— В то время, когда весь Советский народ, вдохновленный решениями закрытого Пленума ЦК и используя диалектические методы марксизма, совершают открытия, которые дают нам надежду...

Я запнулся на слове и посмотрел на Калинина. Михаил Иванович бодро тряхнул седенькой бородкой. Поддерживает, значит, старый большевик.

— Нет. Не надежду. Уверенность в том, что дело мировой революции может быть успешно завершено, вы...

Все... Я их сломал!

— Научи нас, пришелец, — канючат они...

— Так что вы предлагаете?

Это уже сам Сталин. Понял, наконец, с кем дело имеет...

Меня переполняет ощущение собственной значимости, но они еще не до конца унижены, и я начинаю пророчествовать:

— Четыре долгих, кровавых года. Четыре!!!! Миллионы жертв! А почему?

Вопрос звучал риторически и они это ощутили в полной мере.

— Потому что дураки вы все. Кто знает, что такое логистика? А менеджмент?

Никто из них никто даже не шелохнулся.

— Так я и знал! Вы должны....

...Перед глазами искры, словно кто-то из охранников очнулся и врезал по затылку прикладом, но, слава Богу, обошлось. Надо мной всего лишь лицо лаборантки. Несколько секунд мы смотрим друг на друга. Отчего-то мне кажется, что на этом милом лице недостает не то усов, не то пенсне. Быстро прихожу в себя, вздрагиваю, вспоминая, к чему только что прикоснулся.

— Вы передайте, будьте так добры своему товарищу, что закрытый Пленум потому и зовется закрытым, что о его материалах не оповещают кого попало. Да... И слова "менеджмент" и "логистика" тогда тоже вряд ли знали.

Она кивает.

— Вы говорите, что это ваш коллега написал?

— Да.

— Несладко же живется вашему коллеге.

Я закрываю глаза и несколько секунд лежу с закрытыми глазами, приходя в себя. А кому нынче сладко? В этой жизни грызут, так может в той полегче будет? Вот этот "снописатель"... Его ведь тут, похоже, гнобят со страшной силой, вот он и отыгрывается на персонажах. Это же как удобно -сосед мешает — придумай про соседа сон и "выспись" на нем так, чтоб наутро кулаки болели, политик не нравится, так...

Я вспоминаю только что испытанное ощущение тяжести в руке от винтовки.

— А про киллеров у вас есть что-нибудь?

Она улыбнулась.

— Ну как же... Это у нас самое ходовое...

Часть 2.

....Отдыхать надо.

Отдыхать полезно.

Для отдыха всегда нужно находить время.

Это вам любой доктор скажет хоть терапевт, хоть стоматолог. Только вот ни один из их не ответит, как это можно сделать, если нет денег. Может быть, кому-нибудь в голову придет мысль: раз денег нет, то, значит, не работал, а раз не работал, то и не устал. Отчего тогда отдыхать?

Только любой пенсионер вам скажет, что так часто бывает, когда усталость есть, а денег нет, а отдохнуть хочется именно от такой пенсионерской жизни. Той малости, что от пенсии к концу месяца остается только на одно путешествие и хватит, точнее не на путешествие, а на круиз — на трамвае по большому кругу прокатиться и тут же обратно. Чтоб успеть до ужина таблетки принять.

И не я один так считаю.

Есть у меня друг. Мы с ним еще с тех давешних времен дружим, когда название нашей страны укладывалось всего в четыре заглавные буквы, зато писались они на пространстве от Тихого океана до Балтийского моря. С тех пор конечно много воды утекло, но дружба наша не иссякла. Встречаемся, плохими новостями делимся, справками о состоянии здоровья друг перед другом хвалимся ...

В тот день, когда я впервые этот вертеп посетил, дружок мой как раз в круиз по санаториям органов движения поправлять здоровье отправился. Ну, вот две недели прошло, и вернулся мой приятель. Как тот приехал я тут же к нему. Радостью поделиться.

