Картак 2. День сдвига. Часть 2 (неокончено)

Тем временем среди скал, расширяя себе проход на массивный выступ, выползала еще одна "собачка". Только помимо своих гигантских размеров она отличалась от остальных наличием красных глаз на своей морде. Семерых глаз... Пока я их пересчитывал, сквозь щели в камнях проглянул восьмой... потом девятый. Волосы на моём затылке зашевелились.

— Это что еще за тварь? — Вырвалось у меня.

— Это вон те красные точки, да? Скажи мне, что это не глаза, пожалуйста... — Произнес Оки каким-то дрожащим голосом.

— Это глаза.

— Это конец наш... — Взглянул он на меня. — Паутина хаоса не оставит нас в живых.

[Паутина хаоса — рукотворный или естественный концентратор обрывков заклинаний и магических излучений. Под воздействием естественных потоков магии приобретает псевдосознание или наделяется установкой от создателя. Подпитывается за счет поглощения полного спектра магических излучений от смерти разумного существа. Так же имеет шанс выжить в естественных вихрях энергий. При наборе определенной плотности энергий создает полностью подчиненную копию себя и захватывает дополнительную территорию для обитания. Самовосстанавливается за счет принятого для образа материала. Уничтожается направленным воздействием для структурирования потоков (иначе магией порядка), сильнейшим излучением (высшей магией огня или света) или антимагическими поглотителями. Паутина хаоса опасна иммунностью к большинству видов магии и высокой сопротивляемости физической деформации.]

— Так он на другой стороне ущелья. Пока спустится, пока речку бурную преодолеет, да снова наверх залезет, если вообще залезет... Мы к тому времени либо помрем, либо сбежим.

— Ему всё равно, река, стена или жерло вулкана, он не заметит... — Оки даже как-то осунулся, произнося эту речь. — Магия его не берет, простым оружием почти невозможно убить, если только не сбросить на него скалу... Только пустоты магии смертельны для него. А я такой амулет всего раз в жизни видел, у старого короля Хамен-Хафа, когда тот на празднике по площади проезжал.

— 3.14здец!

— Хуже. Паутина хаоса питается не только плотью, она жрёт душу.

После этих слов я как-то вдруг вспомнил про магическое зрение и тут же отдал команду Кэпу. Мир перед глазами словно расцвел. Та "собачка" с глазами, которая медленно подбиралась к краю уступа, действительно представляла собой хаос магических потоков, почти таких же как в разломе, только более правильных. Нет, магия в ней бурлила, наглядно демонстрируя понятие "броуновское движение", но все-таки в определенных границах и по своеобразным траекториям. На язык просилось определение "растрепанный клубок для вязания", примерно так эта тварь выглядела в магическом плане. И от этого клубка тянулись извивающиеся нити ко всем остальным каменным "собачкам". Паутина нитей тоже бурлила, иногда между ними проскакивали короткие разряды, особенно там, где нити были ближе всего друг к другу. Но не это заставило меня замереть в ужасе. Если каждая ниточка тянулась к одной твари, то "собачек" в округе было не менее пары сотен, а не штук двадцать-тридцать, которые были в моем поле зрения.

— Зеленый металл на хаос магии действует? — Мысль, которая посетила меня во время рассматривания магических потоков, не давала покоя. Я пытался уцепиться за любой шанс, даже если он призрачный.

— Наверно. — Неуверенно произнес Оки. — Я не знаю, не слышал, чтобы кто-то пробовал... По идее магия на зеленый металл не действует, а вот как он на неё...

— Некоторые "собачки" от удара клинка умирали. — Задумчиво протянул я, внимательно оценивая его вес в руке.

— Собачки? Это вот эти вот монстры? — Опешил маг.

— Ага. — Буркнул я, старательно возбуждая в себе гнев. Нехотя красная пелена перед глазами стала сгущаться, а я все продолжал себя накручивать: "Они не дали мне отдохнуть! И костер потух, теперь снова искать дрова! Да ещё очищать место от камней! Полночи работать! А ещё... Ёще они опрокинули котелок с кашей! Суки!!!"

Последний довод для меня был очень сильным, причем я даже немножко зарычал, хотя сам от себя такого не ожидал. Мир уже давно пестрил "инфракрасным" цветом, внутри клокотала злоба. Воздух стал до ужаса плотным, легкие с трудом пытались втянуть хоть частичку. Звуки растянулись, становясь неприятно низкими, а многоглазая каменная тварь практически зависла у края уступа, так и не начав спуска.

Не обращая на все это особого внимания и даже толком не задумываясь, чего это я сейчас делаю, взял и со всей силы швырнул зеленый клинок в тварь, метя ей между глаз. И только когда рука выпустила рукоять, я понял, что сотворил глупость, лишившись такого сильного оружия против магии, ведь вряд ли клинок сможет перелететь ущелье, скорее он просто упадет вниз, не преодолев и середины. Такая мысль мелькнула и пропала, потому что запущенный мною клинок как-то слишком быстро мелькнул в воздухе и шмякнул тварь по голове. Я даже не успел удивиться, что смог с такой скоростью запустить меч, как в воздухе раздался звон металла, а клинок, выбив смачный "шмат" камней и целый пучок искр из головы твари, срикошетил и исчез где-то в небе.

А затем произошло что-то странное, я словно провалился в холодную воду. Звуки резко ударили по ушам, воздух мгновенно наполнил легкие, причем чуть не разорвав их, а зрение стало отказывать. Сначала пропала вся краснота, а затем, словно шнур старого телевизора выдернули из розетки, изображение стало затягивать чернотой, сужая его до мягкого перекрестия в самом центре, которое через секунду тоже пропало, оставив после себя фантомные зайчики. И только звук рассыпающихся камней продолжал сопровождать меня, пока тело не ощутило удар о твердую и очень холодную землю.

* * *

Оки горланил песню, которую когда-то услышал в трактире. Тогда "лецензированные" маги отмечали свой третий хвост на шляпе, заливая окрестности алкоголем. Сейчас конечно была совершенно другая ситуация, чтобы горланить "Пьяного мага", но умирать стоя на коленях и моля о пощаде Оки не хотел.

Однако весь боевой настрой слетел мгновенно, стоило пожаловать паутине хаоса. Раньше Оки считал этих тварей почти мифом, ну или совсем далекой опасностью, которую вряд ли встретит за всю свою жизнь. Видимо Цирана считала иначе.

Паутина хаоса была страшна. Не видом, и даже не своей неправильностью, а неизвестностью, которая ждала человека после знакомства с её чревом. Весь запал мгновенно пропал, а веселая злость испарилась, уступая место липкому страху.

Не нужно быть видящим, чтобы ощутить то неестественное, бурлящее нечто, которое скрыто под слоем камня в теле монстра. Всё естество мага кричало об опасности, исходящей от этой твари. И только вопросы Дима удерживали Оки на грани, не позволяя скатиться в истерику.

— Зеленый металл на паутину хаоса действует? — Спросил он.

Такой вопрос заставил мага прийти в себя и шевелить мозгами. Стоит попытаться что-то предпринять, как делает это Дим.

— Наверно. — Произнес Оки, пытаясь вспомнить все упоминания о применении зеленого металла против таких тварей. — Я не знаю, не слышал, чтобы кто-то пробовал... По идее магия на зеленый металл не действует, а вот как он на неё...

— Некоторые "собачки" от удара клинка умирали. — Задумчиво протянул Дим, косясь на свой клинок.

Собачки? Вот эти монстры — собачки??? Да как вообще таких тварей можно сравнить с домашним животным, они же и рядом не стояли!

— Ага. — Вдруг произнес Дим.

Похоже я это вслух сказал — подумал Оки, наблюдая за Димом, на лице которого стала появляться какая-то злая усмешка. Секунду она ширилась, превращаясь в оскал, а затем он вообще рыкнул словно зверь и размазался в воздухе. Оки не понял, что с ним произошло, только и успел услышать, как на той стороне ущелья звякнул металл.

