— Посчитала. Твое умение активно примерно десять минут, после чего откатывается пять минут... Кстати как оно называется?... Не хочешь говорить? Ладно, буду угадываться. "Рука смерти"?

— Нет.

— Хм. Может "Рука убийцы"?

— Нет.

— Знаю! "Рука Руки смерти"!

— Что за бред?

— Не знаешь кто такие Руки смерти?

— Нет.

— Фаллаут!

— Что фаллаут?

— Это легендарная игра! Неужели не знаешь?!

— Нет.

— Динозавр!

И хотя Виктору полагалось вздыхать от усталости, вздыхал, тем не менее, он от выкрутасов непоседливой девчонки. И это было удивительно. Тяжесть, которую он волок за собой по лесу была неподъемной. Тянуть ее могли разве что двое здоровых мужчин, да и то, до тех пор, пока не выбьются из сил через пару сотен метров. И уж такого никак нельзя было ожидать от офисного служащего, из-за инвалидности несколько лет не посещавшего спортивный зал.

Да конечно, у него есть чудо-рука, но это не отменяет того факта, что он все равно должен был умереть тут, едва пройдя пятьдесят метров. При таком способе таскания оленя, нагрузка идет вовсе не на руку, а распределяется на спину и ноги. А спина и ноги, у него обычные, далеко не сверхчеловеческие — однако тащит оленя он так, будто тот вообще ничего не весит! Он даже особо не нагибается под нагрузкой, просто чуть-чуть согнулся для удобства — чтобы размашистые рога не цепили пятки.

Виктор вновь вздохнул, а потом содрогнулся. Его едва не сбила с ног очередная волна невыносимого запаха.

— Даша, я же просил не подходить так близко! — воскликнул он.

— Извини, задумалась.

— О чем еще?

— О твоей руке...

— Ты о чем-то знаешь?

— Догадываюсь...

— Не томи.

Она набрала в рот побольше воздуха и выпалила:

— СМЕРТЕЛЬНАЯ РУКА!

— Твою мать! Ой, прости...

— Что неправильно?

— Нет.

— А знаешь, как называется мое умение.

— Нет.

— Хочешь угадать?

— Нет!!

— Ну ладно, — обиделась она.

Правда ненадолго.

— Смотри, медведь!

— Какой к черту медведь?

Виктор оглянулся и выпустил из руки олений рог. На сопке, по которой они прошли меньше минуты назад, возвышалась настоящая гора плоти. Даже с такого расстояния медведь казался огромным, тень, падающая от него на снег, почти достигала ног Виктора и оцепеневшей девочки. Но кроме необъятного размера эта тень была примечательна тремя длинными наростами, выступающими из нее.

Виктор пригляделся к медведю и с изумлением, обильно приправленным страхом, обнаружил несколько больших костяных рогов, выпирающих из спины медведя словно копья.

Медведь грозно смотрел на людей, потом потянул носом воздух носом и исчез, спустившись с другой стороны сопки.

— Фух, — выдохнула Даша, — кажется пронесло. Все, валим пока он не вернулся!

Виктор попытался вновь ухватить олений рог, но тщетно.

— Постой, Даша, — сказал он, попытавший было встать "на лыжи" девочке. — У меня откат.

— Черт! Ладно, бросай оленя, валим!

— Ты с ума сошла? Не для того я его столько тащил.

— Тебе что важнее олень или жизнь?! — возмутилась она, едва не набрасываясь с кулачками.

— Даша, отойди, а то меня стошнит!

Она отошла, скрывая обиду, не прекращая озираться, ожидая появления медведя в любой момент.

— Не трусь, — попытался он ее успокоить, — один раз я уже с ним справился.

— Ты с ним справился? Врешь!

— Вовсе нет.

Она взглянула на него с сомнением.

— Ну допустим, — протянула она. — Но что если он нападет сейчас, когда у тебя откат? У тебя ведь нет другого умения? Какого ты уровня?

