время выбирать

На грязном полу корчился парень, связанный по рукам и ногам, а над ним стояли трое с автоматами. Один из них повернулся на шум и, увидев грязного усталого подростка, не задумываясь, вскинул оружие. Дира метнулась в сторону, уходя от выстрела, и закатилась за кучу досок, ночью служивших местным обитателям постелью. Ситуация становилась критической. Одна, со сломанной ногой, против трех бандитов с автоматами, она долго не продержится. А они явно не выпустят ее отсюда живой. Им свидетели убийства ни к чему. То, что связанного парня собираются убить, сомнений не вызывало. Иначе на кой черт тащить его в эту дыру и кидаться с оружием на каждого, кто их здесь увидит. Проклиная все на свете, Дира тратя последние крохи энергии, дотянулась до сознания одного из убийц. Он оказался гораздо ближе, чем она предполагала. Отчаянно она пыталась найти хоть какое-нибудь оружие. Безуспешно! Вот убийца показался из-за досок, за которыми она пряталась, и почти в упор навел на нее свой автомат, в его сознании с холодным равнодушием крутился приказ: 'никаких свидетелей!'. Черт! Дира молча следила за тем, как его палец напрягся на курке, и за мгновение до выстрела метнулась в сторону. Она понимала, что обречена, но сдаваться без боя просто не умела. Пуля щелкнула по тому месту, где секунду назад была ее голова. Нога взорвалась болью. Какого? Бандит так и не понял, отчего обреченный подросток вдруг яростно ухмыльнулся. Кусок железной арматуры, брошенный с нечеловеческой силой, вошел ему в глаз и достал до мозга. Его товарищи только увидели, как он вдруг пошатнулся и начал заваливаться навзничь. И одновременно с этим мальчишка-бездомный рванулся вперед. Он не собирался убегать. Когда бандиты поняли, что беспризорник тянется к автомату, было уже поздно. Дира действовала на пределе своих возможностей. Как только убийца начал падать после ее точного броска, она метнулась к нему и еще в падении сумела подхватить его оружие. Как с ним обращаться она знала только приблизительно, но логически предположила, что в данный момент оно полностью готово к стрельбе. Если это не так — она умрет. На размышления не было времени. Бандиты уже опомнились и, матерясь, вскидывали свои автоматы. Направив оружие в их сторону, она нажала курок. Короткая очередь вспорола бетон под ногами бандитов, не задев ни одного из них. Они тут же бросились в укрытие. Черт! Как нужно целиться Дира представляла слабо, если только.... Но на то чтобы корректировать огонь при помощи магии не было сил. Или были? Дира с удивление обнаружила, что энергии прибавилось. Спрятавшись за трупом бандита, она попыталась вспомнить, когда это произошло. В памяти всплыло ощущения контакта с сознанием убитого. 'Она умудрилась не разорвать его в момент смерти! Хм. Отвратительное самочувствие теперь было понятно. Однако в месте с незабываемыми ощущениями агонии в нее вливалась и жизненная сила убитого! Прокрутив этот эпизод в памяти еще раз, теперь она в этом не сомневалась! Мир лишен магии, а населяющие его существа, оказывается, имеют довольно много энергии! Чего только не встретишь во Вселенной!' — Дира ухмыльнулась и потянулась к сознанию следующего бандита. На этот раз все получилось еще легче. Подтолкнуть убийцу к тому, чтобы он выглянул из-за стены, за которой прятался, было делом одной секунды, скорректировать выстрел так, чтобы убить наверняка, тоже. Поток энергии от этого бандита оказался даже сильнее. Знать бы еще, от чего это зависит. Когда его товарищ упал с прострелянной головой, третий убийца вскочил и бросился к выходу, стреляя на ходу. Его Дира срезала короткой очередью и задохнулась от боли пополам с энергией. Бандит корчился на полу, пытаясь засунуть внутренности в распоротый выстрелами живот, и вместе с кровью и болью из него хлестала энергия. Дира сосредоточилась на ментальном канале, связывающем их сознания, стараясь не упустить ни капли вытекающей из смертного силы и не обращая внимания на боль. Когда поток иссяк, и на нее обрушилась жгучая боль, сменившаяся темнотой, она поняла, что бандит мертв. 'Интересно. Оказывается, люди отдают свою силу только тогда, когда смертельно ранены, и чем им хуже, тем больше энергии выделяется. Хм. Неплохой способ пополнить запас, вот только безнаказанно убивать в этом мире сложно. Хотя и не невозможно'. — Дира оторвалась от своих размышлений, услышав отчаянный вопль. — 'Это еще что?! Ах да. Несостоявшаяся жертва очнулась и визжит так, словно будто его медленно режут на части. Что это с ним?' Дира повернула голову и принялась рассматривать корчащегося и вопящего парня. Через несколько мгновений она пришла к выводу, что, по всей видимости, он ранен. После короткой борьбы с собой она подползла к нему, стараясь поменьше задевать сломанную ногу, и, аккуратно пережав ему сонную артерию, погрузила его в беспамятство. Теперь, когда он не мешал своими воплями, можно было осмотреть его на предмет всевозможных повреждений. Впрочем, долго искать не пришлось. Правая штанина на бедре набухла от крови. Так. Дира вздохнула: кажется, ее выстрелы задели, не того, в кого она целилась. Ну что ж, будет только справедливо, если она его немного подлатает. Бесцеремонно сдернув с парня ремень, она перетянула ему бедро, походя, отметив, что пуля задела бедренную артерию, и принялась осматриваться в поисках куска чего-нибудь, чем можно было бы его перевязать, не отправив на тот свет от заражения крови. В конце концов, рубаха бандита, погибшего от пули в голову, показалась ей вполне подходящей, да и лежал он ближе других, что на фоне ее собственных повреждений тоже было совсем не маловажно. Сорвав с него рубаху, Дира разорвала ее на полосы и замотала несостоявшейся жертве бедро, стараясь как можно туже завязывать узлы. Покончив с перевязкой, она решила, что пора заняться собой. Нога ныла немилосердно, и, хотя энергии впервые за последние месяцы хватало на то, чтобы не чувствовать постоянную слабость и головную боль от истощения, настроение все равно было паршивым.

