Электричка в Буслаевку (фэнтези с попаданцем)

— Понятненько.

Еще раз поблагодарив девушек за квас с пирожками, двинулся обратно к "вокзалу".

В мыслях сплошной кавардак. Незнакомые деньги, язык, самодвижущиеся телеги, электрички без проводов, драконы, магия... чем дальше, тем всё странней и странней... Может, это и вправду не сон, а другой мир, и я в него случайно попал? Или не случайно, кто знает? Короче, без бутылки не разберешься. Но решать, что делать, надо прямо сейчас. Для начала — попытаться выяснить, как вернуться. Глупо заниматься исследованиями, не обеспечив тылы...

Добрел до "вокзала", потянул на себя тяжелую дверь, вошёл внутрь.

Типичный зал ожидания, совмещенный с кассами. Три ряда деревянных сидений, окно для продажи билетов, на стенах плакаты "Берегись поезда!", "Не ходи по путям!" и тому подобные. По залу, заложив руки за спину, прохаживается мужчина в форме, такой же, как у давешних контролеров, только петлицы не "пустые", а с двумя "кубиками", и у фуражки помимо канта еще и околыш зеленый.

Останавливаюсь посреди помещения, озираюсь, прикидываю, что бы спросить.

"Станционный смотритель" поворачивается ко мне:

— Могу вам чем-то помочь, молодой человек?

— Ээ... не подскажете, до Москвы есть поезда?

Мужчина ненадолго задумывается, хмурит брови, пытаясь сообразить, в чем суть вопроса, а затем обращается к сидящей за стойкой кассирше:

— Люба, глянь. Есть у нас что-нибудь до Мазково?

Та скашивает глаза. Слышен шелест бумаги.

— Прямых до Мазково нет.

— А с пересадками?

— Можно до Рижицы, а там по узкоколейке. Двухвагонная автомотриса, ближайшая — двадцать десять, следующая — двадцать три двадцать пять. Цена... девять до Рижицы, три до Мазково.

Чешу за ухом. Мазково — не Москва. Хоть и похоже, но не одно и то же.

Припоминаю схему движения поездов.

Буслаевка на кольце. Сюда я ехал по часовой стрелке. Возможно, чтобы вернуться в свой мир, надо просто сесть в обратную электричку.

— Скажите, а в сторону Малино электрички идут?

— Конечно, идут. Как не идти? — удивляется дежурный по станции. — Малинская завтра утром, в... эээ... Люба, во сколько там Малинская?

— Малинская в семь ровно, Карухтанская в семь сорок.

Опять озадачиваюсь.

— А на сегодня что-нибудь есть?

Мужчина разводит руками:

— Сегодня только на Свирск.

М-да, не повезло с расписанием. Придется ждать до утра. Где бы только переночевать?

— Скажите, а...

— В Буслаевке две гостиницы, и общежитие при маслозаводе, — предугадывает вопрос кассирша. — Еще можете у Анисима остановиться, у него дом большой, свободных комнат полно, он их приезжим сдает. Никто до сих пор не жаловался. И до станции близко.

— У Анисима? А это где?

— Ежели по дороге, то доезжаете до первых домов, а потом направо. Анисима все знают — подскажут, как дальше. Но вообще это крюк. Лучше, наверно, пешком. Полчасика по тропинке, а там, как забор увидите, значит, уже пришли. Это как раз Анисимово подворье. Если скажете, что от Любы, он вам чешуйку-другую сбросит. А так у него такса — десять. Дешевле, чем в общежитии.

— Понял, спасибо за помощь.

— Не за что...

Тропинку долго искать не пришлось. Она начиналась сразу за тележным кругом.

Я помахал на прощание Тамаре с Мариной и, ощущая себя едва ли не Красной Шапочкой, ступил на уходящую в лес дорожку. Пока не кривую, но кто знает, куда этот маршрут приведёт. "Туристы из Польши" тоже ведь думали, что у них проводник, а оказалось — Сусанин.

У меня, слава богу, проводников нет. Если и заплутаю, то только по собственной глупости.

