Слом силы - хроники Иввианского конфликта

— Привет.

— Привет, — Рей чувствовал себя неуютно. — Я...

— Проходи, — прервал юношу Димас. — Чего в коридоре торчать...

Курсант Рах обворожительно улыбнулся и отступил в сторону, пропуская Рея в комнату. Весь его вид излучал благожелательность, но это мнимое гостеприимство было таким же фальшивым, как и широкая улыбка. Да уж... Это Рей мог сказать наверняка. На собственном опыте испытал, как никак.

— Прости, что потревожил, — юноша с подозрением косился на своего "врага". — Надеюсь, я ничему не помешал?

— Ну что ты! — проворковал Димас. — Нисколько. Ты проходи-проходи. Располагайся. Ведь это наша разлюбезнейшая и распрекраснейшая Леди Ив тебя ко мне перевела. Наверное, подумала, что скучно мне здесь жить одному. Решила немного развеять череду дней... Так точно, мисс Коути!

Курсант Рах, будто продолжая спектакль, картинно приставил пальцы к виску и сделал недвусмысленный жест пальцами, имитируя выстрел из пистолета. Да уж... Что ни говори, но актер из Димаса просто-таки превосходный — так сочетать наигранную вежливость и при этом кривляться, как клоун на сцене... Это надо уметь. Это надо способностями обладать... И складом характера соответствующим — спокойным, выдержанным, рассудительным и, одновременно, очень непосредственным и беспокойным. Склонность к авантюрам буквально пылала в зрачках Димаса, а их желтый цвет, как сигнал светофора, означал готовность ко всему.

"Вот паяц!"

Подумал Рей не без восхищения и, решив, что нет смысла прохлаждаться в пустом коридоре, вошел в комнату. Димас, как опытный слуга, проворно закрыл за ним дверь и, все так же ослепительно улыбаясь, поинтересовался:

— Как тебе мое скромное жилище?

— А разве комнаты курсантов чем-то отличаются? — ответил вопросом на вопрос Рей, осторожно подбирая каждое слово. — Я вообще человек неприхотливый, будет необходимость и под открытым небом спать смогу.

— А жить? — в глазах Димаса явственно проступила насмешка... и исчезла спустя какое-то мгновения, когда их хозяин убедился, что гость заметил эту метаморфозу. — Впрочем, дело твое. Располагайся, твоя кровать там.

Он указал на нечто, располагающееся в дальнем от двери угле комнаты и находящееся в весьма растрепанном состоянии. Да уж... Чем, интересно, этот Димас Рах в своей комнате занимался? Бои подушками устраивал или бег в пододеяльниках? Похоже, жилось ему тут весело... Хотя вот сейчас он непривычно тих и спокоен. Что-то замышляет? Или не хочет провоцировать конфликты? Посмотрим, посмотрим...

Рей, время от времени бросая косые взгляды на невозмутимо улыбающегося Димаса, привел в порядок спальное место, заглянул в шкаф, где сиротливо висела парочка пластиковых вешалок и принялся за работу. Впрочем, работой разбор личных вещей юноши можно назвать с большой натяжкой... Он просто разместил на вешалке пару костюмов — выходной и полную копию того, что был на нем сейчас — тщательно разглаживая складки и следя за тем, чтобы вещи, не дай бог, не помялись.

Разобравшись со шкафом, Рей вытащил из сумки карты памяти и ключ от нового жилища, который ему передала Иванна Коути, после чего запихнул оставшееся имущество под кровать, в специальное багажное отделение. Ключ юноша сразу положил в правый карман — чтобы удобно доставать было — а полупрозрачные электронные карты взял в руки и подсоединил к коммуникатору. После чего, наконец, включив запылившийся дисплей и выйдя в Сеть, Рей позволил себе немного расслабиться и сел в кресло, откинувшись назад, чувствуя спиной твердую спинку...

"Интересно... А чем Димас, чтоб его, Рах занимается?"

