Выбор

Майа осторожно положил Фродо на кровать и провел рукой по его лбу.

Сэм решительно подскочил к нему.

-Ну хватит! Что ты ещё хочешь наколдовать? Всё мало, да?

— Просыпайся, — негромко проговорил тот, задержав руку у Фродо надо лбом. — Сэм, успокойся, пожалуйста. Ты сам едва не пробил ему голову... а сейчас он просто спит.

-Он совсем с ума сошёл! — Сэму было жутко стыдно, но он не хотел в этом признаваться. — Признавайся, что ты с ним сделал!

— Я хотел, чтобы вы были вместе, но если ты не образумишься и будешь мне мешать — я попросту велю запереть тебя одного, — в голосе Эгленна впервые промелькнуло раздражение.

-Я от тебя не отстану! — пообещал Сэм. — Или ты мне говоришь, что случилось, что он вот так развернулся, или... или я не знаю, что я сделаю!

— Он узнал правду, — ответил Эгленн. — И хватит уже тараторить. Он расскажет тебе все сам; если ему ты не веришь, тем более, не поверишь и мне.

-Он уже рассказал, — угрюмо сообщил Сэм. — Что ты хочешь, чтобы он тебе вернул Мелькора. Да его же все убьют!

— Я позабочусь о том, чтобы не убили.

Фродо пошевельнулся и схватился за голову.

-Сэм, ну зачем так!

Сэм смешался.

-Я... это...

— Ты сможешь узнать здесь все, что пожелаешь... — Эгленн бросил быстрый взгляд на Сэма, — и он — тоже. Я не тороплю тебя. Здесь много людей, вы пока еще не встречались ни с кем, кроме меня — ты сможешь узнать все, что захочешь.

Сэм исподлобья посмотрел на Фродо.

-Я хочу узнать только одно. Ежели господин Фродо что решил, он так и сделает. Так вот! Насколько сильно плохо будет всем, ежели он сделает то, что решил?

— Это не коснется внешнего мира — никак.

-То есть? Он что, даже не появится?

— Перед "светлым" миром? Думаю, что нет, во всяком случае, не вижу в этом смысла.

-А... — Сэм основательно задумался над тем, как это спросить. — Как же ты задумал делать что-то, что никакого смысла не имеет? Никакой для вас пользы?

— Ты переживаешь за Фродо, я переживаю за Мелькора, — сказал Эгленн, — это одно и то же.

-Аааа, — протянул Сэм. — Вон даже как.

Он обернулся на Фродо.

-В общем, теперь я понимаю, почему вы согласились.

-Правильно понимаешь, — кивнул Фродо.

— Мы и вовсе не собирались ставить в известность Гондор или кого-либо из "светлых". Это уж Фродо, — Эгленн вздохнул, — проболтался, и лучше бы он этого не делал. Это может обернуться многими неприятностями.

-Я же тебе сказал, что я должен поговорить с Гэндальфом, — тихо отозвался Фродо. — Неужели ты считал, что я этого не сделаю?

— Но — КАК поговорить, — улыбнулся Эгленн. — Одно дело — наедине, другое — перед всем Минас-Тиритом. Сейчас уже все Средиземье знает, что Саурон собирается возвращать своего хозяина. И если они вновь обратятся к Валинору... кто знает, чем это может обернуться. Остается лишь надеяться, что Валинору по-прежнему нет дела до Эндоре.

-Ты бы видел, каким он прибежал к Минас-Тириту! — возмутился Сэм. — Краше в гроб кладут! Сам довёл, а теперь упрекаешь!

— В дела мудрецов носа не суй — голову потеряешь. Это чьи были слова, а, Сэм? Сунули добровольно — теперь не жалуйтесь.

-Надо было понимать, на кого вы полагаетесь, мудрые вы наши! почему бы не на самих себя? А положились на нас — ну так и не удивляйтесь, что всё не так!

-Ладно вам, — Фродо потянулся, сел на кровати. — Хорошо же ты меня приложил, да... Эгленн. На два слова.

— Пойдем....

Они вместе вышли в коридор.

Фродо остановился, прислонился к стенке.

— Я... — голос его дрогнул. — Я готов помочь тебе. Но... у меня уже нет пути назад, и... я знаю, что всё это так, слова, но... Дай мне клятву. Поклянись, что никогда от этого не будет Средиземью худо. Чтобы я никогда не пожалел о своём согласии. Не знаю, как...

Он замолчал.

Эгленн отвернулся, и некоторое время смотрел куда-то в пространство.

— Слушай, — сказал он. — Почему я говорил тебе тогда — не выноси это напоказ, не давай знать всем... В Первую Эпоху воинство Валинора явилось по зову Эарендила; феаноринги устраивали братоубийственные войны, а виноват во всем был Моргот — якобы он свел их с ума... Валинор давно уже закрыт от Эндоре. Но кто знает, как может обернуться. Мелькор захочет просто жить. Он не захочет даже показываться всем, кроме наших. Но если паника дойдет до Валинора — кто знает...