— Первого.

— Врешь!

— Да нет же!

— Ты победил огромного медведя и того оленя-монстра имея лишь первый уровень?... Ну ты крут!

— Ладно, — сказала она после паузы, — делай что хочешь, но в случае чего я дам деру, пока мишка будет тебя драть...

— По крайней мере, честно.

— А то.

Строго говоря, Виктор боялся появления медведя не меньше Даши. Он боялся бы его даже будь чудо-рука в боевой готовности, чего уж говорить о нынешнем моменте?

Однако из объяснений девочки он понял, что находится в Сибири, в самом центре тайги. За многие сотни, а может и тысячи километров вокруг не найдешь ни одного человеческого поселения. Единственным поселением здесь была крохотная деревенька, живущая за счет чахлого потока "туристов" и альтруизма его отдельных чокнутых представителей, фанатично верящих, что уже приблизились к разгадки тайн Тунгусского метеорита, упавшего где-то в этой глуши в далекой давности.

По признанию самой Даши, никто даже не знал точного места его падения, как не нашли до сих пор хоть каких-то его фрагментов. Дашин отец говорил о том, что скорее всего метеорит упал в район Чертового кладбища, правда наотрез отказывался снаряжать туда экспедицию: мол, на той поляне и трава не растет, людям уж точно там делать нечего.

Вот только сейчас, когда эта деревенька разорена, им было некуда идти. По прикидкам Виктора, на то чтобы пешком выбраться из тайги уйдет месяца три, и неизвестно, смогут ли они найти себе пропитание. Так что оленя он не бросит...

Вспомнив о длительности предстоящего пути, Виктор сцепил зубы:

— Сестренка...

— Что? — удивилась Даша.

— Ничего. Просто мысли вслух.

— Бывает, — посочувствовала она.

— Рука восстановилась, — сказал он, хватая рога. — Пошли.

— Пошли, — согласилась, Даша, — но мне кажется, медведь затаился где-то поблизости.

— Зачем это ему? Если бы он хотел напасть, напал бы.

— Может он ждет следующего отката твоего умения? А не напал, потому что не хотел рисковать.

— Ты сбрендила. Медведи не настолько умны.

— Да ты ничего не знаешь, — обреченно вздохнула она. — Надеюсь, мы сумеем добраться до лагеря...

После семи вынужденных пятиминутных остановок, когда в небе уже мелькал закат, до лагеря они все же добрались. Медведь им на глаза так и не попался, зато они оба не сговариваясь, замирали, готовясь к бою как только не вдалеке за ними переламывалась ветка и хрустел снег.

— Кстати, где твой лук? — спросил Виктор, когда они приближались к костру мелькающему между деревьями. — Неужели ты его потеряла?

Даша таинственно улыбнулась:

— Нет, он всегда со мной.

— Что-то не вижу...

— А ты просто поверь. Я пятый уровень, а ты — первый. Малышу такое не понять.

Пока Виктор осмысливал сказанное, лагерь приблизился к ним на расстояние нескольких шагов. А то, что он в нем увидел, заставило забыть обо всех подколках девчонки...

Глава 6

— Стоять!

Из-за дерева выскочил подросток, со странным оружием в руке. Нечто похожее на хрустальный меч, горящий зеленым пламенем: Виктор едва сумел оторвать взгляд от танцующих языков.

Пацан направил призрачный меч на Виктора, который замер, боясь даже отпустить олений рог.

— Стоять! — повторил он, громче. — Кто такой?

— Ты совсем тупой, Валера? — провозгласила Даша. — Не видишь, он со мной!

Валера попятился от напора, затем его взгляд стал осмысленнее, невероятное оружие исчезло, словно Виктору пригрезилось.

— Что же сразу не сказала?.. Ребята, Даша вернулась со жратвой!

