Но вся эта толпа в этот день непроизвольно расступалась, когда на горизонте показывался адмирал Зорг — командор подготовительный Базы Академии, расквартированной на дредноуте 'Грозный' и по совместительству один из членов Командования Военной Коалиции. Образ этого джана не раз будоражил неокрепшие умы молодых офицеров. Им пугали своих курсантов во время обучения в Академии кураторы. И только те немногие, кому посчастливилось проходить практику непосредственно под началом адмирала Зорга, знали джана с другой стороны. В неформальной обстановке с ним было легко: общительный, внимательный, проницательный и язвительный. Острый язык мужчины не раз сбивал спесь с молодого поколения.
Но сегодня абсолютно все: и те, кто боготворил его, и те, кто побаивался, и те, кто мог в приватной беседе похлопать адмирала по плечу со словами 'ну ты чего?', молча отступали с пути джана. Адмирал Зорг подобно глыбе рассекал людской поток в бесконечных коридорах дредноута.
Джан был не в духе: быстрый чёткий шаг, напряжённые плечи, прямая осанка, каменное выражение лица и ярко синие глаза, в данный момент полыхающие злостью.
Он злился. И сам не мог понять на кого. То ли на судьбу, то ли злой рок, то ли на себя самого. Ну, не обвинять же мальчишку, что имел неосторожность забраться в один из ящиков с обмундированием, предназначенных для флота Объединённой Коалиции, которые по приказу самого адмирала, фрегат капитана Керна забрал с одной из поставочных баз планеты Рогеды в системе Большая медведица? Вот мальчик точно ни в чём не виноват. Всё дело в самом Тха.
Дверная панель с шипением отъехала в сторону пропустив мужчину в собственный кабинет. Даже этот привычный звук заставил в раздражении передёрнуть плечами.
Тха сделал пару шагов, замерев посредине помещения. Огляделся. Хвост ощутимо обжёг бедро. Всё раздражало. Этот дредноут. Этот кабинет, ставший за столько циклов родным. Стол, за котором он столько часов проводил, решая текущие дела.
Последний месяц, проведённый в системе 'Альфа', и так подточил нервы мужчины. Земляне, леуры, тхаши — все те военные, с кем Тха так или иначе приходилось общаться, не вызывали пламенных чувств. Он знал, его терпение на пределе. Сколько бы джан не провёл на просторах этой галактики, ему так и не удалось усмирить своё эго. Порой нестерпимо хотелось плюнуть на всё и вернуться на Леору. Там, по крайней мере равные ему.
Прибытие 'Танариса' за ним было воспринято Тха, как манна небесная. Наконец, он сможет расслабиться. Экипаж, привычный к настроению адмирала, не будет доставать своим обществом. Можно на некоторое время расслабиться и выбросить мысли о предстоящем из головы. Выспаться, наконец-то.
Уставший и измотанный, Тха и шёл к себе в каюту. Погружённый в мечты о мягкости койки, не сразу обратил внимание на посторонний звук, которого на борту фрегата никак не могло быть. Но когда на Тха в коридоре налетело нечто и буквально оглушило своим низкочастотным визгом, он опешил.
В первое мгновение тренированное тело даже не отреагировало на пересечение границ личного пространства. И как итог, Тха позволил кому-то практически повиснуть на себе.
Непонимание происходящего заставило застыть на месте.
Он даже осознать не успел, как взгляд утонул в глазах того, кого он, сам не поняв почему, поддерживал на весу. Зорг мог поклясться, что его сердце в тот миг пропустило удар, а по всему телу пробежал жар, будто через тело джана прошёл протонный разряд. Зелень омутов затягивала, лишала способности осмыслить, понять.
Не успел он рта открыть, как неизвестный покинул его объятия, соскользнув по широкой груди джана.
