Трудный выбор (Рациональная сказка 3)

— А кто разработал используемую сейчас теорию "гиперперехода"?

— О, это еще осталось в наследие от расы "джоре".

У Энии в голове появилась слабенькая теория, хоть частично объясняющая странности с "гиперперходом". Видимо "криворукие" ученые-"джоре" не смогли полностью повторить технологию "древних" и заменили неким суррогатом: с помощью "гипердвигателя" корабли в движении накапливают энергию для "прокола пространства", а от последствий, постепенно изменяющихся при этом физических законов, защищаются неких полем "гиперпузыря". Перемещение в "гиперпространстве" — это и есть разгон и последующее торможение в измененных физических параметрах пространства. Само перемещение происходит мгновенно.

Еще на корабле Энию заинтересовали: Малый промышленный синтезатор для изготовления вышедших из строя узлов и приборов, Малая фабрика выработки гель-топлива и космический бот, которые находились в трюме дальнего разведчика. В рубке Эния изучила схемы управления кораблем и считала с навигационного ИскИна все доступные карты освоенного космоса. Пожалуй, это была самая ценная часть знаний, полученная Энией. Осмотрены также: жилой модуль, вооружение, установка искусственной гравитации, охлаждающая установка и прочая "машинерия". Было еще одно интересное событие. Даки необходимо было сделать профилактику на внешней стороне корпуса корабля: управляя комплектом дроидов, он должен был поменять вышедшие из строя эмиттеры силовой защиты. Эния "увязалась" за ним. Она вышла на корпус корабля в открытый космос вообще без скафа — только в своем легкомысленном комбинезоне. Глядя на то, как она ловко передвигается по корпусу, интересуется турелями ПКО, внешними устройствами и датчиками, и при этом не чувствует никакого дискомфорта от разности давления и отсутствия воздуха, "джентельмены удачи" еще раз остро почувствовали всю не совсем человеческую природу девушки.

Все когда-нибудь заканчивается. Вот и подошел к завершению их полет. На экранах сканеров показалась космическая станция.

Глава 3. Космическая станция

Небольшой космический корабль вышел из гиперпространства на окраине системы звезды типа "красный карлик". Обводы корабля были какие-то грубоватые: везде выступали части различного оборудования, двигатели на корме крепились к гипертрофированно раздутому трюму, а на носу — пара здоровенных манипуляторов, закрепленных для перелета в транспортном варианте. Видно было, что данный аппарат предназначен не для скоростного полета, а скорее для узкоспециализированной работы. Спустя несколько часов этот корабль приблизился к единственной космической станции на орбите газового гиганта — четвертой планеты системы.

Станция "Пирано" была выполнена в виде сплюснутого шара. По "экватору", если можно применить данный термин к конструкции в космосе, был расположен парковочный пояс для большинства типов кораблей. Там высаживались люди и выгружались грузы, которые потом развозились по складам и ангарам внутри станции. Далее от "экватора" располагались пояса технических ангаров для мелкого ремонта и обслуживания судов, средние верфи для крупного ремонта и постройки кораблей, производственные цеха по переработке рудного концентрата и производства броневых плит, электронных блоков, расходных картриджей и так далее. На обоих торцах станции находилось многочисленное оборудование диспетчерских модулей, основные орудия туннельного типа, антенны станции гиперсвязи и мачты для причаливания кораблей особо крупного размера. Дополнительно вся поверхность станции была облеплена антеннами связи, орудиями ПКО, осветительными приборами и сонмом датчиков и панелей различного назначения. Чуть в отдалении висел блок топливного терминала для заправки кораблей гель-топливом. Все пространство вокруг станции было заполнено отдельными орудийными платформами, судами, стоящими на внешнем рейде, и сотнями разного рода летательных аппаратов, движущихся в разные стороны.

В рубке прибывшего корабля раздался сигнал вызова от диспетчерского модуля. Открывшиеся голограмма отобразила молодого человека, развалившегося в удобном диспетчерском кресле.

— Ей, на ржавом корыте! А ну глуши двигатели и готовь свою лоханку для принятия досмотровой команды! — несмотря на то, что ИскИны диспетчерского модуля и вновь прибывшего корабля обменялись информацией, диспетчер не поленился самолично "отзвониться" на борт.

— Да, уже исполнил, — несмело ответил молодой парень, сидевший в кресле пилота корабля.

— Небось тащишь контрабанду, наркоту или красивых девушек на продажу?

— Нет, что ты! Я по частному делу: ремонт и модернизация моего "Шахтера". Я слышал, что на вашей станции большая шахтерская ассоциация и расценки на ремонт "божеские". А если меня устроит, то и поработать тут останусь.

— Ладно, "не парься" насчет девочек и контрабанды — это я так "прикололся" над тобой. У нас свободная станция и мы сотрудничаем с любым разумным, который везет нам на продажу любой товар. А насчет твоего вопроса — поинтересуйся у таможенника на причале — он подскажет: что и как. Ну, пока!