И без того взявшие их в полукольцо обитатели лагеря, при этих словах пошли в генеральное наступление: Виктора окружили и оттеснили — его добыча мгновенно перекочевала в десятки жадных рук. Он едва успел моргнуть, как целая толпа уже тащила оленя к гигантскому костру в центре импровизированного лагеря.

Он остался один: прохладный ночной ветерок овеял его лицо и сорвал ужасный смрад, оставленный в воздухе группой этих странных людей, сгрудившихся у костра и пытавшихся разделать оленя.

— Это твои друзья? — спросил Виктор, обращаясь к приблизившейся волны невыносимого зловония.

Даша качнула головой:

— Нет. Это мои соседи... те что выжили. Пошли.

Виктор поморщился, когда она подола еще ближе, но, тем не менее, отправился за не следом.

Лагерь разместившийся на небольшой поляне состоял всего из двух костров: у того что побольше столпился с десяток человек, помогающих, мешающих и просто ждущих оленьего мяса — у маленького костра в стороне были лишь старик в шапке-ушанке и какая-то женщина...

— Дед! — обрадовано закричала Даша и стремглав бросилась к нему.

Старик с ружьем на коленях подниматься не стал, но улыбнулся, когда внучка крепко вцепилась ему в шею.

— Как от тебя приятно пахнет! А мы с Виктором тут оленя принесли...

Серые глаза под кустистыми бровями метнулись к Виктору, и ему это совсем не понравилось. Кроме подозрительности, граничащим с полным недоверием, в них читались угроза, некое безумие и нечто, что Виктор поначалу принял за скрытую силу. Однако быстро понял свою ошибку: во всем облике, начиная от кирзовых сапог и старого тулупа, заканчивая потертым ружьем и видавшей виды шапки-ушанки, отчетливо читалось властность — бред, да и только.

— Дед, — продолжала Даша, — а как дела у Вики?

При этих словах она выпустила из рук шею старика и глянула на женщину замершую рядом.

Только сейчас Виктор осознал, что женщина в тонком, грязном платье стояла на коленях в снегу, ее руки были заломлены за спину и связаны там настоящей массивной цепью. Виктор заметил даже амбарный замок скрепляющий сразу несколько звеньев старой цепи — при всем желании выскользнуть из них невозможно.

Увидев обращенный на себя взгляд, связанная женщина взъярилась, подскочила и глядя на всех безумным взглядом зарычала, дав тысячу очков форы любому волку. Виктор невольно отступил под напором волны лютой ненависти, он попытался вскинуть руку, но она не собиралась слушаться — он хотел было броситься наперерез, чтобы защитить Дашу, но безумная женщина обмякла и упала в снег. Виктор успел перехватить обращенный к ней властный взгляд — неужели старик способен воздействовать на нее ментально?!

Вновь бросив взгляд на женщину в снегу, Виктор в этот раз увидел изможденную молодую девушку, правда со злобными, наполненными кровью глазами.

— Сестра! Прошу тебя успокойся! — воскликнула Даша. — Дед! Зачем ты снял ей кляп?!

Старик лишь пожал плечами, а Виктор попятился, а затем повернулся и пошел к другому костру, решив, что не стоит вмешиваться в семейные дела.

Он, было, направился к людям, весело обжаривающим на костре оленью ногу, но исходящий от них запах едва не сбил с ног. Потоптавшись немного на месте, он обнаружил еще одного человека, сидящего в одиночестве под старой елью.

Виктор решил составить ему компанию как только осознал, что вовсе не чувствует смрада — от него вообще ничем не пахло. Но и это было не главным: Виктор заметил у уединившегося человека нечто заставившее все прочие мысли растаять подобно снегу в теплый весенний день...

— Привет, — сказал он, подойдя к ели. — Можно к тебе?

— В чем дело? — отозвалась привалившаяся к стволу женщина в военной форме. — Не устраивает общество себе подобных?

— Эм... Да нет, просто любопытно, что такая симпатичная девушка делает в одиночестве.

