Книга 1. Путь в Бездну (Рождение демона)

— Ещё одна такая выходка, Гирфушш, и я раздавлю твою голову как гнилое яблоко. — Глаза человека на миг сверкнули жёлтым светом.

Абишаи сразу же сник и отвёл взгляд. Похоже, не всё так просто с этим мистером Конели. Вукас многозначительно кивнул на происходящее:

— Вот видишь, приятель, господин Конели никому не позволит безобразничать.

— Насколько я понимаю, он не человек?

— Нет, конечно же. Простому человеку не выжить на четвёртом слое. Мистер Конели — демон, и не простой, а занимающий высокое положение в их иерархии. Те синие абишаи — также очень опасные существа, но по сравнению с ним... просто дети.

— Но он выглядит, как простой человек!

— Мне один раз довелось увидеть, как он принял свою истинную форму... и больше такого видеть я не хочу... Тогда в бар зашёл один из танар"ри, очень наглый тип. Огромный уродливый монстр с телом, похожим на высохший труп. Возможно, он был не в настроении или пьян, но он явно хотел потасовки... Думаю, он залил бы тут все кровью... Если бы не хозяин заведения. Ха-ха, а так отдирать от стен пришлось уже его самого... Но это неприятная тема, давай лучше поговорим о другом.

Я кивнул.

— Хорошо. Что ты скажешь о других посетителях?

— Многих из них я знаю лично. Большинство из них — вполне адекватные и дружелюбные существа. Не советую только подходить к во-о-он тем людям в доспехах, это местный "гоп-стоп". Также не задевай этих абишаи. Они частые посетители, поэтому первыми тебя не тронут, но если их достать... Да, кстати, за вон тем столом сидит Роберт, он известный путешественник по Планам. С ним интересно поговорить, он побывал практически везде.

— Можешь ли ты подсказать, где я могу найти в Сигиле мага, который взял бы меня в ученики?

Вукас задумался.

— Вообще-то в Сигиле много магов, но не думаю, что кто-то из них захочет взять ученика. Например, Килан — могущественный маг, который живущий в Районе Госпожи, но он достаточно богат, чтобы не брать в ученики того, кого не хочет... Однако... Да, в Районе Клерков есть здание — Шантэл — оно принадлежит Обществу Чующих. Насколько я знаю, они обучают магии своих неофитов. Учителями там являются довольно сильные волшебники. Их выпускники традиционно считаются одними из лучших в Сигиле.

Это для меня были важные сведения.

— Ты не в курсе, сколько там может стоить обучение?

— Понятия не имею. Я там редко бываю — там все-таки богатый район. Но никак не меньше нескольких тысяч.

Я уже более-менее научился разбираться в местных ценах, две-три тысячи были более чем внушительной суммой.

— Нда, немало... Подскажи, а где в городе есть магазины, которые торгуют серьезными магическими вещами?

Попивая из кружки Вукас задумался.

— Очень много достойных вещей можно купить на рынке в Нижнем Районе. Но, пожалуй, магазин с самой лучшей репутацией — это "Волшебные предметы Гуруша". Он находится в юго-восточной части Района Клерков, в него заходят даже архимаги и могущественные демоны.

— Спасибо. Вукас, я бы хотел побольше узнать о других планах. Ты можешь что-нибудь рассказать?

— Хм... Об этом тебе лучше поговорить с Робертом. Он знает намного больше меня. Я редко выхожу из нашего района, а в других Планах не был вообще ни разу.

Он развел руки в стороны.

Вопросов к этому человеку у меня больше не было, а вот о загадочных других Планах хотелось узнать побольше. Поэтому, попрощавшись с Вукасом, я направился к столу где сидел этот известный путешественник. Им оказался мужчина примерно сорока лет в кожаном костюме черного цвета. На лице он имел небольшую бородку и усы, на его шее висели два амулета, а на поясе были ножны с мечом и кинжал. Он посмотрел на меня внимательным взглядом, в котором, однако, не было нотки превосходства или злости. Я немного кивнул:

— Добрый день, сэр, меня зовут Нахаб.

