Душа дракона

— Не только верим, но и знаем, — улыбнулся Индар. — Эта легенда известна во всех двенадцати мирах венца.

Недоверчиво нахмурившись, Ирина осторожно поинтересовалась:

— А мой мир тоже относится к венцу?

— Нет, поэтому я и не мог прийти так долго, хотя уже давно почувствовал свою Искру. Мне пришлось каждую ночь на протяжении всех этих лет разговаривать с тобой, по чуть-чуть выстраивая путь, чтобы иметь возможность забрать тебя.

— Вот мы и добрались, до самого интересного, — еле заметно улыбнулась девушка. — Так кто же такая эта Искра, раз ради неё преодолеваются невообразимые трудности?

Она уже в достаточной мере успокоилась, чтобы начать адекватно воспринимать сложившуюся ситуацию. Тем более страх тоже больше не довлел над ней. Как бы там ни было, но дракон не сделал ничего ужасного, а даже наоборот помог ей.

'Ну, по крайней мере, пока ничего не сделал', — внесла поправку Ирина, не отводя от мужчины полный любопытства взгляда.

Глава 3

Глядя на сидящего напротив неё мужчину, Ирина честно пыталась понять, не подшучивает ли он над ней. Нет, то, что она в другом мире сомнений не вызывало. И то, что перед ней не человек, тоже. Демонстрация была слишком наглядной. А вот на счёт того, что она его Искра, почему-то не верилось. Причём всё её недоверие формировалось в одну чёткую мысль: 'Мне просто не могло так повезти'.

Сирота, выросшая в детдоме и прекрасно осознававшая, что таким, как она, очень трудно пробиться в жизни, действительно с трудом воспринимала реальность этой ... Сказки? По-другому и не скажешь! Ну кто в здравом уме примет такое крутое изменение в судьбе без настороженности и ожидания подвоха?

— Как я тебе уже говорил, в твоём мире это значило бы, что ты моя вторая половинка, — начал объяснять Индар. — Но это не совсем верное значение. Я бы сказал, что ты моя душа. С момента рождения и до того времени, пока дракон или драконица не встретят свою Искру, мы довольно пассивны и не заинтересованы в жизни.

— Да неужели? — насмешливо сказала девушка, выгнув бровь. — А ведь ты только недавно говорил, что твоя сестра всегда была довольно... — на мгновение замявшись, не зная какое слово подобрать, Ирина неопределенно пожала плечами.

Перегнувшись через стол, дракон обхватил ладошку Ирины своими пальцами и проникновенно глядя в её глаза, ответил:

— Ты не совсем верно поняла. Мы попросту не ценим жизнь в этот период времени.

— В смысле вы не цените жизнь? — подозрительно поинтересовалась Ирина, заподозрив, что её собеседник немного не в себе.

Всегда отличавшаяся завидным жизнелюбием, девушка не понимала тех, кто хотел и стремился прервать свой жизненный путь. Для неё такие люди казались психически не здоровыми. И вот теперь Индар говорил тоже самое о драконах.

— Это довольно сложно объяснить постороннему, прости, — покаялся мужчина, отпустив её руку. — Когда ты никогда ничего подобного не чувствовал, непросто понять того, кто родился таким, — устало выдохнул Индар, взлохматив свои волосы. — Мы довольно любопытны по своей природе и любим узнавать что-то новое, иногда совершенно не беспокоясь о сохранности своей шкуры. Видела бы ты, как намучились наши родители с Ларией, пока та не встретила свою Искру. Сестра постоянно старалась забраться в какое-нибудь опасное и труднодоступной место. Она срывалась с обрывов, надеясь найти редкие травы; залазила в заросли ядовитого плюща, желая лучше рассмотреть куст дикой розы, нечаянно выросшего в опасном соседстве. Да много чего делала, совершенно не заботясь о своей жизни.

— Лучше бы она была 'книжным червём', — ошарашенно высказалась Ирина, не в силах представить, как так вообще можно.

