Меч королевы

— Я знаю , что прав , — с нажимом проговорил старик.— Мальчик мой я прошу тебя помочь мне найти эту женщину. Я бы сам поехал , но мне нужно лечь на эту операцию. Врач не в какую не соглашается ее перенести.

— Я знаю об этом Джайлз. Врач абсолютно прав! Но может быть стоит подождать и после операции вы сами сможете участвовать в поисках.

— Господи , я ждал так долго Ник, что больше не в состоянии. Я просто боюсь. Боюсь что эта женщина исчезнет и снова никаких зацепок. Ник я прошу тебя , найди ее , — старик умоляюще смотрел на него.

— Конечно , Джайлз. Я завтра же вылечу в Россию. Если эта женщина существует, то я найду ее, — заверил Ник.

— Спасибо, — облегченно вздохнул тот. — Сейчас я тебе дам примерное описание того места , где она живет и фотографию.

Николас Роуэн вышел из особняка Джайлза Калхуж на спустя сорок минут. Несколько мгновений постояв на пороге , он отправился к ожидавшему его лимузину. Устроившись на кожаном сиденье , он налил себе чашку кофе и откинулся на спинку. Ник понимал , что вероятность того эта женщина знает где Джейсон Калхун равна нулю. А вероятность того , что она мошенница очень велика. Но Ник конечно ничего не сказал Джайлзу о своих сомнениях. Восьмидесяти четырех летний старик был болен и ему очень хочется верить , что его сын когда ни будь вернется домой . А Ник Роуэн слишком многим был обязан Джайлау , что бы отказать в его просьбе. Дело было даже не в долге , просто Ник был очень привязан к старику и относился к нему как к близкому родственнику. В прочим Джайлз платил ему взаимностью.

Когда то много лет назад Ник пришел к Джайлау с предложением по участвовать в его проекте . Калхун внимательно выслушал его , задал вопросы , а потом выписал чек на требуемую сумму. Ника тогда потрясло это доверие и он решил во что бы не стало оправдать его.

С тех пор прошли годы. Николас Роуэн стал одним из самых богатых и могущественных людей в мире. И с лихвой вернул ту сумму , что дал ему Калхун. А доверие и деловые отношения превратились в крепкую дружбу. По этому Ник считал своим долгом приглядывать за старимом и по возможности оберегать.

Эта история с фотографией сразу показалась ему подозрительной. Наверняка человек , который пришел к Калхуну и женщина на фотографии работают вместе. Джайлз Калхун очень богатый человек .

Его единственный наследник— сын Джейсон, пропавший почти тридцать лет назад . И полиция и целая армия детективов так и не смоги его найти. Не было даже малейшей зацепки. Время от времени появлялись какие то люди и объявляли , что они пропавший Джейсон. Но их не трудно было уличить и прогнать вон. Каждый раз это тяжело сказывалось на Джайлзе.

И приводило в бешенство Ника. Он поручил своему другу заняться поисками Джейсона , а мошенников старался перехватить еще на подходе. Это получалось не всегда и сегодняшний случай тому подтверждение. Ну ничего , он доберется до сообщников и в корне пресечет все попытки одурачить Джайлза.

На следующий день личный самолет Николаса Роуэна в аэропорту Санкт — Петербурга. На взлетной полосе Ника встречал его помощник , прибывший сюда еще вчера.

Он доложил шефу о том , что в указанном районе есть несколько поселков и он побывал в двух из них .

Устроившись в отеле , они вывели на монитор компьютера карту местности и принялись строить планы на дальнейшие действия.

Спустя два часа они стояли перед воротами особняка в пригороде Санкт— Петербурга. По информации , что удалось собрать , это было последнее место жительства Александры Варнер.

Ник , стоя перед калиткой , оглядывал стоящий перед ним дом. Внешний вид особняка давал понять , что хозяева отнють не нищие. Он нажал на звонок и голос из домофона поинтересовался о цели визита. Переводчик перевел.

— Меня зовут Николас Роуэн, — представился Ник. — Я хотел бы видеть госпожу Варнер. Я звонил вам.

