| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— У кого-то переполнилась чаша терпения, — буркнул Махмуд.
— Что ее переполнило?
— Приближающийся Съезд Работников Церкви? — пожала плечами Мелисса. — Политическая махинация? Надо выяснить, кому выгоден такой скандал.
— Еще?
— Убийца вынашивал план давно, но недавно ему подвернулся удобный случай, — предположил Мак-Мэд.
— Аналогично: что изменилось-то?
— Этого влюбленного еретика тоже казнили незадолго до убийства... Кстати, как его звали-то хоть?
— Во всех документах он фигурирует под кличкой "Медик". Наверное — сам себя так назвал, слово для местных диковинное, вот и приклеилось, как имя...
— Товарищи, — вдруг негромко проговорил Банзай. — А вам не кажется, что мы еще кое-что забыли?
— Ну? — мрачно спросил Ксенобайт.
— Это ведь игра. Игра, которая, несмотря на все препоны, предназначена для того, чтобы быть пройденной. Игра, которая, несмотря на всю свою проработку, конечна. Спорим, что мы уже видели убийцу?
— В городе полторы тысячи жителей, — угрюмо буркнула Внучка. — Стараниями Ксенобайта население сократилось, но не настолько же? А вдруг мы уже... Того? Угробили убийцу? Так сказать — случайно?
— Нет, — покачала головой Мелисса. — Я читала об этом на форумах. Какие-то умники пытались просто подчистую вырезать все население. Смерть преступника всегда вызывает одну реакцию: "миссия провалена".
— Угу, — кивнул Банзай. — Наша задача — полностью отчитаться перед начальством. На карте не столько справедливость, сколько безопасность этого самого съезда. Нам надо точно сказать, кто убийца, на каком основании именно он и почему он больше так не будет.
— И все-таки, — пробурчал Ксенобайт, — ключевых персонажей от статистов отличить можно. Пойду побеседую с маэстро Казимиром.
— Нафига? — кисло поинтересовался Банзай.
— Все просто. Он — точно ключевой персонаж, а с ним мы так больше и не общались. Может, какую новую линию подкинет?
Домен Санта-Крус
Живодерня
13 сентября, 12:21 реального времени
Ксенобайту пришлось довольно долго стучать, прежде чем из-за дверей бункера — Живодерни раздался голос помощника главного палача:
— Кто там?
— Э-э-э... Скажите, а мастер Казимир дома? Я хотел бы с ним поговорить.
В двери открылось окошечко, на программиста уставились недобрым взглядом два черных глаза.
— Один?
— Один, — холодно кивнул Ксенобайт.
Люк со скрежетом отворился. Ксенобайт вошел. Где-то посреди темного коридора он неожиданно обернулся. Его взгляд столкнулся с угрюмым взглядом младшего дознавателя. Какое-то время они глядели друг другу в глаза. Наконец в глазах Молха мелькнул страх, он отвел взгляд и пробурчал:
— Идите, мастер в кабинете...
— Благодарю, уважаемый, — холодно кивнул Ксенобайт. — Мастер Казимир? Мастер, вы не заняты?
Ксенобайт толкнул дверь пыточной. Мастер Казимир сидел в кресле-качалке, задумчиво созерцая дыбу.
— Я нонче не работаю, — угрюмо буркнул палач.
— Чего так? — удивился программист.
— Отпуск у мене. По состоянию душевного здоровия.
— А что, никак пошатнулось?
— Есть маленько.
— Весьма соболезную. Но я к вам не по делу. Так, побеседовать.
— О чем же?
Ксенобайт непринужденно присел на краешек какого-то сложного агрегата.
— Признаюсь, наше расследование убийства его пресвятейшества зашло в тупик. Вот вы, как человек многоопытный... Что думаете?
— А чего мне думать? — усмехнулся палач. — Мое дело не думать. Мое дело — правду добывать. Казимиру приводят человечка, спроси, говорят, то-то и то-то... Я спрашиваю. А человечек отвечает. Сделай, говорят, чтобы сознался. Я делаю. А что отвечает? В чем сознается? Мое дело — сторона.
— Угу, значит — сторона... — задумчиво кивнул Ксенобайт. — А все-таки?