— Не скажи, — покачал головой Индар. — Однажды у нас был случай, когда дракон чуть не сгорел заживо из-за того, что пытался достать из охваченной пожаром библиотеки один древний свиток, с которым хотел давно ознакомиться.

— А разве драконы могут сгореть? — поразилась девушка, решив, что он преувеличивает.

— А почему бы и нет? — в свою очередь удивился Индар. — Если быть столь не аккуратным, чтобы свалиться в горящее здание, то результат будет вполне очевидным.

— Но ведь драконы огнедышащие, — попыталась объяснить своё удивление Ирина.

— Те, что владеют огненной магией — да, конечно, — согласился дракон. — А вот остальные...

Мысленно отвесив себе подзатыльник, что не смогла сама додуматься до очевидных вещей, Ирина поинтересовалась:

— Значит только ваши вторые половинки могут образумить вас?

— Можно и так сказать. Вы наши Искры Жизни, те, кто заставляет нас любить и желать её во всех своих проявлениях. А следовательно, и более бережно относиться к ней. Поэтому, когда приходит время, все драконы так стремятся соединиться со своими избранниками.

Прищурившись, Ирина всмотрелась у лицо собеседника, пытаясь решить для себя, говорит ли он правду. Ну не похож был Индар на экстремала, не слишком бережно относящегося к своей жизни. Наоборот, создавалось впечатление, что перед ней сидит уравновешенный, спокойный чело... дракон.

— А тебе, значит, не повезло найти свою пару в мире не принадлежащему... — Она задумалась, пытаясь вспомнить, как правильно называется связка миров — К венцу!

— Не совсем так, — как и раньше, спокойно ответил Индар, и лишь глаза цвета вишни слегка затуманились. — Мне не повезло найти тебя слишком поздно.

— Не понимаю, — растерянно пробормотала она, неожиданно испытав сильное чувство вины и тоски.

— И не нужно. — Дракон еле заметно улыбнулся. — Главное, что теперь ты здесь, со мной.

— Индар, я... — Ирина беспомощно посмотрела на него, словно искала поддержки.

— Хочешь сказать, что не испытываешь ко мне ничего, кроме дружеских чувств? — уточнил мужчина, а взгляд был наполнен пониманием. — Вскоре всё изменится, и ты почувствуешь ту же тягу ко мне, которую испытываю к тебе я. Ведь мы с тобой идеально подходим друг для друга, раз мироздание выбрало именно тебя на роль моей Искры.

Поёрзав в кресле под пристальным взглядом и сильнее закутавшись в одеяло, Ирина уточнила:

— Неужели ни разу не было такого, чтобы дракон и его Искра не воспротивились и не нашли своего счастья с кем-нибудь другим? Прости, но это попахивает принуждением и ограничением выбора.

— Ещё ни один дракон добровольно не отказался от предназначенного ему существа, — сурово сказал мужчина. — Для нас это великий дар и великое благо!

— А Искры? Они тоже спокойно воспринимали свою судьбу?

Лицо Индара стало мрачным, но он всё же ответил:

— Не всегда. Очень редко, но были случаи, когда Искры предпочитали пойти своим путём. Но у нас так не будет!

Ирина хотела возразить ему, но смолчала, заметив мелькнувшую в глазах дракона боль. Вернее, её отголосок, что-то давнее и застарелое. Она сразу же подумала, что когда-то давно у него уже была суженая. И, возможно, она ему отказала.

— Скажи, а у дракона может быть больше одной Искры? — спросила девушка, желая подтвердить свою догадку.

— Нет, это тоже самое, что иметь две души, — заверил Индар. — Такое просто невозможно.

'Значит, это мог быть его близкий друг', — подумала Ирина.

— Я не буду торопить тебя, — мягко заверил дракон. — Дам время свыкнуться с мыслью о твоём новом положении, но и от себя не отпущу. Твоя утрата для меня смерти подобна.

Девушка ничего на это не сказала, но почувствовала глухое раздражение. Своими словами он давил на неё, заставляя испытывать чувство вины, а значит, она подспудно настраивала себя на согласие принять судьбу Искры.

