В заливе было не так много мастеров ... возможно, Hellhound, который, по-видимому, контролировал собак, хотя никто не был действительно уверен.
Мои самые большие враги, вероятно, будут такими людьми, как Крестоносцы и Теневой Сталкер. Призраки крестоносцев прошли сквозь броню; будет ли мое силовое поле работать или не зависит от того, как они работают. Если бы это взяло их где-то в другом месте, оставив только остаточное изображение в этой реальности, тогда мой щит не сработает.
Если бы он просто разогнал их или вывел из строя, то это было возможно. Не было бы никакого способа узнать, пока я не столкнулся с ними, а это означало, что я не мог позволить себе наглость.
Голос поднял мысль, что только потому, что в заливе есть определенные накидки, которые не означают, что другие не придут извне. Парахуманы могут быть преходящей связкой.
" Ожидайте, что произойдет неожиданное; вы не можете подготовиться ко всему , — сказал голос. " Но приготовьтесь к тому, что вы можете, и все остальное пойдет самостоятельно ".
Это не казалось плохим советом. Переподготовка иногда была такой же плохой, как underpreparing, потому что изменения могут отбросить вас от ваших планов.
Когда я встал, чтобы покинуть класс, я увидел, что все трое моих мучителей и их окружение ждут меня.
"Я думаю, она немного медленная", — сказала Джулия. "Люди продолжают пытаться сказать ей, что они не хотят ее здесь, но она никогда, кажется, не получает сообщение".
"Хеберт всегда был немного идиотом, — небрежно сказала София. "Не могу взять намек, а не когда-нибудь".
" Направляйся, дитя , — сказал голос. " Никогда не показывай страха перед шакалами, даже если они только детеныши ".
"Я видел жертв ожогов, которые выглядели лучше", — сказал Мэдисон. "И после вчерашнего дня я не думаю, что когда-нибудь смогу вырвать из моего носа".
"Она всегда воняла", — сказала одна из вешалок. "Потому что она бедная".
Голос в моей голове молчал на мгновение, когда тирада продолжалась.
" Я десятилетиями был лидером мужчин , — начал голос. " И я потратил большую часть времени на изучение меры мужчины. Я могу взглянуть на мужчину и рассказать о его сильных и слабых сторонах ".
Я не был уверен, куда он идет с этим.
" Рыжий притворяется сильным, но она слаба. Брось ее, и она сломается, как карточный домик .
Глядя на Эмму, было трудно поверить. Она всегда казалась сильной и бесстрашной, даже когда она мучила меня.
" Это фронт, проекция на мир, чтобы убедить всех и себя, что она не слаба. "
Как чихуахуа в мире, где все другие существа были больше. Они часто делали вид, что были намного больше, чем были.
" Другие ненавидят ее и ищут повод оттолкнуть ее от своего трона, но они тоже боятся", — сказал голос. " Все, что потребуется, — это малейший толчок, и она пошла бы на колени ".
Я взглянул на Софию, и голос снова затих.
" Это опасно. Она ясно знает, как бороться, и у нее есть уверенность в себе, что вы не часто видите в кого-то ее возрасте. Она либо является членом преступной организации, либо, возможно, сверхчеловеком или и тем, и другим ".
София сверхчеловеческая? Очевидно, его радар не был непогрешимым.
Я взглянул на Мэдисона, и он не делал ничего, кроме насмешливости.
Стресс на моем лице, должно быть, показал, несмотря на все мои усилия, потому что Эмма сунула себя в лицо.
"Ты расстроена, — сказала она. "Ты плачешь? Может, ты плачешь, чтобы спать целую неделю?
У меня не было возможности ответить, прежде чем я почувствовал ярость, исходящую от голоса, первой настоящей эмоции, которую я когда-либо ощущал, проникая через нашу связь. Это ярость вышла за пределы того, что я когда-либо испытывал, и если бы я не учился перед более чем дюжиной свидетелей, я бы упал на колени.