Тропинка петляла среди кустов и деревьев. От них я пока не шарахался, топал себе и топал, посматривая под ноги и по сторонам. Подлесок густой, навернуться или ободрать морду о нависающие над тропой еловые лапы — раз плюнуть. Странно, но меня не оставляло ощущение некой опасности, словно это не просто лес, а настоящая сказочная чащоба, где водятся не только белки и зайцы, но и разные нехорошие существа наподобие леших с кикиморами.

Однако минуты шли, а ничего необычного не происходило. Шуршала под ногами сухая хвоя, в вышине слышался пересвист птиц, дятел где-то стучал по стволу, шумели кроны деревьев. Настороженность сошла потихоньку на нет, а вместе с ней исчезло и чувство тревоги. В самом деле, кого тут бояться? Местные ходят здесь каждый день и никаких проблем не испытывают. Лес как лес, не хуже и не лучше других. Словом, уже через десять минут неспешной ходьбы я успокоился и перестал обращать внимание на разные тени и шорохи. И чуть было за это не поплатился. Забыл, что бояться надо, в первую очередь, не чего-то неведомого, а самых обычных людей.

В итоге еле успел отскочить, когда на тропинку с шумом и треском вывалился уже знакомый мне Филимон. Сердце буквально в пятки ушло, потому что первое, что мелькнуло в башке: "Медведь!"

Парень и вправду напоминал лесного хозяина. Здоровый, сопящий как паровоз, зубы оскалены, руки — словно схватить кого-то пытаются. С перепугу и обделаться можно, не разобравшись.

— Ты?! — вытаращился на меня Филимон. Похоже, случайная встреча стала неожиданностью для обоих.

— Ну, держись, гадёныш! — он разобрался, наконец, в ситуации и буром попер на "виновника" полученных в поезде тумаков.

Я, впрочем, тоже успел прийти в себя, поэтому не стал ждать, когда соперник пустит в ход кулаки. Папаня мой, помнится, завсегда говорил: "Если драки не избежать, бей первым". Ну, вот я и вмазал этому медведику недоделанному. От всей души.

Противник, получив прямой в челюсть, отлетел метра на два и грохнулся наземь.

Результат шикарный — даже сам удивился. Врезал, как настоящий мастер. И пальцы все целые, будто по "груше" бил, а не "в кость".

— Это чего тут? — внезапно раздалось позади.

Я обернулся. Из кустарника на дорожку выбрались еще двое. Рыжий и белобрысый. Кузька и Фрол, дружбаны поверженного Филимона. Тот, кстати, уже очухался. Стоял на карачках и недоуменно тряс головой. Видимо, пытался сообразить: как это его угораздило — пропустить удар от какого-то дохляка.

— Ох, нихрена ж себе?! — пробормотал Кузьма, бросив взгляд на ворочающегося в пыли приятеля.

Через секунду в руках у парней появились "велосипедные" цепи. Типичные "деревенские" прибамбасы для драк без правил.

— Ну, паря, ты попал, — сообщил белобрысый, легонько взмахнув "цепочкой".

"Ага. Сейчас меня будут бить. Причём, жестоко".

Справиться сразу с тремя, да еще и "вооруженными", нечего было и думать. Лучший выход — ретироваться с места сражения. Со всех ног и не разбирая дороги.

Собственно, так я и сделал. Рванул прямо через кусты. С единственной мыслью: "Догонят — убьют!"

— Стой, сука! — орали несущиеся следом "охотники".

"Как же! Делать мне больше нечего", — я "летел" по лесу, перепрыгивал через попадающиеся на пути корни деревьев, отмахивался от веток, продирался сквозь колючие заросли, не обращая внимания на цепляющиеся за ветровку сучья. Главное — не снижать темп, иначе нифига не уйду.

"Загонщики" не отставали. Их голоса слышались то слева, то справа. Видимо, они действительно обозлились и решили во что бы то ни стало поймать обидчика и "отоварить" его по полной программе. Мне, понятное дело, этого не хотелось. Однако силы уже иссякали. Две-три минуты подобного бега и — свалюсь замертво. Дыхалка ни к черту, физика слабая, пот льет ручьем, а тут — натуральный марш-бросок по сильно пересеченной местности, только без оружия и противогаза. Хотя... об оружии стоит, наверное, позаботиться. Ни к чему оставаться голым и сирым.