А следующую секунду Тха практически задохнулся от нахлынувших ощущений. В шаге от него стоял землянин. Худой мальчишка макушкой едва доставал до груди мужчины. Фигуру скрывала гражданская свободная футболка и такие же свободные широкие штаны. Короткие чёрные волосы, пряди которых торчали во все стороны. Правильные, совсем детские черты лица. Тонкий прямой нос, чётко очерченные розовые губы, приоткрытые в изумлении глаза. Зелёные глаза, взирающие на джана с толикой ужаса, которую почти сразу сменило любопытство.
А Тха накрыло. Он вздрогнул всем телом, когда осознал собственную реакцию. Смотрел на этого мальчишку и понимал: он его хочет. Просто до безумия.
Хруст ворвался в воспоминания. Тха с недоумением перевёл синие глаза на собственную руку. Сам не заметил, как оказался у стола, а в правой руке у него сейчас находились остатки того, что ещё недавно было подставкой под ком.
Сорх!!!
Стряхнув осколки, мужчина запустил руки в волосы, пальцами с силой провёл по вискам к затылку, распуская слабо заплетённую косу.
Это не может быть с ним.
Мальчишка. Землянин. И он... его...
Как? Как такое возможно?
Прошло уже достаточно времени, чтобы успокоиться, а Тха не мог. Стоило вспомнить эти глаза и вновь из глубин поднималось нечто такое, что сам он хотел бы игнорировать, но не получалось.
Тха было плохо. Плохо от осознания, что определённая часть тела однозначно реагировало на землянина.
Приглушённые собственные шаги. Тха осмотрелся. Затуманенный взгляд прошёлся по убранству кабинета.
Что, в конце концов, происходит с ним?
Определённо он никогда не был ханжой и прекрасно понимал, что существуют и однополые отношения в среде разнообразия рас, что населяют все три галактики. Но сам он? Как такое возможно?
Да, он не был невинным агнцем. Никогда. И за свои 164 цикла насыщенной жизни, повидал и попробовал многое и в этой сфере. Не зря же о нём бродили слухи. Не все, конечно, имели под собой основу, но отрицать свою беспорядочную личную жизнь Тха не собирался. Были в его постели, особенно по молодости, разные женщины. Так сказать, на любой вкус и цвет. Джанки никогда не отказывали молодому дану Зоргаруну. А он этим пользовался, благосклонно принимая женское внимание. Да и попав в эту галактику, он праведником не жил. И да, грешен. Были и тхаши, и леурки, и даже землянки. Но, сорх, как такое может быть, чтобы тело среагировало на ребёнка, да ещё на мальчишку?
Совсем с этими ускоренными темпами подготовки замотался? Возможно. Это и не удивительно, если учесть в каком ритме адмирал жил последние месяцы, пытаясь везде успеть.
Может ему нужно расслабиться?
Мужчина снова замер, так и не выпустив, зажатые в кулаках белые пряди волос. Перед глазами снова всплыли эти зелёные глаза.
Вот ведь!!! Опять! У адмирала даже слов не было, чтобы выразить всю гамму чувств, что бушевала внутри.
Хорошо, что ему хватило выдержки, чтобы добраться до кабинета и не выплеснуть своё настроение на окружающих. Здесь никто не увидит, как он мечется по ограниченному пространству, пытаясь осознать или хотя бы немного понять, что с ним происходит? На борту он не мог позволить себе расслабиться и проанализировать ситуацию. Каждый проведённый час в непосредственной близости с этим мальчишкой не добавляла ему разума.
Конечно, в тот миг встречи Тха смог взять себя в руки. Помогло осознание факта нахождения на борту постороннего. Смутно помнит, как он удержался от соблазна, таща за руку мальчишку в рубку управления. А вот то, что парень спешно юркнул под защиту капитана Керна и смотрел на Тха уже с опаской, отрезвило его.