Я потерял мать, но он потерял дочь, и Эмма высмеивала ее смерть, по-видимому, больше, чем просто бесстрастно.
"Не похоже, чтобы ты не плакал, — продолжала Эмма. "В конце концов, ты был тем, кто убил ее мать".
Шок от этого заставил меня замолчать на мгновение.
" Позвольте мне показать вам, как положить это ... существо на свое место ", — сказал голос.
Я слегка кивнул, и через мгновение он начал шептаться на ухо.
"Вы когда-то говорили мне, что вы меня восхищали", сказал я холодно. "Что я был сильнее, чем ты когда-либо был. Это то, о чем ты когда-либо говорил.
Я жестоко пожал плечами. "Ты слабый, бесполезный. Вы никогда не будете большой моделью времени и без этого, что вы? Вы не умны, и вам, конечно, не очень приятно. Возможно, ты сможешь обмануть кого-то, чтобы жениться на тебе, но никто не захочет остаться. В конце концов, кто-то, кто даже не заплакал бы, когда умерла их мать, — это тот, кто будет подпирать кого угодно ".
Жест на всех остальных я ухмыльнулся. "Как долго вы думаете, что эти шакалы останутся, как только они поймут, кем вы на самом деле?"
"Вы слабы, — сказал я, наклоняясь вперед. "Ты всегда был слабым. Вчера ты меня толкнул в этом дерьме, и я принял его, как чемпион. Как долго вы продержались бы ... секунда, минута? Вы не продержались бы ни одного часа дерьма, который вы меня пропустили, и я взял его на протяжении последних трех лет.
София пыталась пробираться сквозь толпу девушек, которые все смотрели на меня в шоке. Я так долго пробивал мешок, что идея, что я могу сопротивляться, была чужда каждому из них.
Я почувствовал внезапную вспышку изображения в голове азиатского лица, наклонившегося вперед и что-то шепча.
Я наклонился вперед и прошептал в ухо Эмме.
"Глаз, нос, рот или уши?"
Она закричала и начала ударить меня. Я подумал о том, чтобы убрать свой щит, но голос посоветовал против него.
Это больно, но синяки были бы доказательством того, что мне нужно было хотя бы сделать что-то. Я не сопротивлялся, когда она ударила меня снова и снова. Она была не очень сильной, но я почувствовал порочный удар по моим ребрам, когда я присел на пол, который не исходил от нее.
* * *
* * *
* * *
"Она говорит, что вы это начали", — сказал главный Блэквелл.
"Я никогда не трогал ее, ни разу, — сказал я. "Вы можете спросить миссис Нокс".
Миссис Нокс кивнула.
"Она говорит, что ты угрожал ей, и она защищалась", — сказал главный Блэквелл.
Алан Барнс был в комнате, и она даже не позвонила папе. Я уже проверил, и я развиваю настоящий сияющий. Эммы даже не было в комнате; по какой-то причине она отказалась даже взглянуть на меня, не набросившись снова.
"Я никогда не говорил ничего подобного", — сказал я. "Когда мы будем звонить в полицию?"
"По поводу вашего поведения?"
"Нападение и батарея несовершеннолетнего", — сказал я. "Она провела последние полтора года в согласной кампании по издевательствам, которая закончилась тем, что она напала на меня".
"Нет необходимости привлекать полицию", — сказала она. "Это просто отход школьного двора".
"Ты юрист", — сказал я, обращаясь к Алану. "Если я поеду в полицейский участок, выглядя так, как вы думаете, что полиция собирается делать?"
"Что будет делать с ней в карьере по моделированию, к ее шансам поступить в колледж?" — спросил я.
Он уставился на меня, как будто он никогда не видел меня раньше.
Я чувствовал себя странно, как будто я был тем, кто контролировал комнату.
"Нет никаких доказательств того, что Эмма сделала это", — сказал он.
Я искал в Интернете, ожидая, когда Алан и Эмма убедят Блэквелла в том, чтобы все это против меня. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти то, что я искал.
