Защитники

Теперь Антон ввязался в конфликт с налетчиками. Хотя еще не ввязался. Еще не поздно отменить операцию, можно отдать врагам то, что они требуют, но Антон помнит, что его отец очень хотел решить проблему с этими набегами. А решать ее придется сейчас, хотя бы в память об отце.

Выглянув в бойницу, он увидел, что скиммер уже приближается к крепости, а створки ворот начали раздвигаться, и едва скиммер въехал внутрь, створки ворот стали смыкаться.

— Спасибо за быструю езду, сержант,— поблагодарил Антон, выпрыгивая из машины. За ним выпрыгнули оба спецназовца, а сержант задержался внутри, выключая системы скиммера.

Антон быстрым шагом прошел к лифтам в сопровождении десантников. Вокруг не было ни суеты, ни очень любопытных взглядов. Крепость жила своей размеренной жизнью.

Через пару минут он уже входил в штабное помещение. Ему навстречу повернулся начальник штаба.

— Что случилось Николай Иванович? Докладывайте.

— У нас возникают большие проблемы. Похоже, наш план начинает давать сбой. Один из дропшипов изменил направление и отошел от двух других. Если его движение останется без изменений, то, вероятно, он направляется к Южному космопорту. Время до посадки, примерно, 12 часов дня, то есть через два часа после посадки первых двух на поле Центрального космопорта. Что будем делать?

Антон задумался.

— Наш план остается в силе,— после некоторой паузы проговорил Антон.— Меньше врага — легче сражаться, по частям их легче уничтожить. Только не понятно, почему они стали распылять свои силы? Может, они настолько уверенны в своих силах, что не боятся нас?

Подумав еще немного, продолжил.

— Николай Иванович, до посадки осталось примерно 8 часов и ничего изменить мы уже не в силах, так что продолжаем операцию. Да, кстати, а какой дропшип изменил траекторию?

— По нашим данным, это корабль типа 'Union'. Значит через 10 часов, на Южном космопорте появятся до шести боевых вражеских мехов. И если у них нет аэрокосмических истребителей, то можно ожидать до батальона мотопехоты, а также несколько легких или средних танков. Но это все предположительно, точные данные мы получим после посадки вражеских дропшипов.

На Центральный космодром опускается еще один 'Union' и корабль типа 'Fortress'. Этот может принять на борт до роты мехов и достаточное количество пехоты, в сопровождении танков. Но есть предположение, что он пустой, и предназначен для загрузки необходимого.

— Я с Вами полностью согласен, и если мы будем вынуждены загрузить этот дропшип, то убытки нашей экономики будут огромны. Раньше они загружали 'Union', а теперь их аппетиты растут.

— Скажите полковник, какие силы мы будем задействовать в районе Центрального космопорта? И еще. Какие указания передать командиру четвертого полка, по охране Южного космопорта?

— Четвертый полк рассредоточить и перевести на западный берег Днепра,— приказал Антон, глядя на большую карту планету,— Киев оставить, чтобы уменьшить потери среди гражданского населения? Полку перейти к партизанским действиям, всячески уничтожать мелкие отряды врага, в крупные сражения не ввязываться. Основной лагерь расположить в горах на заранее подготовленных площадках.

Здесь, в космопорте, мы задействуем два меха, которыми управлять будем я и сержант Головко, семь 'Pegassus'ов', один взвод разведчиков и роту тяжеловооруженной пехоты. Это те силы, которыми мы встретим врага. Когда подойдет 5-й полк, из Калуги, можно будет подтянуть в район космопорта, еще силы.

Если что-то пойдет не так, как задумано, отряд отступает или в крепость, или в горы, все будет зависеть от обстановки.

— Полковник, у меня есть предложение,— попытался внести предложение Соловченко,— Вы остаетесь в крепости, а Ваше место, в кабине меха, занимает один из подготовленных пилотов.