Выслушивая сбивчивые объяснения Дана, он не мог оторвать взгляда от паренька, спрятавшегося за спиной леура. И это его злило. Даже не то, каким образом юный землянин попал на 'Танарис'. Рогеда. Кто бы мог подумать, что решение устроить перевалочную базу на этой планете, обернётся подобным образом. На постоянное место жительства на Рогеду перебирались те, чья жизнь уже подходила к своему логическому завершению. Это и понятно. Мягкий климат средней полосы, удалённость от центра галактики с его безумным ритмом жизни — идеальное место для тех, кто устал от суеты. Разрозненные города, непроходимые леса. Рогеда идеально подходила под планы командования. Наличие базы на планете мало кого интересовала. Да и что могли там заподозрить местные жители? Это не кораблестроительный объект. Так, побочная база, на охрану которой не тратили лишние средства. И так тех не хватало, в связи с военными действиями на границе. И к чему это привело?
Какие-то полчаса, в течение которого система слежения из-за перебоев на генераторе, осталась без энергии. Минуты, позволившие этому пареньку проникнуть на склады с оборудованием. Знал ли он о неполадках? Вряд ли. Стечение обстоятельств. Как и то, что в это время 'Танарис' забирал груз.
Адмирал Зорг слушал объяснения капитана и в очередной раз убеждался в своём отношении к Земному Союзу. Хотя... подобная ситуация могла случится и на его родине. Но в тот момент усталость, раздражение, да напряжение в собственном теле выбивало джана из колеи. Члены экипажа отлично видели тихую ярость адмирала, иначе почему бы они так сникли.
Тха выругался вслух, вспомнив тот день.
Мальчишка. Ян. Тот, из-за которого адмирал вплоть до прибытия на 'Грозный' скрывался у себя в каюте, только бы не сорваться и не натворить глупости.
Метания адмирала по замкнутому пространству кабинета прервал сигнал вызова. Стремительным шагом подойдя к столу, Зорг посмотрел на код входящего. Спешно пригладил растрёпанные волосы и активировал систему. С проекции на него смотрел брат — третий наследник империи Джанерора, Кте Зоргарун.
Незаметно вздохнув и приведя тем самым ворох встревоженных мыслей в порядок, присел в своё рабочее кресло.
— Приветствую вас, дан Зоргарун. — Глядя на собеседника по ту сторону связи, проговорил Тха. — Есть новости?
По сравнению с Тха Кте был как обычно собран, подтянут. Ни единой складки на тёмно-зелёном кителе, вызвавшем у Зорга ненужные ассоциации и мысли, которые он поспешил загнать вглубь сознания.
— Да! — согласился с ним собеседник, чуть тряхнув головой, отчего тонкие косички на висках колыхнулись, — И хорошие, надо заметить, новости. Всё практически готово. С секретных баз столицы уже отправлена первая партия кораблей в систему Корса. С нашей стороны уже решены основные вопросы.
Тха заставил себя переключить внимание на решение насущных проблем. Брат прав. Новости радовали. По крайней мере Тха, желающего сейчас быть подальше от 'Грозного'. Пусть это и будет Джанерора, куда он не особо и рвался.
— Сколько времени вам необходимо, чтобы прибыть на точку встречи? — поинтересовался Кте.
— Дай подумать. — Тха прикинул в уме сроки, — В целом, с нашей стороны тоже всё решено и все силы подтянуты на границу. Осталось только скоординировать действия с Лордом Дарреком. Думаю, недели четыре-пять нам должно хватить. Может больше.
— Тогда, как только вы завершите все свои дела, — задумчиво проговорил дан Зоргарун, попутно посматривая на дополнительный экран, который с этой позиции не мог видеть адмирал Зорг, — будь добр свяжись со мной. Вышлю координаты точки встречи. Да не забудь. Я вышлю вам сопровождение, во избежание, так сказать.
Брат усмехнулся. А Тха не надо было уточнять, что флотилия, которую они собирают, никто не пропустит через границу просто так. В голове уже выстраивался перечень распоряжений, которые надо было раздать. Не все корабли были в созвездии. Многие участники предстоящего путешествия даже не были в курсе своего участия.
Джан с экрана помолчал, разглядывая Тха. А он даже не замечал этот пристальный взгляд похожих синих глаз. От Кте не укрылось ни состояние причёски, ни нервно подрагивающие пальцы младшего. Тха был настолько погружён в размышления, что не замечал такое внимание к своей персоне.
