Формус

На кораблях еще попадались, пусть не очень ценные, но уникальные артефакты:

— пропуск на шого-склад на 8 человек;

— кремнийорганический бонсай — маленькое каменное живое чудо;

— две маски из редкого джутового лочана — их использовали атамосы для общения с коматозниками;

— клановский прибор непонятного назначения в виде вытянутого яйцеобразного эллипсода длинной с полруки — Джая не хотела его брать, но ишан выдал ей кучу зашифрованной информации, из которой девушка приблизительно поняла, что это устройство — пульт управления какой-то системой, охватывавшей в древности весь сектор;

— старинная глиняная тарелка сине-зеленого цвета с изображением стаек рыб — белых, красных, голубых и желтых.

Джая щелкнула по ней пальцами, тарелка издала мелодичный звон и рыбки поплыли по ней, как живые, в настоящей морской воде. Девушка еще раз осмотрела тарелку с помощью ишана, и убедилась в отсутствии на ней видимых следов каких-либо технологий: "Удивительно... Как это работает? Как же она сделана? И где ее могли изготовить? Это ведь не изделие Кланов".

Надо было уже улетать. Ишан связался со старым погодным спутником Кланов и сигнализировал о приближении сильного шторма, который мог запросто затопить островок, на который они приземлились. Однако, Джае, даже страшно было глянуть в сторону человека в черном, не то, чтобы его позвать. Перед глазами, все еще стояли кровавые ошметки, в которые воин превратил шайку контрабандистов. Трупы, некоторых из них, до сих пор лежали на берегу. Девушка прикрыла их, чем смогла — какими-то тканями, которые нашла на кораблях. И отворачивалась, когда проходила мимо этих "холмиков".

Возвращаться на Кайру, не было смысла. Да и было опасно. Кажется, среди убитых, не было главаря, а был только его младший брат. Поэтому, Джая решила сразу лететь на второй спутник Кайры — Хинси, столицу сектора, который представлял собой огромный сплошной мегаполис. И где, в отличие от малонаселенной шахтерской Кайры-3, можно было легко затеряться. Для надежности, правда, теперь придется поискать новую стоянку для "Пони".

Закончив с кораблями, девушка основательно обыскала большую старую сумку, из кожи стина, принадлежавшую Тошио. Она вынесла ее из корабля и демонстативно стала вытряхивать вещи из сумки, невдалеке от воина, прямо на мокрый песок.

Обследовав нехитрые пожитки бойца, Джая, с сожалением убедилась, что хотя устройство — такот, из-за которого все проблемы и начались, оказался настоящим, но он не был исправен. Девушка так и поняла, что он сломан, когда бандиты не стали забирать его у Тошио. А ремонт устройства, хоть и был возможен, но требовал такой умопомрачительной суммы денег, что...

— Эй, сестренка, ты чего это роешься в моих вещах? Ну и воспитание!

— Сказал тот, кто собирался ограбить беззащитную женщину...

Видя, что "сестренку" этим не пристыдить, боец решил зайти с другой стороны:

— Нашла, что искала?

— Да. Но такот сломан и ремонт мне не по карману.

Джая повернулась к нему, без всякого смущения и с немым вопросом в глазах. Парень тоже был немало удивлен, увидев ее не в стазис-камере.

— Как ты оттуда выбралась? И давно?

Похоже, что у бойца и воина не было общей памяти. Джая выразительно постучала по своему нанитовому браслету.

— Вот так и выбралась. Теперь ты мне объясни. Кто он?

— Так ты, что... его видела?

— Видела — это мягко сказано! Он... тут такое вытворял! Тошио, кто это?

— Его зовут Шандо, — нехотя ответил боец. Было заметно, что ему совсем не хочется говорить на эту тему.

— На языке Кланов "шандо" означает мертвый или... что-то вроде этого. Какое странное имя... Шандо, Шандо... Где-то я уже это слышала. И, кстати, зачем ты меня засунул в стазис?