— Если это возможно, то я хотела бы остаться одна, — наконец прервав затянувшееся молчание, попросила Ирина.

Индар и здесь проявил чуткость и понимание. Пообещав заглянуть к ней позже, он покинул выделенную ей комнату. А она, оставшись одна, выпуталась из одеяла и подошла к окну. Открывшийся вид был воистину прекрасен. Яркая и сочная трава радовала глаз, аккуратные дома создавали впечатление уюта, сады и клумбы дарили эстетическое наслаждение. Всё здесь было прекрасным, но... Ирину это не радовало.

Знай она, что может вернуться домой, тогда, несомненно, оценила бы по достоинству здешние красоты. А так всё казалось ещё более чуждым, чем было на самом деле. Высунувшись из окна, девушка опустила взгляд вниз и тут же испуганно отшатнулась. Оказалось, что дом Индара расположился на скале, возвышавшейся над всей долиной. И прямо под окном её комнаты была узкая, но глубокая расщелина. Ирина даже решила, что её специально поселили здесь. Сбежать отсюда одна точно не сможет, ведь летать не умеет.

'А вдруг... — начала формироваться в голове страшная догадка, но девушка её сразу же откинула. — Нет, другие дома стоят в долине, значит, драконы и в человеческом обличии выходят из них. Не думаю, что у Индара не предусмотрен нормальный выход из дома'.

Воспоминание о мужчине вновь вернули её мысли к образовавшейся проблеме. Она совершенно не чувствовала себя готовой к таким кардинальным переменам в жизни. И её вполне устраивала мысль о лёгкой сумашедшинке, и совсем не радовало осознание, что ночной гость оказался вполне реальным. Да ещё и перенёс в другой мир, назвав своей Искрой, поселив в роскошных покоях...

На этой мысли Ирина осмотрелась и убедилась, что не преувеличивала. Комната оказалась огромной. В ней поместились бы две такие спальни, в которой девушка жила раньше. Кровать, под стать покоям, выглядела по-королевски. Высокая и широкая, с красивым балдахином бордового цвета, с вышитыми золотистыми узорами. На полу просто гигантский ковёр красной коричневого цвета. На окнах бордовые шторы из плотной ткани. Два удобных кресла такой же расцветки. А вот стены, стол, кровать, комод, трюмо с зеркалом и стоящий рядом с ним стул были белого цвета. И этот контраст создавал ощущения нежности и роскоши.

И это всё было для неё одной! А ведь она даже ещё не обследовала то, что находилось за тремя дверьми, ведущими из этой роскошной клетки. Как бы Ирина не хотела сказать по-другому, пока выходило именно так.

Надев белый халат, лежавший у изножья кровати, она храбро отправилась к ближайшей двери. Широко распахнув её, девушка несколько секунд рассматривала то обилие одежды, которое обнаружила, и вновь закрыла. Прислонившись лбом к белому полотну, она прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Почему-то у Ирины не возникло ни малейшего сомнения, что всё придётся ей впору.

Таким же образом она обследовала и то, что находилось за второй дверью. А именно, ванную комнату, с небольшим бассейном прямо в центре, на бортике которого стояло множество баночек; винтажной вешалкой у входа, с висящими на ней полотенцами разных размеров, широкой скамьёй, обитой бледно-розовой тканью; большим, занимающим пол стены зеркалом и небольшой ширмой, за которой, как подозревала девушка, стоял унитаз.

— Кошмар, — выдохнула она. — Здесь можно с комфортом разместиться всем нашим девчонкам.

К третьей двери она подходила с уверенностью, что за ней окажется гостиная. Так всё и вышло. Пройдя к дивану, отделанному светло-бежевой обивкой, она устало плюхнулась на него и, откинув голову на спинку, с тоской посмотрела на белый потолок. Непривычная к такой шикарной обстановке, Ирина чувствовала себя здесь, мягко говоря, неуютно. Одна, в таком огромном пространстве, она просто терялась. И самое противное, что выбора у неё никакого и не было!