Не успел переводчик перевести его слова , как из динамика на английском языке было сказано:

— Сожалею , но госпожа Варнер нет дома. Приходите завтра.

Ник медленно отошел в сторону и оглянулся на дом.

— Сэр , вы думаете , что ее действительно нет ?— спросил Эван Картер— его помощник.

— Может быть , — тихо ответил Ник и приказал .— Найдите людей , пусть за домом проследят. Сейчас едем в отель , здесь пока делать нечего.

На следующий день в то же время они опять были там.

— Сожалею , но госпожи Варнер и сегодня нет дома, — ответил омофон на звонок.

— Мне крайне необходимо поговорить с госпожой Варнер как можно быстрее, — терпеливо сказал Ник.

Внезапно парадная дверь открылась и на пороге появилась женщина. Она подошла к калитке и , глядя на приезжих сквозь железные прутья , поинтересовалась:

— Что это за дело такое , что требует ее присутствия?

— Госпожа Варнер?

— Нет, я не Варнер. Я же сказала, что ее нет.

— Мое дело не терпит отлагательств , — сообщил Ник. — Скажите , когда ее можно застать дома?

— Ее нет уже четыре дня, — ответила женщина. — Я не знаю , появится она сегодня или завтра.

— И вы совсем не волнуетесь?— поднял брови Ник.

— Почему же , волнуюсь . Но это все равно ничего не изменит. Она приедет тогда когда закончит свои дела.

— Вот как?— тихо проговорил Ник . — Ну что же нам остается только откланяться. Пожалуйста , когда она появиться , сообщите госпоже Варнер, что мне необходимо ее увидеть.

— Конечно, — ответила женщина .— Можете не сомневаться.

Мария Васильевна , стоя у калитки, наблюдала как машина удалялась в сторону трассы, ведущей в город. Потом повернулась и пошла в дом.

Алекса устало оперлась о стену. В стороне тихо всхлипывала молодая женщина. Было видно , что она в шоке и Алекса понимала это.

Вдруг краем глаза она уловила какое то движение и резко обернулась. Она уже была готова к бою, в ее руке сам собою оказался меч. Но оказалось , что это мать кинулась к своему ребенку. Увидев это Алекса расслабилась и снова прислонилась к стене.

В этом грязном проулке на земле валялись тела трех вампиров. Вот уже четыре дня Алекса выслеживала их , а наткнулась совершенно случайно. Проклятые твари схватили молодую женщину с ребенком и решили устроить себе ужин с десертом. Они так увлеклись своими планами , что совершенно не заметили опасности. Алекса и так разозленная долгими поисками , услышав их рассуждения просто взбесилась. Срубив одному голову сразу , она кинулась на остальных , не обращая внимания на то, что один из них разодрал когтями ее руку. Расправа была быстрой и жестокой . Амазонка скорее почувствовала , чем увидела как упал на землю ребенок, как его мать медленно сползла по стене и замерла бесформенной кучкой на земле.

Женщина , прижав к себе плачущего ребенка, боязливо шагнула Алексе.

— Большое— е с-спосибо вам, — заикаясь проговорила она и судорожно вздохнула . — Я обязана вам по гроб жизни!

Алекса посмотрела на испуганное лицо несчастной.

— Вы мне ничего не должны , — ответила она. — Постарайтесь быть осторожнее в следующий раз .

— Господи , конечно! Поверьте я усвоила урок,— воскликнула женщина, потом , оглянувшись на своих мучителей, робко спросила:— А вы знаете кто это?

— Это вампиры, — спокойно пояснила Алекса.

— Вампиры?— с ужасом переспросила молодая мать , крепче прижав к себе ребенка. — А вы уверены ,что они мертвы?

— Уверена. Пойдемте отсюда . Хватит искушать сегодня судьбу , — с этими словами Алекса шагнула из проулка.

Женщина с ребенком снова оглянулась на тела вампиров и поспешила за Алексой. Догнав ее на улице, она хотела подхватить ее под руку, но Алекса быстро шагнула в сторону.

— Извините, — пробормотала незнакомка.— Я просто хотела помочь.