— И тебе доброго дня, Нахаб. Видел ты общался с Вукасом. Хочешь и меня о чем-то спросить?

— Да, он сказал, что вы — путешественник по разным Планам, и я хотел бы задать о них несколько вопросов.

— Хорошо. Садись, парень. — он указал на ближайший стул. — Меня зовут Роберт Сайфер. Я действительно путешественник, воин и сказитель. И иногда не прочь рассказать молодёжи о своих путешествиях.

Он улыбнулся, я же сел напротив.

— И много мест, где вы побывали?

— О, да... Я бродил даже по самым дальним областям Макровселенной. Видел совершенный порядок Аркадии, шёл по ядовитым снегам Мунгота — третьей горы Геенны... Посетил несколько слоёв Бездны и многие другие жуткие места... Ты хочешь узнать о каком-то конкретном месте?

— Дело в том, что я совсем недавно в Сигиле и плохо знаю об устройстве Вселенной. Там, где я жил, об этом мало знали. Поэтому не могли бы вы рассказать об этом городе и Планах?

Он кивнул.

— Все ясно, парень. Ты, похоже, один из тех, кто попал сюда из провинциальных Планов. Наверное, до недавнего времени даже считал свой мир единственным?

— Да, считал...

— Ха! Ну да ладно, я объясню всё вкратце. А ты, если будет что-то непонятно, задавай вопросы. В Сигиле часто появляются люди с окраинных Планов, и мне уже не раз приходилось рассказывать им о том, что я знаю. Этот бармен вечно направляет новичков ко мне... Похоже, пора уже деньги за свои истории брать...

Роберт рассмеялся.

— Итак, Макровселенная состоит из из трёх основных частей — Внешние Планы, Внутренние Планы и Первичный Материальный План, мы обычно называем его Прайм. Первичный план включает в себя огромное количество Планов. Это могут быть как отдельные планеты, так и целые системы со звёздами, астероидами, лунами и так далее. Твой План тоже без сомнения находится в этом огромном сообществе Планов. Теперь о Внутренних планах. Они представляют собой кольца стихий. Планы основных элементов, таких как огонь, вода, воздух и множества других более редких элементов, как например План Пепла. Поскольку человеку там не то, что жить, а даже просто находиться без соответствующей защиты невозможно, то туда мало кто заходит по своей воле... Даже я побывал только в двух таких Планах, и, будь уверен, больше туда возвращаться не намерен.

Похоже все тут совсем не просто.

— И как выглядит, например, План Огня?

— О, это страшное место, Нахаб... Представь себе План, большая часть которого напоминает океан из пламени. Тамошний "воздух" сжигает лёгкие после нескольких вздохов.

— Жуткое место. Неужели там кто-нибудь обитает?

— Ты удивишься, но это весьма населённый План. Там обитают огненные элементалы, ифриты, саламандры, ялфеты и иные чудовища, с которыми лучше не встречаться.

— Ясно... Расскажи подробнее о Внешних Планах.

— Внешние включают в себя самое большое число Планов. И можно считать их воистину бесконечными. Это дома богов и демонов, а также большинства разнообразных существ Мультивселенной. Эти планы различаются между собой по мировозрению. И делятся в свою очередь на Верхние планы Добра, Нижние планы Зла и Нейтральные. Теперь что касается Верхних Планов. Это небольшая, но одна из самых могущественных групп. Это планеты, где обитают светлые боги и ангелы. Это планы доброты и гармонии. Благодаря им и их обитателям, мы, смертные продолжаем существовать, а не сметены разрушением Нижних планов.

Роберт замолчал, его лицо сделалось печальным. Взглянув на стол, где сидели демоны, он устало опустил взор и вновь повернулся ко мне.

— Итак, мы дошли до Нижних Планов. Да сохранят тебя боги от посещения этих мест, парень! Нигде больше ты не найдешь такой жестокости и не познаешь такого отчаяния, как увидев воочию родину демонов... И эту бесконечную Войну.

