Перед новым годом Перов потребовал отчёта от службы безопасности компании. Станислав Сергеевич Трегубов прибыл к хозяину в кабинет с большой коробкой и толстой папкой для бумаг и, первым делом, спрятал в специальный бокс свой смартфон и попросил Алексея Иосифовича сделать то же самое с его телефоном и ноутбуком. Только после этого перешёл к делу: Сначала по поводу полученной вами из Йоханнесбурга СМСки. Номер отправителя принадлежит рядовому городскому полицейскому, который уверил моего человека, что это сообщение он не посылал, собственно, это лишь подтвердило уже известное нам содержимое его личного кабинета у сотового оператора.

— Станислав, а с чего этот полицейский вообще стал отвечать на подобный вопрос?

— Алексей Иосифович, это наша работа, но секрета здесь нет, мой человек начал беседу с того, что вручил полицейскому 100 долларов и сообщил ему, что достаточно состоятельный человек из России получил с его номера телефона важное для себя сообщение и хочет отблагодарить, передать ещё 1000 долларов, если он докажет, что посылал его.

— Понятно, продолжайте, — вопрос этот Перов задал автоматически, Трегубову он доверял больше чем кому-либо, но с удовлетворением отметил, что числа сошлись.

— Любопытно, что у нас этот некто внёс необходимые записи в базы сотовых операторов, а в Йоханнесбурге делать этого не стал, что на первый взгляд указывает на наше государство, но считаю, что этот некто просто не счёл нужным делать записи в ЮАР. В целом, я полагаю, что в результате проделанной работы ответ на вопрос "как", получен — вариант с внушением можно отбросить, и остаётся работа электронных взломщиков. Причём взломщиков самой высокой квалификации, ни наши, ни привлечённые специалисты не смогли обнаружить какие-либо компьютерные вирусы и любые следы вмешательства. Обновления операционной системы и приложений смартфонов и стационарных компьютеров за этот период были, но они полностью идентичны оригиналам на официальных сайтах разработчиков. Здесь в папке у меня подробный отчёт о проделанной работе и заключения специалистов.

— Скажи, Станислав, как это может быть, что с компьютерами и телефонами всё в порядке, а 70 миллионов у меня украли?

— Например, программы-диверсанты выполнили свою задачу и самоуничтожились. Впрочем, работа ещё не закончена, но предварительный вывод — временно любые важные операции с использованием интернета опасны, и это подтверждает частично полученный ответ, кто это сделал, точнее, кто этого не делал. Мои контакты в "конторе" однозначно утверждают, что это не её работа, разве что чья-то самодеятельность, но это крайне маловероятно. Так же они отрицают участие администрации президента или службы охраны. Что касается ваших "коллег", то удалось выяснить, что, по меньшей мере, один из них, Баранович, пострадал аналогично. Ещё раз повторю, работа не закончена.

Забегая вперёд, можно сказать, что до весны на этом "фронте" установилось затишье.

* * *

Остаток ноября и декабрь Витя работал с собаками, активно осваивая рецепт "Формирование органа" 5-го уровня Целителя. За неделю до нового года, отправляясь на ходьбу-пробежку по лесу на самодельных лыжах, он встретил у ворот обеспокоенного сторожа Николая, с которым установились добрососедские, почти приятельские отношения.

— Доброе утро, Николай Иванович, что-то случилось?

— Здравствуй, Виктор. Да, вот, Машка заболела, ветеринар сказал, что помочь не может, а в ветклинику везти и проводить полное обследование обойдётся как бы не дороже, чем другую корову купить. Придётся забивать, мясо, вроде, есть можно будет, жалко конечно, хоть она и в последнее время молока мало стала давать, корова то молодая.

— Не возражаете, если я её осмотрю?

— А ты что, разбираешься в животных? Хотя собаки у тебя выглядят отлично. Корова это не собака, но терять мне нечего, смотри, конечно.