Она повернула к нему лицо и Виктор признал себе, что девушка и вправду была бы симпатичной, если бы ни широкий розовый шрам, тянущийся во всю щеку. В сумерках было трудно различить цвет волос, однако они были коротко стрижены, косая челка прямой линией пролегала по лбу, лицо в форме сердечка и вдобавок идеальные зубки за припухлыми губами были прекрасным дополнением к темным глазам.

Если бы не проклятый шрам...

— Любопытно стало, говоришь? — подытожила она. — Знаешь ли ты, что любопытство сгубило больше девственниц, чем любовь? Оставь меня. Я хочу побыть одна.

Сказать, что Виктор опешил, это сильно преуменьшить произошедшее. Двадцатилетняя девушка, с темными глазами и лицом, изуродованным шрамом, просила его уйти с самым серьезным видом. Только он не мог этого сделать.

На несколько мгновений он застыл, затем, как бомбардировщик перешел в крутое пике:

— Ты ведь не из поселка? Тогда кто ты такая и как здесь оказалась?

Девушка нахмурилась, но спрятала пронзительный взгляд:

— Я не дура, мой коэффициент интеллекта — сто шестьдесят. Если ты хочешь что-то спросить, спрашивай напрямик.

Виктор не сразу собрался с мыслями:

— Что ты имеешь ввиду?

— Тебя не интересует ни кто я, ни как здесь оказалась. Все что тебе интересно — это мой телефон, и ты не знаешь, как спросить о нем прямо.

Виктор метнул взгляд на коробочку с загнутой в сторону антенной — спутниковый телефон в ее руке он приметил почти сразу.

Он поджал губы, потом протянул извиняющимся тоном:

— Можно позвонить?

— Нет.

Он помолчал:

— Послушай, мне действительно надо...

— Не сомневаюсь, что твоя мамочка или девчоночка ждет от тебя звонка, но ничего не выйдет. Забудь, я его не отдам. А попробуешь взять силой — пристрелю. Я уже вызвала помощь и этот телефон единственное, что может нас вытащить — если он разрядится, спасатели нас не найдут.

На лице Виктора ходили желваки, но девушка была сама Ледяная королева.

Он выдохнул:

— Будь по-твоему. Когда приедут спасатели?

— Скоро.

Виктор сел рядом с ней на землю, благо под елью не было снега, и сидел так некоторое время.

— Ты кого-нибудь встречал в лесу? — наконец нарушила она тишину.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я говорю про людей. Во время своих странствий по лесу ты видел кого-нибудь?

— Эм... Я видел тело в оранжевом костюме...

— Значит это Володя, — безучастно произнесла она.

— Кем он был?

— Специалистом в нашей команде.

— Что за команда?

Она взглянула на него косо:

— Помнишь, что я говорила насчет любопытства?

Виктор решил, что эта тема на этом и умерла, но девушка в форме продолжила:

— Когда здесь шарахнуло и весь мир встал на уши, нас отправили сюда чтобы попытаться разобраться в произошедшем. Мы так и не разобрались — стоило мне лишь опустить вертолет в той деревеньке, как нас окружили со всех сторон. Только мне Мише и Володе удалось бежать в лес — остальных убили эти безумцы... Потом на нас напал медведь. Он разорвал Мишу на части, а мы с Володей кинулись в разные стороны. Я нашла этих... людей, а Володе, если ты не врешь, повезло меньше.

— Значит ты пилот вертолета?

— Да.

— А что с ним сейчас?

— Должно быть стоит там, где я его оставила — в деревне — вряд ли безумцам он может быть интересен... Выброси эти мысли из головы. С ними тебе не совладать. Лучше всего дождаться спасателей.

— А ты уверена, что они прилетят?

— Уверена. Они слишком заинтересованы в собранной мною информации.

— Ты слишком умна для простого пилота.

— Да неужели?

Они вновь замолчали на несколько минут, и вновь девушка-пилот нарушила тишину первой:

— Как думаешь, что они делают?

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