— Знаешь ли ты, Михалыч, что наука на месте не стоит? -спрашиваю. — Ведаешь ли, что есть место такое волшебное, в котором можно вторую жизнь прожить. Хочешь — миллионером, а хочешь комиссаром партизанского отряда или стахановцем.

— А женщиной можно? — ернически спрашивает товарищ, обновленными суставами похрустывая. — Стахановкой? Или медвежонком коала?

Михалыч человек недоверчивый. Жизнью ученый. Но вопрос действительно интересный.

— Не знаю,— отвечаю. -Но можно узнать, если захочешь. Сам спросишь.

— Ну, вот когда узнаешь — приходи... Обдумаю твое предложение...

Вижу таким способом его упрямство не своротить. Михалыч — он как очень крупная мышь. Чтоб его с места сдвинуть, большой кусок сыра показать надо. Вот тогда этот человек куда хочешь пойдет. И самое главное знаю я, какого сорта этот сыр должен быть.

Спрашиваю его: что ты о Первом и Последнем президенте думаешь?

Ответ-то я давно знаю, общий смысл, разумеется, и даже отдельные слова, что надеюсь услышать, себе представляю.

— Редиска он. Я хоть и полный обратный тезка этого гаденыша, -отвечает мой товарищ,— однако почтения к нему никакого не испытываю.

Угадал.

— А точнее?

Друг мой тогда зубами заскрипел, точнее остатками, ибо жернова жизни перетирают не только время, но и здоровье и несколько замечательных слов сказал, которые, к сожалению, я тут привести не могу в силу своего воспитания и их излишней экспрессии. Такими словами, я слышал, хорошие командиры в Войну батальоны в атаку поднимали.

— А про просто Первого?

Тут он повторил вышесказанное и еще кое-что сверх того добавил, включая два слова, о которых я когда-то знал, но теперь совсем позабыл, так как очень давно ими не пользовался. Сразу видно, что эта личность еще больший вал эмоций у него вызвала. Хотел я еще у него для сравнения про Гитлера спросить, но передумал — этот старый фашист личность известная, а повторяться пожилому человеку вряд ли захочется, да и новые слова я от него вряд ли услышу. Ненавидеть этого древнего гада так остро как первых двух уже нельзя. Гитлеровцы — они уже в далеком прошлом, в исторической памяти народа, а оба этих огородных сидельца в нашей личной памяти сидят. А так — все правильно. Верной дорогой идем, товарищи!

— А дорого бы ты дал, чтоб с ними один на один остаться, и у тебя в руках бита бейсбольная или садовые ножницы?

Михалыч только оскалился. Он-то как убежденный материалист в чудеса не верит, но на всякий случай говорит:

— Ножницы предпочтительнее... Уж я бы разгулялся. И мастерок строительный... Если его правильно наточить большая от мастерка польза может выйти!

Сказал и зажмурился и даже руки потер от недоступного удовольствия. А когда глазки-то открыл — огонек в глазках-то! Огонек! Словно четверть жизни с плеча сбросил!

Такой душевный подъем дорогого стоит. Что наша жизнь теперь? Так... Тьфу... Пенсионерское времяпрепровождение. На работу не берут, перед школьниками выступать не приглашают, значит остаётся сидеть и вспоминать, только на такие воспоминания никакого сердца не хватит... Одну великую страну наше поколение под мудрым руководством тех двоих просрало, а то, в чем нынче живем даже не страна, а так... Территория... Почти подмандатная. Во всех смыслах этого слова.

Так что все наши радости в прошлом.

Ну, было так совсем до недавнего времени.

Позавидовал я Михалычу по белому.

Скоро совсем, ну если малой копейки не пожалеет, получит товарищ свое удовольствие.

Сам-то я уже через это прошел. Получил радость... Не знаю, что и как они там это сделали, но наслаждение я получил огроменное. В том сне такой набор предметов оказался — куда там бейсбольной бите! Зерноуборочный комбайн, не хотите ли? И по полю на хорошей скорости! С ветерком за этим вертким пионером...

Чувствую, что порадую товарища, хотя сам такой острой радости ощутить уже не смогу (хорошая, добротная ненависть она ведь как первая любовь — не повторяется), а я три раза там уже по этому сюжету отметился.

— Ладно, говорю. Помогу я твоему горю, обращу его в радость, как воду в вино... Есть одно место... Покажу как родному... Будет там тебе и бита и садовые ножницы. Только пенсионное удостоверение не забудь...

А с тем Продавцом я не то чтоб подружился... Скорее общие точки соприкосновения нашел. Все-таки возраст близкий и образование советское. Он, между прочим, университет закончил. Тот самый. Не Марксизма-Ленинизма, разумеется...

Привел я к нему Михалыча, отдал из рук в руки и сел газетку полистать. Газету перелистываю, а в душе — тихая светлая радость за товарища. Через четверть часа выходит мой друг из-за занавески сияющий словно свежеснесенное яйцо Фаберже и руку ко мне тянет. Что он там в своей неизвестно какой по счету жизни с президентами делал, чем их на прочность испытывал, я спрашивать не стал, а просто пожал протянутую руку. Угодил, сразу видно...

Он, в еще не до конца пережитом восторге, мне прямо от двери заорал:

— Как я его гонял! Как эта тварь бегала! Как орала! А еще можно разочек?

Это, конечно уже не мне, а продавцу. Очень мой друг походил в этот момент мальчишку, только что спрыгнувшего с карусели.

— В принципе да, — ответил за меня Продавец. — Но я бы не советовал. Во всяком случае, не сегодня — слишком сильный эмоциональный накал вы испытали. Сердце поберегите. Вам сейчас что-то легкое через себя пропустить надо. Разгрузиться, так сказать.

С пониманием товарищ.

-Так вот за этим мы и пришли! — говорю я, складывая газету. — Хотелось бы на природе побывать... Есть у вас такое?

— Не вопрос! Надо только выбрать.

Он эдак ручкой махнул.

— По желанию трудящихся: есть отдых в Крыму, на байдарках по Сибирским рекам, Каракумы... С распеванием у костра песен советского периода.

— Это все у нас в прошлом и в натуре состоялось. Что-то более экзотическое предложить можете?

— Тайланд? Эмираты?

— Тьфу на них!

Продавец призадумался, что-то вспомнил и головой качнул удовлетворенно.

— Прошу за мной...

Мы прошли в служебные помещения. В коридоре за пластиковыми занавесями угадывалось биение чужих ненастоящих жизней. Слышался шепот, шуршание раздвигаемого пластика, сопение...

Я невольно заинтригованный сладострастным стоном отодвинул ближнюю занавеску. Ничего интересного. Мужик какой-то лежит почему-то к кровати привязанный и пустой экран у него в головах. Такого раньше не видел. Не успел я вопрос задать, как Продавец мне сам ответил:

— Это мы по договоренности с Институтом Сербского некоторых их психов сканируем.

— На предмет?

— На предмет пополнения нашего ассортимента. Хороший абсурд не во всякую голову придет.

— А экран?

-Так за ними пригляд нужен, — пояснил хозяин, — а то такого намыслят. Вот мы и подглядываем...

Я тут же представил прыщавого подростка около дырки в женской бане. И видимо что-то у меня такое во взоре просквозило. Продавец замахал руками.

— Нет, нет... Ничего скабрезного. Ну, сами посмотрите...

Он щелкнул каким-то выключателем и по экрану побежала черная линия... На наших глазах она задрожала, качнулась туда-сюда и в один миг стала синусоидой... Экран поголубел, налился небесной синевой...

Синусоида гигантским размахом уходила в безоблачное небо и терялась там, залитая солнечным светом. А я смотрел на неё, ведя взглядом по черной плавно изогнутой линии, вспоминая бедро Медеи Гивиевны и сокрушаясь внутренне, что математической функции недостаёт изящества живой женщины. Что делать? Где-то глубоко-глубоко внутри себя я остался поэтом...