Вытащив трубку, я поднял ее, нажимая кнопку.
Nerd девушка получает pwnd !!! это было сказано в заголовке.
Звук был зернистым; не было никакого способа узнать, что я говорил через девочек из девочек. Было ясно, однако, что Эмма напала на меня, и так же ясно, что никто другой не шел вперед, чтобы помочь мне. Двое из учителей на заднем плане явно ничего не делали, будь то апатия или страх перед судебными исками, которых я не знал.
"Это не единственный онлайн-видео, — сказал я. "Я нашел полдюжины из них. Большинство из них не очень любезны ко мне, но, как вы думаете, судья-несовершеннолетний будет думать, когда увидит их?
Эмма всегда была в состоянии оставаться на вершине, оставаясь без проблем и всегда зависала от других за то, что она делала. Как только она напала на меня перед свидетелями, другие девушки увидели возможность свергнуть ее, и они взяли ее.
Голос знал, что это произойдет, прежде чем я даже открою рот. Это решение было другим, чего я не хотел делать. Он никогда бы не предположил, что я позволил себе избить; для этого было слишком много гордости.
Или, может быть, это было не так хитро, как я.
Иногда проигрыш может выиграть, если все будет правильно.
Если он был таким старым, как он утверждал, как он узнал о социальных сетях? Я всегда думал, что старые люди избегают таких вещей, как чума.
Конечно, я, очевидно, не имел большого опыта работы с бабушкой и дедушкой. Я ничего не знал о родителях мамы, и папа долгое время был мертв. Возможно, в Myspace был целый раздел "Старший", где они показывали морщинистые картинки друг другу.
"Мы с Эммой были друзьями, — сказал я. "Я не знаю, что с ней случилось. Но ей нужна помощь. Вы можете получить ее для себя, или я могу позвонить в полицию, и она может это получить ".
Я заставил себя холодно взглянуть на Алана Барнса. Я не знал, как осознает, что Эмма делала, о котором он знал, но я знал, что он не собирался поднимать палец, чтобы помочь мне, если он не был вынужден.
Мне даже не нужно было прислушиваться к тому, что я прошептал, чтобы понять это.
Взглянув на мисс Блэквелл, я сказал: "Хотя я уверен, что школьный совет не все заинтересовано в простом случае нападения и батареи ... в конце концов, это Уинслоу, я думаю, что средства массовой информации могут быть заинтересованы. Одних только видео достаточно, чтобы сделать эту новость доступной для печати, и я сохранил журнал каждый раз, когда меня злоупотребляли, и что еще важнее каждый раз, когда школа игнорировала или отклоняла мои претензии ".
"У вас нет доказательств чего-либо", — сказала г-жа Блэквелл.
"Мне не нужно", — сказал я. "Эмма в беде, и стервятники кружатся. Как долго вы думаете, что это произойдет до того, как некоторые из детей разорвут ряды и начнут разговаривать с журналистами, чтобы получить их пятнадцать минут славы? Подростки любят такие вещи. Вот почему они делают видеоролики о себе на You Tube, занимаясь идиотскими вещами ".
Опираясь вперед, я сказал: "И как только репортер начнет копать, я уверен, что я не единственный. Готов поспорить, что есть и другие, у которых есть лучшее доказательство того, что я делаю. Насколько плохая реклама, по вашему мнению, требуется, чтобы получить статус главного директора школы? Марк Твен однажды написал: "Во-первых, Бог сделал идиотов. Это было для практики. Затем он сделал школьные доски.
"Чего ты хочешь, мисс Хеберт?" Спросил Блэквелл. Она казалась уставшей.
"Я хочу, чтобы ты сделал свою проклятую работу", — сказал я. "Я хочу быть в состоянии прийти в эту школу и проигнорироваться. Я не прошу иметь друзей, просто чтобы не наброситься на меня соком, оскорбления каждый раз, когда я спускаюсь по коридорам, спотыкаюсь и почти толкаю вниз по лестнице и игнорируя его, потому что преступник — звезда трека ".