— Что бы он тебя не убил, — устало сказал парень. — Тебе очень повезло. Шандо... он... не оставляет свидетелей. Я поэтому и хотел, чтобы ты побыла в стазис-камере. Значит, ты его видела... А он... Он тебя видел?

— Конечно. Он полдня здесь сидел.

— Почему он тебя не тронул?

— Ты у меня спрашиваешь? Я не знаю. Это твой знакомый... Вернее, твое альтер-эго!

— Он говорил тебе... что-нибудь?

— Ну, он... назвал меня Джотсаной. А это кто?

— Без понятия. Честно, — Тошио сделал жест рукой, давая понять девушке, что разговор на этом закончен. Но Джая не собиралась отступать:

— Еще он знал, что мой опекун из Рода Горо. Тошио, объясни мне, что происходит! Откуда... он... это... у тебя?

— А твои нанитовые штучки: бегающий браслет, пайватиды, и что там еще... Откуда? — внезапно разозлился боец. — Ты же мне не рассказываешь, где это все взяла самом деле!

— Нашла в детстве, в пустыне — на Нефере. Я тебе говорила, — постаралась спокойно ответить девушка.

— Так я тебе и поверил, — все больше злясь, сказал парень. — Ишан и "Пони" идут в комплекте. Это даже мне понятно. Где же ты взяла такой корабль, сестренка? Тоже шла-шла и нашла?

— Почти...

— Почти! — возмутился Тошио и хотел, что-то еще сказать, но раздумал, резко отобрал у Джаи сумку и стал собирать в нее вынутые девушкой вещи. А именно:

— сломанный такот;

— бойцовский сканнер жизни;

— напульсник;

— иксдим — зарядное солнечное устройство;

— скрубу — "ручную" стиральную машинку для "полевых" условий;

— альтшули — одноразовые средства голосовой связи с разными женскими именами (более двадцати штук, сложенные в талитовый пенальчик);

— межпланетный твейджер;

— старый "браслет дружбы" из поддельного лочана, которые дарят друг другу подростки, с выгравированным на нем именем "Уна";

— контрабандные баллончики спрей-одежды и прочие необходимые одинокому страннику мелочи.

В воздухе повисла гнетущая пауза.

— Ладно, куда летим?

— На Хинси.

— На Хинси? Отлично. И чем собираешься заниматься? — парень решил перевести разговор на другую тему.

— Вообще-то я риэлтор. Хоть и не сильно удачливый. Но моя лицензия действительна во всем секторе, — не удержавшись, похвасталась Джая, хотя, если честно, ее заслуги в этом не было никакой. — А ты чем?

— Мне бы сплавить такот какому-нибудь любителю старины, раз тебе не нужен. Позарез нужны деньги на взнос за бои. Ты, кстати, не можешь занять?

Девушка только насмешливо фыркнула.

Отключив блокировку "Пони" с корабля бандитов и, практически в молчании, потому что Тошио в основном ел и спал, (а про воина говорить отказался наотрез), они полетели к Хинси, где достаточно мирно поделили добычу с кораблей Курусы. (Джая забрала себе "львиную долю", а боец не стал с ней связываться и спорить.)

Девушка рассталась со своим невольным компаньоном без всякого сожаления и с надеждой, что больше они никогда не встретятся, подумав при этом: "Вот же, ходячее несчастье! Никогда больше не захочу никаких перемен в своей жизни!" Они даже не стали обмениваться номерами твейджеров.

Хотя, как ни крути, выходило, что боец спас ее, как и обещал.

* * *

У Джаи заканчивались и деньги, и срок аренды квартирки на 200 этаже монадного хинсианского небоскреба, и лицензия на грузовые перевозки. Хотя все равно, летать на Кайру она теперь боялась. А с продажей домов у нее всегда выходило плохо, особенно с тех пор, как умер ее опекун, у которого девушка была помощницей.

