Новый рассвет

-Керр. Лучший друг Арктура. Тот еще придурок. Такие вещи выкидывает, и думает, что у него ве­ликолепное чувство юмора! Нилиит уже задрал. Все время ей кричит, что кенто­рийцы— отсталый народ. Ты с кем в комнате живешь?

-Одна. А что?

-Вот здорово! А мы вчетвером. Мы с Нилиит и Айка с Зариной. Они все-время что-то бормочут на непонятном языке, и странно смеются. Те еще соседки.

-А на их стене висит огроменный портрет Арктура. Они даже молятся на него. Странные такие!

-Видно, что этот Арктур интересная личность. Все вокруг него.

-Да ты бы еще знала про его родственничков ненормальных! Он же..

-Нил, это еще не подтверждено никем. Он ведет себя нормально все слухи.

-Да кто же он по слухам? Любопытство берет!

Вигдис огляделась по сторонам и наклонилась к моему уху.

-Он вампир, — прошептала она, — однажды он прикоснулся к серебру, а потом на его коже остались темные пятна. Это верный признак. Мы в степи вурдалаков только так и били серебряными кин­жалами. Больше их ничего не берет.

Я вспомнила, как слегка скривилась Геката, когда дотронулась до ошейника Аси, когда помогала забраться ей впереди себя.

-Ты точно уверена, что они боятся серебра? Это мой любимый металл. Смотри, талисман на мне висит на серебряной цепочке.

-А у Арктура на золотой. Все говорят, что это оттого, что он из богатой семьи. Но мог бы носить и золото с серебром, это еще более дорогой сплав. Но ничего, завтра у нас будут занятия, а на уроке магической самозащиты мы будем пользоваться серебряными кинжа­лами. Это мне учитель рас­сказал. Если у него будет ручка другая, из золота, например, то кинжал не подействует. Арктур не сможет долго выдерживать, для него это адская боль.

-Увидим. Но давайте поедим, иначе все остынет.

Ужин готовили здесь мастерски. Особенно мне понравилась жаренная курица с начинкой из ка­ких-то редких горных трав, которые придавали ей очень тонкий аромат и божествен­ный вкус с легкой кислинкой. А еще здесь ученикам на ужин разрешали выпить бокал красного вкусного лег­кого вина, которое ничуть не пьянит, а только обостряет чувства. Неплохая кухня. После теткиной мешанины особенно.

После ужина я еще о чем-то поболтала с девчонками и вернулась в комнату, где уснула сном Ту­лона после известной битвы. Вымоталась я, да и создание той сферы четырех сти­хий требует уйму энергии. Да и впечатлений новых -хоть отбавляй. И еще. Кто же тот Арктур, о котором говорит все? За ужином я ловила на себе его заинтересованные взгляды, вызванные невесть чем. То ли он что-то почувствовал, то ли..Ладно, черт с ним.

-Аль, Аля, вставай! Завтрак через четверть часа, ты проспишь его и опоздаешь на уроки!

-Привет, Нилиит. Нам пора?

-Верно заметила. Надевай брюки, первым уроком будет самозащита, так удобнее.

Да, так я давно не приводила себя в надлежащий вид. Волосы как-то за считанные минуты успела уложить в высокий хвост, впрыгнуть в штаны, застегнуть на несколько застежек куртку, зашнуро­вать сапоги. Умылась тоже быстро. Нормально. Видок приличный. Меч я сразу подвесила к поясу. Лук отправился за плечо.

-Ну как я выгляжу?

-Путем. Пошли. Вигдис нас ждет в зале. Сегодня мы узнаем правду. Арктур весьма меня заинтере­совал. Правда, кто он?

-Я не знаю. Может быть полукровка. Но от родителей ему досталась боязнь серебра.

-Все может быть. Но он такой хорошенький! Жаль, если вампиром окажется.

-О, привет, Алекса. Сегодня Арктур у меня уже спрашивал о тебе. Как зовут, откуда..

-Здорово, подружка! Такие новости я проспала. Польщена вниманием. А ко мне подойти побо­ялся. Скромный, однако, мальчик. Опять на меня смотрит.

-Влюбился однозначно.

