Смотритель

Тролль вытащил айфон и сунул его в руку Аристарха.

— Вот набери этот номер и убедись что все в порядке, — показал он обрывок засаленной бумажки с набором из шести цифр.

— Ты сдурел что ли?! — раздался за спиной Аристарха гневный голос Клэр.

— Да я просто...

Договорить он не успел, кто-то вырвал из его руки телефон, а когда он повернулся посмотреть, кто это сделал, то ни телефона, ни тролля уже не было.

— Я даже предположить не мог, что здесь имеется сотовая связь?

— Конечно, не мог, потому что ее здесь нет.

— Но тролль говорил...

— Да ты понимаешь вообще, что сам-то несешь? Троллям верить нельзя, они мошенники, наживающиеся на таких простофилях как ты. Они переделывают начинку и из сотового получается обычный радиоприемник. Ты набираешь номер и звонишь на его приемник, он незаметно включает звонок у себя на трубке и ты уже счастливый обладатель нового сотового. Вот только больше он никуда звонить не сможет, радиус действия этой чудо машинки пять-шесть метров. Как раз достаточно, для того чтобы толкнуть его идиоту с деньгами. В твоем случае он ошибся, денег-то у тебя нет. Иди за мной и больше не отставай, а если кто окликнет, то зови меня или не обращай внимания.

На улице она быстро поймала машину, испускающую пар под управлением гнома. Когда они забрались в экипаж Аристарх решил расспросить Клэр поподробней о механизмах.

— В машинах я не сильно разбираюсь, я больше специалист в оружии, — ответила Клэр. — Что касается гномов, то они фанатично преданы всевозможной механике. Все что ты видишь вокруг, это их рук дело.

— Но почему на пару? — удивился Колошин.

— Все довольно банально. Почему в нашем прошлом мире используют бензин?

— Ну, во-первых, его много, а во-вторых, он позволяет строить машины не таких больших размеров, но более мощные, — в общих чертах обрисовал ситуацию Колошин.

— Верно, ну так вот, здесь огромное количество водных кристаллов, — открыла тайну Клэр. — Гномы научились извлекать из них чудовищную энергию в виде пара. Раньше они мастерили всевозможные механические машины, а теперь перед ними открылся новый вид нераскрытой до конца энергии. И как ты можешь наблюдать на собственном опыте, машины быстрые, но не многим больше размера знакомых тебе бензиновых авто.

— Мне как-то с трудом в это верится, — пощупал Аристарх бархатную обивку салона.

— А в гномов и всяких там минотавров с вампирами тебе значит, легко верится?

— Я не это хотел сказать, — принялся оправдываться Колошин.

— Но, тем не менее, сказал то, что сказал.

— Ты права, местное население для меня необычно, но техника она ведь и здесь техника. И она что не использует магию в этом мире?

— Какую к чертям собачьим магию? — возмутилась Клэр. — Магии не существует, если ты конечно под этим термином не воспринимаешь, механику и пар.

Клэр достала пистолет, и Аристарх сразу же пожалел, что пристал к ней с подобными щепетильными вопросами. Но вопреки ожиданиям Колошина, Клэр не собиралась портить бархатную обивку автомобиля разлетающимися мозгами Аристарха. Вместо этого она откинула ствол пистолета и извлекла из небольшого углубления маленький синий кристалл.

— Это источник энергии, — произнесла она, протягивая кристалл Аристарху.

Он осторожно взял его и сразу почувствовал исходящий от него холод. Словно это был кусочек льда, вынутый из морозильной камеры для приготовления коктейля. Внимательно приглядевшись к нему, Аристарх заметил, как внутри кристалла движется небольшой белый сгусток чем-то напоминающий облако.

— Этого кристалла хватит на две тысячи выстрелов, — объяснила Клэр. — Жаль гномы не могут придумать магазин на такое же количество пуль. Точнее говоря, придумать-то не проблема, вот только такой магазин имеет огромный размер и в нем уже отпадает надобность. Но для пулеметов это уже не проблема. А вот если взять кристалл размером с кулак, то его хватит на полторы сотни километров для автомобиля. Согласись, бензин здесь и рядом не стоял.

Аристарху оставалось только кивать. Оглядев внимательно салон, он понял, что о ремнях безопасности здесь не сильно задумывались. Хотя это объяснить оказалось не так сложно. Учитывая тот факт, что крепость тел здесь возросла неимоверно, то и пристегиваться, особого смысла нет. Для того чтобы причинить себе вред, надо на большой скорости врезаться в кирпичную стену. Из любопытства Аристарх высунул голову в окно и сразу же угодил под струю пара проезжавшего в противоположную сторону автомобиля. Струя пара на счастье Колошина оказалась едва теплой, и он избежал возможности поменять цвет лица на ярко красный.

— Еще гениальные мысли есть? — поинтересовалась Клэр, когда он вернул голову в лоно обитого бархатом салона.

— Я хотел взглянуть как там снаружи, — залился краской Аристарх, поняв, что совершил глупость.

— Я бы, наверное, расстроилась, соверши ты подобное по пути в галерею, но сейчас у меня на руках есть договор и если тебе оторвет башку то лицензии нас все равно не лишат. Так что если желаешь, то можешь выпрыгнуть на полной скорости. Твое тело, конечно, приобрело некоторую крепость, но если подойти к этому делу творчески, то полагаю, у тебя может получиться. Как я и говорила ранее, лицензии нас не лишат, а нового сотрудника нам подберут довольно быстро.

— Это радует, — сглотнул Аристарх. — Впредь такого не повторится, — пообещал Колошин, закрывая окно отполированной до зеркального блеска латунной задвижкой.

— Надеюсь, — буркнула Клэр, дергая за короткую цепочку под потолком.

В салоне зажегся свет, Клэр открыла папку и принялась изучать содержимое.

— Можно вопрос? — скромно поинтересовался Аристарх.

— Попробуй, — ответила Клэр, не отрывая взгляда от документов.

— С чем связано такое стремление местных жителей к нам в мир, если за это можно потерять голову?

— Ты видел здесь растения? — посмотрела ему в глаза Клэр, отрываясь от изучения папки.

— Нет.

— Вот и ответ. В твоем прошлом мире жители мегаполисов стремятся уехать на природу, поближе к морю, а эти чем хуже? Они тоже желают увидеть траву и высокие деревья. Вдохнуть так сказать непривычно-вкусный воздух того мира.

Аристарх задумался над этим. Действительно местный воздух был пропитан запахом металла, словно он находится на заводе выпускающем металлоконструкции.

— Поэтому жители подлунного мира получают краткосрочные разрешения на посещение нашего мира, — продолжила объяснять Клэр, не отрываясь от просмотра папки. — Им запрещено днем показываться на глаза местным жителям, да и ночью тоже. Они и сами прекрасно это знают. Солнечный свет губителен для них, здесь ведь только луна светит. Эволюция и все такое, не мне тебе объяснять, в школе ведь учился. Но всегда найдется какой-нибудь тип, который захочет остаться у моря подольше. Это нехорошо и мы вылавливаем подобные экземпляры, а заодно даем намек тем, кто отправляется в тур, что не стоит вести себя необдуманно. Слышал, наверное, о вампирах?

— Да, у нас сейчас это модная тема у трудяг пера и клавиатуры, — заметил Колошин.

— Ну, я бы сказала, что по большой части они пишут правду, и охотники на вампиров тоже имеются на той стороне. Вид вампиров самый приспособленный в нашем мире. Их трудно заметить, ведь они за исключением клыков полностью похожи на нас, людей. Имитаторы тоже неплохо живут за исключением полнолуния, когда они обретают свой исконный вид. Остальным приходится прятаться в труднодоступных местах. Но и там их засекают, а потом рассказывают о снежных людях и тому подобных существах. Снаряжают экспедиции в поисках неизвестного эволюции вида, вот только следов не находят. И не найдут, потому что снежные люди возвращаются обратно сюда.

— А почему оборотней здесь называют имитаторами? — продолжал допытываться Колошин.

— Да потому что это их настоящее название. Они имитируют только доминирующий вид. Чей вид является доминантным в том мире, откуда мы родом?

— Человек, — на автомате ответил Аристарх.

— Вот именно.

Неожиданно машину сильно тряхнуло, и она присела, словно на нее приземлился кто-то очень тяжелый. И в тот же миг в окне напротив Аристарха появилась морда имитатора.

Аристарх видел много фильмов про оборотней, но до реального изображения имитатора им было ох как еще далеко. Светящиеся глаза и жуткий оскал пробирали до костей. Аристарх чуть не обделался при виде такого три дэ, чего нельзя сказать о Клэр. Она молниеносно выхватила пистолет и всадила две пули в окно, где красовалась морда хищника с давно не мытой шерстью.

Похоже, оборотень заранее прочитал сценарий, и в тот момент, когда Клэр спускала курок, он решил не дожидаться оваций и по-тихому смылся. А автомобиль избавившись от тяжелого груза даже подпрыгнул.

— Сиди и не высовывайся! — бросила Клэр Аристарху, вышибая ногой дверь и одним движением забрасывая свое тело на крышу.

Такой скорости выполнения подъема с переворотом Аристарх не видел даже на олимпийских играх. Гном ударил по тормозам и машина, выбросив облако пара, остановилась. Аристарх выбрался наружу и встретился с суровым взглядом обладателя шикарной бороды.

— Кто мне будет платить за поломку двери?! — хмуря брови, поинтересовался гном.

Аристарх принялся с усердием шарить по карманам, но быстро сообразил, что Клэр умчавшись за имитатором, оставила своего напарника без средств к существованию. Единственное что оставалось в руках Аристарха это папка с информацией об оборотне. Но как здраво предположил Колошин, это вряд ли компенсирует гному, выбитую дверь.

Аристарх только и смог выдавить из себя извиняющуюся улыбку. Гном, бормоча себе под нос что-то явно нелицеприятное, принялся осматривать паровой суперкар. Когда он заглянул в салон, то резко перестал бормотать.

— Вы мне еще и стекло испоганили?! — возмутился гном зыркая глазищами на бедного человека.

Аристарх не знал, что делать дальше и, пожав плечами, еще шире улыбнулся.

— Можешь не стараться смотритель, оплатишь все по полной.

— Да я не против, мне бы только до конторы добраться, — ответил Аристарх.

— Пешком доберешься, — бросил гном. — Мало того, чучело бесхвостое когтями пробило трубку парогенератора, так еще и смотрители решили пострелять по окнам. Я уже не говорю про выбитую к чертям собачьим дверь.

— Я дико извиняюсь за свою напарницу, но думаю, это недоразумение будет улажено.

— Ага, как же, так вы смотрители и любите расплачиваться.

Аристарх опять впал в замешательство оттого, что не знал, что ответить на обвинения гнома. Но на его счастье Колошин заметил возвращающуюся к ним Клэр. Вид у нее был угрюмый, что красноречиво говорило о результате погони.

— Мы тут слегка подпортили машину, и хозяин требует оплатить, — вкратце обрисовал ситуацию Аристарх.

— Требует?! — взорвалась Клэр.

Аристарх испугался, что она по винтикам разнесет паровой агрегат, но вылезший из салона гном принялся объяснять, что новичок неправильно его понял. И что все было совершенно не так. Аристарх после слов гнома совсем потерял нить происходящего, и уже точно не знал, как стоит себя вести.

— Гном, посчитай ущерб и подай сумму в городской совет, — объяснила Клэр бородатому водителю план его действий на ближайшее время.

Гном не стал спорить и, записав номер значка Клэр, принялся за подсчет ущерба.

— Здесь недалеко, так что пройдемся немного пешком, — сказала Клэр, отправляясь вдоль улицы.

Колошин еще раз извинился перед гномом и, получив в ответ нервный взмах рукой, побежал догонять напарницу.

— Первый раз вижу, чтобы имитатор сам искал себе смерти, — поделилась рассуждениями Клэр, когда Аристарх ее нагнал.

— То есть хочешь сказать, что такое поведение является аномальным для данного вида? — изрек Колошин.

— Я не хотела, я так и сказала. И перестань изъясняться как умник, вылетевший из академии, но скрывающий это.

— Извини больше не буду, по крайней мере постараюсь говорить более простым языком.

— Да уж постарайся, — буркнула она. — Витиеватые фразы вещь хорошая, вот только они слишком длинные. И пока ты выразишь свою мысль, у тебя появится шанс в скором времени закончить собственную жизнь. Хотя если ты так привык изъясняться, то уже ничего с этим поделать нельзя.

— Я быстро учусь, — пробурчал Аристарх, и они молча направились в контору, но Колошин по-прежнему продолжал, открыв рот разглядывать архитектуру подлунного мира.

Глава-4.

— Ну и как, удачно съездили? — поинтересовался Крушинин, когда они появились в конторе.

Клэр молча положила документы ему на стол.

— Отлично, — обрадовался шеф, открывая папку с документами. — Вольфрог, нарушитель четвертого параграфа, неплохо-неплохо. Есть мысли, где его искать?

— Есть парочка, — ответила Клэр, плюхаясь на диван и забрасывая ноги на журнальный столик. — Будешь так откровенно пялиться, получишь этой красотой по морде, — предупредила она Аристарха, глядя как он не сводит взгляд с ее ног.

Колошин очнулся и как обычно покраснел до корней волос. Он принялся извиняться и совершенно не представлял, куда деть руки. Ему казалось, что они должны находиться где угодно, но только не вдоль тела. Поэтому они хаотично перемещались в пространстве, ища место в карманах, подмышками, за спиной.

— Это не то о чем вы подумали, — выпалил Колошин.

— И о чем, по-твоему, я подумала? — не сводя с бедолаги взгляда, поинтересовалась Клэр.

Вопрос застал Аристарха врасплох и его ноги тоже решили присоединиться к рукам и самостоятельно менять положение в пространстве. Все что угодно только бы не стоять на месте.

— Нет-нет Клэр вы всегда думаете правильно, — бормотал Аристарх, украдкой бросив на нее взгляд.

Увидев ее бровь, поднятую в немом вопросе, Колошин совсем потерял ощущение действительности вместе с даром речи. Переступая с ноги на ногу, он пятился под прямым взглядом Клэр и, в конечном счете, споткнулся об урну, где покоились обрывки его плаща. Не удержав равновесия, он завалился на спину, чем вызвал еле уловимую улыбку на лице Клэр. Аристарх пытался как можно быстрее придать телу вертикальное положение, но вместо этого еще несколько раз растягивался в полный рост на полу. В конечном счете, при помощи стены ему удалось закрепиться по вертикальной оси.

Крушинин откровенно гоготал, вытирая кулачищами выступившие слезы.

— Ну, ты парень даешь, не думал, что тебе удастся заставить меня рыдать, — немного успокоившись, произнес шеф.

Аристарх стоял красный как рак, при этом судорожно прижимаясь спиной к стене.

— Иваныч, ты уверен, что он именно тот, кто нам нужен, при его-то особой 'ловкости'?

— Клэр, неловкость нашего нового коллеги вызвана не рассеянностью тела, а чувствами, и не надо это путать, — ответил Крушинин. — Всему виной твоя внешность. Будь ты горбатой и хромой, да еще и с косым взглядом, Аристарх бы с легкостью справился с урной и равновесием.

— Ну, спасибо за пожелание, хотя оно весьма сомнительное, — поблагодарила его Клэр. — Вот только боюсь, что горбатая и с косым взглядом вряд ли сможет стать смотрителем, гоняющимся за убийцами.