— Войну? Я уже что-то слышал об этом. Но кто её ведет? Ангелы воюют против демонов?

Роберт отрицательно покачал головой.

— Жители Верхних Планов редко вмешиваются в дела остальных пространств. Да, у них бывают стычки с демонами из Нижних Планов, но они, как правило, носят случайный характер. А вот в самих Нижних Планах война не прекращается ни на минуту и идёт уже бездну времени...

— Кто и с кем сражается?

— Демоны сражаются между собой в Кровавой Войне. Еще до появления первого человека две великие расы сошлись в этой бесконечной войне... В общем, Нижние Планы — очень опасное место, хотя в них тоже можно встретить кое-что красивое.

— Ты там был?

— Да, и бываю там даже слишком часто... Но я стараюсь не забредать в особо опасные места, иначе можно лишиться не только жизни, но и души.

— А тебе не доводилось слышать о планете под названием Земля?

— Хмм... не припомню такого названия... Это твой родной План?

— Да.

— А какие-нибудь особенности у твоей планеты есть?

— Ну, у Земли есть спутник под названием Луна. В нашей звёздной системе есть семь планет. Магии у нас почти нет, её заменила технология.

Роберт выставил перед собой руки.

— Так, парень, погоди-ка. Вселенная огромна и в ней миллионы планет и самых разнообразных Планов. Я просто не могу знать их все... Если очень сильно хочешь вернуться домой, то стоит сходить в городскую библиотеку и поговори с архивариусом.

— Нет, Роберт, у меня пока нет такого сильного желания возвращаться. Я просто спросил, вдруг ты знаешь.

— Ясно, но в любом случае о таком Плане я слышу в первый раз. Еще у тебя вопросы есть, а то мне уже пора.

Я улыбнулся:

— Спасибо вам за информацию. Вопросов больше нет.

— Вот и хорошо. Ладно, Нахаб, если застанешь меня тут, то, так и быть, можешь обращайся с вопросами.

Я кивнул.

— Да, неплохо было бы попутешествовать по другим Планам с таким опытным человеком... Возможно как-нибудь возьмете меня с собой.

Роберт хмыкнул.

— Всё возможно, Нахаб, никогда не говори "никогда"...

Попрощавшись с путешественником, я вышел из бара. Мне нужно было попасть в Район Клерков. Спрашивая у прохожих направление, я шёл улицам города. Чем дальше я уходил от Хайва, тем чище становились улицы. Потом появились хорошо одетые горожане. Пройдя через Нижний район, я, наконец, вошел в Район Клерков.

Глава 2.

Это был, несомненно, лучший из виденных мною районов Сигила. Большие чистые улицы, мощеные камнем дороги, патрули бдительных стражников, одетые в дорогие одежды прохожие... Встречались и проститутки, но они были не чета тем, которых я видел в Хайве. Вот, одна из них стояла у края дороги. Красивая, стильно одетая молодая девушка, от которой пахло дорогими духами. Когда я прошёл мимо, она широко улыбнулась слегка поклонилась.

— Приветствую вас, добрый сэр, — не желаете ли утолить свою страсть, неудовлетворённую борделем мадам Грэйс?

— Ничего не знаю о мадам Грэйс, но рассмотрю твое предложение, — с улыбкой ответил я. — Какие у тебя расценки?

— Всего пять золотых, господин, и я доставлю вам неземное удовольствие. Пойдемте со мной.

— Не сейчас, красотка. Но, быть может, позже.

Улыбнувшись ей на прощание, я пошёл дальше.

"А местные цены-то — ого-го! За пять золотых в Хайве можно развлекаться с несколькими проститутками примерно пару недель"

Идя по улице, я решил уточнить у прохожих месторасположение лавки Гуруша. Первые два человека с недоумением и неприязнью посмотрели на мою одежду и, не отвечая, прошли мимо. Но следующий встреченный мною пожилой мужчина был более приветлив и указал направление.