-Да брось, Нилиит, это все чушь. Сколько у него хорошеньких поклонниц! Не одна я.

-Привет, девчонки. Тебя зовут Алекса? А я — Арктур. Живу в пятой комнате.

-Очень приятно. Ты откуда приехал в школу?

-Из Мельсины. Я там последние пять лет живу. Ты из эльфов?

-Есть связи. Там очень запутано. Так что моя раса условно определена как человек. Там просто слишком тесно переплетены и эльфийская, и человеческая кровь.

-Я тоже смесь нескольких рас. А каких — и сам не знаю. Мне о ком только уже не гово­рили: и об эльфах, и о вампирах, и об оборотнях. Кто-то даже троллей приплетал. А мои приемные родители и не знаю ничего обо мне.

-Тебя нашли что ли?

-Вроде того. Подбросили к порогу их дома. И написали мое имя. Мол мальчика Арктур зовут. Больше — ничего. Нет, еще дата рождения. Все.

-Да, сложно все у тебя. Почему ты серебро не носишь? Лично у меня это любимый ме­талл.

-Мне нравится его сияние, но с детства мне любое прикосновение к нему причиняет боль. Я не знаю, почему так. Но мои приемные родители тоже его не особенно хорошо перено­сят, хотя она абсолютные люди. Может быть, это аллергия.

-Весьма вероятно. Я тоже плохо переношу некоторые запахи.

-А я — присутствие некоторых степных цветов. У нас в роду всегда так.

-Слава Богине, что у меня все не так. Мне как-то все равно.

-Нилиит, ты везучая. А вот мы с Алей не такие. Подружки, пора трапезничать.

-И правда. Увидимся после завтрака.

-Хорошо, Арктур. Конечно.

-Тебе он тоже понравился, Алекса?

-Вполне. Интересный собеседник. С ним легко общаться.

-Я заметила. Кстати, может быть он все же вамп.

-Да брось, Нилиит. Да даже если и вамп. Они нормальная раса, кровь не пьют. Это удел низших кровососов.

-Откуда ты знаешь? Ничего нельзя утверждать полностью.

-Из надежных источников. Просто мне поверьте. Лично я буду продолжать общение с ним. От­личный пацан.

Да, действительно отличный. Мне он очень понравился. Честно. Такой веселый, живой, непосред­ственный. Интересно, что же он думает обо мне? Что девчонка зануда да к тому же еще слишком любопытная? Нет, все-таки он хороший. И рядом с ним мне почему-то очень тепло и спокойно. Как с Гекатой. Как в компании ребят-вампиров. То ли это зов крови, то ли что? То ли моя сила чует родственную..Кто его знает. Нужно будет найти Геку в городе и ей рассказать об Арктуре. Но мне кажется, что она может сама зайти. Так, можно ли ей передать информацию мысленно? Раз у меня магический дар, значит, я вла­дею телепатией. Но как ее применять? Вира бы смогла. И Ре­миан тоже. Я сосредоточи­лась. Напряглась. Представила ясно Гекату. Ощутила еще раз то тепло, которое я испыты­ваю в ее присутствии. Геката, нужно поговорить. Кажется, рядом со мной учится еще один вампир, который сам о себе ничего не знает. Так, я думаю, что ты меня услы­шала. До встречи..

Завтрак я проглотила между делом.

Урок проходил на открытом воздухе, во внутреннем дворе школы. Магистр Антуан рас­сказывал о том, что каждый маг должен уметь себя защищать не только магией, но и ору­жием. Причем в бою и против магических существ. Затем показал несколько приёмов, ко­торые я в принцип знала, но отработать лишний раз их не помешает.

-А теперь начнется практика, — возвестил учитель,— берем в руку кинжалы и идем на врага. Я вы­пускаю на вас одного примитивного учебного демона, попробуйте сперва на нем. Это очень легко.

