Spirits no Densetsu - Arc I

Она потерянно взглянула на него:

— Много чего, сенсей...

Кенгъю продолжал размышлять над словами сенсея, возвращаясь с рынка, где закупался продуктами для дружеского ужина с Тацки. Продавцы и домохозяйки всегда относились к нему с большим радушием и делали скидки или пропускали вперёд в очередях. Готовить он любил и старался освободить сестру от этой обязанности как только подрос достаточно.

Он заметил выделяющиеся волосы Ичиго (замечать которые его глаз был натренирован) издалека и, разумеется, не мог удержаться, чтобы не подстроить встречу, перейдя на другую сторону дороги. Тут он понял, что она была не одна, а вместе с новым учителем Кучики-сенсеем, с которым энергично пререкалась.

— В следующий раз можно не бить так сильно? — Ичиго растирала синяк на груди. — Я знаю, что тебе нужно всего лишь приложить медальон к коже, чтобы я превратилась в шинигами.

— Так быстрее, — хладнокровно ответил Бъякуя.

— Рррр... — уже не в первый раз он выводил Ичиго из себя так, что она не могла найти слов для ответа.

— Куросаки-сан, Кучики-сенсей... — растерянно обратился к ним Кенгъю, не понимая, в каких отношениях они находились: общались они совершенно не как учитель и ученица.

— О, Иноуэ-кун, ходил за покупками? — Бъякуя заметил нагруженный пакет с торчащим зелёным луком в его руке.

— А, да... А почему вы вместе идёте из школы? — Кенгъю был слишком наивен и взволнован, чтобы выяснить ответ на столь интересующий его вопрос обходным путём.

— Эээ...

— Просто мы с Куросаки-кун живем неподалеку друг от друга, так что мне часто приходится вспоминать о своём учительском долге, чтобы помочь ей.

— Грррр!

— А... да, разумеется, — растерянно кивнул Кенгъю. Парочка уже прошла мимо него, когда Ичиго внезапно обернулась.

— Иноуэ, а что у тебя с ногой?

Кенгъю глянул вниз, туда, где на голени расплывался огромный странного вида синяк.

— А, ааа, это меня машина сегодня чуть не сбила. Но он не болит совсем, ничуть.

— Ну ты поосторожней тогда. Пока.

"Куросаки-сан обратила на меня внимание! Более того, она озаботилась моим здоровьем!". Внезапная радость так накрыла Кенгъю, что он совсем не заметил, как Бъякуя задержал пристальный взгляд на его ноге и его брови чуть сдвинулись. Однако, подумал Кенгъю, провожая взглядом высокую девушку, небрежно закинувшую сумку за спину, и мужчину с гордой осанкой, продолжавших уже неслышимый им разговор, он был бы гораздо счастливее, если бы мог так же непринужденно общаться с ней.

Но всё равно, домой он вернулся в приподнятом настроении. Раскладывая покупки, он привычно стал рассказывать Сораэ, как прошёл его день.

— Представляешь, Куросаки-сан сегодня заговорила со мной! И беспокоилась обо мне! Всё было так быстро, что я даже не успел разволноваться и опозориться... Как бы я хотел говорить с ней так же легко и каждый день как Асано-кун или Ясутора-кун... У неё же очень лёгкий характер, она со всеми дружит, почему же у меня не получается... А ещё, онее-сан, Сато-сенсей сегодня опять предложил мне переехать к нему. Раньше я боялся оставить тебя одну, но теперь... ты ведь всегда будешь со мной, правда?.. — и мальчик с ласковой улыбкой прикрыл створки поминального алтаря, в котором стояла фотография красивой молодой женщины.

— Я до сих пор не понимаю, что ты в ней нашёл, — Тацки выудила из чаши персик и смачно вгрызлась в него. — У всех свои вкусы, конечно, но Ичиго...

Вдохновенно что-то стругающий на кухонном столе Кенгъю с жаром отозвался:

— Она такая... такая... правильная!

Тацки чуть не подавилась персиком.

— Ээээ, мы о том же человеке говорим? Куросаки Ичиго? Которую боятся даже старшеклассники во всём городе?