Юноша обернулся и увидел сокомнатника, точно так же сидящим напротив дисплея коммуникатора. На экране горели знакомые картинки, а молчаливая сосредоточенность Димаса говорила только об одном... Да уж, они действительно все тут без ума от сетевой игры. И Димас, небось, специально поджидал Рея только для того, чтобы потом без помех окунуться в виртуальный мир Сети... Ну и пусть, значит, сидит. Как там говорят? Не будите спящую собаку, не ворошите змеиный клубок, не разбивайте террариум с пауками... Или нет? Впрочем, неважно, сейчас можно немного отдохнуть, расслабиться, почитать.

"Фантастику? Или что-нибудь по древней истории?"

Рей лениво водил пальцем по сенсорной панели, переходя от одной книги к другой. Выбор большой, а выбирать неохота... Юноша ткнул наугад, дождался, когда на экране появится россыпь черных значков-букв, и начал чтение. Зацепился за начало абзаца, как спортсмен за перекладину, и начал "подтягиваться", то есть проглатывать строчку за строчкой. Точнее, пытаться проглотить, потому что книга, как говорится, "не шла". Совершенно неинтересное и скучное до жути описание природы ныне не существующей Греции. Причем, природа там, может, и любопытная, но этого совершенно не было видно. Даже армейский устав, если сравнивать, намного увлекательнее...

Возможно, тут сказывалось и то, что Рей постоянно отвлекался. Мучая несчастную книгу, цедя строчку за строчкой и пытаясь объять необъятное, юноша постоянно мысленно возвращался к событиям последних дней...

Во-первых, поведение Димаса. Перемены в поведении этого зловредного хулигана могли быть вызваны как излишней эмоциональностью, так и какой-то скрытой от внешнего взора игрой. А играть Димас любит и умеет, в этом нет никаких сомнений. Как изящно он притворяется! Аж зависть берет. Еще две странности — его сообщение о близкой войне и довольно-таки грубая попытка вывести Рея из равновесия, поставив тому подножку. Вряд ли Димас всерьез рассчитывал на успех своей "шалости", скорее просто пытался, убедившись, что словесные уколы малоэффективны, хоть так досадить своей "жертве", заставить ее нервничать и ошибаться.

Но... слишком уж просто. А Димас, хоть и помесь ленивца с хищным безжалостным тигром, мозгами обладает отнюдь не животными. Хитер, поганец, да и умен наверняка. Палец в рот не клади... Да уж... Находясь в комнате с таким товарищем (который вовсе и не товарищ), Рей не чувствовал себя спокойно. Их совместное пребывание можно было назвать союзом льва и ягненка, а может ягненка и волка — в разных источниках юноша встречал оба варианта — но только не единением двух, несомненно, разумных и образованных существ. Но это лирика...

Ведь было еще и "во-вторых". Другая мысль, что беспокоила Рея... А именно — надвигающаяся, как грозовое облако, война. И растущее, как горный оползень, число мелких странностей — слова Адама, лекция, больше похожая на брифинг, открытый замок в комнате... И, конечно же, совершенно неожиданное решение руководства академии, которое свело в одном небольшом помещении двух непримиримых... ну если не врагов, то недоброжелателей, уж точно.

"Вот так всегда... Каким бы хорошим не был начальник — добра от него не жди!".

По-привычке тряхнув головой, Рей отогнал назойливые, как утренний будильник, мысли и погрузился в чтение. Книга шла тяжело, даже очень тяжело, можно сказать, натужно, но юноша надеялся отыскать в скоплениях черных значков хотя бы одну полезную мысль...

— Слушай, а ты откуда?

— Э? — Рей, с трудом оторвавшийся от экрана, непонимающе воззрился на Димаса. — То есть?

— То и есть, — сокомнатник был невозмутим, как скала. — Откуда ты попал в академию "Рассвет"?

Хотелось, очень хотелось съязвить насчет тюрьмы или Полигона, но юноша сдержался и спокойным, насколько это позволяла ситуация, тоном, ответил:

— Темарис.