Откровенно говоря, Тамитий сделал ее своей помощницей, потому что на многих планетах сектора был либо патриархат, либо матриархат, либо очень жесткое гендерное разделение профессий, в том числе, это касалось и профессии риэлтора. Для этого ему и нужна была на фирме женщина, чтобы она заменяла его на тех планетах, где мужчинам нельзя было заниматься риэлторским бизнесом. Ну, и еще, конечно потому, что на астероиде Коммуна Рабас, где они жили до переезда на Хинси, по достижению 17 лет все должны были иметь работу или продолжить учебу. В основном, в обязанности Джаи входила доставка своего опекуна на разные планеты 44 сектора.

Именно опекун, Тамитий Горо, помог ей получить ее первую лицензию на перевозки, но это вылилось в такую неприятную для девушки ситуацию, что об этом не хотелось ни вспоминать, ни думать. Хотя именно перевозками она зарабатывала себе на жизнь в последнее время. (Джае удалось, переоформить на себя риэлторскую фирму "Тамитий Горо", только пару месяцев назад.) Также, Тамитий оставил ей кое-какие сбережения, но девушке очень не хотелось их трогать. Особенно после того, как ей пришлось выплатить немалую пеню и штраф за просрочку арендных платежей, и выслушать немало нелестных замечаний в свой адрес от арендодателя — дочери бывшего мэра Коммуны Рабас, с которой они в детстве даже дружили. Но, что теперь могло быть общего у богатой женщины, владелицы нескольких многоэтажек, с той, которая уже почти полтора месяца сидела без работы?

Про Тошио Джая почти не вспоминала, хоть, один раз он ей и приснился — в обнимку, с какой-то девицей в бойцовской одежде. И во сне, девушка, страшно его ревновала. Но когда проснулась — было все равно. Даже смешно, как такое можно чувствовать к человеку, который окончательно доломал ее жизнь.

Как-то вечером девушка отдыхала в парке, на крыше своего дома — играла с соседями в маджонг. У Джаи был очень дружный дом, как и все многоквартирные дома. (Благодаря отсутствию виртуальных развлечений лучшим развлечением считалось живое общение.)

В том полушарии Хинси, где она жила, начиналось бабье лето. Стояла прекрасная погода. Теплый южный ветер качал золотисто-красные кроны кленов. Сорванные им листья кружились над домами в радостном танце. У деревьев как будто бы была свадьба. Именно такие цвета — желтый и красный, использовали в 44 секторе на свадебных церемониях. Не зря ранняя осень считается лучшим временем для заключения браков. (Во всяком случае, так говорили все Джаины старенькие соседки.) Девушка всегда любила это время. В школе риэлторов, где она когда-то училась, в эту пору всегда начинались каникулы и их группа летала на экскурсии на разные планеты. На одной из них, Джая впервые поцеловалась с Шивой Верини, парнем, за которым "умирала" вся девчачья половина их школы. Даже первые красавицы... И даже дочка рабасского мэра... А он выбрал ее ! Это было все лишь три года назад... Как же все с тех пор переменилось!

Но, в такой чудесный день казалось, что ничто не предвещает беды. По домашней внутренней связи девушке передали, что ее спрашивает какой-то молодой человек. Подумав, что это — Шива, обрадованная Джая, дала ему разрешение пройти в дом.

Лишь подойдя к дверям своей квартиры, она с удивлением узнала в госте, своего недавнего попутчика на Курусу...

* * *

— На боях я выиграл дом. Вернее, я выиграл кучу денег, но из призового фонда, по жребию, мне достался дом — дом класса "люкс"! И, угадай где? На Шогайе! Представляешь? Если мы его продадим, то сможем отремонтировать такот и заняться, вместе, дальними перевозками.

— Вместе? Ооо... Да ты, наверное, шутишь... — ласково сказала незваному гостю Джая, ужасно жалея, что разрешила ему зайти в квартиру.

— Сестренка, без тебя мне дом не продать — нужна лицензия. И на Шогайе, с этого года, риэлторами могут быть только женщины. Там уже и в полиции одни женщины работают. А без меня, как ты сунешься на Дальние Планеты? Ты сама подумай! Да и на Планетах Центра все равно одной опасно! Тебе даже на Кайру летать опасно!

