| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ты не права, душу облегчают на исповеди в церкви, а, случается, и совсем незнакомым людям в вагоне поезда. Всякое в жизни бывает.
Я опомнилась, когда сидела, прижавшись к бортику и держа правую руку Эйвииллиэль. Левой она гладила меня по голове.
— Ты так похожа на мою сестру... Ола, ты мне поможешь?
— О чём ты, Эйва, — не помню точно когда, но мы успели перейти на ты.
— Я о штурме замка!
— А как же твой дядя, ведь он же...
— Он по прежнему считает, что я ни к чему не способна! Что я маленькая глупая девчонка, которая лезет не в своё дело! — буквально взорвалась эльфийка, — Неужели и ты так думаешь!
— А разве это не так? — чуть не брякнула я, вовремя прикусив язык, — Что ты, Эйва! — произнесла я вслух.
— Вот видишь, а дядя...
И моя новая подруга понесла его по кочкам. Ничего не поделаешь. Любишь кататься — люби и саночки возить! Хочешь, чтобы тебя выслушали, умей слушать и ты! Я состроила умное лицо и принялась в такт кивать головой.
— Вот! — вымолвила Эйва, когда её запал окончательно иссяк, — Так что ты скажешь? — Она вопросительно посмотрела на меня. И столько надежды было в этом взгляде, что у меня внутри буквально всё оборвалось. Все умные слова, что я хотела сказать, все разумные доводы и призывы... уж не помню к чему... куда-то улетучились. Остались одни эмоции. Они не говорили, они вопили! Что Эйва сто, нет тысячу раз права! А доводы разума... Да пошли они все!
Вот именно, вы женщины — все такие!
Да пошёл ты тоже!
Я то пойду, а вот ты...
— Эйва, — я обратилась к девушке тщательно подбирая слова, чтобы в один миг не разрушить ту незримую связь, что установилась между нами, — Я всё равно буду должна поговорить с твоим дядей. Молчи! — одёрнула я девушку, видя, что та хочет меня перебить, — Дай сказать! С ним или без него я всё равно верну себе замок, и ты мне в этом поможешь! Вот только ещё не знаю как. — я беспомощно развела руками.
— Не важно, Ола! Это не важно! — выдохнула Эйвииллиэль. И крепко обхватив обеими руками за шею, чуть не оторвав голову, принялась покрывать поцелуями, мои волосы, лоб, нос и щёки.
Ну что за телячьи нежности!
— Нирта Олиенн! — кто там меня зовёт. Я отстранилась, вытерев слёзы.
— Ну что там ещё!
— Нирта, вам пора собираться, а то опоздаете на совет, — укоризненно заметила Гэва. Эна из-за её спины согласно кивнула головой.
— Ой, а у меня даже платья нету! — воскликнула я.
— Ола, подожди полчаса, я сейчас! — выкрикнула Эйва, стремительным вихрем ринувшись к выходу.
И вот теперь я в потрясающем наряде. Не то чтоб все мужики с ума посходили. Не тот возраст. Любая пышногрудая и крутобёдрая красотка привлечёт куда больше внимания, что бы на ней не было надето. Чем меньше — тем лучше! Но для маленькой пигалицы мой вид — более чем!
— Нирта Олиенн, вы не заметили, что мы вас давно ждём? — проскрежетал эльфийский владыка, на которого мой новый облик произвёл самое негативное впечатление. Естественно, он узнал наряд своей погибшей племянницы, и это его вряд ли порадовало.
— Простите, господа, но я примеряла платье, — вежливый наклон головы, — и совсем потеряла счёт времени.
Высшая степень смущения, невинно хлопаем глазками. Ну у кого язык повернётся отругать такое милое создание. Я не права, один злодей найдётся точно. Владыка так и сверлит меня взглядом. У-у, змей! Ну, погоди!
— И вам понадобилось на это два часа?!
И что ему неймётся?! Да хоть бы и пять! Хоть десять! Как будто не знает, как для женщины важно выглядеть на все сто!