— Я совсем не о том говорю. Да, она может вступить в драку, но это всегда, чтобы защитить кого-то. Она никогда не остается в стороне при несправедливости и не боится сказать, если что-то неправильно.

— Если не учитывать романтические "розовые очки", то в общих чертах ты прав, — вынуждена была признать Тацки. — Хотя иногда она просто любит подраться.

— А ещё... — Кенгъю наконец присел к столу с миской салата в руках и с придыханием произнёс. — У неё такие глаза... прямые и открытые. Когда я в первый раз в них посмотрел, случайно, конечно, мне показалось, что они достают до самого сердца...

Тацки фаталистически смирилась с любовной невменяемостью своего друга и заглянула в салат.

— Так, что тут у тебя... Креветки, дайкон, ты бы хотя бы его порезал, морковка... ну это ладно, крекеры? Йогурт?!

— Ой, ты не хочешь? По-моему, вкусно получилось...

Тацки решила рискнуть: блюда, приготовленные Кенгъю, всегда состояли из несочетаемых компонентов и выглядели неаппетитно, но, как правило, оказывались вполне съедобными. Так же было и на этот раз. Тацки облизала ложку и задумалась.

Будучи с детства знакома с Ичиго, она, по идее, могла ему что-нибудь подсказать, но её подруга была особенным случаем и ничего в голову не шло. А помочь Кенгъю хотелось: привычка выручать его из трудных ситуаций зародилась ещё со средней школы, когда скромного, тихого мальчика то и дело задирали классные хулиганы. Тогда ещё он заикался и постоянно что-то ронял, из-за чего и казался лёгкой добычей для малолетних придурков. Тацки была одарена таким же чувством справедливости как и Ичиго, хотя и маскировала его подростковым цинизмом, и несколько раз вмешивалась, чтобы прекратить отвратительные сцены. Тогда она и заметила отличие Иноуэ от всех остальных типичных жертв: несмотря на свой жалкий вид и неспособность защитить себя, он никогда не плакал и никогда не унижался, как бы жестоко над ними не издевались. Даже когда искромсали чудесного каштанового цвета волосы, иметь подобные которым мечтает почти каждая японская девушка. А потом она случайно подслушала разговор в учительской о его семейной ситуации... и окончательно взяла под опеку, которая в дальнейшем переродилась в настоящую дружбу.

— Ичиго, с тобой точно всё хорошо?

— Да, Юзу, да.

— Но ты никогда столько не ела... Может быть, у тебя период роста?

— Думаешь, она достигнет размеров слона? Скорее, парень, который ей нравится, не захотел с ней встречаться, и сейчас она заедает депрессию. Осторожно, Ичиго, а то тебя разнесёт как дирижабль.

— Закрой рот, Карин. Юзу... эээ... со мной всё в порядке, честно, просто я очень голодная.

— Ну ладно... — и девочка недоверчиво протянула сестре поднос с едой, с которым Ичиго и поднялась в свою комнату, кляня про себя получателя всей той снеди. Каковой в данный момент сидел на полу и работал над планами к завтрашним занятиям. Стук, с которым поднос встретился с полом, ясно выражал её недовольство. Бъякуя и ухом не повёл. Тогда она встала над ним со сложенными на груди руками.

— Ты же получаешь зарплату, тогда какого чёрта не ужинаешь в кафе или не покупаешь еду в супермаркетах?!

— Ты предлагаешь мне есть эту отвратительную вульгарную пищу, полную химикатов? По крайней мере, у твоей сестры получается на удивление классически приготовленный рис...

Ичиго прищурилась, подошла к шкафу, засунула руку под стопку одеял, на которых спал Бъякуя, и выудила недоеденную шоколадку.

— Понятия не имею, как это там оказалось. Может, твой отец?.. — не моргнув, ответил тот.

Ичиго закатила глаза, сунула в рот шоколад и упала на свою кровать. Мало того, что ей пришлось пережить весьма неприятную сцену, попросив установить на двери в свою комнату замок ("Масакииии! Наша дочка совсем-совсем взрослая!! Теперь она боится, что я случайно увижу её без одежды!"), так теперь она ещё и должна обеспечивать своего постояльца питанием по его вкусу. Мало ей других сложностей... Она повернулась на бок и задала вопрос:

— А куда попадают Пустые и прочие души, которые мы отправляем?