Денис Ножов по кличке Нож был уверен, что найдет своего брата мертвым. Когда час назад ему сообщили, что Вовку затолкали в машину люди Черта, он тут же сорвался с места, и со всеми, кого смог достать по телефону, помчался на его поиски. Однако шестерка Черта, выловленный у принадлежащей ему заправки, не знал, куда увезли его брата, найти кого-нибудь более осведомленного не удалось, и только после того, как прикормленный полицейский сообщил ему о том, что в районе трущоб слышны выстрелы, он понял, что опоздал. Теперь он приехал в этот гадюшник с единственной целью — забрать тело брата и уже прикидывал, как бы отомстить этому отморозку Черту. Войдя вместе со своими пацанами в первый же дом, он увидел ожидаемую картину. Тело брата на залитом кровь полу. Денис сжал зубы и молча поклялся, что уничтожит Черта, чего бы ему этого не стоило. Ярость застилала глаза красным туманом, и только когда Костя как-то странно икнул, он обратил внимание на то, что кроме тела брата на полу валялось еще три трупа. Так это еще что за новости? Денис внимательно осмотрелся по сторонам, запоздало испугавшись, что они попали в ловушку. Однако никого живого поблизости не наблюдалось, и он торопливо подошел к брату, и нагнулся над ним для того, чтобы удостовериться... Брат неожиданно подскочил, как ошпаренный, и завопил благим матом. Бандиты шарахнулись от неожиданности, а усталый мальчишеский голос ворчливо произнес:

— Ну, чего орешь? Жить будешь, бегать тоже.

Денис хмыкнул, оценив юмор невидимого парня, и, быстро осмотрев вырывающегося Вовчика, согласился с его диагнозом. В конце концов, до того как стать на скользкий путь криминала, как любят выражаться с высоких трибун, он был врачом, и не плохим. Так что определить серьезность ранения мог без труда. Вот только обезболивающего, кроме невесть как завалявшейся в кармане дозы героина, у него не было. Черт! Садить брата на наркотики он не хотел, но и слушать его вопли...

— Сонную артерию ему пережми, помогает, — буркнул невидимый советчик.

Денис воспользовался советом, а потом решил, что не грех будет и на советчика посмотреть. 'Судя по голосу, ему лет четырнадцать. Интересно, откуда он столько знает о медицине. Жгут вон наложил, рану перевязал. К тому же, может, он видел, что произошло? А то брата расспрашивать сейчас бессмысленно, младшенький весь в мать — такой же истеричный. Только время зря потратишь'. — С такими мыслями Денис обошел кучу досок и понял, почему его подчиненные ведут себя так тихо. Картина действительно была занимательная. На полу сидел подросток и с неподдельным интересом рассматривал свою ногу. Нога была сломана, кость торчала из раны, но, казалось, это мальчишку мало волнует. С задумчивым видом он вглядывался в рану и бормотал себе под нос:

— Черт знает что такое! С этими прыжками я, кажется, перестарался. Ну, вот что теперь прикажешь делать? Я ведь точно помню, что здесь еще один кусок был! Без него кость нормально не сходится. Куда он делся, хотелось бы мне знать? Кажется, мне предстоит хромать не один месяц. Мило, ничего не скажешь.

— Тебе помочь? — поинтересовался Денис.

— Нет спасибо. Сам разберусь. Как только найду недостающий кусок кости.

Денис хмыкнул. — 'Уж не накушался ли мальчик наркоты? Хотя, какое ему дело, лишь бы рассказал, что здесь произошло'.

— Кто их всех убил?

— Я. Не мешай.

'Нормально. Накушался он явно крепко, крышу у него снесло далеко'. — Решив больше не тратить время на придурочного наркомана, Денис кивнул своим людям и отправился к брату. Тот опять начал приходить в себя. Может хоть он все-таки сможет внятно объяснить, что здесь произошло. К сожалению, Денис ошибся. Сначала его брат снова заорал благим матом, что ему больно, а когда Денис пригрозил дать ему по морде, если он сейчас же не скажет, что произошло, выдал:

— Да он их всех убил!

'Как хочешь, так и понимай. А тут еще наркоман этот из-за досок вылез. Быстро, однако, он справился. Ногу обмотал какой-то тряпкой и, опираясь на палку, довольно шустро ковыляет в сторону давно выбитой двери'.

— Костя, останови его. — Негромко приказал Денис, кое-что требовало проверки.

Костя с готовностью двинулся следом за парнишкой, доставая нож. Он прекрасно знал, что если шеф говорит таким тоном, то останавливать надо жестко. Он так и не понял, что произошло. Вот он схватил подростка за плечо, собираясь развернуть его к себе лицом и занося нож, а в следующую секунду ножа у него в руке не оказалось. Нож упирался ему в бок, а мальчишка без труда удерживал его одной рукой за горло.

— Не дергайся. — Услышал он холодное шипение, — с той стороны у тебя печень, если ты этого не знаешь.

Костя знал. И что бывает, когда двадцатисантиметровый нож вгоняют в печень, тоже знал. Поэтому стоял и не дергался. Почему-то он сразу поверил, что этот колебаться не будет. Денис наблюдал за действиями парня и улыбался про себя. Кажется, он не ошибся.

Дира быстро просчитывала ситуацию. Теперь, когда она выяснила, что может восстановить силу, у нее появилась надежда. Но убивать в тех количествах, в каких ей потребуется, живя на улице, непросто. Слишком большой шанс попасться. А в сознании этого бандита отчетливо читалось его основное занятие — поставлять наемных убийц. Это подходила ей как нельзя лучше. Оставались две проблемы. Заинтересовать бандита своей кандидатурой и не оказаться одноразовым исполнителем. С первой проблемой она справилась прекрасно. Теперь стоит поговорить.

— Что тебе надо?