— Хорошо! Раз вы торопитесь, то давайте приступим! — я решительно приблизилась к круглому столу... Конечно не такому внушительному, что по приданию был в замке короля Артура, но тоже нехилому. Вокруг него стояло десять стульев. Наверно, при желании, можно было уместить и больше... между владыкой и отцом Фергюсом как раз осталось три свободных сиденья. Я взгромоздилась на среднее.
— Вообще то это места друидов, — заметил сидящий напротив Карраэлгар, тот самый имперец повыше, что так хорошо говорил по-леворски.
— Они сейчас появятся? — удивилась я. Ведь про участи в переговорах язычников и речи не было.
— Нет, — отрицательно мотнул головой дауартин.
— Тогда в чём дело?
Ответа не последовало.
— И к какому мнению вы пришли? Как лучше освободить замок?
— А с чего вы решили, что мы будем вам помогать? — зло выплюнул Эрвендилтоллион.
— Вы — это кто?
— Я говорю от имени своих сородичей.
— Замок всё равно будет моим. Я верну его. И одна эллиена в этом точно будет участвовать!
— Ах, ты маленькая... Я не позволю! — лаэрииллиэн вскочил с места и, опершись кулаками в стол, навис надо мной, прожигая взором. Я развернулась к нему, уперев левую руку в бок. Правая так и осталась лежать на прежнем месте.
— Это от вас не зависит, — мой голос был спокоен и холоден, как лёд.
— Моя семья — моё личное дело! — прорычал владыка.
— Хотите обсудить это при всех? — я обвела рукой присутствующих, которые, затаив дыхание, следили за нашей стычкой.
— Нам надо перемолвиться парой слов, — небрежно бросил лаэрииллиэн, выскочив из-за стола и направившись в смежную комнату.
— Прошу прощения, — вежливо поклонилась я и поспешила следом.
Глава 3.
— Что ты себе возомнила, маленькая дрянь?! — раненым изюбрем взревел владыка, как только дверь за мной закрылась, — С чего ты решила, что можешь распоряжаться чужими судьбами. Зачем ты морочишь голову глупой девчонке, которая тебе доверилась?
— Она не глупая и вполне взрослая, чтобы самой принимать решения.
— Неужели? И кто это мне говорит?
— Я говорю! Вы хотите потерять вторую племянницу так же, как потеряли первую?
Эрвендилтоллион вздрогнул, как от пощёчины.
— Этого не случится! Я приставлю к ней охрану, запру, наконец! Она будет жить!
— Вы уверены, что она этого хочет?
— Что? — не понял он.
— Жить!
— Эллиены не совершают самоубийств! Мы не люди! — отрезал правитель.
— А как тогда назвать её вчерашний визит в замок? Попыткой героической смерти?
— Что ты понимаешь? — прохрипел эльф, как будто я врезала ему ниже пояса.
Наверно, в переносном смысле, так оно и было.
— Очень даже многое! Кому раньше принадлежал Золотой лес? Чьи поселения стоят заброшенными? А там за рекой, разве не руины эллиенских жилищ? Что вообще происходит, Эрвендилтоллион Ормитаэль Нииллиамад лаэрииллиэн Таитэрон-Мильгаран? Ваш народ вымирает? У вас эпидемия?
— Нет, нирта Олиенн, всё не так плохо, как кажется. Но в и том, как обстоят дела, тоже нет ничего хорошего.
И эльфийский владыка приоткрыл передо мной завесу тайны над тем, как эллиены дошли до того жалкого существования, в котором теперь обретались. Катились, катились и докатились.
Не стану пересказывать дословно то, что мне довелось услышать. Скажу лишь, что в изложении владыки история звучала, как сказка для глупых девочек, одной из которых он меня считал. В переводе же на человеческий язык суть проблемы была в следующем.
Эллиены вымирали не потому, что их косили эпидемии и истребляли враги. Сам Золотой лес, даривший им долгую жизнь, теперь пожирал своих детей.
А проще сказать нельзя, без этой иносказательной дребедени?
Это на меня так Эрвендил-и-прочее плохо повлиял. С кем поведёшься — от того и наберёшься. Не нравится — рассказывай сам!
