— Стой! — бросила кому-то Кяйа. — Ваше Величество! Мы проводим легкую тренировку!
— Перед боем? — обманчиво ласково спросила королева.
И тут перед ней появилось еще одно лицо. На этот раз того парня, Кенси.
— Ваше Величество, — он явно слегка поклонился. — Уверяю вас, наши действия никоим образом не скажутся на боеготовности. Напротив, мне нужно было слегка размяться.
И тут его голос стал очень ехидным.
— Ведь я слегка замерз, пока ждал аудиенции с вами, — продолжил он. — Сквозняки, знаете ли.
— Сейчас вы размялись? — прямо-таки медовым голосом поинтересовалась королева.
— Да, вполне, — ответил парень. — Госпожа Кяйа меня очень качественно пыталась… в смысле, разминала.
— Рада за вас! — практически пропела Аасу. — А теперь, вы не могли бы больше не пытаться нанести себе случайных повреждений? И не тратить энергию?
— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответил парень, уже насквозь серьезным голосом.
Лашера провела рукой сквозь изображение, прерывая передачу. И медленно выдохнула сквозь стиснутые зубы.
— Меня окружают дебилы! — еле слышно сказала она.
* * *
— Простите, госпожа Кяйа, — развел руками парень. — Приказ королевы. Продолжим наше развлечение позже.
«Ну и я уже достаточно понял. Похоже, когда я пытаюсь сделать осознанно, то выходит хреново. Навыки есть, но применять именно по своему желанию, я их пока не могу. Значит что? Правильно, нужно просто не думать! Это у меня получается всегда хорошо! Я бы даже сказал, я мастер в этом. Так-с, ладно»
— Капитан, — позвал парень.
— Да чего тебе еще? — ответила покрасневшая девушка.
Видать замечание королевы задело ее за живое. Но сама злобный эльф. Кто полез в драку? Кидала бы камешки, как и договаривались, ничего бы не было.
— Кто командует сейкиси? — спросил Кенси. — Я имею в виду, непосредственно?
— А что, ты хочешь занять мое место? — спросила Кяйа.
— Да упаси бог! — ответил Кенси. — Хочу внести предложение. Касательно особенностей моего доспеха.
— Ну, говори, — несмотря на холодное выражение лица, в голосе девушки проскользнули нотки заинтересованности.
— Мой сейкиси специализируется на ближнем бою, — заговорил Кенси. — То есть, на средних и больших дистанциях, я буду лишь мишенью. Конечно, как вы видели, я смогу увернуться. Но стоит ли выкладывать сразу все козыри?
— Ты это о чем? — теперь уже Кяйа заинтересовалась всерьез.
— Они не знают обо мне, — заговорил парень. — Ожидают только вас двоих. И как я понимаю, путь во внутренние помещения проходит через этот зал.
— Хм, признаю, от тебя иногда есть толк, — покивала Кяйа. — Хотя это и попахивает трусостью…
— Госпожа Кяйа, я могу выйти один наружу, — усмехнулся парень. — Но тогда будет потерян эффект неожиданности. И соответственно, мы не сможем избежать больших потерь. Я же предлагаю нанести сокрушительное поражение. Мой сейкиси, как вы помните, может выдать большой урон за короткое время… в ближнем бою. Предлагаю заманить одного-двух противников сюда, ну и…
Кенси показал мечом жест, как будто перерезает себе горло. Кяйа задумалась.
— Звучит не очень красиво, но действенно, — ответила она, наконец. — А ты горазд на уловки.
— Звучит так, будто вы хотите сказать, «на подлость», — усмехнулся Кенси. — Между тем, если вы помните, я недавно давал одну клятву…
— Только это меня и удерживает, что бы просто не прибить тебя, — перебила его девушка. — Хорошо, так и поступим. Мы с Ваханли выходим наружу. И бьем тех, кто прибудут первыми. Наверняка они применят ту же тактику отвлечения. Ну, а ты…
Тут Кяйа зло блеснула глазами.
— Запомни, Кенси, — проговорила она. — Если с королевы хотя бы волос упадет, тебе лучше сразу убить себя.
— Это лишнее, Кяйа, — ответил парень. — Я как-нибудь потом расскажу тебе о наших обычаях, насчет господина. Уверяю тебя, только когда меня распылят, смогут пройти этот зал.
— Ну-ну, — бросила Кяйа.
В этот момент раздался сигнал тревоги. И капитан, бросив короткую команду Ваханли, рванула в широкий проход наружу. Сейкиси последней ломанулся следом.
«Ну что, сыграем в Чужого?» — подумал Кенси, смотря на широкий выступ над входом.
* * *
— Это «Кассан», — сказал капитан. — Вы были правы, Ваше Величество!
— Легче от этого не стало, — бросила королева. — Задействуйте орудия главного калибра.
— Но они же не предъявили нам ультиматум! — недоуменно ответил капитан. — Ваше Величество, это же корабль Империи!
