Городские Легенды: Спящая Пропасть (ver1.3)

— Сет, вернись!

Я не обернулся, заворожено смотрел, как за прозрачным барьером со скоростью звука, мчались машины. Как жалко, что оттуда не видно нас, и дети, которых везли родители на отдых, не провожали взглядом две одинокие фигуры. Счастливые люди. Я иногда думал, как это — быть "на острие ножа", скрываться от посторонних глаз, бороться за жизнь... Раньше мне казалось всё это несколько романтичным, теперь я понял — это не так...

— За тобой будут охотиться Стиммеры! — Ри приходилось кричать всё громче. — Ты один там не сможешь!

— Я не Киб! — тихо ответил я в ответ, не оборачиваясь.

Некое подобие улыбки расплылось на лице.

— Я был твоим заложником и мне удалось сбежать! Как тебе такое?

Конечно я блефовал, но доля правды в моих словах, несомненно, была, как, впрочем, и в словах Ри. Уйти далеко я вряд ли бы смог...

— Я расскажу тебе всё! Только остановись!

Девчонка сделала несколько рефлекторных шагов в мою сторону, замолчала, ожидая реакции. Слишком просто сдаться ей сейчас. Я продолжил идти вперёд, и улыбка моя расплывалась всё шире.

— Рамзес позвонил мне сегодня рано утром! — негромко произнесла Ри, но я услышал.

Медленно, но заметно сбавляя шаг, прислушиваясь к каждому звуку с её стороны. Девчонка устало села на край обломившейся бетонной колонны, и осторожно перекинув тонкие ноги через торчащую арматуру свесила их вниз. Она аккуратно положила Зеркон рядом.

— По старому телефону, как и я тебе...

Я остановился, обернулся устало вздохнув. Увидев её в переливающемся свете энергетического стекла, такую беспомощную и красивую одновременно, моё сердце на мгновение замерло. Выражение лица Ри стало необычайно взрослым, измученным. Я вдруг вспомнил, как она совсем недавно растерзала тело Рамзеса, без промедления и жалости. Неужели это был один и тот же человек? Любил ли я её? Наверное, да, но разница в возрасте и некоторые ненормальные наклонности в поведении подруги отбивали у меня всякое желание к сближению отношений. Я уважал и боялся её одновременно...

— Рамзес говорил, что старые телефоны, может быть, уже не прослушивают.

Девчонка растрепала рукой волосы на затылке и закрыла ладонями лицо. Она снова плакала. Я не мог это вытерпеть, побрёл обратно.

— Мы должны были встретиться в десять, в "Косточке" .

Я сел на колонну рядом с ней. Только Зеркон разделял нас. Бросив мимолётный взгляд на его дисплей, увидел шкалу времени. До конца инициализации данных оставалось чуть больше получаса...

— Он так и не появился... В половину одиннадцатого я пришла к нему домой сама.

Ри бросила на меня болезненный взгляд и замолчала. Я наблюдал за ней с неподдельным интересом , в ее глазах накатывались слезы. Девчонка молчала слишком долго, и я заподозрил неладное. Видимо, не просто так сейчас я был рядом с ней...

— Его уже не было. Квартира оказалась перевёрнута вверх дном. Я сразу поняла, что произошло.

Ри скинула рюкзак, достала маленький пакет своего любимого яблочного сока. Заученным движением надорвала упаковку, не глядя сделав несколько больших глотков.

— Чёрт! — моему негодованию не было предела. — Я всухомятку жевал печенье, а ты даже не дала мне глоток!

Я вырвал сок из рук подруги и жадно осушил содержимое больше, чем наполовину. Ри отстранённо поглядела на меня, пропустив замечание мимо ушей. Я знал, что ей нелегко, но каково сейчас мне? Я помогал Ри изо всех сил, а кто поможет мне!?

— Извини, — вдруг промямлила она с побледневшим лицом, — извини, что втравила тебя во всё это, но Рамзес сказал, ты замешан в этом деле!

— Что!? — я едва не выплюнул сок обратно в бутылку. — Я!? Каким образом?

— Всё на флешке!

Девчонка положила руку на Зеркон, но тут же убрала. Таймер продвинулся на пять минут. Но до конца оставалось ещё полчаса.

— Когда он успел? — скептически поинтересовался я, чувствуя не состыковки в рассказе Ри.

— Он оставил сообщение на своём Зерконе.

Она снова уставилась в пустоту перед собой.

— Чувствовал, что его не отпустят далеко. Они выпотрошили всё, даже компьютер его унесли, но Рамзесу удалось спрятать комлог.

— Подожди! — я остановил девчонку, сунув упаковку сока ей в руки. — Кто ОНИ? Архитекторы, Хранители?

— Стиммер. Он был один и напал на Рамзеса сзади. Зеркон записал все, но Рамзес не успел спрятать флешку. Я видела, как он сунул её в рот, перед самой...

По щекам Ри снова потекли слёзы. Несколько секунд я безучастно смотрел на неё, не зная, как подобрать слова. Неуверенно обнял подругу за плечо и прижал к себе. Девчонка уткнулась мне в грудь, заплакав навзрыд. Я тщетно пытался что-то сказать, тяжело вздыхая, но проклятые слова застревали в горле. Так мы и сидели в свете переливающейся радуги, молча обнявшись несколько минут, пока Ри не успокоилась сама. Мне трудно было о чём-то думать, я лишь желал, чтобы этот кошмар быстрее закончился.

Девчонка отпрянула от меня, снова извинившись. Наступила пауза.

— Так что там? — я заговорил первым, кивнув на Зеркон.

Оставалось ещё двадцать пять минут.

— Вчера Рамзес получил по почте часть данных украденных Сурком с АХИЛа, — чуть севшим голосом ответила подруга.

Мои глаза вылезли на лоб.

— Тот самый Сурок!? Но вы же говорили, что всё это легенды! Какого чёрта...

Я не успел договорить. Энергетическое стекло справа от нас замерцало и потускнело. Но машины продолжали нестись по магистрали, в их жизни не произошло изменений. Я вскочил на ноги и начал боязливо оглядываться по сторонам. В темноте никого не оказалось, а Зеркон Ри натянуто запищал. Девчонка уставилась на него с удивлением и досадой.

— Что такое? — я вернулся к ней. — Ты же говорила, что энергетическое поле блокирует связь.

Ри не ответила, схватив Зеркон, поднесла его к лицу.

— Это Сатурн, — произнесла она словно в пустоту, нажав на приём.

— Ри! — голос, взрослого мужчины лет тридцати пяти наполнил пустынные коридоры транспортной ветки, даже заглушив шум от бегущих рядом машин. — Где ты, чёрт возьми! Рамзес с тобой?

— Его убили! — Ри едва не сорвалась на крик, я вздрогнул. — И ты погубил нас своим спец сигналом!

— Что! — Сатурн замялся на несколько секунд, анализируя услышанное. — Всё понятно... Что вы опять натворили? У нас тут в коммуникациях, как в муравейнике после погрома. Стиммеры в массовом порядке покидают улицы и спускаются под землю. Где ты?

Ри молча смотрела на экран Зеркона. Имел ли сейчас смысл прятаться? Сигнал Сатурна наверняка перехватили, и машины уже идут по следу. Наша поимка оставалась теперь делом времени, и я лишь с сожалением смотрел на печальные глаза своей подруги.

— Мы же не можем прятаться здесь вечно... — я положил руку на плечо Ри и вымученно улыбнулся.

— Они не помогут нам...

Девчонка подняла на меня большие голубые глаза. Я увидел, как она задрожала, сжавшись от страха в комок.

— Что? — негодующе произнёс Сатурн, прищурившись. — Кто там с тобой?

— Я передаю координаты.

Оживилась Ри, быстро защёлкала клавишами Зеркона. Устройство бодро пикнуло, и Киб с другой стороны отвлёкся на приём данных.

— Хорошо! — ответил он через мгновение. — Шестнадцатая транспортная ветка... Скоро будем. Оставайся на месте!

Дисплей погас и инициализация шифра продолжилась на отметке в четырнадцать минут.

— Это конец...

Ри продолжала сжимать Зеркон в руках, нервно теребя его. Её взгляд окаменел. Я устало сел рядом вплотную, по-дружески похлопав подругу по ноге.

— Ничего, в бою, значит в бою... — попытался снять напряжение, но подлая дрожь в руках выдавала меня с потрохами.

Ри не ответила, лишь рефлекторно положила руку на Элептик, закреплённый на поясе.

— Что это за часть данных?

Мне снова пришлось разрывать повисшую тишину. Она начинала давить на барабанные перепонки и в сложившейся ситуации не могла вызвать ничего кроме нервного срыва.

— Я не знаю, — ответила отстранённо Ри, видимо, лучше меня представляя, какое наказание ждало нас обоих.

Впрочем, особой фантазии здесь не требовалось.

— Рамзес не сказал об этом. Только упомянул тебя.

— Я не представляю, как могу быть связанным с Кибами или АХИЛом, — пожал я плечами.

Энергетическое стекло снова стало ярким, и коридоры наполнились радужными отблесками зарядов. Сияние разбавило темноту, теперь мы хотя бы могли заметить приближающегося неприятеля за десяток метров. Только одно огорчало меня: у нас был всего один Элептик, и воспользоваться им могла только Ри. Как жаль, что я ничем не мог ей помочь... Почувствовав неожиданный прилив сил, я с тоской посмотрел на подругу, окончательно замкнувшуюся в себе.

— Но во всем этом есть и плюс! Как и хотела, ты нашла эти чертовые файлы...

Я пробовал не иронизировать,а приободрить Ри. Улыбнулся и легонько ударил её плечом. Девчонка качнулась от удара и, вытерев хлынувшие слёзы, засмеялась. Мне показалось, что её нервы окончательно сдали, но смех оказался вполне нормальным, я облегчённо выдохнул.

— Да, я была права, они всё-таки существуют! — она так же легонько ударила меня плечом в ответ.

Из коридора слева, что вывел нас на транспортную ветку, пробился мутный свет, прервав нашу беседу. Лучи фонариков. быстро приближаясь, блуждали по стенам. Через мгновение послышались чьи-то шаги. Мы с Ри встали словно по команде, и, не сводя глаз с проёма, напряглись, ожидая самого худшего. Свет становился ярче, шаги отчётливей. Теперь стало слышно голоса. Несколько разных. Это были люди. Хотя бы люди...

Напрягая слух,Ри подалась вперёд, пытаясь уловить что-нибудь знакомое. Она сделала неуверенный шаг, потом ещё один, и неожиданно сорвалась с места, кинувшись на свет. Не спеша, я последовал за ней. Из прохода вышел человек спортивного телосложения в кожаной куртке, армейских штанах и высоких ботинках.

— Сатурн! — Ри кинулась ему на шею, поцеловала в щёку.

— Привет, малышка! — Сатурн поцеловал девчонку в лоб и опустил на землю, кинул на меня подозрительный взгляд. — Ну, ты как?

— Нормально! —

На этот раз она вытирала слёзы радости, размазывая по щекам грязь. Я остановился в нескольких метрах от них, сунув руки в карманы куртки. На удивление, Сатурн оказался моим ровесником, может лишь на год или два постарше.

— Ты плачешь? — его голос принял угрожающие нотки. — Это он тебя обидел?

Сатурн бросил на меня суровый взгляд. В этот момент из прохода вышло ещё десять Кибов, ослепив нас светом фонарей. Я различил на рукавах их "косух" нашивки в виде морды льва с открытой пастью. Из моих скудных знаний о Кибовских кланах я всё-таки сумел вспомнить его название: "Львиная Голова" или как-то так... Ри рассказывала, что это самый воинственный клан из всех. На их счету находилось более двухсот захваченных Стиммеров и сотни нападений на компьютерную сеть Терры.

— Нет! — Ри вовремя отбросила подозрения Сатурна на мой счёт. — Он хороший, он помог мне!

— Да?

Выражение лица Киба смягчилось, он выступил вперёд, протянув руку.

— Сатурн.

— Сет, — я поспешно пожал его крепкую ладонь.

— Что случилось? — Сатурн склонился над Ри, смотря на неё сверху вниз, роста ему было не занимать... — Где Рамзес?

— Он мёртв, — Ри кинула взгляд на Зеркон, что не выпускала из рук.

— Кто это сделал? — Сатурн снова сурово покосился в мою сторону.