Витя ещё ни разу не проводил диагностику и лечение живых существ настолько превосходящих его по массе, и, кроме желания помочь, ему было просто интересно получить соответствующий опыт. Диагностика показала, что ещё трое суток Машка протянет, и с немедленной регенерацией можно не спешить. После осмотра он обратился к Николаю с предложением: Я раньше работал в лаборатории, которой в нашей стране больше нет, но у меня остался препарат, который, по уверениям учёных, мёртвого на ноги поднимет, имеются в виду домашние животные, конечно. Если ты готов рискнуть, то можно попробовать, на собаках вполне получилось.

После некоторого раздумья хозяин коровы согласился, и Витя не спеша отправился к себе за "препаратом", обдумывая по дороге возникшую идею. Уже подходя к дому, решил — почему бы и нет.

К домику сторожа, точнее к примыкающему к нему сараю-хлеву, он вернулся с только что изготовленным, большим одноразовым шприцем, заполненным обыкновенным физиологическим раствором. Сделал укол лежащей на грубом деревянном полу корове и приложил руку к месту укола: Регенерация!

Через пять минут подал вторую команду: Остановить регенерацию!

— Вот пока и всё, весь курс шесть уколов по одному в день, значит, осталось ещё пять. По идее уже сегодня вечером должно быть небольшое улучшение, — забрав брошенные около домика сторожа лыжи, Витя отправился в лес, ему предстояли несколько дней напряжённой работы над новым проектом.

Уже на второй день после начала лечения Машка смогла встать и начать жевать запасённое хозяином сено, а через неделю её удои достигли летней нормы 7-8 литров в день, что было обычным для первого отёла, и продолжали увеличиваться.

Первый Новый Год в этой реальности Витя встретил в одиночестве на даче Беловых в компании голограмм своей семьи. "Лечебная капсула" уже давно перекочевала на второй этаж, и на первом освободилось достаточно места. Выпил символический бокал шампанского, поздравил голограммы с праздником и повспоминал разные эпизоды своей "предыдущей" жизни, связанные с близкими людьми.

С Беловыми он договорился встретиться 1-го января, когда они как следует выспятся после встречи Нового Года. Встречать они его будут с неженатым младшим сыном тридцатилетним Антоном и семьёй старшего, сорокалетнего Александра. Существование неожиданно возникшего младшего сына пока договорились держать в тайне, поскольку это не только несколько роняет моральный облик отца, но и порождает массу вопросов. Проблемой являлось даже объяснение резко помолодевших внешне родителей, пока сыновья удовлетворились "новой экспериментальной технологией пластических операций", что прояснило неожиданную поездку в Алма-Ату. Подробности родители обещали рассказать позже, например, когда детям самим эти операции понадобятся.

Жившая в Москве дочь Лора, которой в заканчивающемся году исполнилось 34 года, ограничилась поздравлениями по вотсапу от себя, мужа и шестимесячного сына.

Первого января, передав и получив от Беловых поздравления с Новым Годом, Витя посоветовал им начать постепенно превращать деньги во что-нибудь материальное, можно в драгоценные металлы, поскольку в этом году, ближе к середине, или во второй половине, могут начаться некоторые изменения из-за действий Вани. В ответ они его заверили, что успешно движутся в этом направлении, и хотелось бы, чтобы изменения начались пораньше, а то некоторые телеканалы в декабре стали напоминать анекдот времён позднего застоя: Что такое программа "Время"? Это бенефис Брежнева и немного о погоде.

30-го января, работающего над очередным проектом Витю, Ваня предупредил о приближающемся к даче стороже. Выйдя на улицу, техноконструктор встретил его у калитки. В новом году в благодарность за излечение Николай регулярно передавал Вите молоко от своей коровы, но приносила его всегда жена сторожа, Людмила, полная 50-ти летняя женщина с добродушным, незлобивым характером.

— Здорово, — поприветствовал техноконструктор Николая, подавая руку, — что-то случилось?

— Здравствуй, да, у Машки начал горб расти, не можешь посмотреть?

— Могу, конечно. Она не заболела?