— В Soul Society, — ответил Бъякуя, не отрывая глаз от сборника поэзии.

— А по-японски можно?

— Общество Душ.

— И там живут души всех умерших?

Мужчина вздохнул и положил книгу.

— Эту информацию тебе лучше не знать.

— Почему это?

— Это же сведения о загробной жизни. Знать о том, что ждёт тебя после смерти — не самая лучшая идея.

Ичиго выглядела неубеждённой. Бъякуя прикинул, сколько душевных сил может вытянуть у него спор с ней, и сдался заранее.

— Общество душ — это не отдельный мир и вообще не место. Это общий сон, который снится душам людей, не живущих в данное конкретное время. Когда души переходят туда, они словно растворяются в эфире и включаются в общий поток сознания, пока не переродятся в материальном мире заново.

— Ммм, значит, это такой отстойник для мертвецов?

— Soul Society — необходимый инструмент для поддержания баланса во Вселенной! — иногда Бъякуя просто поражался тому, как легко у неё получалось почти вывести его из себя. — Оно находится в сложном взаимодействии с материальным миром, и, кроме того, там отбираются и обучаются души с большой духовной силой, которые затем направляются сюда для способствования регулированию...

— Шинигами... — понимающе кивнула Ичиго.

— Официальное название — духовные сущности специального назначения для регулирования неформальных духовных элементов в материальном мире.

— Эээ, шинигами мне нравится больше.

Бъякуя решил не развивать тему и вернулся к своим записям.

— Кстати, как с восстановлением твоей духовной силы? Сколько мне ещё ждать?

Он замешкался всего лишь на мгновение и только открыл рот, чтобы сказать, что всё идёт по плану, как резкий хлопок астральной энергии неподалёку задел даже его притуплённые выкачкой силы чувства. Но более того — Ичиго тоже резко села и заозиралась.

— Я же не шинигами сейчас, почему я слышу Пустого? — взволнованно оглянулась она на Бъякую. Тот поспешно поднялся, вытаскивая из рукава металлический медальон со стилизованным черепом.

— Возможно... возможно, он охотится на того, с кем у тебя есть какая-то эмоциональная связь.

Ичиго повернула к нему широко раскрытые глаза:

— Чего же ты ждёшь?! Быстрее!

Они мчались по крышам с невиданной дотоле скоростью и Ичиго с пересохшим ртом пыталась вычислить, кто же может жить в том квартале... Вот и дом, совершенно незнакомый... со второго этажа послышался глухой стук и сдавленный крик, Ичиго прыгнула вверх, заметив краем глаза велосипед...

— Тацки!! — заорала она, вскочив в окно, и да, действительно, Тацки, как сломанная кукла, валялась в углу, а огромный и уродливый Пустой нависал над сидевшим на коленях Иноуэ Кенгъю. Болезненно бледный, словно завороженный необычайным видом, он повернулся к окну на крик и изумлённо сказал:

— Куросаки-сан?

— А?! Бъякуя!! — поспешно повернулась она к Кучики, стоявшему на подоконнике за ней. — Он видит меня! В чём дело? У него тоже большая духовная сила?

— Посмотри на его грудь, — голос Бъякуи ещё сохранял фирменные спокойствие и отстраненность, но происходящее ему явно активно не нравилось. Способна ли Ичиго справиться с ситуацией?

Из груди парня выходила какая-то цепь, за которой Ичиго проследила глазами и... увидела ещё одного Иноуэ, лежащего на полу!

— У него духовный аналог клинической смерти. Если мы успеем вернуть его душу в тело, пока цепь не порвётся — последствия обратимы. Если нет — он умрёт.

— Значит, мне надо побыстрее разобраться с этим, только и всего. А обо всём остальном же ты позаботишься? — Ичиго, уже с мечом в руке, стала примериваться, как бы рассечь маску Пустого, но тут и он наконец решил начать действовать.

— Курросссаки Ичигооо!! — нечеловеческий шершавый голос продрал её по коже и Ичиго вздрогнула. Ещё никогда до этого момента она не слышала, как Пустые разговаривают, только яростные вопли и визги. Слышать слова, произнесенные таким голосом, было почти тошнотворно. — Это ты во всём виновата!!