— Этот корабль вот уже восемь месяцев несет службу! — резко ответила Лашера. — в составе объединенного флота Церкви! Это не «Кассан»! Это пират, атакующий корабль под штандартом королевы! Выполнять приказ, капитан!
— Но Ваше Величество! — пролепетал мужчина.
— Господин… Полковник Айджу! — рявкнула девушка.
Стоящий рядом глава охраны вытянулся.
— Принять командование «Суваном»! — прозвенел приказ. — Арестовать капитана Малана, за игнорирование приказа в военное время!
— Да, моя королева! — бодро ответил совсем еще молодой мужчина.
По взмаху его руки к бывшему уже капитану подскочили дюжие молодцы в синей форме и мгновенно скрутили его.
— Открыть броневые крышки! — пролаял новый капитан. — Начать продувку орудий!
Впечатленные увиденным другие флотские деятельно засуетились. В переговорные устройства полетели приказы. Вскоре «Суван» дрогнул. Раз, другой.
* * *
Дол только оскалилась, когда «Суван» без лишних церемоний вспух двумя выстрелами из орудий главного калибра.
— Орудия давно неисправны! — передразнила она кого-то. — Из них не стреляли уже полвека! Этот корабль символ, а не боевая единица!
Застигнутый врасплох линкор «Кассан» спешно разворачивался к «Сувану» другим, неповрежденным боком. И при этом отчаянно дымил. В сторону корабля королевы полетели черточки зарядов скорострелок. Следом ожидаемо появились четыре точки сейкиси. Им навстречу полетели два доспеха охранников королевы.
«Мой выход!» — Дол активировала Черного Рыцаря.
Несколько десятков секунд и вот она уже подлетает к ангару. Естественно, на корабле Лашеры были не идиоты (как некоторые думали!) и проход был заперт. Впрочем, как только Дол активировала данный ей значок, тяжелые створки дрогнули и поползли в стороны. Девушка опять оскалилась. Несмотря на всю свою хитрость, Аасу была аристократкой. А значит, слишком надеялась на преданность своих людей. Черный сейкиси, едва створки открылись на необходимое расстояние, залетел внутрь прохода.
* * *
— Айджу, почему их только двое?! — спросила Лашера. — Где этот парень? Хотя…
— Вызвать его? — спросил новый капитан «Сувана».
— Не надо, — сощурилась девушка. — Похоже, Кяйа начала думать. Сосредоточьтесь на «Кассане». Они выпустили абордажные боты!
— Да, моя королева! — с воодушевлением ответил мужчина. — Приготовиться к абордажу! Стрелковые группы, установить турели! Группы поддержки, на позиции!
— Капитан, орудия снова зарядились! — крикнул оружейник.
— Приготовиться открыть огонь! — рявкнул мужчина. — Цель, мостик! И быстрее, пока он разворачивается!
Корабль будто какой-то великан схватил за корму и дернул назад. Два слепящих луча вырвались из-под носа и уперлись в корпус «Кассана». И в этот же момент противник разрядил одно из своих орудий главного калибра. Страшный удар потряс «Суван». Люди полетели на пол, королева тоже не избежала этой участи. К ней тут же кинулись служанки.
— К дьяволу! — прорычала Лашера, отбиваясь от заботливых рук, едва утвердилась на ногах. — Как обстановка капитан?
— Похоже, они сбегают, Ваше Величество! — радостно ответил тот.
— Так чего же мы ждем? — заявила королева. — Это наш законный приз! Айджу, это второй корабль вашей эскадры!
— Да, Ваше Величество!!! — проорал чуть ли не в экстазе мужчина. — Десантные группы! Вылет! На абордаж!
— Вечно надо всех пинать, — проворчала Лашера. — Что там с сейкиси?
— Похоже Кяйа и Ваханли успешно отбиваются, — ответил не капитан, а другой офицер. — Скорее всего, их противники получили приказ удерживать погоню.
— Умные все, — проворчала королева. — Ну, а где же наш доблестный третий пилот? Он что, решил вздремнуть?
В этот момент до мостика донесся глухой удар. А потом еще один.
— И что это было? — осведомилась королева.
— В главном ангаре идет бой! — тут же доложили ей. — Два сейкиси. Белый… и черный, Ваше Величество!
— Надо будет потом похвалить Кяйу, — сказала Лашера. — Наконец-то начала думать, как офицер, а не как простой пилот. Ну и кто там побеждает? Надеюсь наш парень не пропустит сюда врагов?
— Ваше Величество, — офицер, доложивший о бое, повернул в сторону королевы лицо.
И это лицо было бледным.
— Пилот черного сейкиси мертв, — сказал он. — Ваш рыцарь только что проломил капсулу вражеского доспеха. Вот посмотрите сами.