Из небольшого сундучка начало появляться нечто безликое, могущественное и довольно страш­ное. Это и есть знаменитый демон? Туман постепенно сгущался, призрачный ветер стал трепать нам волосы, тучи собирались все гуще. Учитель куда-то ушел. Девчонки медленно сползли по стенке в углу. Там же были практически все пацаны. Рядом со мной оставался только Арктур, вы­тащивший длинный двуручник и еще кто-то. Имени этого парня я не знаю. Демон озирался по сторонам и направился к визжащим от ужаса Айке и Зарине. Я натянула тетиву и попала демону где-то между глаз. Он не ожидал такого под­хода и взревел от боли. Я успела выскочить перед ним и достала кинжал. Теперь попро­бую применить те приемы, которые нам показал учитель.

-Алекса, стой, сзади!

Я молниеносно повернулась. Демон выгнул длиннющую шею и пытался меня зажать соб­ственным телом.

Я ничего не успела предпринять, потому что Арктур встал впереди меня и нанес не­сколько ударов гадине. Не двуручником, серебряным кинжалом. Он видимо нашел боль­ные места гада, потому что демон завалился набок и успел проскрежетать: " Ты еще сги­нешь, Арктур, помяни мое слово. Ты же меня окончательно убил!"

-Ты в порядке, Алекса?

-Спасибо, цела. Ты как раз поспел вовремя.

Я обняла парня. Авансом, сама бы смогла справиться не хуже.

-Откуда демон знает твое имя? И как ты его окончательно убил?

-Места знаю .Мой приемный отец -воин, меня обучил своим приемам. А демоны всегда почему-то знают имена тех, кто их убил. Закономерность, так еще приемный отец говорил

Учитель не замедлил появиться.

-Если бы я отбирал вас, ученички, то из всей вашей группы остались бы только Алексика и Арк­тур. Остальные боятся даже самого слабого. Кстати, Арктур, этот демон служил школе в качестве пособия больше ста лет. Я не показывал еще вам болевые точки, но ты справился блестяще. Те­перь придется обзаводиться новым. Жаль. Да, Алексика, ты очень неплохо всадила ему стрелу. Наследственность тоже вещь неплохая. Но кинжал ты при­менить не успела, Арктур помешал. По­смотрю на тебя в другой раз. Кстати, теперь каж­дый из вас будет заниматься индивидуально. Это был просто тест на ваш уровень. Алекса, Арктур, вы будете напарниками. Остальных я разобью позже.

-Арктур, скажи, а как твоя рука?

Он еще сжимал судорожно руку на рукояти.

-Покажи.

-Не стоит, все в порядке. Я в норме.

-Давай. Иначе я откажусь сражаться против тебя.

-Только попробуй.

Но руку разогнул. Кожа слезла, как от ожога, вздулась пузырями.

-Это ты называешь нормой?

-Бывало и хуже. Я перчатки забыл в комнате.

-Давай смажу. У меня на всякий случай всегда есть с собой мазь от ожогов и ран. Держи.

Я втерла мазь ему в ладонь.

-Как ты еще писать лекцию по стихийной магии собираешься?

-Я одинаково владею обеими руками. Тоже наука воинская. Не беспокойся. И на мне все быстро заживает. С рождения так.

-Здорово. Пошли на урок?

-Да, конечно. Ты выделять умеешь какую стихию? Лично я на этом собеседовании пока­зал огнен­ную . Хорошая стихия. Нам сегодня будут объяснять общие признаки, а затем разделят по группам в зависимости от стихий.

-Я выделила все четыре. Общую сферу, так ее называют. Сферу четырех стихий..

-Ну ты даешь! Здорово! Алекса, да ты уникум!

-Будет тебе, Арктур. Вот уже и кабинет наш.

-Ага. Давай вместе сядем?

— Не возражаю. У тебя есть учебник?

-Нет. Их вообще ни у кого нет. Учеба будет только по конспектам.

Учитель что-то сперва долго и довольно нудно объяснял о том, что такое четыре стихии, как они применяются и т. д, и т. п..

-А сейчас каждый из вас пусть выпустит одну из стихий на волю и мы узнаем, какая кому из вас подвластна. В соответствии этого вас распределят по группам, каждая из которых будет овладе­вать всеми тонкостями познания своей стихии. Позвольте своей стихии течь через вас, позвольте своей стихии выплеснуться наружу..