Повернувшись на звук, маг не поверил тому что видит — глаза хаоса гасли. Тварь умирала.

Пара ударов сердца и за пропастью послышался грохот камнепада — паутина хаоса развалилась на целую кучу камней, которые скатывались с уступа и падали в ревущий речной поток.

— Писэю тебе в тещи!!! Как ты это сделал?... — Оки так и не договорил, потому что услышал, как кто-то кулем повалился на землю. Повернувшись на звук, он увидел Дима, который распластался на земле так и не выпустив из рук щит. — Эй, Дим, ты в порядке?

Майи почти одновременно с магом бросилась к парню, но как только они склонились над ним, округу огласил сильнейший грохот. Испугавшись, оба отпрыгнули от парня, и только спустя пару секунд до них дошло — это одновременно рассыпались все каменные твари...

Глава 6

Великий воин

Маленький мальчик нашел кимоно,

пару приемов он видел в кино...

(народное творчество)

Другой мир... Когда-то это казалось сказкой, выдумкой фантастов пишущих книги, бестселлером по которым снимают фильмы. Загадка, тайна манящая непосвященных, сулящая небывалые чудеса, неизведанные земли, где ты можешь стать кем угодно — магом или воином, лордом или бродягой-авантюристом. Всё это хотел испытать каждый, кто задумывался о других мирах.

Два года назад сказка стала явью. Виктория оказалась в другом мире. Вот только ни супермагом, ни воином, ни тем более лордом никто не собирался её делать, тем более за просто так.

Четырехэтажное строение, расположенное на усеченной скале, окруженной глубокой пропастью — вот чем оказалось место прибытия Виктории. Где она оказалась, что за горы вокруг, на каком языке говорят люди — неизвестно.

Первый день в чужом мире ярко отпечатался в её памяти. После вспышки, подземелья превратились в украшенный барельефами зал, в котором восседало в позе лотоса несколько десятков человек. Причем все люди оказались мужчинами — лысые, в желто-коричневых хламидах, словом отдаленно напоминающие шаолиньских монахов.

Когда девушка появилась в центре круга, образованного сидящими людьми, все взгляды скрестились на ней. Отойдя от первого шока, Вика начала задавать робкие вопросы, в ответ на которые получала лишь молчанье. Поняв бесперспективность попыток, она решила выйти на улицу, чтобы найти более вменяемых людей. Но и там её ждала неудача. Храм, коим оказалось здание, окружала небольшая полоса твердой скальной поверхности, в некоторых местах достигая площади в десяток квадратных метров, а за ней — темнота пропасти. И только через сотню метров пропасти среди отвесных скал виднелся обрыв, от которого отходила пологая тропа, огибая извивы скальных выступов и теряясь где-то вдали, среди царства горных вершин.

Остров среди скал, на котором повезло оказаться девушке, был своеобразным пристанищем для почти двух сотен людей, остатков клана Воздушной ноги, как потом узнала Виктория. Мужчины, которых только и видела в первый день девушка, совершенно не обращали на неё внимания, даже когда она срывалась на крик или хватала людей за руки, чтобы хоть кто-то из них что-нибудь произнес.

Такое равнодушие со стороны, чувство потерянности и безысходности, охватившее Вику, довели её до истерики. Она плакала, смеялась, с кем-то ругалась, хотя и не получала ни слова в ответ. А под конец дня, устав носиться по кругу как белка, забылась тревожным сном на ступенях главного входа.

Только на следующий день, когда настойчивое тормошение разбудило Вику, она услышала местную речь.

— Naneska... ky io tokai. — Над ней склонилась женщина, которая настойчиво трясла её за плечо.

Это была первая женщина, которую увидела здесь Вика, и первый человек, который вообще заговорил с ней, пусть и на незнакомом языке.

— Tokai. Le uie yo. — Увидев, что Вика проснулась, женщина подергав за руку, указала куда-то в сторону здания.