Офицер воткнул провод Шара в свой пульт и активировал показ. Над фокусатором возник шар, в котором было изображение. И там, видимо, была запись боя в ангаре. Вот черный сейкиси залетает внутрь и в тот же момент с выступа над проходом на него падает белая фигура…
* * *
— Что?! — вскричала Дол, отлетев от мощного удара к стене.
— Добрый день, Дол! — донесся ответ…
От пилота Белого Рыцаря! Девушка ошеломленно открыла рот.
— Ты… ты… — пролепетала она.
— Я, я, — донесся насмешливый ответ. — Давай, будь паинькой, деактивируй сейкиси и я сохраню тебе жизнь. В память о том, что были близки.
— Ах ты!!! — вскричала Дол. — Предатель!
— Какой текст, какая экспрессия! — голос пилота стал еще больше ироничен. — То есть это я себя сделал чурбаном? Дол, давай без эмоций. Только из-за того, что мне не хочется еще больше повреждать Черного Рыцаря, я даю тебе шанс сдаться.
— Да пошел ты! — черный доспех утвердился на ногах. — Я убью тебя, дебил!
— Твой выбор, — последовал уже сухой, без эмоций ответ.
А в следующее мгновение белый сейкиси буквально взорвался градом ударов. Дол несколько секунд билась на равных, но потом полученные в самом начале повреждения сыграли свою роль. Она пропустила один удар, второй. Ее отбросило к стене. Следом прилетела мощная подача с левой, невооруженной руки Белого Рыцаря, еще раз впечатавшая ее сейкиси в стену. А потом резкий рывок за ноги и Дол ощутила краткий полет.
«И все?» — только и успела подумать ошеломленная пилот, когда прямо в капсулу ее сейкиси устремился клинок…
… Покачав, Кенси выдернул меч из поверженного противника. На клинке была кровь.
«Мать твою, убиваю красивых девчонок, — пришла мысль. — С другой стороны, я уже ее попробовал, пусть и в воспоминаниях. Так, а что там у нас снаружи?»
— Кяйа, гостей встретил, — вызвал девушку Кенси, представив ее лицо (так, оказывается тут связь работала. Вспомнил!). — Они оказались хамами, пришлось их того… Как у вас дела?
— Ваханли, сзади!!! — проорала капитан. — Кенси, живо сюда!
— Так точно! — молодцевато ответил парень.
* * *
— Кенси, живо сюда! — рявкнула Кяйа.
— Так точно! — пришел ответ от того.
Вскоре из-под «Сувана» в сторону драки вылетела белая точка доспеха.
— Вот как получается, господин министр, — с удовлетворением сказала королева. — Вы хотели меня ослабить. Но опять не рассчитали сил. И только усилили.
В памяти Лашеры была просто прекрасная картинка, поверженного этим парнем черного сейкиси. Но самое главное, это был неучтенный сейкиси! Который не попадал под церковную квоту! И в этот момент девушка скрипнула зубами. Значит у Бабаруна имелись как минимум три неучтенных доспеха? Идиот!
— Кенси, заходи справа, помоги Ваханли! — командовала Кяйа.
— Покажите, я хочу это видеть, — распорядилась королева, кивая на драку вдалеке.
Перед ней появился большой синий шар. Изображение чуть подергивалось, когда сейкиси совершали резкие маневры.
Появление еще одного противника сильно не понравилось нападающим. Настолько, что синий сейкиси, который был явно командирским, тут же вышел из боя и сразу же рванул прочь, на хорошей скорости. А вот оставшихся, собирающихся сделать то же самое, бешеная троица уже никуда не отпустила.
Белый доспех сходу прописал противнику Ваханли по спине. Кинетический щит у того сразу пропал. И тут же Ваханли, пользуясь моментом, жахнула из своей трубы. И почти даже попала. Противник сумел увернуться… Чтобы буквально насадиться на меч Кенси.
— Минус один! — радостно крикнул Кенси. — Ваханли, ты в следующий раз поточнее целься!
— Прости! — сконфуженно ответила та.
Их противник видимо выжил. Так как его сейкиси свернулся в кокон и камнем полетел вниз. Но следом тут же нырнула троица бойцов в синем, на… байках?
— Вы там еще долго ворковать будете?! — прорычала Кяйа.
— Мастер, я думал ты сама справишься! — ответил парень.
— Если просто убить, то справилась бы! — пролаяла капитан.
— Ах, вот оно что! — усмехнулся парень.
Лашера, смотря на одном шаре на лица пилотов, а на другом следя за схваткой, удовлетворенно кивала. Ей приходила в голову мысль, объявить этот день имперским праздником! Настолько неожиданно хорошо разворачивалась ситуация. Из очень вероятного поражения, к просто оглушительной и очень выгодной победе! Уже два, два сейкиси были не просто побеждены, а захвачены! А вдалеке, не успев даже развернуться, завис «Кассан», до которого добрались абордажные команды с «Сувана». Да, конечно ее корабль тоже получил весьма серьезные повреждения… Скорее всего, придется раскошеливаться. Но. Захваченный вражеский корабль!