Немного притормозил и начал выискивать на ходу: во-первых, какой-нибудь дрын, а во-вторых, подходящую ухоронку, где можно затаиться на время, пока преследователям не надоест шариться по лесу.

Нужное место отыскалось около небольшого овражка, в который едва не свалился. Четыре растущие рядом ели образовывали что-то вроде загончика — наружный обзор неплохой, а что внутри, не увидишь, пока вплотную не подойдешь. И от гопников можно долго отмахиваться — сбоку не подберутся, а один на один — не факт, что сладят. А еще я палку нашел под деревьями. Пусть сучковатую, зато достаточно крепкую. Треснешь такой по кумполу — не хуже, чем бейсбольной битой получится.

Перехватив поудобней дубинку, схоронился за ёлками и принялся ждать.

Ожидание долго не продлилось. Как ни надеялся, меня всё же заметили — качественно спрятаться так и не смог. Видимо, наследил хорошо, пока убегал — пёр через ельник, как лось, а поломанные деревца не скроешь, как ни старайся. Одна радость — дыхание более-менее восстановил, и руки почти не дрожали.

— Здесь он! — радостно завопил появившийся в поле зрения "рыжий".

И вот тут я совершил глупость. Напрочь забыл о намерении стоять до конца и, подняв палку, бросился на противника. Желая, скорее, напугать, а не взаправду врезать по черепушке. Ну, нет у меня привычки бить человека палкой по голове, что поделаешь.

Кузьма на провокацию не поддался. Только слегка отшатнулся и крутанул цепью, отбивая "удар". Сделал он это достаточно ловко. Я и опомниться не успел, как дубинка выскользнула из рук и улетела в кусты.

— Ха! — злорадно осклабился оппонент и снова махнул звенчатой лентой. На этот раз метя уже не в дрын, а в меня.

Уклониться еле успел. "Велосипедка" просвистела над темечком. Возьми Кузьма немного пониже, точно бы по уху приласкал. А так — только холку взъерошил и тут же, не давая расслабиться, попытался достать меня обратным ходом цепи.

Спасся я совершенно случайно — запнулся о торчащий из земли корень и, не удержав равновесия, кубарем скатился в овраг, избежав встречи с "велосипедным приводом".

Противник замешкался — вероятно, ноги ломать не хотел, прыгая вслед за мной. Это правильно. Зачем торопиться? Жертва уже не сбежит. Подтянутся остальные, и можно будет вдумчиво и без спешки отметелить придурка.

По дну оврага тёк ручеек, в него-то я и свалился. Штаны на заднице мгновенно промокли. Ощущение не из приятных — будто и впрямь обоссался или, того хуже, понос от страха пробрал. Видок достаточно жалкий, однако руки и ноги целые, ничего вроде не вывихнул и не ушиб и, значит, сдаваться на милость победителей пока рано. Хотя в сознании все же мелькнуло: "Может, не стоит и рыпаться? Ну, побьют. Ну, попинают ногами. Ну, цепью протянут разок-другой, но ведь не до смерти же. Зачем им идти под статью?.."

Подумал и сразу отбросил предательскую мыслишку.

"Хрена вам лысого! Мы еще повоюем".

Под руку попался какой-то камушек, и прямо из положения "лежа" я со всей силы метнул его в скалящегося Кузьму. Получив увесистый "снарядик" под дых, он выпучил зенки и судорожно схватился за грудь.

"Эх! Хорошо приложил!"

Странно, но "рыжий" даже не пробовал увернуться. Он просто был изумлен. Словно представить не мог, что такое возможно: жертва сопротивляется и, мало того, делает охотнику больно.

Мне, в свою очередь, было не до раздумий. Вскочив на ноги, я быстро рванул по оврагу и уже через пару десятков метров, заметив пологий склон, выкарабкался на противоположную сторону. Назад не оглядывался. Только слышал, как матерится оклемавшийся от удара Кузьма и орут подбежавшие к нему Фрол с Филимоном.