— Захолустный городишко на побережье, да? — огоньки в глазах Димаса стали веселыми. — Скучная и неторопливая, как слизняк, ползущий по трухлявому пню, жизнь; архитектура времен Переселения; жители, уже забывшие Катастрофу, но еще боящиеся перемен... — он внимательно посмотрел на пытающегося скрыть раздражение Рея и коротко закончил. — Я был там.

— Был? Ты? — удивился юноша.

— Да... Можно сказать и так.

— Но что ты там делал? Ты же только что сказал, что город скучен и вообще тебе не понравился...

— А при чем тут город? — медленно, будто с неохотой, ответил Димас. — Я там из-за людей был... Из-за одного человечка.

— Девушка? — гадал Рей, в котором разгорелось любопытство. — Любовь и все такое?

— Нет... Деловая встреча. Я много чем промышлял в свое время... Из-за чего родичи меня и упекли сюда, — он покачал головой. — Думали, что я исправлюсь... Какая наивность, да?

Димас замолчал, но Рей и без дополнительных комментариев понял, что хотел сказать этот лицемерный демон. Да уж... Что в лоб, что по лбу. Что на "воле", что в закрытой военной академии. Люди не меняются...

— Ты идешь в душ? — нарушил Димас неожиданную тишину. — Сейчас.

— Сейчас? — очнулся от размышлений Рей. — Нет, я позже...

— Тогда... — курсант Рах расплылся в хищной улыбке опытной акулы... которой воды бассейна под названием "академия" уже были малы. — Ты будешь после меня.

И, не дожидаясь возражений, схватил сверток со сменной одеждой и скрылся за белой дверью ванной комнаты. Да уж... Рей даже слегка опешил от такой резкой перемены и от того, как быстро Димас все за всех решил. Да уж... И кто из них двоих больший торопыга? Кто более поспешен в поступках и мыслях? Вопрос...

"И как мне теперь себя вести?".

Пребывающий в совершенной растерянности юноша перебрался на кровать и, вытащив сумку, стал сосредоточенно в ней рыться. Димас, наверняка, скоро выйдет и наступит очередь Рея приводить себя в порядок. А повседневный костюм... Не будешь же в нем спать, правильно? И так после вчерашней ночи пара жутких складок осталась...

Не без труда отыскав искомое, Рей положил сверток с одеждой на колени и стал ждать. Черт с ней, с книгой... Все равно скучная. А вот то, что сказал Димас... Очень любопытно. Очень, очень любопытно. Оказывается, этот вечный хулиган был как-то связан с Темарисом... Городом, который основали переселенцы, сбежавшие из погибшей в Катастрофе Греции... Да уж, кто бы мог подумать. Вот сам Рей — точно не мог.

Юноша, чьи пальцы нервно теребили сверток, выжидающе смотрел на белую дверь, ведущую в ванную комнату. Смотрел, как ему показалось, неимоверно долго, но, на деле, минут десять-пятнадцать, не больше. После чего, ознаменовав свое появление смолкшим шумом льющейся воды, из ванной вышел растрепанный Димас... Точнее, человек, отдаленно его напоминающий.

С трудом сдерживая смех, Рей взирал на отпетого нарушителя спокойствия и порядка, выряженного в ослепительно белую пижаму, без единого темного пятнышка. Даже пуговицы были прозрачными, чтобы не портить общего вида... Если общий вид вообще можно было чем-либо испортить.

— Тебе только ушей не хватает... Зайчик, — сладким голосом протянул Рей. — Морковку дать?

— Я тебе сейчас в глаз дам, — огрызнулся хмурый Димас. — Иди в душ... твоя очередь.

Он отвернулся, показывая, что разговор закончен и еще с минуту "любовался" собой в зеркале, после чего направился в сторону кровати... Ну а Рей, понявший, что сокомнатник не настроен общаться, решил не накалять обстановку и принять-таки злополучный душ.

— Иду-иду.

"Куда я денусь", — добавил он про себя и зашел в ванную комнату...