Фродо тяжко вздохнул.

-Опять я виноват...

— Не опять. Это у тебя первая оплошность. Во всем остальном ты себя проявил наилучшим образом. Не хуже древних героев, уж поверь...

-И всё-таки... поклянись.

— Я клянусь, что от Мелькора не будет зла Средиземью или Арде, — проговорил Эгленн. — Я знаю его лучше, чем самого себя... а когда он будет здесь — и он поклянется в этом, ибо клянись, не клянись — а это так и есть. А я хочу только одного — покоя для своей земли и для наших союзников.

Фродо опустил голову.

-Хорошо, когда ты в ком-то уверен даже больше, чем в себе... Теперь скажи: что я должен делать... и... может, хоть ты мне скажешь, что со мной от этого будет?

— Что делать... Хотеть помочь. Остальное мы сделаем сами. И постараемся, чтобы ничего с тобою не случилось. Что ты, думаешь, мне хотелось бы убить тебя?..

-Нет, но... я уже развоплощался... немножко. Знаешь, мне не понравилось...

— Нет, с этим это не будет связано. Тут другое, другие силы, все иначе... Измениться ты можешь, это верно. Но развоплотиться — вряд ли.

-Расскажи мне. Я должен знать. Я устал, что постоянно — вслепую. Кольцо долго было у тебя, и ты — пытался... Как это должно быть?

Эгленн снова отвернулся; смотреть Фродо в глаза ему было явно тяжело.

— Мне кажется, ты станешь другим. Мне кажется, Кольцо полностью примет тебя, как своего хозяина, а это может оказаться — больше, чем мы все обладали доселе. Мне кажется, ты тогда станешь... словно один из айнур. Не знаю точно. Не могу сказать наверняка, Фродо, прости...

-Я не хочу такое, — шёпотом сказал Фродо, как будто Кольцо могло его услышать. — Я не хочу этого вашего... бессмертия. Это слишком много, и... в общем, не надо. Пожалуйста...

— Я не знаю. Я не уверен. Если кто и может почувствовать, как это будет — только ты сам.

Кольцо блеснуло на ладони Эгленна.

— Возьми. Оно твое.

В глазах Фродо на миг блеснул страх... а затем маленькая рука коснулась руки Эгленна. Фродо вздрогнул — холод ладони майа, холод металла Кольца... обжигающий холод... Видно было, что он до последнего хотел отдёрнуть руку, но не позволил себе этого.

Эгленн мягко перехватил его руку.

— Не бойся. Не отторгай его.

И, помедлив пару секунд... надел Кольцо Фродо на палец.

Фродо не смотрел на Кольцо, — искал взгляд Эгленна. Потом как-то странно сжался.

-Я... ничего не чувствую... только как будто... всё вокруг стало моё... я иначе и не скажу...

— Это не изменение сущности. Оно поможет тебе видеть мир так, как видят его майар. Как могу видеть мир я, или Олорин... или Саруман. Попробуй посмотреть _шире_. Ощутить все, что происходит вокруг. Захочешь — можешь увидеть Олорина, или позвать его. Захочешь — сможешь увидеть даже Шир...

-А если я его сниму, то всё исчезнет? — Фродо чуть-чуть осмелел.

— Да. Это ведь — во всяком случае, пока — не способности твоей сущности.

Фродо прикрыл глаза. Посмотреть шире, да?.. Это всё хорошо, только... как шагнуть в пропасть.

Он мысленно потянулся прочь — из этой мрачной крепости, туда, гд он пытался пройти через горы. Горы... Наверное, если нет Завесы Тьмы, они должны быть не такими мрачными...

Мир расступился перед ним. Он по-прежнему стоял в сердце огромной башни, и вместе с тем он видел все вовне — синее небо над Завесой (оказывается, она сверху — белая, а вовсе не черная...), яркое солнце наверху, тысячи звезд за синим небом; внизу лежали горы, на равнине кипела жизнь, а дальше, за горами, тянулась лента Андуина, совсем темная в наступившем безвременье, а дальше на просторы земли падал наконец-то дневной свет...

-Как красиво, — беззвучно выговорил Фродо, медленно сползая по стенке. — Это что — вот так вы видите? А... можно увидеть... его, там... за Гранью? Хотя бы сказать, что...

Майа поддержал его.

— Да, красиво... Фродо, ты можешь видеть все, что захочешь сам.

Фродо очень глубоко вздохнул.

-Надо... как-то позвать... сказать, что... когда ты хочешь его выручать? Сегодня?

— Сегодня... — повторил Эгленн, и Фродо вдруг ощутил его, едва ли, не как самого себя — ощутил, как болезненно ударило в грудь, как сжалось все внутри, замерло, и в горле встал комок. — А как ты сам чувствуешь — это реально, вот так, без всякой подготовки с твоей стороны?..

-Я... — Фродо поднял глаза. — Я тоже боюсь, что не получится. Только деваться-то некуда. Надо пробовать. Если чего-то ждать и не делать, оно само не совершится.