— Нет, выглядит хорошо, ест ещё лучше, нормально доится, охотно ходит со мной на выгул.

— Ладно, пойду, оденусь, зайдёшь ко мне?

— Нет, здесь постою.

Причину "горба" Витя прекрасно знал и заранее подготовил минимально правдоподобное объяснение потому, что совсем правдоподобное озвучивать было пока нельзя.

Подойдя к вполне бодро выглядящей Машке, Витя прощупал позвоночник после "горба", шею перед ним, и выдал заключение: Это не горб, потому что позвоночник в полном порядке, а, скорее, мышечный загривок.

— И откуда он взялся?

— Николай, ты американских бизонов или зубров в Беловежской пуще видел?

— Ну, видел, не помню, на картинке в книге, или по телевизору.

— Тогда должен был заметить, что у них есть такой же загривок, только больше, правда, и они сами тоже больше. Похоже, у твоей Машки в прапрадедушках какой-нибудь зубр затесался. Ты сам говорил, что после выздоровления она намного больше есть стала, вот загривок и начал расти.

— Насчёт еды ты прав, недавно пришлось комбикорм и отруби покупать, жрёт как не в себя, правда, и молока стала в два раза больше давать.

— Значит, пока нормально, но на всякий случай ты за этим загривком присматривай, если что, сообщай мне, ну, или если она покажется тебе больной. И говорить, я думаю, об этом никому не надо.

С сомнением покачав головой, Николай с приведёнными доводами согласился просто потому, что других не было.

— Виктор, я вижу, ты с собаками хорошо обращаться умеешь, наверное, дрессировке учился. Не можешь с моим Тарзаном поработать, а то он дурной совсем, видит твоих собак почти каждый день и каждый раз лаем заходится.

— Хорошо, как буду свободен, займусь, сам знаешь, работа программистом кучу времени отнимает.

В середине марта выдалась тёплая для Сибири погода, воздух днём должен прогреться выше нуля, и Беловы решили навестить пришельца, обосновавшегося на их даче, и, заодно посмотреть на приобретённый соседний участок.

— Виктор, ты на даче? Мы хотим сегодня подъехать к тебе в гости, не возражаешь? — Ирина озвучила их с мужем намерение.

— Конечно, подъезжайте, только предупреждаю, что через лес вы на машине сейчас не проедете, а вот пешком по тропинке пройти можно. Чтобы ты не опасалась, я вам навстречу собаку пошлю, она вас проводит.

— А сама эта собака не опасна? — известный эпизод заставлял Ирину относиться настороженно к любым собакам.

— Разумеется, нет, если бы была даже малейшая опасность, я бы не предлагал.

— Хорошо, мы приедем на электричке, с полдороги я позвоню.

После звонка Ирины Витя подозвал Гаруна и передал ему короткие инструкции: Гарун, лес, большая дорога, два человек друг, ожидание, Гарун, два человек, дом. Показав голограммы местного Вити с женой, отправил пса выполнять задание. В отличие от голограмм, плоские изображения на экране или бумаге воспринимались собаками очень плохо, не помогал даже значительно возросший интеллект.

Выйдя из первого вагона, Беловы прошли в сторону леса менее двух сотен метров, когда увидели ожидавшую их в начале лесной тропинки крупную рыжую собаку. Собака их явно узнала и в нетерпении перебирала ногами на месте, но никаких попыток пересечь разделявшую её с людьми автотрассу не предпринимала. Переглянувшись, супруги перешли дорогу, и подошли к псу, который немедленно развернулся и не спеша потрусил по тропинке.

Первый маленький сюрприз ждал их у входа на территорию садоводческого (бывшего дачного) товарищества — пёс сторожа Тарзан, который обычно встречал бешенным лаем любую собаку в поле своего зрения, на этот раз лишь лениво покосился на подходящую компанию и, подумав, коротко гавкнул в сторону домика своего хозяина. Вышедший сторож приветливо поздоровался с супружеской парой и подошёл поближе.