Пока я предавался воспоминаниям, картина поменялась. График превратился в американскую горку и по нему, то съезжая вниз, то поднимаясь верх, скользили черные палочки.

— Что это? — шепотом спросил Михалыч нашего Вергилия.

— Тут не спрашивают. Тут смотрят...

В пару секунд палочки превратились в людей. Точнее в разбойников. Таких, знаете, патриархальных с бородами, кремневыми пистолетами и прочим. Они бодренько так соскочили с графика и, размахивая кистенями и шелапугами, на одной ноге запрыгали к воротам. На надвратной башне возникла женская фигура. Вся в белом, но явно негроидного типа. Эдакая Снежная Королева в экспортном исполнении.

— Ой, родненькие, что ж вы скачете... — запричитала дама с надвратной башни. — Чего это вам надобно... Ой лишенько-лихо...

Только кроме меня внимание на неё никто не обратил. Разбойники — это вам не дикая дивизия. Разбойники — это серьезно. Там у них, может, через одного — маркиз! Хотя насчет маркизов это я погорячился. Рожи еще те.

На глазах у всех банда доскакала до рва, построилась в два ряда — один над другим — и проорала слаженным хором.

— Дворяне есть?

— Сколько хотите, — ответил кто-то из старших командиров. Отвечать, глядя со стены вниз, было удобно и не страшно. Разбойники оттуда поражали не столько страхом, сколько необоснованной наглостью...

— Давай все, что есть...

— Это можно....

Ворота протяжно заскрипели, раскрываясь настежь. Нестройно шагая, из города вышло дворянское ополчение. Впереди, подпираясь костылем, хромала Снежная Королева, не престававшая причитать и постанывать, а следом за ней катилась пестрая толпа.

Неровно изломанной цепочкой шли мушкетеры какого-то короля. В промежутках между ними, поскрипывая при ходьбе, шли крестоносцы, нещадно блестя начищенными нагрудниками, а за ними неясной национальности витязи числом около тридцати.

Арьергард составляли мелкопоместные дворяне со сворами охотничьих собак. Два последних ряда торжественно несли на плечах здоровенный ластик.

Разбойники быстро отбежали на самый верх синусоиды. Связываться с ластиком им явно не хотелось.

Надсаживая горло, предводитель крикнул сверху.

— Эй, ополченцы, что ж это вы на нас ополчились?

Я покачал головой. Это действительно оказалось "черти что" с отсутствием здравого смысла, но, признаться, просмотренное мной в прошлый раз "черти-что" смотрелось получше. Интереснее что ли.

Я отвлекся на соседний экран. Там явно готовилось что-то явно милитаристское. Длинный класс, точнее учебная аудитория. Стриженые головы в хаки. Меж рядов прохаживается крепкий, сухощавый мужик. К нему так и хотелось прилепить ярлык "матерый диверсант".

Военный шел между рядов и вещал:

— Танки, товарищи, штука серьезная и борьба с ними требует специфических навыков и знаний. Записывайте:

Ликвидация танков, в случае их прорыва через боевые порядки, производится путем забрасывания шапками. Калибр шапки определяется на месте в зависимости от тактико-технических параметров вражеской техники. Опыт использования данной тактики, однако, подсказывает, что лучше всего в наших условиях для этого подходят меховые шапки. Конечно, если вам повстречаются израильские "Меркавы", то с ними лучше всего бороться панамками цвета хаки, но большая часть вражеской техники все-таки успешно нейтрализуется продукцией отечественных скорняков и меховщиков.

Технология. Показываю.

Военнослужащие выбегают навстречу танкам и грозят им картузами и фетровыми шляпами, зажатыми в левых руках....

Лектор изящно, вроде как, пританцовывая, пробежался меж рядов к доске и застыл в позе готовности к броску.

— Вражеские мехводы в перископы убеждаются, что это им не страшно, и начинают медленно продвигаться вперед. В этот момент военнослужащие (лучше 2-3 года службы) кидают в воздух картузы и когда те загораживают свет и резко снижают видимость, бросают в танки меховые шапки, скрытые до времени за спиной.