— Стиммер, — в этот раз ответ взял я, сам не понимая почему.

Лицо Киба вытянулось в недоумении.

— Он не врёт! — Ри буквально прокричала это в толпу за спиной Сатурна.

По рядам бойцов "Львиной Головы" пронёсся тихий шёпот.

— Значит, Архитекторы снова взялись за старое? — Киб потёр в задумчивости подбородок. — А ты кто?

Напряжённый взгляд Сатурна снова сверлил меня насквозь.

— Ты же не Киб! — он испытывающее смотрел на чужака. — Я ни разу о тебе не слышал, кто ты?

— Он мой друг! — Ри не дала мне открыть рот.

Только позже я вспомнил, что она говорила о "Львиной Голове". Они презирали всех, кто не относился к Кибовским кланам, особенно работающих на Архитекторов, чем, по сути, я и занимался, только на самом низком уровне.

— Друг? — подозрительно фыркнул Сатурн, но принял получившийся расклад. — Ладно, за вами охотятся, наверное, все Стиммеры Терры, и это очень плохо. Я уж не знаю, чем вы так разозлили их, но скоро они будут здесь и...

— Рамзес получил украденные файлы Сурка! — Ри бесцеремонно перебила Киба.

Я почувствовал, что если бы на её месте оказался кто-то другой, Сатурн не вытерпел такой наглости и разговор его тут же стал коротким. Этой малолетке действительно позволяли слишком много, я в который раз позавидовал везению Ри, но надолго ли его хватит!?

— Что?!

Сатурн схватил её за плечи огромными лапищами и затряс. Мне показалось, он вот-вот сомнёт девчонку, как бумажный листок.

— Где они?

— Здесь,— Ри высвободилась из объятий и, дразня, помахала Зерконом у Киба перед носом. — Осталось восемь минут до расшифровки, вот так!

Я мог только позавидовать её радости. Наверное, даже после смерти эта информация по-прежнему будет необычайно ценна для этой девчонки.

— Ладно! — Сатурн взял себя в руки, окинув нас обоих довольным взглядом. — Вы молодцы, но в огромной опасности. Я думаю, нам стоит...

— Стиммеры!

Я вздрогнул от крика бойца, оставшегося в дозоре. Он отошёл от нас на десять метров вперёд и теперь бежал обратно. Вся толпа бросилась в его сторону. Я попятился назад, предчувствуя страшное, и ухватил за собой Ри, которая продолжала беспечно улыбаться.

— Уходим! — я зашипел на подругу. — Сейчас здесь будет бойня.

— Они защитят! — Ри неожиданно упёрлась в мою руку, потянув на себя. — Они профессионалы.

Я остановился и резко встряхнул девчонку.

— Опомнись! Ты же сама говорила, нам не помогут! Ты забыла или считаешь, что горстка людей справиться с тысячей, с миллионом Стиммеров? — Я зарычал на неё как лев. Беспечность и детская глупость Ри выводила меня из себя, а желание ударить подругу казалось непреодолимым.

— Эй!

Сатурн вернулся к нам. Его лицо исказили страх и злоба. Я не хотел увидеть то, что осталось за спиной, и всё-таки невольно кинул взгляд поверх голов Кибов. Даже отсюда я смог разглядеть переливающиеся панцири Стиммеров. Это был не десяток, лишь тех, кто шёл в авангарде, оказалось больше двадцати. Гул их двигателей наводил ужас. Моё сердце ойкнуло в груди, на лбу выступили крупные капли пота.

— Уходите через барьер, используй Зеркон! — Сатурн махнул нам рукой, в которой уже находился Элептик.

Тихо застонав, Ри кинула на него последний взгляд, и через секунду мы уже бежали вдоль трассы.

— Шесть минут! — зачем-то сообщила мне подруга, и я действительно захотел её ударить. Мы оказались на волосок от смерти и вряд ли эти данные, да и вообще хоть что-то сейчас, могло совершить для нас чудо...

— Двойной барьер, расстояние метр! — закричал Сатурн, вернувшись к бойцам.

Он отдал приказ, встав позади получившейся двойной шеренги, полностью загородившей пятиметровый коридор.

— Первая шеренга стреляет, вторая ждёт, вторая стреляет, первая перезаряжается!