— Да что ты заладил... Демон его загрыз. И поделом, поганцу. Уж сколько он, поганец, беззакония утворил — как земля только носила. Вот и не выдержала — пришел демон из степи, да и порвал его на кусочки...
— Не, не демон, — рассеяно покачал головой Ксенобайт. — Демона я уже спрашивал. Говорит — не он.
Казимир озадаченно глянул на Ксенобайта.
— Врет? — нерешительно предположил палач.
— Не похоже. Скажите, мастер, а что, в последнее время не происходило ли чего в домене? Какие-нибудь перемены...
— Да не, все по старому, — пожал плечами Казимир.
— Я вас понял. Ну что ж, пойду я...
Ксенобайт, ссутулившись, направился к выходу. На пороге пыточной он вдруг оглянулся и, оглядев помещение, заметил:
— Чистенько тут у вас...
— Ну, дык... Моем...
— Каждый вечер моете?
— Точно так.
Домен Санта-Крус
Офис Следственного Отдела
14 сентября, 12:58 реального времени
Вернувшись в офис, Ксенобайт, рассеянно оглянувшись, принялся рыться в архиве.
— Что ищешь? — спросил Ксенобайт.
— Личное дело Казимира.
— Что, накопал чего?
— Не знаю. Просто нутром чую: что-то там нечисто... Вернее, наоборот, чисто... Тьфу...
— Ксен, — с сожалением проговорил Банзай. — Я понимаю твою подозрительность, но у нашего почтенного палача нет самого главного для совершения преступления. Нет мотива.
— Мотив, мотив... Мотив найдется. Быть может — как раз в личном деле. А вдруг у него родственник — жертва церковных репрессий? Ага, вот, нашел... "Главный Дознаватель Казимир, возраст — 46 лет..." Блин, сорок шесть — на какой момент? Ладно, хрен с ним... Ага... Вдовец, детей нет, родственников нет. Послужной список... Подмастерье, помощник дознавателя, дознаватель... Стаж — четырнадцать лет...
Ксенобайт углубился в чтение. Через некоторое время он с отвращением отодвинул от себя папку.
— Четырнадцать лет безупречной службы. Всегда исполнителен, корректен, виртуозен. Ни одной случайной смерти на допросе. Бывало, что молчали, но так, чтобы говорили неправду, — ни разу. Ни разу не замечен в подмене показаний на желаемые. Премии принимал с достоинством, взятки — никогда. Просто образец государственного служащего. Гугл!
— Я тут ваше благородие, — в голосе участкового слышалось опасливое уважение.
— Когда составлялись характеристики на дознавателей?
— В прошлом годе, ваше благородие.
— То есть, — с горечью хмыкнул программист, — как раз свежих данных у нас и нет. Так, идем дальше... Молх Угрюмый... Сирота, с малолетства воспитан при монастыре. В юности воровал, но по мелочам, работал в кузне, подсобным разнорабочим, имел тягу к лекарству. Учить его, естественно, никто не стал. Около десяти лет назад был подобран Казимиром, воспитан, обучен ремеслу. Исполнителен, не особо умен, предан мастеру Казимиру. Нелюдим. Это мы и так видели...
— Ксен, — кисло буркнул Банзай. — Ты бы лучше еще раз продул магическую линию. На этот раз — с учетом того, что демоны, как ни странно, существуют. Расспроси еще раз Саву, может, чего подскажет.
— Расспрошу, — кивнул Ксенобайт. — Гугл!
— Здесь, ваше благородие!
— Подними-ка старые подшивки доносов, докладных записок... Все, что связано с Казимиром и Молхом... Со всей этой компанией. Задачу понял?
— Точно так, ваше благородие.
— Выполняй.
Через некоторое время Ксенобайт уже сидел, зарывшись в бумаги. Очень скоро он стал подпрыгивать на своем стуле, лихорадочно бормоча:
— Угу... Так... Сходится... Все правильно... Я чувствую, чувствую, тут недостает какого-то звена... Банзай! Банзай, кто была возлюбленная этого дурня, Медика?!
— А это тут при чем?
— При чем. Еще как при чем! Ты не представляешь, на что способна обиженная женщина.
— О, весьма даже представляю, — задумчиво вздохнул Банзай. — Вот, помню, как-то в молодости...
— Промотай! — рявкнул Ксенобайт. — Хотя постой... Чем закончилось?
