Темный Завет Ушедших

— Спасибо! Обожаю красный сандал... — девушка улыбнулась и как-то странно на меня посмотрела. — Но ты меня удивил...

— Чем?

— Знала, что ты крут, но даже не представляла насколько! — покачала головой Даша. — Срезать мага и так красиво положить охотницу... Я там, на трибуне голос чуть не сорвала!

Первые мгновения после сказанного я от изумления буквально потерял дар речи. И было от чего. Даша никогда особо не интересовалась моими занятиями. Нет, она прекрасно знала, чем я занимаюсь в игре, но считала все это блажью. И, ведь, по большому счёту она права. Четыре года, что существует игра, я ганкал игроков и НПС, повышал репутацию с гильдиями воров и бандитов, грабил купцов — то есть, по сути, опускался на самое дно. В отличие от меня, подруга наоборот поднималась по социальной лестнице, фактически работая в главном храмовом комплексе Лууу и время от времени выполняя задания жриц. Год назад она стала одной из тысячи служительниц храма Паучьей Богини в столице, получила несколько уникальных навыков и значительно увеличила свою магическую силу. Скажем так: при прочих равных я бы очень сильно подумал, прежде чем атаковать двести тринадцатую жрицу богини Ллос,

Только болваны считают социальные квесты бесполезным занятием. В виртуальном мире, где пересекаются интересы крупных торговых корпораций, любой хоть как-то приближённый к власти игрок может оказаться полезным. Даша вот успела пробиться, потому что была одной из первых. Сейчас повторить такое — сродни фантастике. Слишком много желающих. Так что ее скептическое отношение к моему игровому образу жизни вполне объяснимо, но вот же...

— Ты... была на матче? — собравшись наконец с мыслями, удивлённо произнёс я. — Но как? Ты же никогда...

— Когда-то же нужно начинать интересоваться жизнью своего мужчины? — глядя в глаза, с милой улыбкой ответила Даша, чем повергла меня в очередной шок.

Своего мужчины? Раньше она никогда не называла меня так. Мы просто встречались, а сейчас... Она приглашает шагнуть в отношениях дальше? Готов ли я? Не знаю, но...

— У меня просто был хороший нож, — поспешно ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и очень надеясь, что сидящая напротив девушка не видит этой моей внутренней борьбы. — Менеджер где-то раздобыл масштабируемую легендарку.

— Хватит скромничать! Ты был лучшим! — Даша картинно нахмурилась, потом улыбнулась и добавила: — А ещё мне так нравится, когда ты смущаешься. Я горжусь тобой, только...

На лице Даши вдруг мелькнуло виноватое выражение, она вздохнула и опустила глаза.

— Что только? — тут же переспросил я, уже слегка ошалев от всех этих её откровений.

— Понимаешь... — негромко произнесла она, — В моей жизни произошли некоторые изменения. Я не поеду к тебе сегодня, прости!

— Ясно...

Я взял со стола принесенную официантом бутылку. Разлил вино и коснулся бокалом бокала.

— За тебя...

Мы выпили и я, поставив бокал на стол, молча принялся за еду. Настроение испортилось. Весь этот концерт нужен был для расставания? Жестоко и глупо... но мне не впервой. Как-нибудь переживу.

— И ты даже ничего у меня не спросишь? — выдержав минутную паузу, неожиданно поинтересовалась Даша. В голосе девушки мелькнули странные нотки. — Так и будешь молчать?

— Лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений, — пожал плечами я, не поднимая взгляда. — Да и что в такой ситуации говорить?

— Я не знаю, как ты общаешься со своими бандитами, у тебя же сейчас все написано на лице, — тем же тоном продолжила Даша. — Может, ты все-таки перестанешь дуться и поговорим?

— Бандиты — это игра, и я ни с кем из них не был близок, — спокойно пояснил я, затем отложил приборы и, сложив руки на столе, поднял на девушку взгляд: — Поговорить? Ну давай поговорим...

— Какой же ты все-таки у меня странный, — со вздохом покачала головой Даша, сделала глоток из бокала, а потом неожиданно улыбнулась.

— Да будет тебе известно, что я теперь младшая жрица Ллос! — торжественно произнесла она. — Вчера выбор Статуи пал на меня! Представляешь?! Сегодня я не могу к тебе поехать, только потому, что через два часа у меня первое Служение в Храме, а завтра вечером я вся твоя! Хоть на целые сутки.

В глазах у Даши заплясали весёлые бесенята, и я тут же почувствовал себя последним ослом.

Отношения с женщинами, наверное, мое единственное слабое место. Я очень тяжело переношу разрывы, поэтому всегда жду какого-то подвоха. Стараюсь держаться на контролируемом расстоянии, чтобы боль была не такой сильной, но... какой же кретин! Ведь она и приехала пораньше, чтобы у нас было лишних пятнадцать минут, а я из-за этого напрягся и сделал идиотские выводы. Как же стыдно...

— Мне... мне показалось, что ты... Прости, — я развел в стороны руки, и виновато вздохнул. — Поздравляю с повышением, Даш! Я представляю насколько это круто, и...

— Завтра ночью будешь вымаливать прощение, низший! — ткнув в меня пальцем, заметно сдерживая смех, нахмурилась девушка. — Да будет тебе известно, что меня автоматически удочерил Великий Дом Кладд и я могу получать квесты пятого уровня! У меня теперь даже своя комната в Храме есть — девятая на третьем этаже в жреческих покоях южного храмового крыла! А в весеннем обновлении, помимо всего прочего, откроется цепочка квестов на полноправную жрицу! Надеюсь, ты осознаешь оказанную тебе честь? Внимание благородной дочери Великого Дома стоит многого!

— Да, госпожа, — включаясь в игру, нарочито смиренно произнес я и, низко склонив голову, добавил: — Великая жрица ДетиЕдятКоня — звучит восхитительно!

— Гад! — Даша выдохнула набранный в легкие воздух и рассмеялась.

— Почему же гад? Мне всегда нравилось...

— Мне тоже, — отсмеявшись, кивнула Даша, — но боюсь, мать Алидэ мой ник не оценит. Так что останусь Несой. Ты ведь тоже используешь игровое имя.

Все верно — полученным в игре прозвищем гораздо удобнее пользоваться, потому что с некоторыми социальными группами репутация "включается" только тогда, когда у тебя над головой "правильное" имя. Так, например Дашу с ее прикольным ником могут просто не пропустить в храм, поскольку храмовая стража напрямую подчиняется Совету Матерей и никакого отношения к жрицам не имеет. "Сослуживицы" ее, конечно, узнают, но будут несказанно удивлены. У меня, в принципе, то же самое. Имя Крис Веном я получил еще на тридцатом уровне, вместе с ачивкой мастера-убийцы и с тех пор пользуюсь только им.

Мы еще с час поговорили о разном. Даша рассказала об открывшихся перед ней перспективах, я поведал ей о своих. Время за разговором летело незаметно, и звук таймера такси на телефоне подруги стал для нас полной неожиданностью. Даша засобиралась, я быстро расплатился и, через пять минут мы, держась за руки, выбрались в промозглую московскую зиму. Уже возле машины Даша обернулась. закинула руки мне на плечи и прижалась губами к губам.

— До завтра, Олеж, — отстранившись, лукаво улыбнулась она.

— До завтра, принцесса...

Я посадил подругу в машину, проводил взглядом такси, сунул руки в карманы куртки и с улыбкой отправился в сторону подземки.