— Нет, я не могу этого позволить, и сам сяду в кабину своего меха. Не имею я права отсиживаться в крепости, когда идет война. Да и опыта у меня больше, все, не возражайте. Вместо меня остаетесь Вы, Николай Иванович. Вашим замом назначается командир 1-го полка подполковник Шин.

Кстати, что раскопал Моргенштерн на территории космопорта?

Ответил Соловченко.

— Поступил сигнал о наличии людей интересующихся дислокацией наших боевых частей и работами на космодроме. Пол дня вместе со своими бойцами прочесывал место ракетной засады. Обнаружили стороннего наблюдателя, но при преследовании завязалась перестрелка, и чужак был убит. Вот поэтому к Вам была приставлена охрана.

— Узнали кто это такой?

— Какой-то клерк из Москвы. Сейчас ищейки Моргенштерна проверяют его связи.

— Хорошо пусть работает. Теперь все, надеюсь, мы сможем выстоять и защитить нашу планету.

* * *

Антон вернулся в свой кабинет и вызвал своего адъютанта.

— Ольга, срочно вызови ко мне сержантов Головко и Накамуру, а также командира десантников, лейтенанта Белова, срочно.

Ольга вышла, и через двадцать минут в кабинет вошли три человека. Антон встал и подошел к ним.

— Господа, прошу вас присаживаться. Все то я скажу необходимо держать ну если не в секрете, то хотя бы не распространяться, где ни попадя. Ваше молчание, считаю знаком согласия. Нам предстоит рейд к космопорту. Можно не сомневаться, что подготовленная засада нам не очень поможет. В лучшем случае, сможем уничтожить одного — двух вражеских мехов, а остальные, даже если их будет 5-8, сомнут нас проще простого. Нам остается только начать партизанскую войну, которую будем вести, по возможности, в лесах, в непосредственной близости от космопорта, стараясь не допустить врага к крупным населенным пунктам. Поэтому ставлю перед вами задачи:

Сержант Головко вместе со мной, на мехах, выступаем в сторону космопорта.

Сержант Накамура со своим взводом загружает пять бронетранспортеров боеприпасами, оружием продовольствием и отправляетесь в Горный, тренировочный лагерь, устраиваетесь там, занимаете оборону и ждете нас.

Лейтенант Белов грузите роту на бронетранспортеры и с шестью ' Pegassus' выдвигаетесь в сторону космопорта. Берите максимальное количество ручных пусковых установок SRM, а также боеприпасы к стрелковому оружию и продовольствия на две недели. По прибытии занимаете оборону в районе дороги космопорт — Москва. Все понятно?

— Так точно,— хором ответили военные и, развернувшись, двинулись к двери.

— Сержант Накамура, подождите

Иван остановился и вопросительно посмотрел на Антона.

— Захвати с собой техников из группы обслуживания мехов.

— Сколько?

— Человек десять-двенадцать и обязательно лейтенанта Ганса Феллера, моего личного техника. Скажите ему, что нужна команда по ремонту и обслуживанию мехов. Пусть он сам подберет людей. И еще забери с собой всех пилотов, которые могут нам пригодиться.

— Это те молодые птенчики?— уточнил Иван.

— Да, это они, и учти, за всех этих людей ты отвечаешь лично. Возьми еще, наверно, роту пехотинцев для охраны лагеря. Иван, прошу тебя, быстрей собирайся и выезжай из крепости. Надеюсь, к времени посадки вражеских кораблей, ты с отрядом будешь в горном лагере. Все, иди.

Иван хотел что-то возразить, но только козырнул и, развернувшись, вышел из кабинета.

Антон связался с начальником штаба и дал соответствующие приказы, по отправке людей не уточняя для чего конкретно это надо. Переодеться в свой боевой комбинезон ему хватило нескольких мгновений. В приемной его ждали двое спецназовцев. Он махнул им рукой и быстро пошел к лифтам.