— Ударом сковородки и, как следствие, закрытой черепно-мозговой травмой, — угрюмо сообщил Банзай.
— Вот видишь...
— Да, но патриарх?... Ксен, он вообще священником был, так что... Во, блин. Погоди-ка... Значит, он спалил того парня... А его возлюбленная ему отомстила... Стоп, все равно, при чем тут Казимир?..
— Женщина! — не слушая, взвыл Ксенобайт. — Надо найти... Сейчас, сейчас... как же ее... девчонка, которая передала патриарху приглашение от Казимира?
— Мария!
— Точно! Гугл!
— Я тут, ва...
— Отставить! Досье на Марию мне на стол, наряд стражи в дурдом!
— Насовсем или временно? — осторожно уточнил участковый инквизитор.
— Дурень! Достать мне эту Марию и сюда! Живо! Хотя нет, лучше я сам... Банзай, пролистай пока ее досье...
Домен Санта-Крус
14 сентября, 13:40 реального времени
Возле входа в храм стояли, точно изваяния, стражники. Стояли, боясь шелохнуться, с выражением тоскливой обреченности на лицах. Рядом с ними, прямо на мостовой, в позе лотоса сидел Ксенобайт.
Из-за угла выскочила запыхавшаяся Мелисса с Внучкой на хвосте.
— Ксен, что случилось? — остановившись, требовательно спросила она. — Я прибегаю в контору... с важной информацией... Банзай меня выслушивает и вдруг начинает вопить, что все пропало. Да еще и посылает меня в дурдом! Говорит, что, мол, "Ксенобайт уже там". Как это понимать?
— Осторожно, — угрюмо буркнул Ксенобайт.
— А?
— В сторону отойди, а то зашибут.
— Кто? Ай!
Не успела Мелисса договорить, как из-за того же угла вылетели Махмуд с Мак-Мэдом и, издавая воинственные завывания, точно ураган, влетели в ворота храма. Ксенобайт обреченно прикрыл глаза ладонью. В сумасшедшем доме отчаянно взвыли пациенты. Вскоре, однако, ходоки выкатились обратно на улицу.
— Ксен, что стряслось? — сурово спросил Махмуд. — Банзай сказал — ты отправился штурмовать дурдом. Это что, правда?
— Ксен, ну совесть у тебя есть? — возмутилась Внучка. — Они же больные люди, зачем ты...
— Увянь, — вяло попросил Ксенобайт. — Мы ее упустили... Опять подозреваемый уходит прямо из-под носа...
— Кто? — спросили все хором.
— Мария. Помните, та самая, которая...
— Помним, помним, — перебила Мелисса. — Банзай тоже что-то про нее бормотал. Кстати, он просил передать тебе вот это...
Мелисса протянула Ксенобайту какую-то бумагу. Торопливо развернув ее, программист вслух прочитал:
— "Мария, родители скончались в результате эпидемии... Возраст... " Ага, вот! "Пациентка богоугодного заведения. Диагноз — странности, болезненная склонность к меланхолии..." Во загнули, а? Так... Вот. Казимир дважды подавал прошение на то, чтобы забрать ее из лечебницы и удочерить! Вот вам и связь, товарищи, вот вам... Черт... Слишком поздно, слишком... Погоди, Мелисса, а что такого ты сообщила Банзаю, что он погнал тебя сюда?!
— А? А-а, ну да... Я нашла, "что изменилось незадолго до смерти патриарха". Помнишь, мы об этом говорили? Ну, ерунда, в общем-то, но, быть может, зацепка.
— Не томи, выкладывай! — взмолился Ксенобайт.
— Да. Так вот... Где-то за неделю до убийства недалеко от города остановился караван рейдеров. С тех пор, как покойный патриарх предал их анафеме как радиационно зараженный элемент общества, они появляются тут все реже. Но иной раз заглядывают, становятся лагерем недалеко от домена, посылают внутрь весточку...
— Класс! — обрадовался Мак-Мэд. — Чего ж мы стоим?! У них же и патроны по дешевке достать можно, и оружие в приличном состоянии... Айда туда!
— Погоди, — нахмурился Ксенобайт. — А чего это Банзая так возбудило это известие?
— Не знаю, — пожала плечами Мелисса. — Я-то как раз надеялась, ты мне объяснишь.