— Николай, почему Тарзан не облаивает нас, и вообще не сидит на цепи?

— Надо благодарить вашего сына, с его талантом дрессировщика можно в цирке работать. Вообще, с тех пор, как ваши собаки здесь появились, с участков и из домиков не было ни одной кражи. Нет, вы не думайте, ночной обход я всё равно делаю, но собаки и без меня с этим справляются.

При приближении ко входу во двор дачи негромко щёлкнул электрический замок калитки и она плавно распахнулась, а после того, как они вошли внутрь, так же закрылась. Сопровождающий их пёс убежал вперёд, а пришелец встретил у входа в дом вопросом: Зайдёте погреться?

— Нет, мы не замёрзли, на улице тепло, сначала посмотрим соседний участок, — выразил местный Витя общее мнение.

Высокая калитка между участками была распахнута и все трое беспрепятственно прошли на огороженную высоким глухим забором территорию. Аборигены этого мира в первую очередь обратили внимание на большой, вертикально стоящий деревянный щит с нарисованной на нём маленькой мишенью и столпившихся около щита, оживлённо перелаивающихся четырёх собак.

— Что они там делают? — опередила мужа с вопросом Ирина.

— Обсуждают результаты стрельбы по мишени. Пойдёмте, я вас с ними познакомлю, — пришелец нацелился двинуться в сторону небольшой стаи.

— Подожди, Виктор, ты умеешь стрелять? Из чего ты стрелял, купил ружьё или пистолет? А как же разрешение? Хотя, понимаю, Ваня, — женщина вывалила кучу вопросов, правда, на один из них сама же и ответила.

— Стрелять умею. Никакого оружия не покупал, и ни из чего по этой мишени не стрелял, поэтому разрешение мне пока не нужно, — техноконструктор ответил на все вопросы по порядку.

— Не поняла, что тогда обсуждают собаки, и как они это делают?

— Они обсуждают результаты своей стрельбы на своём собачьем языке.

— Чем больше ты, Виктор, отвечаешь, тем меньше я понимаю, — Ирина повернула лицо к улыбающемуся мужу. — Хочешь сказать, что ты понимаешь, о чём он рассказывает?

— Догадываюсь, но не буду ничего говорить, чтобы не испортить сюрприз.

Тем временем они подошли к собакам, и пришелец начал представление: Гаруна вы уже знаете, он провожал вас по лесу, эта серая овчарка — Леди, она из напавшей на вас стаи, но прямого участия в нападении не принимала, большой белый пёс из той же стаи — Снежок, белую э-э... самку собаки с хвостом колечком, которая поменьше, я назвал Стрелка, она присоединилась к нам позже остальных. Теперь представлю вас. Леди, — чуть повысил он голос и поманил овчарку к себе рукой.

— Папа, друг, — чётко и громко произнёс пришелец и показал на местного Витю.

— Пав-пав, — пролаяла подошедшая собака.

— Мама, друг, — также чётко представил он Ирину.

— Мав-мав, — отозвалась Леди.

— Это что, она повторила, как ты нас назвал? Так, может, они понимают о чём мы говорим? — Ирина пока ещё не вполне осознала происходящее.

— Да, повторила, как смогла, с собачьим акцентом. Насчёт понимания расскажу чуть подробнее, их пассивный словарь насчитывает сейчас примерно пятьсот слов, причём это существительные и прилагательные, связанные с существительными. То есть они понимают что такое "большое дерево" или "маленькое дерево", но отдельные слова "большое" или "маленькое" смысла для них не имеют. Считать умеют до десяти, но понимают лишь числа связанные с конкретными объектами. То есть, что такое два человека им понятно, абстрактное число два, нет. Также собаки не различают падеж, род. В целом я оцениваю их интеллект, как интеллект 5-6 летнего ребёнка, но очень своеобразный. К примеру, с речью дела у человеческого ребёнка обстоят гораздо лучше, но планирование действий лучше у этих собак, — ответил "дрессировщик".