же мгновенье перед внутренним взором Грома возникло очередное системное сообщение: