Охотник за страхами, глава 5

— Дурочка, думала тебя вытащить, даже демона, как ты их называешь, ради тебя убила тогда.

— Чего?

— Именно, а откуда думаешь у меня были силы на мощный приворот? А? Я ради этого пожертвовала отпечаток своего ныне сородича, связав нас.

— И почему-то я не почувствовал тогда никакого эффекта.

— Да на тебя ничего не действовало, ни простые чары, ни сложные. Словно бы и не мужчина, черт возьми, хоть разок бы по собственной инициативе в театр пригласил...

— Кажется ее понесло — шепотом буркнул я под нос, а вслух произнес — ну извини, учеба, работа...

— Да ты кирпич из редкостных был. Чувства в детстве ампутировали, да? — озлобленная демоница выпустила в меня еще десяток пуль, а потом я услышал то, что счел осечкой и выпустил три пули — рано, плечо обожгла боль. Пуля прошла по касательной и только зацепила кожу. Повезло.

— Да я и сейчас не лучше.

— Да ну, я уж слышала как ты отделал элитных агентов в Алерии. И все ради, не могу поверить, девушки. Она хоть того стоит, а?

И до чего же голос Джанны напомнил мне ее мать, когда та вызывала меня в лесную ловушку, держа Лизу якобы в заложниках. Не даром говорят — яблоко от яблони не далеко падает. Философствования пришлось прервать — рядом со мной упала еще одна граната, на этот раз обычная. Я отпрыгнул за стену, но меня здорово оглушило. Сознания я не терял, хотя царапин и неглубоких ран от мелких камней заработал предостаточно. Второй гранаты ответить у меня не было, но она и не была нужна: Джанна вышла из-за угла. Пепельные волосы, темные глаза, проникающий взгляд и какая-то неестественная красота.

Я прицелился и произвел три выстрела: пули натолкнулись на затвердевший и потемневший воздух, а Лиза отбросила свои пистолеты и извлекла два клинка из-за спины. Плохо. На ней ни царапины, колдует себе несмотря на завышенный радиационный фон, а я весь в синяках, прихрамываю и колдовать не могу. Плохо.

Я понял, что бой будет дальше на клинках и обнажил их. Привычная холодная уверенность и ярость клинков передается мне и я готов.

— Уж получше тебя это точно — оскорбление достигло адресата и на меня набросился стальной смерч. И тут я понял, что здесь что-то не то... Клинки вели себя странно, немного вибрировали в руках, и все ускоряли и ускоряли темп. Джанна не отставала. В отличие от меня на ней не было ни царапинки, и сражалась она ой как хорошо. А еще я чувствовал ненависть клинков, которую они источали. Улучив момент я откусил и проглотил пуговицу с рукава: своего рода ускоритель, купленный в Альянсе: наркотик усиливает на время скорость реакции, заставляет мозг и нервную систему работать быстрее. Но и плата за это приличная: неделю придется после этого лежать не вставая. Однако сейчас выбора не было — при такой скорости я не могу полагаться только на клинки.

— Неплохо. Кстати, знаешь что это у меня за клинки, а?

— Возьму в бою — узнаю.

Странно выходило. То она больше напоминала мне Лизу такой, какой я ее помнил, то наружу поднималось нечто мелочное, злобное и малоадекватное. Вспомнив, что каждый демон это, можно считать, инвалид с раздвоением личности, мне не составило труда понять, что наружу по очереди пробиваются две разные сущности. Вопрос только в одном: которая из них настоящая Лиза?

— Близнецы твоим, кстати. Кто дал тебе это оружие?

— Начальник ФСБ наградил — соврал я.

— Брешешь.

— Конечно.

— Значит сам не знаешь.

Сегодня звезды были явно не на моей стороне. Да и с какой стати им быть на стороне недобитого скептика? Хоть я и ускорился, когда подействовал стимулятор, через некоторое время клинки были вышибли у меня из рук, а умелая подсечка завалила меня на спину. Прежде чем я пришел в себя, Джанна уселась на мою грудную клетку, заставив поморщиться от боли: щебень больно впивался в спину.

— Что скажешь?

Тот факт, что я проиграл принес мне лишь горькую злобу и я опять отшутился.

— Вижу, тебя обманули.

— В каком же месте?

— Стать демоном не помогло тебе сбросить лишний вес.

— Фырбумш — фыркнула та — не смешно звучит от проигравшего, и больно ударила камнем по руке, которой я полез за ножом.

— Я могла бы убить тебя, вот только хочу жить, красавчик.

— Пощади человека не обладающего даром понять женскую логику.

Попытка сохранить хорошую мину при плохой игре. Да в таком положении меня можно хоть насиловать спокойно, даже если она изволит поднять свой вес с меня я не сразу встану.

— Дурачок, ты еще не понял. Мы связаны. Вместе. Я убила демона и разрушила его отпечаток создав связь между нами разве ты не чувствуешь? Что ты чувствуешь? Да понимаю, была дурой, но эта связь закрепилась теперь навсегда.

Она приблизилась и взглянула мне в глаза. Хотелось отвести взгляд, но я не мог. В то момент внутри меня что-то словно взорвалось. С одной стороны в голове опять стал маячить образ Инвил, с другой стороны образ Джанны явно пытался занять свое место в душе. Когда от всей этой гаммы чувств у меня заболела голова и начало уходить сознание, Джанна заговорила.

— Ты ведь любишь меня, так не сопротивляйся. Ты не можешь не любить. Все что тебе надо, это принять изменение, стать таким же и мы будем вместе...

Это непонятное ощущение просто рвало на части душу. Я прекрасно понимал, что без проклятия лесного народа перенятого мною я бы просто стал бы марионеткой Джанны, да с большой радостью. По счастью пробудившаяся аура страха заставила ее ослабить хватку. Меня хватило на одно — закрыть глаза и не видеть ее взгляда. Стоило это сделать, как силы стали возвращаться, тошнота отступила.

— Нет — сил теперь даже хватило показать ей фигу.

— Силен... Все вспоминаешь ее... Или не можешь забыть... Но почему? — казалось она разговаривала сама с собой нагло читая мои мысли и пытаясь понять что-то, но я вовремя спохватился и старался ни о чем не думать.

Минут пять мы так просидели, пока я не пришел в себя более или менее и не придумал как можно заставить ее уйти из моей головы.

Сопротивляться было бесполезно, так как она сильнее меня, но я вовремя вспомнил слабость Лизы: она брезглива. Дальше надо было только вспомнить: алкаш в метро в час пик, пассажир самолета, которого укачало, отхожее место на вокзале... И дальше по нарастающей...

Через тридцать секунд Лиза заорала "Фу!" и резко отпрыгнула от меня.

— Я же только поела!

— Приятного аппетита — зло произнес я. Встать я все равно не мог, как ни старался и радовался этой мелкой пакости.

Метательный нож я так и не докинул до нее — он воткнулся в метре у ее ног и там и остался.

Я выругался себе под нос и понял, что пора уходить, пока я еще цел. Я потянулся мысленно к камню врат, но он неожиданно громко треснул в кармане, подарив мне еще один кровоподтек... Если, конечно не рану.

— Смыться не выйдет — руины не пускают в другие миры — произнесла Джанна неожиданно спокойно, без тени злобы, и присела на землю в нескольких метрах от меня.

Несколько минут мы молчали. Остается загадкой, о чем думала она, я же пытался прийти в себя и понять что произошло. Итак, меня не спешили убивать по какой-то причине, более того мотивировали это тем, что дескать хотят жить. Как я не пытался, этого я понять не мог. Я попробовал пошевелиться и пересилив боль сел.

— Что дальше? — спросил я.

Лицо Джанны не выражало ничего, она просто смотрела в даль. Секунд пять ей потребовалось чтобы среагировать.

— А теперь я отступаю, так как ты оказался слишком силен и я не смогла тебя одолеть. Один из тех, кого мы захватили, кажется, его зовут Джим, в том здании в подвале. Осторожно спускайся, там в паре мест в лестнице провалы. Еще встретимся.

— Что?

— Я хочу жить, а значит выбора у меня нет. Умрешь ты, умру и я. Такова связь между нами. А значит, пусть будет так...

На прощание, игнорируя мой полный непонимания взгляд, Джанна чуть коснулась моего носа, смахнув пылинку, и чуть хлопнула по щеке. До сих пор прибывающий в степени крайнего удивления я никак не отреагировал на это и только когда она скрылась за воротами, позволил себе упасть на острые камни и полежать несколько минут приходя в себя...

* * *

Мы с Джимом сейчас больше напоминали перебравших пьяниц и шатаясь шли по дороге к автомобилю. Самое неприятное было то, что дорога шла в гору и это не поднимало настроения у двух "инвалидов". Джима до этого пытали и прекрасно понимая, что именно он руководил операцией, убили на его глазах всех, кто был с ним. Что касается меня, то после встречи с Джанной на мне живого места не оказалось: здорово хромаю на одну ногу, все тело ноет, да и еще одна рука сломана (вот так вот ее демоница камешком приложила). По пути я рассказал Джиму все, как оно было, хоть и признавать, что меня отделали было где-то горько.

— Да, старина, думаю людям в Альянсе об этом лучше не знать, как она тебя... да и меня тоже отделала.

— Не планирую им говорить всего.

— И правильно.

— Что думаешь по поводу этой "связи" у нас с ней?

— Думаю не соврала. Магия демонов мало изучена и плохо поддается изучению. Известно, что отпечатки демонов позволяют делать очень сильные магические предметы, да и просто в быту полезны бывают, но не для кого не секрет, что то, как мы их применяем сродни забиванию гвоздей микроскопом. Имея некоторые знания, она наверняка смогла отпечатком демона сделать многое. Но я заметил в этой истории нестыковку.

— Какую?

— Не видишь?

— Пока еще нет.

— Она говорит, что провернула это все будучи только инициированной в секту. Откуда у нее знания о том как и что сделать?

— Прочитала?

— Нет, не могла. Максимум что им дают почитать — тот путеводитель начинающего демона, по которому ты нашел Турегсвейн. О том, что из отпечатков демонов можно что-то сделать им не говорят.

Я сразу же вспомнил про то, как кто-то мне помогал в Алерии... Тот, чьей силы остерегался сам Нимарсис. А что если... Вполне! Выходит Джанну кто-то надоумил, и я не удивлюсь, что это тот же шутник, что перекинул меня в те триклятые болота. Однако остается один грубый вопрос, на который я до сих пор не знаю ответа: нахрена?

Я невольно попытался сжать поврежденную руку в кулак и поморщился от боли, а потом решил перевести разговор на другую тему.

— Что Вы хоть тут делали?

— Я, Макс и Зи, пусть им земля будет пухом, должны были обследовать руины перекрестка. Осведомители сообщили, что у ныне несуществующего клана здесь захоронены отпечатки, своего рода сокровенный запас. Причем количество просто огромное и среди отпечатков есть отпечатки наших. Хотя переложить отпечатки из того вида, в каком их хранят демоны, на тела мы не умеем, но рано или поздно должны же научиться! В общем нас надули. Тут только заглохший в незапамятные времена реактор и куча мусора. А еще подоспела Джанна так не вовремя. Они с ее дружком, которого ты пришил, набили нам бока и допрашивали куда мы переправили души.

— Я так понимаю, в то, что тут оказалось пусто они не поверили?

— Нет, конечно. Ладно, а теперь скажи, а что ты сделал с Артой?

— Скормил ей снотворного и выставил охрану.

— Зачем?

— Не доверял.

— Параноик!

— Жить хочу.

— Она тебя придушит. Учитывая твое состояние далеко ты не убежишь.

Когда наша компания инвалидов подошла к автомобилю, рядом с выставленным мною стражем лежало с десяток тушек какого-то зверья. Я подошел и вгляделся: серых мех, вытянутая морда и очень странный нос, больше похожий на пятачок свиньи и клыки которым позавидует любой хищник.

— Обед — хмыкнул Джим — давай передохнем и погрузим их с собой. У них очень вкусное мясо, несмотря на то, что твари они еще те. Тупые, как не знаю что, агрессивные и не знают страха. Сколько ты Арте снотворного скормил?

— Одну. И это было... — я поглядел на свои часы — четыре с половиной часа назад.

— Тогда располагайся, часа два еще ждать надо...

* * *

Взрыв прогремел бы на километры окрест, но его быстро заглушили болота. Молодой паренек, что-то насвистывая сбросил черный тканый мешок в котором угадывались очертания человека, в образованную взрывом яму, а в след ему плюнул окурок сигареты. После этого он извлек нечто отдаленно напоминающее мобильный телефон, причем по виду одно из самых первых таких устройств, размером с добрый кирпич. Сей кирпич сейчас препротивно пищал и вибрировал.

— Слушаю.

— Ты тактический ядерный заряд еще не мог взять, а? Даже я из своего поместья слышал. Лопата для кого придумана?

— Обязательно было закапывать? Не проще в другой мир скинуть труп и все. Или так в болото бросить.

— Да, надо по чести хоронить, иначе дух будет бродить, и наши друзья в усадьбе мигом поймут что Ирэн-то, мягко говоря, липовая. Не забудь оставить угощение духам, и прочитай три раза тот текст, что я дал. И не забудь плюнуть три раза через левое плечо, когда будешь уходить.

— Уродский мир.

— Какой мир, такие и правила. Изволь их соблюдать, если хочешь жить припеваючи у меня на службе.

Паренек хмыкнул, но предпочел подчиниться и извлек бумагу с инструкциями.

* * *

Арта взбесилась не на шутку, узнав как я с ней обошелся. Наверное, будь я здоров вообще бросилась бы на меня с кулаками. По счастью, мое состояние оставляло желать настолько лучшего, что месть она отложила. К тому моменту, как она проснулась у меня уже болело все и даже чуть двинуться мне было проблематично: Себе я сделал заметку никогда больше не пытаться употреблять ту ускоряющую дрянь. Арта выспалась и за руль опять села она, а значит нам с Джимом оставалось только сжать зубы и не охать от боли, словно старики на поворотах.

Первый прыжок прошел успешно, потом мы некоторое время ездили по городу улепетывая от местной полиции, все еще мечтавшей поймать Арту. Последний прыжок что-то пошло не так...

Набор алых всполохов, которыми обычно сопровождался переход сменился лазурью, а очертания салона автомобиля, Джима и Арты пропали. Меня словно что-то дернуло в сторону.

Когда я очнулся, вокруг была темнота. Притяжение к земле, которой я так и не ощущал своими ногами было вполне земное. Умер? Нет, у мертвых тело так не болит. Матерясь я поднялся и увидел... Черт, да я это уже где-то видел, вернее не "это", а "ее".

— Итран... — имя было для меня сложным и его я практически не запомнил, но я точно помнил картинку нагой девы в лазурном тумане, из того "руководства начинающего демона".

Она была удивительно красива. Длинные светлые волосы периодически меняли цвет, окутывая ее словно своеобразной одеждой. Глаза тоже были непостоянными, непрерывно меняли цвет, а зрачки пульсировали то и дело меняя размер. В глаза этому существу лучше было не смотреть — так как казалось, что просто упадешь в них и растворишся.

— Мое имя Итрансаривельте, не напрягайся лишний раз — произнес глубокий звучный голос, которому вторило непонятно откуда взявшееся эхо.

В голову скопом ударили воспоминания, а потом так же непонятно ушли, осавив головную боль и тошноту. Мне сразу же вспомнился текст одной из брошюрок Альянса: Живущая меж миров опасна, красива и питается странниками, которых убеждает остаться у себя. Если Вы в первые секунды появления в ее мира не вколите себе сыворотку, то будете боготворить ее со всеми вытекающими последствиями. Сыворотки у меня с собой не было, я так и не успел ее купить, но вот мое проклятие похоже с этим справляется вполне.