Да нет проблем!
Так вот, не знаю, как там у Толкина и других писателей, что пишут про эльфов.
А стоило на Земле этим поинтересоваться.
Знал бы, где падать — соломки б подстелил. Но, насколько я помню, хотя ярым фанатом фэнтези никогда не был, все авторы, как один, утверждают, что у дивного народа низкая рождаемость. А почему? Отчего? Только невнятное бормотание: так сложилось, так получилось, так повелось испокон веков.
Так в чём же ущербность длинноухих. Раз они дольше живут на свете, значит и репродуктивный период у них должен быть длиннее, чем у людей. Что мешает детям леса наслаждаться жизнью в объятьях особ противоположного пола, плодя между делом юных отпрысков, как крольчат. В переводе на их временные рамки, ведь годы у них заменяют десятилетия.
Но оставим в покое земных эльфов, о деторождении которых я (и, похоже, не только я один, имею весьма смутные представления) и перейдём к эллиенам мира Аврэд. Хоть я и не крутой исследователь-"ботан", и не отношусь к антропологам, биологам, ксенологам и прочим "олухам", исследующим живые организмы, но кое-что я в метаболизме этих детей леса понял и постараюсь сейчас объяснить. Оговорюсь сразу, никаких опытов ни над живыми, ни над мёртвыми эллиенами я никогда не проводил, да и кто бы мне это позволил.
Наверняка кто-нибудь из научных работников, прочитав эти строки, презрительно хмыкнет. Всё это ерунда и досужие домыслы, а для чистоты эксперимента обязательно нужно препарировать хотя бы парочку трупов, и мужских, и женских. А вы приезжайте сюда и посмотрим, кто кого распотрошит первым — вы ушастых, или они — вас. Потому что вскрытие внутренностей для них — это величайшее святотатство. У них и хирургия то, да что там, лечение простуды сугубо интимное дело. Всем этим занимаются только близкие родственники, кем эллиены друг для друга и являются.
Так что изучать их я мог лишь наблюдая... исключительно в научных целях, не подумайте ничего такого... за Эйвииллиэль. Кстати, она была очень мила: белокурые волосы, изумрудные глаза и тёмные брови. Всё вместе создавала неизгладимое впечатление. А если учесть, что девушка ещё слишком юна, и её красота не успела расцвести в полной мере... Даже не представляю, какой она станет со временем. Наверно взор невозможно будет отвести.
— Ола, ну что ты опять меня так пристально разглядываешь? — вновь нахмурила брови Эйва, ловя на себе мой пристальный взгляд.
— Да вот, — как всегда смущалась я, невинно хлопая глазками, — всё удивляюсь, насколько вы, эллиены, так непохожи на людей, — а что мне ещё было говорить.
— Ха, кто бы говорил, — и заливистый смех, чистый и звонкий, как перезвон серебряных колокольчиков.
В общем, картина складывалась следующая. Насколько я помню со школы, рост, развитие и старение организма определяется процессом деления клеток. Если он идёт быстро — индивид растёт, набирается сил, стабилизируется — происходит нормальное функционирование взрослой особи, замедляется и угасает — существо стареет и умирает. Ну и вроде бы земная наука считает, что для предотвращения старения, деление клеток должно происходить быстрее. Возможно, в отношении людей учёные и правы, но вот у эллиенов всё происходит совсем не так.
У них процесс омолаживания идёт даже медленнее, чем у людей, просто их клетки стареют дольше. И обмен веществ происходит по-другому. Вы считаете, что такое невозможно? И будете неправы, ведь эллиены не люди. Подозреваю, что и внутренние органы длинноухих работают иначе. Может и строение у них другое. Но это только предположения. Как я уже говорил, проверить это не в моих силах.
Как происходит всасывание пищи и обмен веществ? Видимо тоже медленнее. Но и пища у них соответствующая. Та, что хорошо усваивается. Никогда не видел, чтобы эллиены ели что-то жареное. Они не сеют злаков, не разводят скот. Может по научному это и называется "жить охотой и собирательством". На самом деле весь лес, не знаю, как для эльфа, а для эллиена — большой шведский стол. Еда везде, стоит лишь руку протянуть. Особенно летом.