Проходя вдоль домов с большими узорчатыми витринами, предлагающими различные товары, я вскоре увидел красивое одноэтажное здание с вывеской "Магазин модной одежды". На его витрине были выставлены три манекена, одетых в шикарные, немного похожие на средневековые, наряды. На одном было чёрное котарди, украшенное серебряными узорами, тёмные брюки и плащ, крепящийся на большой серебряной застежке. Этот наряд мне особенно понравился. Я решил, что, как только у меня появятся деньги, то сразу же обновлю свой гардероб.

Пройдя мимо нескольких крупных каменных домов, похожих на маленькие дворцы, я вышел к высокому зданию песочного цвета. Формой оно немного было похоже на китайские дома. Над входной дверью висела светящаяся вывеска "Волшебные предметы Гуруша". Поднявшись по ступенькам на крыльцо, я зашёл в здание.

Из прихожей я попал в большую квадратную комнату с полом, выложенным красивой мозаикой. Посередине помещения находился большой стол, на котором лежало множество тарелок, кружек, подсвечников, книг и прочих предметов. Возле стен стояли полки и шкафы, которые просто-таки ломились от разнообразных вещей. Сразу было видно, что тут нет того ширпотреба, который я уже видел на рынке. Каждая вещь была в отличном состоянии, металлические предметы были начищены до блеска. Да и обстановка комнаты сама по себе уже тянула на произведение искусства — мой взгляд остановился на огромных невероятной красоты гобеленах с изображением различных битв.

Возле центрального стола стоял юноша в сером костюме, который, используя маленькую тряпочку, протирал предметы. Возле одной из полок стоял мужчина в богатом шелковом одеянии, на шее которого висел амулет в виде крупного синего камня, который испускал мягкое свечение. Этот человек внимательно осматривал предметы, иногда записывая что-то на лист бумаги. Судя по всему, это и был владелец магазина. Когда я вошёл в здание, он сразу же оторвался от своих записей, окинул меня беглым взглядом и, похоже, оставшись разочарованным, вернулся к своим делам. То, что в Сигиле "встречают по одёжке", я уже понял. Еще один довод в пользу смены гардероба.

Я уверенно направился к представительному человеку.

— Здравствуйте, мне нужен господин Гуруш. Насколько я понимаю, это вы?

Мужчиина глубоко вздохнул, с неудовольствием положил в карман свои записи, после чего взглянул на меня.

— Приветствую вас, сэр. Если вы ищите работу, то пришли не по адресу. Нам сейчас не нужны новые охранники.

— О, нет, я не поэтому поводу. Мне сказали, что у вас один из самых лучших магазинов в Сигиле, которые торгуют волшебными предметами. Это так?

У мужчины в глазах промелькнул интерес, и он окинул меня уже более внимательным взглядом.

— Ну, мой магазин не самый большой, но, пожалуй, в нем действительно можно найти даже самые редкие вещи. Вас интересует что-то конкретное?

— Да, я хочу взглянуть на оружие, которое вы продаете.

— Пройдёмте со мной. Я уверен, что мы подберем для вас что-нибудь подходящее.

Мы прошли в соседнюю комнату, в которой на огромном стеллаже под стеклом лежало разнообразное оружие. Мечи и кинжалы, топоры и булавы, копья и луки. На поверхности некоторых были светящиеся символы, другие сами по себе слегка светились. Я спросил у торговца о мечах и он стал рассказывать о представленных здесь экземплярах, называя их свойства и цену. Все клинки наносили магический урон, а некоторые даже обеспечивали владельцу небольшую защиту от стихийных элементов. Большинство их свойств для меня так и остались непонятными, но сейчас это было не важно. Пока меня больше интересовали цены, все они были обозначены в золотых монетах, медью тут похоже не пользовались. Самый дешевый кинжал стоил семь золотых, а самый дорогой меч продавался за сто шестьдесят монет. Решив далее не пудрить торговцу мозги, я достал свой клинок и показал ему.