Удивленная Ичиго не смогла закончить уже начатую атаку — Пустой схватил одной рукой Иноуэ, а второй попытался отбросить её в стену. Только чудом она смогла отпрыгнуть, когда когтистая ладонь проткнула доски пола.

— Если бы не ты, то всё бы было по-прежнему! — продолжал вопить Пустой. — Кто ты такая, чтобы вставать между нами?!

— Нее-сан?.. — еле слышно прошептал Кенгъю, неверяще глядя снизу вверх на монстра. Тот повернул к нему уродливую маску и продолжил тем же нечеловеческим голосом:

— Кен-чан, почему ты выбрал эту мелкую дрянь?! После всего что я для тебя сделала?! Чтобы с тобой было, если бы я не забрала тебя от наших родителей, пьяниц и преступников?! И я никому ведь тебя не отдала, а воспитывала сама, отказывая себе почти во всём! И какая же твоя благодарность? Ты забыл про меня всего лишь через три года, дома только и болтаешь об этой девке или своих школьных делах! Я специально осталась здесь, чтобы наблюдать за тобой, чтобы у тебя всё было хорошо, и что?!

— Подожди, — голос Ичиго прозвучал не слишком громко, но почему-то его было достаточно, чтобы пресечь истерику Пустого. — Значит, ты — его сестра и собираешься убить его?

— Даааа, я пыталась устроить несчастный случай, но ничего не вышло. — Лицо Ичиго заметно исказилось. — Кто ты такая, чтобы меня судить?! Ты ничего не понимаешь! Я заберу его обратно и он будет только мой! Никто не встанет между нами и он больше никогда не забудет обо мне!

— Нет! — все повернули головы в тот угол, где лежала Тацки. Поразительно, но девушка пришла себя и, опираясь на стенку, встала. — Кенгъю никогда, ни на мгновение не забывал тебя. Как бы сильно его не дразнили, как бы страшно не издевались, он никогда не переставал носить при себе заколки, которые собирался подарить тебе после вашей последней ссоры, но не успел... — и, очевидно, истощив все свои силы, она опять потеряла сознание.

Пустой взглянул вниз на стиснутого в его руке Кенгъю. Под воротником его рубашки блеснула пара простых заколок в виде цветков с шестью лепестками.

— Сораэ-нее-сан... — сощурившись от боли, прошептал Кенгъю, — если тебе одиноко, то, конечно, я пойду с собой. Ты моя единственная семья. Если тебе плохо, то я всё сделаю, чтобы тебе стало легче.

Пустой всё ещё продолжал сжимать его, но и всё. Ичиго поняла, что, хотя сейчас она могла с лёгкостью расколоть маску, но тогда брат с сестрой расстанутся в этом мире, так и не донеся до друг друга свои чувства.

— Ты права, я не понимаю, каково оказаться на твоём месте. Но зато я прекрасно понимаю, каково остаться позади, когда навсегда уходит самый близкий человек. Наверняка, Иноуэ было одиноко и пусто после твоей смерти и он хотел уйти за тобой, но всё-таки продолжал жить ради тебя. И про школу, и про друзей он наверняка рассказывал, чтобы показать, что у него всё хорошо и чтобы ты не волновалась за него.

Пустой задрожал мелкой дрожью и расцепил пальцы, из которых вывалился Кенгъю, всё так же неотрывно глядящий на маску.

— Кен-чан... прости меня, — этот шёпот был уже больше похож на человеческий голос.

— Ничего, онее-сан, всё хорошо... — парень подошёл к чудовищу и обнял его.

Ичиго выступила вперёд, всё ещё держа меч, но теперь не как оружие. Рука Пустого поднялась вверх и осторожно сняла маску. У Ичиго перехватило дыхание: так вот что скрывалось за этими застывшими оскалами... Всё это время она рубила Пустых, видя в них только монстров, но сейчас до неё особенно сильно дошло: они тоже люди. Изуродованное и искаженное, но всё-таки человеческое лицо молодой женщины, залитое слезами, прошептало: