Простые истории, или Перипетии жизни 3

— Так ведь?

— Ну почему же, — пожал плечами Игорь, и у Дениса с Катей одновременно округлились глаза от удивления. — Если это ваш знакомый и вы, Катя, за него ручаетесь — пусть работает. Я не против. А проявит себя — можем и подучить рекламному делу. Как вы к этому относитесь, Денис? Простите, а как полностью?

— Орлов Денис Андреевич, — автоматически представился Денис, медленно обалдевая от свалившихся новостей. А потом опомнился. — Эй, вы берете меня на работу?

— Если вы не против, разумеется, — развел руками тот. Денис, не отрываясь, смотрел ему в глаза, скрытые за стеклами очков, и ничего не мог в них прочитать. Сердце бешено забилось.

— Нет, я только за, — не отводя взгляда, сказал он. В голове медленно формировался план, как можно было бы потянуть время, поводить Мита за нос, пока не найдется какой-нибудь, более устраивающий его, выход. — Когда приступать?

Катя что-то невразумительно пискнула, но тут же замолчала, во все глаза разглядывая напряженного, как натянутая струна, Дениса.

— По-моему, вы уже приступили, — рассмеялся Игорь, и на его щеках снова появились ямочки. — До завтра, Денис. И принесите документы для оформления вас на испытательный срок. Всего доброго. До завтра, Катя.

— До завтра, Игорь Эдуардович, — пробормотала та, провожая шефа взглядом. — Что это значит?!

— Это значит, — подмигнул ей повеселевший Денис, — что теперь мы можем заехать к тебе домой, а потом, как я и обещал, в ресторан. Там я все объясню.

— И, все-таки, я ничего не понимаю, — сказала Катя, ковыряясь вилкой в салате с креветками. Денис то и дело заинтересованно поглядывал на процесс, не понимая, что смущает девушку, а потом его внезапно осенило.

— Слушай, а ты вообще любишь креветки?

— Да, — несколько неуверенно ответила та и демонстративно отправила в рот одну из них. Выражение лица у нее моментально сделалось как у львенка Симбы, первый раз съевшего слизняка. Денис не сдержал улыбки.

— Врешь, — уверенно сказал он, и Катя стушевалась. — А зачем заказала?

— Ну... — скривилась девушка, — понимаешь... Считается, что понимающая во всех этих тонкостях девушка должна любить такую бурду, пить фреши, питаться салатом и воздухом. Еще нужно сидеть на диете и ходить в спортзал — иначе ты фу, не современная. А зачем мне спортзал, я по нашему офису километров десять в день наворачиваю. И фреши не люблю. Мне вообще томатный сок нравится.

— И поэтому ты давишься креветками? — усмехнулся Денис, которого весьма позабавили Катины откровения. Девушка развела руками. — А чего бы ты хотела? Только честно.

— Честно? — Катя подняла на него смеющийся взгляд. — Ребрышки "Буффало". С острым соусом, я видела в меню. Но как представлю, как буду выглядеть: в этом платье, вся расфуфыренная — и ем руками ребрышки! И вся в соусе! Ну не глупо ли?

— Совсем не глупо, — Денис решительно отобрал у нее салат и поднял руку, подзывая официанта. — Две порции ребрышек — как их там? "Буффало"! — с острым соусом. И томатный сок, пожалуйста.

— А зачем две? — изумилась Катя. Денис кивнул официанту и повернулся к ней.

— Пачкаться — так вместе.

— И все-таки, — Катя настойчиво вернулась к главному предмету разговора. Избавившись от ненавистного салата, она заметно повеселела и теперь занималась тем, что облизывала соус с пальцев, совершенно позабыв об этикете. — И все-таки, почему ты согласился на предложение Калугина? Вряд ли тебе когда либо приходилось работать секретарем.

Она выразительно посмотрела на часы Дениса — подарок одного из любовников, оказавшегося на редкость нормальным и щедрым. Если бы сам Дэн не повел себя с ним так глупо... Вспоминать об этом не хотелось.

