Страж королевства - глава 34

-Я убью лишнего.

Конрад замер.

С мгновение командующий темноликих раздумывал, а потом покачал головой.

-Нам понадобится заложник.

-У нас уже есть один.

-Я не уверен, что он будет жив после того, как ты с ним закончишь. Ты всегда успеешь убить второго.

-Ты просто перестраховываешься.

-Я просто знаю твои методы.

Хлопнула дверь, и пленники остались в одиночестве.

Только после этого Колдрон выдохнул.

"Живы. Слава богам".

Лиани продолжал улыбаться до того самого момента, пока не хлопнула дверь. И только после того, как никого больше из темноликих в камере не осталось, он обвис на цепях и затих.

* * *

Крис улыбался. Если бы он умел петь, то наверное не удержался и исполнил бы серенаду-другую, но пока ограничивался только тем, что мурлыкал под нос всего одну фразу:

-Ночь моя!

Маркус, услышав это, закатил глаза к небу.

А утро ничем не предвещало победы. Обычная тренировка, на которой Гифт устроил поединок, попутно заостряя внимания на слабостях Криса. И надо же было такому случиться — он, бывалый воин, палач, оступился!

Расплата наступила немедленно. Ученик запомнил его урок — нужно ловить противника на слабости и использовать это сполна.

Но уговор был уговором.

-Твоя, прилипчивый демон. После этой битвы. Но на продолжение можешь не рассчитывать! — устало выдохнул Маркус.

-Конечно! — Судя по улыбке, мальчишка явно был иного мнения. — Рассчитывай! — пробормотал он вполголоса.

Гифт покачал головой.

-Ты правда считаешь, что у меня такой плохой слух, или просто любишь получать по шее?

* * *

Дороги. Бесконечное множество развилок...

Один короткий миг, и прямой широкий путь приводит к пропасти. Мгновение — и мечты и надежды рушатся в прах.

Одна ошибка, и вражеское заклинание опаляет волосы, готовое пронзить плоть... вот только на пути его встает другой.

-Маркус!

Нередко у магов нет возможности попрощаться. Боевые заклинания созданы, чтобы убивать мгновенно. Без клятв и без слез.

Это был проигранный вчистую бой. Нет, не так. Он стал бы проигранным, если бы природа не вмешалась.

Дождь рухнул с небес.

Бесконечная сила — Маркус был прав. Крис упивался ею. Упивался страданиями своих жертв, причиняя новую боль. Потоки воды пронзали повстанцев, топили, оставляя на земле остывающие трупы.

Битва давно закончилась, но еще долго никто из их отрядов не отваживался подойти к одинокой светловолосой фигурке, без движения лежавшей под проливным дождем.

Гифт был прав. Дождь дал рождение кому-то другому, кто пришел вместо него, Криса. Палачу.

* * *

Кап.

Кап-кап.

Крис безразлично следил за красным ручейком.

По капле, медленно, но верно, вместе с кровью из него вытекала сама жизнь. Время тянулось подобно нити.

Кап.

Где-то далеко кто-то что-то крикнул ему, выругался, один раз даже попытался встряхнуть, но весь этот шум ускользал от Лиани. Он все глубже и глубже погружался в манящую тишину и мрак.

-Уже скоро, — прошептали треснувшие губы. Кровь уже не капала — остановилась или больше нечему было течь?

"Как думаешь, Марк, это место станет моей могилой? Слышишь меня? Марк? Мне не жаль. Правда, ничего не жаль. Ибо то, что я делал, я делал по совести. Так, как учил меня ты".

Засов на двери лязгнул, а сама дверь скрипнула, открываясь.

-Скоро... мы увидимся снова.

— — — — — — — — — — — — — — — —

От автора

Мое огромное спасибо Mariette — за идеи, многие абзацы, которые ты написала за бестолкового автора, у которого на этот раз все получалось ну очень туго. И за разделенную радость, когда все-таки все срослось!

Читателям — за веру, за слова поддержки, много за что. Спасибо вам!