Вика постанывая приподнялась, все-таки ночь на ступенях давала о себе знать, затекшие конечности неимоверно болели, а разогнанная по жилам кровь порождала ощущение тысячи иголок впившихся в тело.

— Uie. — Махнула рукой женщина призывая идти за ней и стала подниматься по ступеням.

Вика двинулась следом. Женщина зашла в храм, а затем свернула в неприметную узкую дверь справа от главного входа. Некоторое время они шли узкими коридорами, спускались по стертой от времени лестнице и наконец пришли в просторное подземное помещение оказавшееся огромной кухней. Здесь девушку встретили шум посуды, пар исходящий из нескольких кастрюль, стуки деревянных пестов и голоса.

На кухне не было ни одного мужчины, только женщины. Каждая из них занималась своим делом — готовила, убирала и даже стирала. Прачечная оказалась в дальнем углу помещения, где располагалось несколько каменных ванн и проходил такой же каменный желоб, по которому постоянно текла вода.

Атмосфера здесь царила не в пример лучше чем наверху, где толпа лысых мужчин безмолвно бродила по храму. Женщины в отличие от них переговаривались, шутили, ругались, хихикали, а иногда даже пели.

Женщина, которая привела сюда Вику, остановилась и повернулась к девушке. Смерила её взглядом и приняв какое-то решение заговорила, видимо пытаясь рассказать, что ей надо делать.

— Я ничего не понимаю. — Девушка попыталась жестами объяснить, что не знает языка.

Женщина в ответ сокрушенно покачала головой, и взяв Вику за руку, подвела к одному из столов.

— Tan-nyo ka so kinava. — Указала она на нож и какой-то корнеплод. — Kinava. — Повторила она и, взяв его в руки, изобразила будто режет корнеплод.

— Надо порезать? — Уточнила Вика, указывая на нож и овощи.

— Iyi, kinava. — Кивнула женщина.

Сначала Вика хотела отказаться от столь достойного предложения поработать на кухне, но подумав решила не испытывать судьбу. Сейчас, когда она оказалась здесь, где витали запахи еды, живот напомнил о том, что девушка не ела как минимум сутки. Отказываться от возможности поесть, пусть и поработав немного на кухне, было глупо.

Так и началась жизнь землянки в новом мире, хотя тогда Вика еще не догадывалась, что эта работа будет единственной соломинкой, за которую нужно хвататься, ведь кроме работы на кухне ей ничего не оставалось делать. А за просто так здесь не кормили.

Вика конечно пыталась уйти из храма, когда немного осмотрелась и изучила свое место обитания. Но потерпела неудачу. "Островок" среди скал, на котором стоял храм, не имел ни мостов, ни переброшенных через обрыв веревок, ни выдолбленных в толще скал ступеней или еще каких-нибудь путей через пропасть. У девушки просто не укладывалось в голове, как пара сотен человек может здесь жить. Чем они питаются? Точнее "чем" она знала, а вот откуда берут? Ведь на скале практически ничего не росло, кроме чахлой травки, которая с горем пополам находила редкие трещинки в камне, чтобы зацепиться и выжить.

Еще страннее выглядела вода, которая бежала по желобу в кухне. Складывалось впечатление, что она пробивала себе дорогу сквозь основание "островка" специально, чтобы достичь кухни, а потом спуститься вниз. Это было невероятно, но все еще как-то укладывалось в голове, ведь и у нас в древности создавали водопровод и канализацию. Правда в пропасти не журчала вода, а в округе не было видно никаких ручьёв.

Целый месяц Виктория прожила, ломая голову над загадкой островка, пока однажды утром, по ставшей для неё традиции, не вышла к обрыву встречать рассвет. В легком утреннем тумане, сквозь который проглядывали освещенные солнцем горные вершины, она увидела приближающийся к "островку" силуэт. Это был один из молчаливых монахов, вот только он летел со стороны пропасти, да еще с такой скоростью, будто его запулили из катапульты.