Молчание затягивалось. Тха откинулся на спинку кресла, уперев задумчивый взгляд на собеседника. Только смотрел сквозь него.
— Тха, с тобой всё в порядке?
Зорг встрепенулся, сфокусировав взгляд на лице Кте. Белые брови взлетели вверх.
— Что заставило тебя задать этот вопрос?
— Вид у тебя какой-то..., — глава разведки многозначительно помолчал, подбирая подходящее слово. Следом задумчиво прозвучало, — пришибленный.
Теперь брови адмирала Зорга сошлись на переносице.
Вот, сорх! Совсем забыл, что брат ещё на связи, род занятий которого, как и знание младшего брата, не позволит пройти мимо состояние Тха.
И всё же попытался.
— Небольшие проблемы. Не переживай. — неопределённо махнул рукой, Тха — Всё решаемо.
Собеседник не поверил. О чём красноречиво сообщила его кривоватая ухмылка.
А Тха зацепился взглядом за китель собеседника, отчего перед глазами вновь вспыхнули вольные фантазии, и неожиданно для себя выпалил:
— Слушай, Кте, а у нас в семье никаких генетических отклонений не было?
И поймал недоумённый взгляд брата. Сам же испугался.
— Ладно, забудь. — торопливо открестился, — Время поджимает. Лучше займусь делами. — и, не дожидаясь ответа дана Зоргаруна, отключил связь.
Вот, дёрнул его сорх за язык.
Длинные пряди закрыли лицо джана, когда он склонил голову к столу. Тихий стон прозвучал в тишине кабинета.
Теперь всё что отдалённо напоминает цвет глаз землянина будет выбивать почву из-под ног и лишать разума?
Но не успел адмирал додумать свою глупую мысль до конца, как опять раздался сигнал вызова.
'Да что такое!!!' В сердцах он стукнул руками по столешнице и поднял лицо на экран.
В этот раз с ним решил связаться главнокомандующий леорийского флота, Лорд Даррек Ла Рон.
— Ну, привет! — бодро воскликнул леориец, как только прошёл сигнал.
— Ага! — вяло отозвался Зорг, совершенно не разделяя радости друга, с чем бы она ни была связана. — Ты вовремя. Просто как в воду смотрел. Только что связался со мной 'друг'. Нас уже ждут.
Сразу же доложился, пока и Томаш не принялся сетовать на его внешний вид.
— Отлично. Когда? — в чёрных глазах друга зажегся огонёк предвкушения.
— Я выпросил месяц, чтобы завершить все недоработки и прибыть на точку. Так что готовность номер один.
— Отлично!!! — повторился Даррек. — Я тут к тебе тоже не с пустыми руками. Дело у меня к тебе — серьёзный тон и сосредоточенность.
Что-то насторожило Зорга в этом тоне друга. Если Томаш так говорит, значит жди подставы с его стороны.
— Какое? — осторожно поинтересовался он.
— У тебя на 'Грозном' должна быть капитан Ревейн. — обрадовал его Лорд Даррек.
— Да? — наигранно удивился Зорг. Он уже начал понимать, куда клонит друг. И это совершенно его не радовало. Своих забот хватало.
— Тебе поручаю поставить капитана Ревейн в известность об операции и о её роли в ней. — быстро проговорил главнокомандующий леорийского Флота.
— Ну, ты..., — у Зорга даже слов подходящих не нашлось.
— За мной должок, ладно!!! — быстро открестился Даррек и, видя полное несогласие на лице Тха, почти взмолился, — Ну, не могу я сейчас покинуть Империю!!! Просто не успею. А поставить и ввести в курс дела надо сейчас. Там ещё задание одно висит. Уже прошёл приказ по базе о командировке.
— Хорошо! — обречённо вздохнул Зорг, уже предвидя непростой разговор с девушкой. — Кидай инфопакет. Но ты так просто не отделаешься! — предупредил от собеседника, прищурив глаз.