"Вы просите о невозможности, — сказал Блэквелл, глядя на меня. "Я не могу контролировать каждого ученика в этой школе".
"Тогда наказать тех, кто это делает", — сказал я.
"Без доказательств, что я могу сделать? Вы угрожаете мне, но родители других учеников делают то же самое, если я накажу их детей без конкретных доказательств, а некоторые из них имеют значительно больше влияния, чем вы, даже сейчас ".
"Тогда избавься от меня", — сказал я. "Передайте меня в Аркадию, и я проблема из ваших волос и из мистера Барнса. Эмма не только жестока ко мне, но мне кажется, что она прилагает все усилия. Многие проблемы могут исчезнуть, если я уйду.
"Думаешь, я об этом не думал?" — спросила она. "Ты был шипом на моей стороне, так как ты пришел в эту школу, и я хотел бы сделать тебе чужую проблему. Проблема в том, что я не контролирую Аркадию, особенно в середине семестра ".
"Тогда дайте мне домашнюю школу", — сказал я. "Есть компьютерные курсы онлайн, которые я могу взять до следующего семестра. Я уверен, что с полным одобрением Аркадия будет более чем готова впустить меня. В конце концов, мои оценки во всех классах, которые меня не издеваются, являются образцовыми ".
"И те, где вы утверждаете, что вас издеваются, — нет, — сказала она. Она вздохнула. "Я не могу ничего с этим сделать без согласия твоего отца".
Кто должен был быть здесь все время. Они намеревались запугать меня в соответствие; Мне даже не пришлось прислушиваться к голосу, чтобы это знать.
"Мы здесь?" — спросил я.
"Вы не совсем безупречны в этом, — сказал главный Блэквелл.
Она планировала попытаться обернуться, сделать это своей виной, как всегда, в прошлом. Давать ей время для этого было бы дать ей время, чтобы вернуть себе уверенность. Это было не то, что я хотел сделать.
"Я уже взял свои куски, — сказал я, указывая мне в лицо. "Ты готов взять свою?"
С этим я встал и ушел.
5. Идиоты
" Позволить себе пострадать за тактическое преимущество — это не то, что я бы выбрал", — сказал голос. " Мой метод работал бы намного лучше ".
"Однажды она была моим другом, — сказал я. "Уничтожить ее жизнь, как вы хотели, не вариант".
Я направлялся из школы, размышляя, как я собираюсь объяснить свое лицо папе. У него был характер, и это было все, что я мог сделать, чтобы он не перешел к Барнсу и не ударил Алана по лицу.
" Она радуется смерти вашей матери. Разве она не должна платить за это? "
"Для кого-то, как ее социальное положение, это ее жизнь. То, что я сегодня сделал, будет угрожать этому ", — сказал я. "Я не знаю, почему она так сильно ответила на то, что я сказал ... Я просто получил намек на изображение, но этого было достаточно, чтобы свести с ума".
" Наши телепатические способности являются слабыми и неопределенными ", — сказал голос. " Я знаю мутантов, которые могли бы развить разум вашего друга, как яблоко. Они могли бы украсть каждую мысль и заставляли ее танцевать под свою музыку с помощью всего лишь усилий силы ".
"Такие люди, как здесь, берут птицу", — сказал я. "Или пуля в голову".
Это правда. Учителя часто не вступали в Протекторат, по крайней мере, не открыто. Люди думали, что это потому, что Протекторат им не доверял, или потому, что люди не доверяли им, и поэтому они сохранили скрытые.
Когда я подошел к углу, я почувствовал крошечные частицы железа, плавающие в крови.
Все остальные были в классе. Кто бы это ни был, ждал меня.
Я колебался. Разумным было бы повернуть и уйти. Я почти наверняка знал, кто это должен был быть, и если бы она обострилась, я не был уверен, что буду делать.
" Трусость не становится тебе ", — прошептал голос.