Помню, Эйва мне показывала.
— Вот смотри, Ола, — она сорвала длинную золотую иглу с местной сосны и тут же изготовила канапе. Нанизав друг за другом на импровизированный "шампур" тёмно-синюю ягоду, молодой листок, извивающуюся белую личинку, ещё одну ягоду, уже золотистую и маленький нежно-розовый цветок, наподобие тюльпана. Да и ещё щедро сдобрила всё это соком, выжатым из мясистого жёлтого листа. И протянула мне.
— Попробуй!
Гусеница вертела головой и задницей (уж не знаю, что у неё там было где), как заведённая. Я отрицательно помотала головой.
— Да, что ты, Ола! Это же натуральный продукт, не то, что ваша еда! — изумилась подруга, широко распахнув свои изумрудные глаза.
Пришлось сунуть "лакомство" в рот. Не-е, а вкус так ничего оказался. Даже целая гамма вкусовых ощущений... но на любителя. Всякой там экзотики.
Кто же мне рассказывал? По-моему — Толян.
Работали наши шофёры в Северной Африке... кажется в Ливии. И помогли местным аборигенам... не помню уж чем, то ли лекарства привезли, то ли больного спасли. Не важно. В общем, те решили их отблагодарить. Ну и приходят на стоянку два бедуина с котелком. Народ собрался. Что такое? Открывают крышку, а там что-то копошиться. Пауки! Все так и отпрянули в стороны. А местные смеются. Один сунул руку, вытащил мерзкую тварь, лапы ей пообрывал и съел. Улыбается, аж глаза закатил — показывает, как вкусно.
Тут самый смелый из наших тоже решил рискнуть. Так же общипал паука и в рот. Он жуёт, а остальные стоят, смотрят. Расправился смельчак с одним, потом со вторым, протянул руку за третьим. Э-э, нет, подожди, дай и другим попробовать. Тут уже все потянулись за угощением.
— Ну и как на вкус? — спросил Толян.
— Да ничего особенного, — ответил друган, — Как курятина, но, сам понимаешь, у них в Сахаре другой дичи не водится.
К чему я это? Ну мне же вот тоже довелось попробовать местную "дичь". Не скажу, что та гусеница с мой большой палец толщиной (в смысле пальчик Олы) чем-то напоминала цыплёнка. Наверно больше сырую сосиску, которыми так любит закусывать Толян. Попробовал я как-то — на любителя. Вот и та личинка. Нет, стоит вспомнить, как она извивалась. Бр-р-р-р, мороз по коже.
— Ола, ты просто ещё не привыкла, — констатировала Эйва лузгая, как орех, какого-то жука-короеда, которого она уже успела сорвать с соседнего дерева и теперь весело хрумкала, сплёвывая, как шелуху от семечек, его надкрылки, закрылки и подкрылки, или что у него там ещё есть на панцире.
Но не подумайте, что всё так плохо, и эллиены вынуждены питаться всякой дрянью. Вот например весной... Бродили мы с подругой в очередной раз по лесу, и она рассказывала мне о местной флоре и фауне. Мы (в основном конечно я) слегка притомились...
Это эльфу по лесу сто вёрст не крюк.
Тогда Эйва показала одну хитрость. Сделала надрез на одном дереве, сцедив оттуда сока во флягу. Потом повторила то же со вторым и третьим. Причём все они были разных пород. Разболтала, как в шейкере, с остатками воды и дала попить. Не успела сделать и пары глотков, как меня всколыхнул такой прилив сил, что в тот миг оббежать весь лес бегом не запыхавшись казалось легко осуществимым делом. Сильный стимулятор.
Но когда я осторожно попыталась расспросить подругу, часто ли они используют такие смеси, та в ответ только захихикала:
— Сама скоро узнаешь!
И ещё, эллиены не используют ни соли, ни сахара, ни перца, ни каких бы то ни было приправ. Просто они им не нужны. Как они готовят мясо? Вот подстрелила Эйва зайца...
Непростого зайца.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