Выражение лица программиста стало отсутствующим. Губы его слабо шевелились, кажется, он что-то просчитывал в уме.
— У-у-у... Мелисса, а ты не знаешь, часом, когда этот караван сворачивается?
— Да как раз завтра ночью, — пожала плечами девушка. — Прозевали мы его, конечно, изрядно, но если есть желание закупиться...
— Бежим, — тихо проговорил Ксенобайт.
— Что, закупаться?!
— Нет... Мелисса! Дуй в контору, нафаршируй Гугла: пусть перекроют все выходы из домена, она вышла минут десять назад, не больше... Раздай им ориентировку на Марию. Махмуд, Мак-Мэд, за мной! Нам нужна эта девушка! Живой!
Вопреки опасениям Ксенобайта, Марию настигли возле самых ворот города: ее перехватил высланный Мелиссой патруль. Когда девушку окружили запыхавшиеся, тяжело дышащие тестеры в пятнистых рясах, она ничего не сказала, лишь смертельно побледнела.
— Гражданка Мария, — прохрипел Ксенобайт. — Вы задержаны в связи с расследованием... В общем, пройдемте...
Вернувшись в контору, тестеры выжидательно поглядели на программиста.
— Ксен! — сердито притопнула Внучка. — Ты зачем Марию обидел?! Отпусти ее немедленно! Она хорошая!
— Хорошая? Ну, это как посмотреть...
— Ксен, давай уже, объясняй, — требовательно произнесла Мелисса. — Ты чего до больных людей докопался?
— Все объясню, — холодно кивнул Ксен. — Только нам не хватает еще одного участника нашей маленькой комедии. Банзай?
— Ну.
— Пригляди, чтобы Внучка не наделала глупостей.
Ксенобайт с Мак-Мэдом вышли из офиса.
— Мы в Живодерню? — хмуро спросил Мак-Мэд.
— Угу.
— Кто там?
— Это снова я, мастер Казимир.
— Я отдыхаю, заходите в другой раз.
— Мастер Казимир, только что мы задержали некую Марию... Вам это имя ни о чем не говорит?
Какое-то время в доме царила тишина. Потом дверь отворилась. На пороге стоял Казимир.
— Проходите, — буркнул он.
Тестеры вслед за дознавателем прошли в его "кабинет".
— Я вас слушаю, — угрюмо проговорил Казимир.
— Э-э-э... Скажите, а где... Где ваш подмастерье?
— Его нет.
— А когда он вернется?
— Не знаю. Скорее всего, его уже нет в домене.
— Даже так? — прищурился Ксенобайт.
— Не валяйте дурака. Ладно, это я убил патриарха. Я, а не Мария. Отпустите ее.
Мак-Мэд глубоко вздохнул. Ксенобайт, прищурившись, негромко проговорил:
— А с чего вы решили, что Мария обвиняется в убийстве? Я же сказал, что мы ее задержали, а не арестовали...
В камере пыток воцарилась тишина.
Домен Санта-Крус
Офис Следственного Отдела
14 сентября, 14:33 реального времени
— Ладно, Ксен... Рассказывай.
— А что я? Пусть мастер Казимир нам все расскажет, — хмуро предложил программист.
— А че тут рассказывать? Я его убил. Я. Заманил, значит, и пытал. Потом убил.
— А зачем? — спокойно спросил программист.
— Что — зачем?
— Зачем пытали, зачем убили?
— Для удовольствия, — буркнул палач.
— Сомнительные у вас удовольствия, мастер Казимир.
— О вкусах не спорят.
— А вы что скажете? — обратился Ксенобайт к сидящей на другом конце стола Марии.
— Не понимаю, зачем вы меня сюда притащили. Мне сказали передать — я передала... — монотонно пробубнила девушка.
— Угу. Понятно. Мастер Казимир, вы, несомненно, врете. Все ваши характеристики говорят о том, что вы никогда не были жестоким человеком. Никогда, даже занимаясь своей профессиональной деятельностью, вы не были замечены в излишней жестокости, вы всегда причиняли ровно столько боли, сколько нужно.
— Крысой был ваш патриарх, — зло сверкнув глазами, пробубнил Казимир. — Крысой! И теперь его жрут крысы! Ха!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