— Не надо, — спокойно ответила Алекса. — Скажите, у вас ведь мальчик?

Женщина посмотрела на, прижавшегося к ней малыша и улыбнулась:

— Сын, ему семь месяцев, — поцеловав его в лобик, подняла глаза на Алексу. -А что?

— Держите его по дальше от меня. Старайтесь не подходить слишком близко, -посоветовала та.

Женщина испуганно шарахнулась в сторону и Алекса смягчившись добавила:

— Кровь на мне, кровь вампиров. А это очень опасно для детей , особенно таких маленьких .

Алекса подошла к своей машине и закинув в солон пиджак , повернулась к спасенным:

— Что ж давайте прощаться . Доберетесь сами?

— Да конечно, нам тут не далеко, — и со страхом обернувшись на проулок , она спросила:— А вы точно уверены что они мертвы?

— Не беспокойтесь , они действительно мертвы. Но на всякий случай оденьте на малыша амулет из серебра все будет в порядке.— Алекса открыла дверцу водительского места.

— Я так и сделаю, — кивнула женщина. — Спасибо вам большое! За все спасибо.

— Пожалуйста. В следующий раз будьте осторожнее. Прощайте.

Выехав на дорогу, Алекса видела в зеркало заднего вида как спасенные ею женщина с ребенком побежала в сторону круглосуточного магазина. " Какого черта она шатается по улице с ребенком ночью",— подумала она. Заставив себя забыть о боли , она свернула на автостраду и, прибавив скорость , отправилась в сторону дома.

Домой она добралась через сорок минут, а спустя минуту в роскошном люксе питерской гостинице раздался телефонный звонок.

На часах было ровно два часа ночи.

Следующим утром в восемь часов к особняку подъехала спортивная машина, черного цвета.

Выйдя из нее , Ник Роуэн шагнул к воротам. Не успел он нажать на кнопку звонка, как знакомый голос произнес:

— Доброе утро, мистер Роуэн , — подошла к калитке уже знакомая женщина.— Я полагаю вы опять приехали к госпоже Варнер?

— Доброе утро. Вы совершенно правы , я хотел бы увидеть госпожу Варнер,— Ник подошел ближе. — Она дома?

— Да мистер Роуэн, она дома. Приехала сегодня ночью . Я сразу сообщила ей о ваших визитах , — открывая калитку, сказала она. — Прошу вас проходите , Алекса примет вас.

— Благодарю , — входя ответил Ник. — Так вы говорите, что мисс Варнер приехала ночью? Тогда может не стоит ее пока беспокоить?

— Не волнуйтесь, Алекса уже встала , так что вы ее не побеспокоите. Да кстати , -повернулась она к гостю.— Я не представилась . Мария Одинцова, — протягивая руку сообщила она.

— Очень приятно , — улыбнулся в ответ Ник.— Мое имя вы уже знаете так ли , но все же — Николас Роуэн.

— Да я помню . Прошу ,— пригласила Мария , открывая парадную дверь и шагнув в холл.

Ник вошел следом и огляделся. Обстановка была подобрана со вкусом и явно не дешевая. Великолепные картины на стенах , изящные тщательно подобранные статуэтки на полках и в нишах стен, хрусталь и потрясающий дворцовый паркет на полу. Старинная хрустальная люстра свисала с украшенного лепниной , потолка. Все говорило о безупречном вкусе хозяйки и деньгах.

Ник прекрасно знал как дорого стоит такая безупречность. Думая о том на какие деньги была куплена подобная обстановка, он вошел в гостиную.

Эта уютная и потрясающе красивая комната , была обставлена в том же классическом стиле. Над камином возвышался портрет, написанный в полный рост. Он сразу обращал на себя внимание. Ник подошел ближе.