Спустившись на технический уровень, почувствовал напряженность и легкую суету царящую вокруг. Солдаты и техники быстро грузили оружие и припасы в стоящие бронетранспортеры. В боксах предназначенных для мехов было тихо, только несколько техников суетились здесь. Антон подошел к 'Phoenix Hawk'y' и начал подниматься по выдвижной лестнице в кабину. Перед тем как нырнуть в кабину он махнул рукой сопровождающим его бойцам. Те дождались, когда Антон скрылся в кабине, и сами двинулись к стоящим в отдалении бронетранспортерам.

Уже в кабине Антон снял комбинезон, надел охлаждающий жилет, уселся в кресло и пристегнулся ремнями безопасности. Шлем висел на своем месте, на специальном кронштейне. Он одел его, подключил специальные разъемы и подрегулировал наплечные подставки.

Включение меха и приведение его боевую готовность заняло десять минут. Это гораздо больше времени, чем нужно в боевых условиях, но пока можно было не торопиться, времени еще достаточно. В соседнем боксе процедуру запуска своего меха проводил Сергей.

В наушниках раздался голос техника, но не Ганса, который сейчас находился в другом месте.

— Мех готов к движению. Боекомплект полный, Вам дан зеленый свет.

— Спасибо,— проговорил Антон и увидел, как техник отсоединил свой переговорный кабель и отошел в сторону. То же самое проделал техник около 'Wasp'a'.

— Сергей, ты готов?

— Готов, жду команды.

— Ну, тогда пошли,— и Антон двинул 'Phoenix Hawk'a' к выходу. За ним пристроился 'Wasp' Сергея.

Створки ворот раздвинулись, и мехи вышли из крепости на дорогу, ведущую к космопорту. Ночью идти довольно трудно, но с включенным инфракрасным режимом, это становится привычным, после нескольких минут ходьбы.

На тактическом дисплее была видна метка меха Сергея, который двигался в пятидесяти метрах сзади.

Мехи набрали крейсерскую скорость и через час подошли к полю космодрома, но на само поле выходить не стали. По краям дороги росли большие деревья, среди которых Антон с Сергеем поставили своих мехов, организовав первую засаду. По ранней договоренности радио на мехах работало только на прием, и из штаба продолжала поступать информация обо всех приближающихся дропшипах.

Как только рассвело, Антон переместил своего меха на опушку леса со стороны посадочного поля космодрома, затем приглушил работу реактора. Сергей поставил 'Шершня' метрах в ста от меха Антона.

В наушниках раздался голос лейтенанта Белова

— Господин полковник, рота разведки прибыла к месту засады и заняла боевые позиции. 'Pegassus'ы' и бронетранспортеры замаскированы.

— Лейтенант, подгоните сюда два 'Pegassus'а', чтобы они смогли в случае необходимости прикрыть наши тылы. И еще раз предупреждаю — никакого ненужного геройства, удар, отход, перегруппировка и опять удар.

— Ясно, разрешите исполнять?

— Давай лейтенант, на наш маленький отряд может быть нацелен первый, и основной удар вражеского отряда.

Вокруг шумел ночной лес. Это были потомки земных деревьев — дубы, березы, осины. Вообще на планете было много переделано во времена Звездной Лиги. Почва планеты переработана и приспособлена для земных растений. Теперь огромные пространства засеяны зерновыми культурами, в предгорьях выращиваются овощи и фрукты, есть огромные посадки винограда, из которого делается великолепное вино. Даже свои плантации кофе имеются здесь.

Недра планеты ещё довольно богаты полезными ископаемыми. Уголь, нефть, торф, руда, немного разведанных золотых жил и найденные десять лет назад алмазные копи, все есть на этой многострадальной планете. Вообще планета считается довольно богатой, особенно, если учесть, что из руды добываемой здесь выплавляется металл, используемый для изготовления брони боевых мехов.

Население работящее и спокойное, живет небогато, но и не бедно, в каждом большом городе есть свой университет. Бедных районов мало, хотя они конечно есть. Все дети на планете учатся бесплатно. Старики получают довольно приличное пособие, на которое можно спокойно жить. Но эти ежегодные налеты существенно опустошали закрома государства. И теперь настало время решительного шага, вся планета должна подняться на борьбу с врагами.