— Ага! Спасибо за заботу! А благодаря кому мне стало опасно летать на Кайру? Да и ремонт такота стоит бешеных денег. Нам столько не насобирать и за всю жизнь. Мы только на поиск специалиста по диагностике, знаешь сколько потратим... Хотя, с другой стороны... если все-таки добраться до Дальних Планет, то там цена за ремонт может оказаться приемлемой. Говорят, что там еще есть мастерские, которые не принадлежат ССН. Так-так... А если мы до них долетим — тогда проблема с топливом считай, решена навсегда. Оно будет необходимо только на полет внутри планетных систем...

— Ну, вот! А я о чем? Еще мне сказали, что с продажи домов, если ты не житель Шогайи, дерут огромные налоги — мне все равно достанутся крохи.

— А если ты вкладываешь эти деньги, в какое-нибудь дело, то вступает в силу Секторальный Кодекс и по налогам расклад совсем другой. Все правильно говоришь...

У девушки, сами собой, хищно сжались ручки, и она серьезно задумалась над предложением бойца. Было общеизвестно, что почти все планеты 44 сектора, были окружены древними самовосстанавливающимися минными полями. И пройти там могли, только корабли небольших размеров — такие как "Пони". Также было понятно, что все равно, рано или поздно, на все перевозки (особенно с Хинси) "наложит лапу" Секторальный Союз Негоциантов. Поэтому, надо было ловить момент. Похоже, придется соглашаться. Оставалось, только одно небольшое, но...

— Тошио, я согласна, но...

— Здорово! Спасибо, сестренка! — боец хотел обнять девушку, но она решительно отвела его руки в сторону.

— Но у меня не хорошее предчувствие. Как-то это все странно. Шогайя — планета элитного горного отдыха. Там, насколько я знаю, уже... лет восемьдесят, не строили новых домов класса "люкс" и не продавали. У них, кажется, вообще мораторий на постройку новых домов, такого класса, в связи с постоянной сейсмической угрозой. И, чтобы такие дома отдавали за уличные бои... Я впервые о таком слышу! Старые дома принадлежат известным семьям, переходят по наследству и...

Девушка, от предчувствия новых неприятностей, стала очень быстро ходить по своей маленькой комнате.

— И единственный дом, который, вот так вот просто, все-таки могли отдать, — у Джаи округлились глаза. — Ооо... нет! Тошио! Только не говори, что дом, который тебе достался — это "Тессеракт"!!!

Она остановилась и со страхом поглядела на парня.

— Как? Нет, он по-другому называется.

— "Развернутый Куб"?!! — у девушки даже сорвался голос.

— Да... А откуда ты знаешь?

— Да ты, что, братишка! Как же тебя угораздило его взять! Это же проклятый дом! Да весь сектор об этом знает. Ты, что — ничего о нем не слышал? Там же народу сгинуло!

Джая схватилась за голову:

— И жильцов, и риэлторов, и тех, кто просто мимо проходил. А те счастливчики, что еле ноги унесли, мололи потом, всякую чушь, и из реабилитационных центров годами не вылезали!

— И, что же они говорили? — Тошио скептически ухмыльнулся и скрестил руки на груди.

— Ну... что на них нападали их двойники. А дядю моего опекуна... так того вообще нашли рядом с домом — утонувшим! И вскрытие показало, что он утонул в морской воде, а дом находиться в горах! У риэлторов даже пожелание такое есть... для конкурентов, — чтоб тебе продавать "Развернутый Куб"! Только риэлторы его называют "Тессерактом". Его построил — Создатель.

— А кто это?

— Изгнанный с Шогайи полукровка Кевин Тил. Говорят, что он тот самый человек, который потом создал и шого-склад на Планете Мертвецов. Один из его предков или однофамильцев, то ли построил такой дом еще на Прародине, то ли просто спроектировал, а Кевин уже здесь воплотил его идеи. Точно никто не знает. У этого дома — очень необычная архитектурная форма. Это, так называемый, флатландский стиль... Или нет, хайнлайнский... Никогда не слышал?