Это был портрет прекрасной женщины . Она была в кольчуге, правая рука сжимала меч , опущенный в землю. Ее рыжие волосы развивал ветер , а глаза цвета штормового моря смотрели строго и твердо. На прекрасном лице не было и тени улыбки. Темно синий плащ развивался за ее спиной, скрепленный драгоценной брошью у левого плеча. Затянутая в железо рука сжимала рукоять огромного меча, так уверенно , что было понятно — она привычна к оружию и пользовалась им не раз. Ее стройное тело , облаченное в кольчугу до середины бедер , излучало силу. Длинные стройные ноги в черных кожаных штанах были обуты в черные сапоги до колен с резными стального цвета обручами вокруг щиколоток. А на великолепных рыжих кудрях сверкала тонкая ажурная корона.

Самое удивительное было то , что одну ногу она поставила на отрубленную голову какого то мерзкого существа.

Королева — воин была настолько прекрасна и реалистична , что Нику казалось будто он слышит как хлопает на ветру ее плащ , как шелестят ее рыжие волосы. Казалось ее суровый взгляд смотрит прямо в душу и видит насквозь.

— Королева — воин, — тихо произнес Ник, с ходу покоренный ее магнетизмом и красотой.

— Она действительно была воином , — вдруг раздался глубокий женский голос.— Великим воином.

глава 4

Ник медленно обернулся и замер . Темно синие и темно серые встретились и утонули друг в друге. Он почувствовал , как его затягивает омут этих серых глаз , живых и таких красивых.

Алекса ощутила как взгляд темно-синих глаз мужчины ударил ее словно током. Электрическая волна пробежала по телу , заставив ее вздрогнуть. Она шагнула в гостиную и перевела взгляд на картину. Мягкая улыбка коснулась ее губ , когда она скользнула взглядом по прекрасному лицу своей матери. Потом обернулась к нему:

— Вы хотели меня видеть?

Ник , стряхнув оцепенение и мгновенно собравшись, поинтересовался:

— Вас?

— Я Александра Варнер,— представилась она и протянула руку.

— Николас Роуэн, — в свою очередь представился он. И недоуменно оглядев ее, добавил:— Я думал вы старше.

— Вот как?— улыбнулась Алекса и , жестом пригласив его сесть, опустилась в кресло.— Почему?

Ник , сев в другое кресло, иронично усмехнулся про себя, решив что игра началась. Александра мастерски делает вид , что понятия не имеет кто он и зачем приехал. Ник злился на себя за то что попал под гипноз ее красоты. Но теперь , отбросив свое восхищение , он равнодушно посмотрел ей в лицо ответил:

— Дело в том , что на фотографии вы выглядите по другому. К тому же судя по всему этому снимку много лет.

— Фотография ?— удивленная ,Алекса нахмурила брови.— Какая фотография ?

Ник иронично поднял бровь:

— На ней вы сняты вместе с Джейсоном Калхуном,— пояснил он вытащил снимок из кармана. — Вот она. Надо сказать , что здесь вы мало похожи на себя. Но нам назвали ваше имя, — твердо добавил он , протягивая ей снимок.

Алекса внимательно вгляделась в снимок . На нем были двое . Светловолосый молодой мужчина и темноволосая женщина. Они похоже не подозревали , что их фотографируют.

— С чего вы решили ,что это я?— зажав фото в руке , спросила Алекса.

— Вы похожи с этой девушкой , только цвет волос другой, — ответил Ник.

— Это не я , — покачала головой она. — Посмотрите, фотография старая! В то время когда ее сделали я была маленькой .

— Я знаю. Но может вы знаете кто на ней? И где сейчас Джейсон Калхун?

Алекса осторожно положила снимок на журнальный столик и встала. Подойдя к огромному , на всю стену , открывающему вид на побережье залива, она стала смотреть на белоснежную яхту, что скользила по воде. "Холодно уже для катания по воде,"— подумала она.

Алекса сразу узнала свою мать на снимке . А о том кто этот мужчина рядом с ней догадаться было не трудно.

Пять лет назад , ей отдали все документы и бумаги покойной матери. Среди финансовых документов и банковских счетов, Алекса нашла ключ от депозитного сейфа. Сейф находился в одном из банков Лондона. Как оказалось Алекса получила в наследство огромные счета в банках по всей Европе и Америке. Кроме того несколько домов в разных частях света и земельные владения.