Антон надеялся, что первое выигранное сражение, поднимет боевой дух армии и гражданского населения, а что они его выиграют, он не сомневался, хотя нужно еще немного удачи и везения, лишь бы вражеские дропшипы сели на нужные стоянки.

Под эти размышления Антон незаметно задремал.

Очнулся он оттого, что над головой начал нарастать гул снижающихся дропшипов. На пульте управления настойчиво мигал огонек вызова. Он включил связь.

— Что случилось?

— Полковник, слава богу, а то я очень волновался, когда Вы не ответили и не отвечали в течение 2-х часов,— раздался встревоженный голос Сергея.

— У меня был отключен звуковой вызов, и я задремал, а что приближаются 'гости' можно услышать и так.

Антон посмотрел на обзорный дисплей, поставленный на максимальное разрешение. Там высвечивались отметки о двух легких танках, расположившиеся в ста метрах от мехов. Он осмотрел показания всех систем меха, везде горел зеленый свет, сигнализируя о полной готовности к бою. В узкую щель смотрового окошка, закрытую бронебойным пластиком, уже стало видно, как опускается дропшип типа 'Union', и опускается он на стоянку ?2, точно в отмеченное место. Другой, огромный корабль, типа 'Fortress', опускается на стоянку ?5.

Под громовой рев маршевых двигателей дропшипы опускались на поле космодрома. Вот посадочные стойки коснулись бетонных плит, и рев двигателей стал стихать, но орудия их постоянно рыскали по сторонам, выискивая вероятные цели.

На обзорном дисплее Антон максимально увеличил изображения кораблей, ему хотелось прочитать их названия.

'Union'— довольно старый, потрепанный, весь в заплатах, назывался 'Император небес'. Второй огромный, мощный, штурмовой, типа 'Fortress' носил имя 'Веселая вдова'. Знаки отличия и принадлежности тщательно закрашены. А вооружены они до зубов. Буквально по всему корпусу обоих дропшипов установлены башенки автоматических орудий, PPC и лазеров различной мощности.

В 'Union'е' начал опускаться пандус одного из грузовых отсеков, и оттуда выехал легкий гусеничный танк 'Galleon', за ним другой. Они отъехали метров на двести и остановились. Открылся еще один грузовой отсек корабля, и показались боевые мехи, медленно выходящие из открытых проемов. Сначала показались легкие мехи — два 'Locust'a', 'Wasp' и 'Stinger'. Лишь после того, как они отошли и заняли позиции недалеко от выдвинутых пандусов, начали выходить средние и тяжелые — сорокатонные 'Assasin' и 'Vulcan', пятидесятитонный 'Dervish', шестидесятипятитонный 'Thunderbolt', семидесятипятитонный 'Orion' и огромный, отлично вооруженный, девяностотонный 'Cyclops'.

Как только из корабля спустился последний мех, начали появляться пехотинцы и грузовые автомобили. Завершили выгрузку танки: несколько 'Pegassus' и шесть 'Galleon'ов'. Вражеские отряды вели себя довольно бесцеремонно. Они не рассредоточились, а свободно расположились, рядом с дропшипом. Второй не открывал свои грузовые отсеки и стоял наглухо закрытый.

Антон включил закрытый канал с саперами.

— Пора.

И тут же из леса полетели сотни ракет, и через мгновение на корабли и находящиеся рядом войска обрушился настоящий огненный шквал. Над стоянками поднялась туча из дыма и пыли. Солдаты метались по полю, падали подбитые мехи, взрывались грузовики и танки. Кроме взрывов от ракет раздался еще один мощный взрыв, похожий на свечение маленького солнца. Взрывная волна дошла до леса, где стояли мехи Антона и Сергея. Над стоянкой, где расположился большой дропшип типа 'Fortress' также ничего не было видно от взрывов ракет, только верхняя часть этого монстра виднелась над тучами дыма и пыли.