— Права, не приходилось, — тщательно скрывая свои подлинные эмоции, усмехнулся Орлов. — Вообще-то я водитель. И машина не моя — шефа. А это, — он протянул руку, показывая часы, — китайская подделка. Стоят три доллара.

— Надо же, а как настоящие, — удивленно хмыкнула Катя и потянула в рот следующее ребрышко. — Водитель, значит. Забавно.

— Что? — внезапно прорвалось изнутри злое. — Знала бы — не пошла со мной?

— Сюда — нет, — покачала головой Катя. — Тут же дорого! Меня бы устроила и пицца. Я-то думала, что для тебя это копейки, а ты шофер... Неудобно.

— Расслабься, — Денис почему-то почувствовал себя лучше. — Один раз погулять можно. Тем более с красивой девушкой и будущей коллегой. Потом сочтемся. Учти, я беру взятки корзиночками со сгущенкой.

— Я запомню, — рассмеялась Катя. — А почему ты решил уйти с прежней работы?

— Никому не расскажешь? — поднял бровь Денис. Катя, разом навострив уши, отрицательно замотала головой.

— Честное секретарское!

Денис, бросив осторожный взгляд по сторонам, подался вперед, делая вид, что собирается поделиться страшным секретом, и Катя, затаив дыхание, тоже потянулась к нему.

— Начальник ко мне приставал, — заговорщическим шепотом сообщил девушке Денис. Катя на секунду замерла, переваривая информацию, а Дэн добавил. — А когда я ему отказал, то попытался изнасиловать. Прямо на рабочем месте.

Катя посмотрела на него круглыми от удивления глазами.

— Ты... — растерянно протянула она, а потом, заметив улыбку, которую Денис уже не мог прятать, расхохоталась и откинулась на спинку стула. — Да ты надо мной издеваешься! Нет, а серьезно?

— А серьезно, — Денис, посмеиваясь, подпер руками подбородок, — просто мне там давно надоело. Что за работа такая — возить начальственную тушку по любовницам и баням? Хочется чего-то стоящего.

Катя понимающе кивнула.

— Тогда это тебе очень повезло, что ты меня водой облил.

Денис еле сдержал гримасу.

— Да уж. Это точно.

После ужина он отвез Катю домой. По идее, вечер подразумевал продолжение, но девушка не намекала, а Денис не провоцировал, про себя размышляя, удастся ли втюхать Миту ту ахинею, которая пришла ему в голову, когда Игорь предложил работу. Сработает или нет?

Ему снова повезло — Метельский не пришел ночевать, очевидно оставшись у своей подруги, и сложный разговор можно было перенести на неопределенный срок. С одной стороны, это не могло не радовать, с другой — сильно напоминало обрубание хвоста по частям. Но думать о плохом не хотелось.

Как ни странно, но Денис пребывал в отличнейшем расположении духа. Ему уже порядком осточертело одиночество в четырех стенах, и сегодняшний вечер стал приятным исключением. Если бы еще не требования Мита, все вообще было бы прекрасно.

С Катей неожиданно оказалось легко. Денис в какой-то момент поймал себя на мысли, что улыбается — просто потому, что ему весело и хорошо, так, как не было уже очень давно.

"Очень давно, — внезапно подумал он, залезая под горячие струи воды. — Господи, когда я последний раз не притворялся, не пытался удержать лицо?"

Он пытался — и не мог вспомнить. Единственный человек, который принимал его таким, как есть, был Славка, но и перед ним он играл роль. Только уже по собственному желанию, а не из необходимости. Зачем? Ответа не находилось.

Утром Денис с трудом разлепил глаза, костеря на все корки разрывающийся будильник, который зачем-то поставил с вечера. Выключил назойливый звонок, рухнул обратно в постель, а потом резко сел, все вспомнив.

— Вот они какие, трудовые будни, — бормотал он спустя час, втискиваясь в нужное маршрутное такси. Машину Мита Дэн оставил около дома, чтобы не вызывать лишних вопросов — не мог же он приехать на автомобиле бывшего начальника — и теперь имел возможность вкусить все прелести утреннего часа пик.

— Тебя пропустили через мясорубку? — поинтересовалась Катя, когда он ввалился в приемную.

— А потом взбили в блендере, — ворчливо буркнул Дэн, чувствовавший себя совершенно разбитым. — Кофе есть?

Катя понимающе подняла бровь.

Кофе, принесенный сердобольной девушкой, немного привел его в чувство, и Денис начал с интересом слушать объяснения Кати, вводившей его в курс дела. К обеду голова у него уже конкретно шла кругом.

— И это ты называешь не пыльная работа? — скептически поинтересовался он. Катя ободряюще потрепала его по плечу.

— Это я тебя еще жалею, неопытного.

Денис страдальчески застонал и закатил глаза.

— Я, пожалуй пойду, — сказал он и пояснил в ответ на недоуменный взгляд девушки,

— К прежнему начальнику. Буду проситься обратно, там меня хоть кормили.

Он выразительно посмотрел на часы, показывавщие половину второго. Катя проследила его взгляд и вытаращила глаза от ужаса.

— Господи! У Игоря Эдуардовича совещание через полчаса, а у меня ничего не готово! Совсем ты меня заболтал!

— Это я заболтал? — притворно оскорбился Денис, а потом, взглянув на расстроенную девушку, вздохнул. — Могу помочь. Заодно все почувствую на практике.

— Отлично! — воодушевилась Катя. Она резво бросилась к своему столу и через минуту плюхнула перед Денисом объемистую папку. — Сейчас будем делать повестку и раздаточные. Смотри и учись, студент!

Домой Денис приполз еле живой, мечтая лишь добраться до кровати. Это он еще вчера жаловался на одиночество? Дурак! Тишина представлялась ему величайшим блаженством, но, увы, и дома этой мечте не было суждено осуществиться. В квартире его поджидал разъяренный Мит.

— Я все объясню! — быстро произнес Денис, когда увидел мрачное лицо приятеля. — Все оказалось не так просто.

— Что там может быть сложного?! — вспылил Метельский, угрожающе поднимаясь на ноги. Денис инстинктивно отпрянул назад. — Снял девку, трахнул! Или ты после своих мужиков вообще забыл, как это делается?

Кровь прилила к голове, кузнечным молотом барабаня в виски. Денис сдержался лишь колоссальным усилием воли, прекрасно понимая, что не имеет права потерять над собой контроль.

— Эта твоя секретарша — крепкий орешек и знатное динамо, — сквозь зубы процедил он. — Ей, видите ли, надоели мужчины на один раз, она хочет серьезных отношений. И без стандартной ресторанно-киношной прелюдии не дает. Так что тебе придется подождать, Мит. Или можешь придумывать другой способ укокошить своего Калугина.

— Откуда ты знаешь его фамилию? — напрягся Мит, и Денис презрительно скривил губы.

— От его секретарши, разумеется. Болтать-то она горазда. Кстати, я нашел способ быть к ней поближе, а заодно — и к Калугину.

— Как так? — опешил Мит. Денис усмехнулся и, полностью уверенный в успехе своего плана, решительно прошествовал мимо него на кухню.

— Я теперь его секретарь, — уже оттуда сообщил он. В ответ не раздалось ни единого звука, очевидно Мит осмысливал информацию.

— Как это? — наконец спросил он, появляясь в дверном проеме. Денис, закончив делать себе бутерброд, повернулся к нему.

— А вот так. Тебе же это на руку, Мит. Будешь в курсе его дел, а? Может, это тоже стоит денег? А девочку обработаю, не беспокойся. Так даже надежнее.

— Это уже деловой разговор, — обрадовано кивнул Метельский. — Вот, а позавчера изображал святую невинность! Выше нос, Дэн, если все пройдет удачно — не пожалеешь!

— Нет уж, — замотал тот головой. — Никаких "утром стулья, вечером деньги". Будешь платить мне каждую неделю. Мои лекарства не дешевы.

— Какие стулья? — не понял Метельский. — Ты головой не тронулся?

— Забудь, — отмахнулся Денис. — В общем, ты все слышал. Договорились?

— Договорились, — неохотно согласился Мит. — Но если ты решишь соскочить...

— Не пугай, — поморщился Денис. — Пуганный.

Метельский, очевидно, решив проверить правдивость его слов, сам отвез Дэна на работу, чему тот, несмотря на не слишком приятное общество, был рад — вставать пришлось на полчаса позже. В нагрузку, правда, всю дорогу пришлось терпеть разглагольствования Мита, вызывавшие тошноту, но Денис справедливо рассудил, что не слишком высокая цена. Тем более, что он до сих пор панически боялся больших скоплений людей, ведь Кортнев особенно предупреждал его по этому поводу.

— В общем, так, — сказал Мит, припарковавшись около офисного центра. — Я подожду и к Серебрякову пока не пойду. Но, вздумаешь юлить — пеняй на себя.

— Да достал ты меня уже! — не выдержал Денис и начал нервно отстегивать ремень безопасности, стремясь как можно быстрее покинуть машину. — Хочешь — иди, мне уже похрен!

В считанные секунды он оказался на улице и с силой шарахнул дверцей, не сдерживая раздражение. Мит вылетел наружу вслед за ним и, обогнув автомобиль, ухватил Орлова за грудки.

— Жить надоело? — прошипел он, глядя на Дениса сузившимися от ярости глазами. — Ты же трус, Дэн, ты трусливая крыса. Ты всю жизнь крохи собираешь и нос высунуть боишься. Тебе в прошлый раз повезло, по кускам собрали, нашелся же идиот, который тебе помог. Но не в этот раз, Дэн, не в этот раз. Без меня ты сдохнешь, когда деньги закончатся. Сгниешь заживо изнутри и это в лучшем случае. В худшем... Сколько ты уже болен, Дэн? Сколько очень злых папочек захочет сказать тебе большое человеческое спасибо?

— Гнида, — сквозь зубы процедил Денис, цепенея от ужаса. В душе взбаламутилось, поднимая из самых потаенных ее уголков мерзкий тошнотворный осадок. — Что б ты сам сдох, падла.

— Не дождешься, — нехорошо улыбнулся Мит и отпустил его. — А вот ты — вполне скоро можешь сыграть в ящик, если не будешь меня слушаться. Все понял?

— Понял, — отрывисто бросил Дэн и, развернувшись, направился ко входу в здание, всей спиной чувствуя полный злорадства взгляд Метельского.

Катя, уже находившаяся в приемной, поприветствовала его взмахом руки. Денис, не обращая на нее никакого внимания, прошел к своему месту и тяжело опустился в кресло, глядя перед собой невидящим взглядом. Катя нахмурилась.

— Денис? — негромко позвала она. — Ты в порядке?

— В полном, — равнодушно отозвался Орлов, не меняя позы. Надо было включить компьютер, сделать хоть что-нибудь, чтобы сымитировать рабочий процесс, но глаза жгло до рези, а руки сводило болезненной нервной судорогой.

— Дэн, да что случилось-то? — Катя обеспокоенно привстала, собираясь подойти, и Дениса окатило жаркой волной от ее сочувственного тона.

— Да ничего! — заорал он, едва соображая, что делает. — Ничего не произошло, отстаньте все от меня!

Раздражение выплеснулось наружу — и схлынуло, оставив после себя опустошение и холод. Денис, опомнившись, закрыл лицо руками, понимая, что сейчас придется что-то придумывать в свое оправдание, извиняться, заглаживать резкость. И от этого стало еще противнее.

Что-то звонко брякнуло, и Орлов, отняв руки от лица, с удивлением обнаружил перед собой блюдце с двумя корзиночками и чашку кофе.

— Вот, — Катя, стоявшая перед ним, рассеяно теребила пальцами манжет белоснежной блузки. — Увидела утром в кондитерской, решила купить. Ты такие любишь?

— Да, — с невероятным облегчением ответил Денис. Катя заулыбалась и, подмигнув ему, отправилась на свое место. — Кать, я...

— Ты обещал Калугину, что утром заберешь макет у Анатоля, — быстро перебила его девушка, и Денис почувствовал к ней бесконечную благодарность. Ей явно не требовались его объяснения, да и обиды она не держала. Стало стыдно. Денис посмотрел на пирожные и покачал головой. Интересно, а что любит Катя кроме ребрышек и томатного сока?