Одна в чужом мире, не знакомая с его правилами и традициями. В такой ситуации побег был смерти подобен. Это только в книгах главные героини отваживались на побег и им всё легко, или почти легко удавалось преодолеть. А здесь была реальная жизнь, в которой присутствовали драконы. А раз есть они, значит может быть всё, что угодно. Тем более, за помощью ей обратиться не к кому.

— А вообще, что я ною? — воскликнула она, резко выпрямившись и хлопнув ладонями по лицу. — В моём мире у меня никого не было, кроме подруги Варьки. Да и не ждало ничего хорошего, только борьба за мало-мальски достойную жизнь. А здесь всё новое, необычное и удивительное! — Вскочив, она принялась расхаживать по гостиной. — Я могу начать новую жизнь, среди удивительных созданий. Узнать и увидеть много чего необычного. Да и в женихи мне набивается вон какой красавец!

Замерев, Ирина сглотнула, постаравшись прогнать образовавшийся в горле ком. Убеждение помогало слабо, ведь как говорят: дома и стены помогают. И сейчас её мир казался именно этим домом, где было всё простым и понятным.

— Как же мне теперь быть? — потерянно прошептала она, до дрожи в теле захотев, чтобы Индар обнял её, совсем как раньше. Прижал к себе, чтобы она могла ощутить тепло его тела и приятный аромат свободы. А ведь раньше она и не догадывалась, почему охарактеризовал аромат его тела именно этим словом. Ведь драконы, эти могучие создания, и олицетворяли собой свободу.

— Или он маленький и щупленький? — От этого предположения Ирина немного истерично хихикнула.

— Нет, большой и красивый, — заверил Индар, непонятно как оказавшийся здесь. — Я обязательно покажу тебе свою вторую ипостась. — Осторожно обняв и прижав её к себе, он уткнулся носом в темноволосую макушку. — Я почувствовал, что тебе плохо.

И Ирина не стала вырываться, с благодарностью приняв ту поддержку, которую всегда дарили его объятия.

— Мне страшно, — призналась она, закрыв глаза.

— Я знаю, но ничем не могу помочь, пока ты не доверишься мне. Просто знай, что ты самое дорогое, что есть у меня, и я никогда не причиню тебе вреда.

Она и так прекрасно это знала. Чувствовала, что его опасаться не стоит. Вот только Индар не понимал в какое положение ставит её, делая зависимой от себя. Ирина так долго ждала, когда сможет покинуть детский дом, чтобы, наконец, начать взрослую, самостоятельную жизнь, пусть и без поддержки родных людей. И она опасалась, что он отнимет у неё свободу, пусть и ненамеренно. Даже являясь сиротой, девушка прекрасно знала, что забота может быть удушающей. Её единственная подруга Варя была именно из таких людей, готовых денно и нощно волноваться о комфорте близкого ей человека.

— Сестра только что прислала вестника, чтобы напомнить об ужине, — сказал Индар, отстранившись от неё. — К сожалению, переубедить её в том, что тебе нужно время привыкнуть, не удалось. Правда, Лария заверила меня, что нас будет всего четверо. Я, ты и она со своей парой.

— А она далеко живёт от твоего дома? — спросила Ирина, хотя сама предпочла бы никуда не уходить.

— Её дом самый первый, который виден из твоего окна.

— Тогда можно и сходить, мне ведь всё равно нужно знакомиться с новым миром. Так почему бы не начать сейчас?

— Я пришлю к тебе служанку, чтобы она помогла одеться. Наши наряды непривычны для тебя, но уверен, что ты вскоре освоишься.

Как только он ушёл Ирина испытала лёгкое чувство одиночества. Недовольно нахмурившись, она решительно проследовала в ванную. Раз уж ей предстояло ближе познакомиться с семьёй Индара, то, по крайней мере, нужно выглядеть прилично. С этой мыслью она и принялась перебирать баночки, пытаясь понять, что в них находится.