Конечно, я знал: погоня продолжится, но факт, что ее удалось задержать, добавил уверенности. В голове уже складывался "хитрый" план. Набрать каменьев, потом найти какую-нибудь "естественную" преграду, укрыться за ней и остудить камешками пыл преследователей. Полагаю, им это не понравится. Рупь за сто, плюнут в итоге на "зубастую" дичь и свалят отсюда не солоно хлебавши...

Подходящее место попалось спустя пять минут.

Лес неожиданно кончился. Путь пересекала дорога. Хорошо утрамбованная грунтовка почти без колей. От опушки до нее метров двадцать и все по болотцу — если кто выскочит из чащобы, тут же превратится в мишень. Дорожное полотно возвышалось над местностью, а обочина с той стороны заросла травой и кустами. Где-то на десяток шагов. Дальше — опять деревья.

"Позиция — самое то, — ухмыльнулся я, перебегая просеку. — И камешков тут хватает. Угостим супостатов, как..."

Додумать не получилось. Едва нырнул в придорожные кустики, нога сразу же провалилась в какую-то ямку — только и успел, что выставить вперёд руки. Не помогло. Башкой приложился, аж искры из глаз посыпались. Упал в "спрятавшийся" в траве выворотень и треснулся лбом о пенёк. А ещё ногу, блин, подвернул. Хорошо, не сломал, но всё равно — больно. Не то, что бежать — вылезти из ямины не могу. Точнее, могу, но с огромным трудом, стиснув зубы и ухватившись за выпирающие из земли корневища. Вот ведь, зараза какая! Как теперь разбираться со злыднями?

А преследующая меня троица была уже тут как тут. Выскочили из леса и понеслись к дороге.

— Там он! Вона следы.

— Точно! Туда давай.

— Да не. Левее бери. Там лужи.

— Ага! Понял...

Встретить их "как полагается" я, к сожалению, не успевал. Мог лишь, как раньше, снова прикинуться ветошью, надеясь, что не заметят...

— Ноги уроду поотрываю, — прорычал Филимон, вламываясь в густую растительность.

Фрол и Кузьма последовали за ним.

Всё-таки они лопухнулись. Неверно определили направление поиска и теперь шарились по кустам метрах в двадцати от меня.

Осторожно, стараясь не слишком шуметь, раздвинул стебли травы и выглянул на дорогу.

Можно ведь обмануть дураков. Пока они рыскают здесь, я могу тихой сапой уйти в обратную сторону, в лесок за болотцем. "Охотникам"-то и в голову не придёт возвращаться. Наверняка дальше попрутся, а когда сообразят, что да как, поздно будет искать обидчика. К тому времени он уже улизнёт.

Увы, планы мои так и остались планами. Поскольку на "сцене" появились новые персонажи.

Слева послышалось лёгкое тарахтение, а затем из-за леса показалась колонна "техники". По грунтовке катились странные экипажи. Внешне они напоминали мотоциклы с колясками. На каждом сидело по два человека. Шума трехколесные мотики почти не издавали и двигались довольно неспешно, скорость — как у бегуна-физкультурника.

Секунд через двадцать кавалькада остановилась напротив моей ухоронки. Я насчитал одиннадцать "транспортных единиц" и сумел, наконец, рассмотреть сидящих на них людей. Одеты они были однотипно. Плотные кожаные куртки, серые "форменные" штаны, короткие сапоги, на головах черные "тюбетейки". Ни дать ни взять, байкеры, только без заклёпок, шипов и прочей "устрашающей" атрибутики. Хотя... если, например, каски на них надеть и пулемёты в коляски поставить, получится что-то вроде передового дозора немецкой кампфгруппы.

Ну да, действительно. Мужики явно "не из гражданских". Рассредоточились по дороге, морды напряжены, настороженно поглядывают по сторонам, руки на "кобурах"... Точнее, на "ножнах", притороченных к поясам. А в них, судя по всему, не кухонные ножи. Странно, что огнестрела у этих вояк нет... Или есть, только форма не "пистолетная" и не "винтовочная". Какие-нибудь трубки-стрелялки типа "боевых жезлов" инопланетных агрессоров...

— Отто! Проверь! — "байкер" с желтой нашивкой на рукаве (видимо, командир) указал на кусты. Оттуда всё еще доносились голоса Кузьки, Фрола и Филимона.