Я посмотрела на ребят. У каждого из них на ладони вился язычок то синей дымки, то нежно-голу­бой, то ярко-алой, то мерцающей и переливающейся.

-Алекса, давай, покажи им класс. Давай.

-Смотри, Арктур.

Из моих ладоней били четыре язычка пестрого пламени, но ярче них выделялся какой-то еще, се­ребристый , такого не было ни у кого.

-Алексика, подойди ко мне.

-Да, магистр Вилииан. Что вы хотели у меня спросить?

-Скажи, давно ли у тебя проявились способности?

-Ну ..Я и не помню. Я их не так часто использую.

-Тебе предстоит выбрать, какая из стихий будет твоей. Всеми мы тебя в совершенстве владеть не научим. Нет у нас таких учителей и технологий.

-А что у меня за язычок серебристой стихии?

-Алекса, это я тебе отдельно объясню после урока.

Я молча заняла свое место.

Арктур уже погасил свой огонек.

-Знаешь, Аль, у тебя еще есть и какая-то другая стихия. Она такая холодная по ощуще­ниям, такая чужая, что ли. Я даже не знаю, как ее можно по другому назвать. Дело в том, — начал он шепотом и не очень охотно говорить, — есть у меня вторая стихия. Ее боятся мои приемные родители. Очень боятся. Но я умею ее не показывать на людях. Привык. Она во мне проснулась очень рано. Такая холодная, такая чужая..Я ее не люблю. Смотри. Я ре­шил ее только тебе из всех ребят показать, по­тому что только у тебя такие же проблемы.

Ладонь Арктура окутало черное сияние. Черная, непроглядная тьма. Начал по кабинету гулять хо­лодный и сильный ветер. Откуда-то вокруг меня поднялось серебряное сияние и потянулось на­встречу тьме. Они граничили друг с другом, не уступая ни на дюйм. Вдруг Арктур поморщился, точно от серебра. Его тьма погасла. Как и мое сияние.

-Что это значит, Арк?

-Я не знаю, Аля, я ничего не понимаю. Значит, наши стихии противоположны. Что-то тут не так. Знаешь, а мне все равно. Кто бы не передал мне ее, я буду осторожен.

-И я тоже. Пусть эти стихии держат равновесие.

Дни учебы мчались одни за другим, похожие друг на друга, как близнецы, как две капли воды. Это были только уроки, зубрежка, какие-то дела и проблемы. Все это разбавляли только встречи с Арктуром, да поединки с ним же под присмотром учителя. Я постепенно заканчивала школу, под­ходил к концу последний курс, надвигалась туча экзаменов с гро­мом и молниями зачетов и оценок преподавателей. Экзамены тоже хорошо прошли, осо­бенно их быстрая и достаточно успешная сдача. Приблизилась практика, которая должна была подготовить меня к опасной и интересной профессии ведьмы. Я получила назначе­ние в Аргос, где начинались какие-то проблемы в отноше­нии Темного властелина Кел­дэра, вот хорошо! Геката и Ремиан, которые, кстати, поженились уе­хали туда же. Вира же спокойно волшебствует в Серебряной роще. А сегодня намечается выпуск­ной! Ура!!

Я вместе с Нилиит выбрала себе превосходное легчайшее золотистое платье..Осталось около часа до бала, который будем открывать мы с Арктуром..Я уложила волосы заклина­нием в изысканную прическу, украсив ее одной живой чайной розой, которая великолепно оттеняла цвет платье. На ногах же у меня были привезенные Вирой туфельки из Серебря­ной рощи в тон наряда.

Вигдис и Нилиит зашли за мной в своих великолепных туалетах, которые мы все вместе выби­рали.

-Лекси, как ты хороша..Прямо настоящая эльфийка.

-Спасибо, солнце. А ты -просто украшение сегодняшнего бала, Нил. Даже не верится, что уже че­тыре года пролетело с той поры, как мы встретились в коридоре.

-Это точно. И ты все по-прежнему дружишь с Арктуром. Он тебя точно любит. Это оче­видно, Аля. Нам, степнячкам, это очевидно.

-Все может быть, но мы просто верные друзья.

-Пока да, но со временем..