— Никто не причинит тебе вреда. Опусти нож. — Интонации, уверенные успокаивающие. А парень — профессионал.

— Воздержусь. Итак, зачем эта проверка?

Денис с невольным уважением посмотрел на пацана, уверенно удерживающего амбала в два раз больше себя. Парень явно не промах. Быстро его раскусил. Из него выйдет толк. Он уже сейчас сойдет за хорошего убийцу, а если его немного подучить...

— Я хотел убедиться, что ты не соврал.

— Убедился?

— Да. Отпусти Костю. У меня к тебе предложение.

Пацан остро глянул на него своими черными холодными глазами и вдруг улыбнулся.

— Догадываюсь какое. Но все же скажи сам.

— Как ты смотришь на то чтобы стать убийцей?

— Почему нет?

Денис ухмыльнулся довольный. Он давно уже вынашивал идею подготовить подростка-убийцу, но, к сожалению, подходящий материал никак не попадался. И вот теперь такой подарок!

— Может, теперь позволишь осмотреть твою ногу? Не хотелось бы, чтобы ты стал калекой.

Парень отпустил Костю и спокойно посмотрел ему в глаза.

— Потом. Если я не ошибаюсь, сюда едет полиция.

Денис прислушался и ничего не услышал. Ладно, скорее всего, так оно и есть. Бесконечно игнорировать перестрелку полицейские не будут, сколько им не плати. Пора сваливать. Пацаны все поняли и без объяснений подхватили Вовку на руки и поволокли к машине. Денис хотел, было помочь своему новому подчиненному, но тот и сам справился на удивление хорошо. Интересно, он, что совсем боли не чувствует? Для наркомана слишком здраво рассуждает. Ладно, потом разберемся.

Глава 2

Александр Туров был зол и поэтому неразговорчив. Он и в хорошем расположении духа не отличался общительностью, а уж когда злился, молчал как мертвец на собственных похоронах. Нужно признать, что на этот раз он имел все причины злиться. Денис выдернул его из отпуска, чтобы показать свое новое приобретение. Мальчишку-киллера. Придурок. Дети не должны убивать. Сколько раз он ему говорил. Однако тот продолжал носиться со своей безумной идеей. И вот теперь видимо нашел кого-то, по его мнению, подходящего. Как будто врач может в этом разбираться! В свои двадцать шесть Александр многое повидал, успел повоевать и был свято уверен в том, что каждый должен заниматься тем, чему его учили. Убийца убивать, врач лечить. Только вот Денис этого никак понимать не хотел. Ладно, посмотрим, кого он там нашел. Александр удобно устроился на скамейке у остановки и приготовился ждать. Через несколько минут появился объект. Лейтенант полиции, припомнил Александр, сунул нос не туда и попытался шантажировать не того человека. Ну, что ж ошибки в таком деле не прощают. Лейтенант шел к остановке, уворачиваясь от спешащих по своим делам прохожих. Навстречу ему по тротуару мчался очередной тинэйджер на скейдборде. Парень, если это был парень, нацепил черную бандану и куртку на два размера больше, изукрашенную самыми немыслимыми картинками. Все это было кричащих расцветок и невероятно вызывающе. Парень явно недавно стал осваивать средство своего передвижения. Держался он на нем еще неуверенно и постоянно сталкивался с прохожими, вызывая громкую ругань последних. Александр поморщился. Таких парней он не любил. Он уже почти ожидал, что тот, поравнявшись с жертвой, попытается по киношному ударить ее ножом во время якобы случайного столкновения. Но к его удивлению, парень просто проехал мимо, по-прежнему нелепо размахивая руками и налетая на прохожих. Кажется, хваленый убийца Дениса просто струсил. Александр поднялся, уже представляя, как и что он скажет своему нанимателю, лучший убийца в стране мог себе позволить и не такое, когда несостоявшаяся жертва вдруг споткнулась и начала оседать на землю. Даже на расстоянии профессионал определил, что он мертв. Живые так не падают. А из мальчишки может и будет толк. Надо бы узнать, как он это проделал.