Возвращение чистого и сияющего, как новая золотая монета, Рея имело не меньший успех, чем явление Димаса. Юноша, одетый сейчас в разноцветную пижаму, осторожно нес перед собой, как щит, аккуратно сложенный костюм. Нес с таким тщанием и пиететом, словно это была хрустальная статуэтка работы известного мастера и стоящая так много, что простому военному за всю жизнь не заработать.

— Это что за цветочки? — наметанный глаз Димаса, который уже успел вернуться в свое обычное, насмешливо-язвительное состояние, сразу приметил интересующую его деталь. — Девчачьи, — резюмировал он с легким оттенком презрения.

— Не девчачьи, а детские, — возмутился Рей, едва не уронивший на пол свою ношу. — И не цветочки, а рисунки. Я неделю искал их в Сети, а потом пришлось столько же ждать, пока мне этот спальный костюм под заказ сделают.

— Под зака-а-а-аз? — протянул Димас. — О-о-очень интересно... Когда к нам переводятся курсанты, которые не покупают стандартную одежду, а заказывают... хм... нестандартную.

— И что же в моем спальном костюме нестандартного? — разозлился юноша. — Твой заячий еще смешнее...

— А пижаму он спальным костюмом называет... — размышлял зловредный зануда, не обращая внимания на слова сокомнатника. — И за внешним видом следит... Чрезмерно, — Димас попробовал слово на вкус. — Да, чрезззззмерно.

Возмущенный Рей хотел было ответить, но "курсант Рах" оказался проворнее и, чуть ли не прыгнув с кровати, подскочил к юноше и потянулся к груди... Очевидно, он намеревался дернуть за пижаму или что-то в этом духе, но не успел, потому что Рей, все эти дни напоминавший кипящую кастрюлю, накрытую крышкой, наконец, взорвался и...

— Ой... — только и сказал Димас, лицо которого выражало неземную муку. — Адово... семя...

Он согнулся, как дерево, попавшее в шторм, и, держась руками за раненое место, пытался выдавить из себя что-то, кроме судорожных вздохов. Похоже, удар Рея, который пришелся аккурат между ног, был очень болезненным...

— Еще раз, — в голосе юноши послышался промороженный насквозь металл. — И ты попрощаешься с тем, что отличает живое существо от неживого. Еще хоть один раз...

Рей крепко сжал зубы и поморщился. Наверное, не стоило бить так сильно, теперь колено будет болеть... Да и "предупредительный выстрел" оказался очень уж жестким. Но, с другой стороны, этот не в меру нахальный, даже откровенно наглый, Димас в следующий раз трижды подумает, прежде чем лезть к колючей жертве.

— Не слышу ответа, — процедил Рей. — Ты понял мое предупреждение?

И без того не уступающий Димасу ростом, юноша сейчас возвышался над своим "врагом", что придавало словам больший вес. Можно сказать — они временно поменялись местами и хулиган, пусть ненадолго, почувствовал, каково это — быть жертвой. Такая мысль даже немного позабавила Рея, хотя в самой ситуации ничего веселого не было. Ну... кроме их спальных костюмов.

— Хо... ро... шо... — наконец, прошипел Димас, злобно зыркающий исподлобья. — Твоя... взяла...

— Вот и замечательно, — Рей обворожительно улыбнулся и сделал вид, что ничего не произошло. — Теперь мы разойдемся и ляжем спать. Утро вечера мудренее, как говорится.

Димас ничего не ответил, но спорить не стал. Просто встал, хоть и не без труда, прошипел что-то под нос и забрался под одеяло, свернувшись в источающий злобу клубок. Чувствующий непонятно откуда взявшиеся угрызения совести, Рей с минуту понаблюдал за своим "врагом", после чего лег на кровать и шепотом приказал электронике выключить свет.

Стало темно, а последней мыслью, которая пришла юноше на ум, почему-то была мысль о том, что из-за этой нелепой стычки его костюм помялся и теперь выглядел не таким идеальным, как должен...

6

Когда наступило утро, и Рей неохотно разлепил веки, то обнаружилось сразу две забавных вещицы: в комнате горел свет, а, значит, Димас уже успел проснуться и встать, и, во-вторых, юноша не слышал будильника, а, значит...