— До свидания, — пилот вновь включил двигатели и направил корабль по указанному диспетчером коридору к причалу.

Молодого человека звали Эри Венс. Он был пилот и единственный владелец малого шахтерского корабля "Шахтер3МКС" третьего поколения модульной системы. Этому кораблику постройки "Союза корпораций Каладари" было без малого 100 лет, но он, пройдя уже три модернизации, еще кое-где использовался. На нем были дополнительно установлены: два добывающих лазера, генератор управляемых полей, малый сканер для поиска руды, установка транспортного луча, мельница для измельчения руды и два мощных манипулятора на грузовом трюме в 1000 кубов. Вот эти устройства, которые участвуют непосредственно в добыче руды, и необходимо было заменить на более совершенные или отремонтировать. Остаточный ресурс у них составлял менее 15 % — с таким ресурсом трудно было заниматься работой по специальности. Ресурс остальных частей шахтерского кораблика был еще терпим: от 75 до 90 %.

Этот кораблик Эри купил "по дешевке"месяц назад на распродаже неликвидов на своей родной планете Агари. Сельскохозяйственная планета Агари находилась на самой окраине "Империи Аратан". Соответственно Эри был гражданином именно этой империи. Он был единственным сыном достаточно состоятельного владельца сельскохозяйственного комплекса, состоящего из крупного земельного надела, перерабатывающего завода и животноводческого участка. На комплексе работало несколько сот основных и сезонных работников. Детство Эри прошло в достатке и любви ближних. Он получил довольно неплохое домашнее образование — насколько это вообще можно было считать образованием, ведь до 18 лет в "Содружестве" детей было не принято сильно нагружать учебой. Дескать после установки нейросети все равно они быстро изучат необходимые им по будущей специальности базы. А вот Эри получил основательный объем знаний по основным направлениям науки и техники, также основы по географии, истории, этике, культуре и взаимоотношениях в "Содружестве государств". Так как он с детских лет был огражден от тлетворного влияния города, то рос добрым и отзывчивым мальчуганом, лишенным всех пороков современного общества. Все изменилось, как часто пишут в романах "в один прекрасный день" почти два года назад: флаер, в котором летели родители Эри, вдруг перестал отвечать на запросы и чуть позже врезался в землю. Родители Эри погибли на месте. Расследование выявило какие-то неполадки в двигателе... А почему тогда не было связи? Короче, все "было покрыто мраком". Эри совет опекунов "упек" в интернат до совершеннолетия, а назначенный управляющий стал потихоньку распродавать бизнес отца Эри — якобы для покрытия его долгов. К 18 годам, когда Эри вступил в наследство, ему осталась земля и основательно почищенная усадьба с коробками завода и фермы. Правду было искать бессмысленно, так как многие чиновники "были в доле". Тогда Эри решил исполнить свою давнюю мечту — уйти жить и работать в космос. Он продал все, что еще ему оставили — вышла не такая уж маленькая сумма на первый взгляд, но для успешного старта нужно было еще больше. Эри решил стать космическим шахтером и зарабатывать "хлеб своим трудом". Похвальное решение для неиспорченного человека. Установил себе нейросеть "Шахтер3М", которая давала возможность изучать базы пилота среднего корабля, техника среднего корабля, промышленного производства и торговлю. На самом деле это очень много для изучения, да и по срокам очень и очень много. Большую часть вырученных от продажи наследства средств Эри потратил на покупку и изучение "под разгоном" этих баз. Через год свежеиспеченный шахтер купил за почти последние 40 тысяч кредов подержанный корабль и "рванул" во "фронтир". На оставшиеся 3,5 тысячи кредов ему было необходимо отремонтировать свое средство для достижения успеха и попробовать влиться в шахтерское братство, для разработки еще сохранившихся запасов руды в астероидных полях системы. Вот такая предыстория появления Эри на станции "Пирано".

Оставив свой корабль у 15 причала, Эри направился в сторону бокса местного парковщика, ну и по совместительству таможенника. Недалеко от него на палубу опустился бот. Из него вышла ослепительной красоты девушка в легкомысленном цветном комбинезоне и два чела в скафах, по "морде лица" аварцы. Девушка уверенной походкой подошла к Эри.

— Здравствуй! Меня зовут Эния. Я впервые на вашей станции. Не можешь ли ты мне рассказать, как тут нужно вести себя?

— Привет! Я — Эри. На самом деле я сам только прилетел сюда и не могу ничего подсказать. Вон там служащий станции — у него все и узнаем.

Уже подходя к боксу местного таможенника, он не увидел сопровождающих девушку аварцев. Не было и доставившего их бота.

— А куда делись сопровождающие тебя люди?

— Не знаю, они обещали доставить меня на станцию и передать местным властям. Ну, и пусть так, самое главное — они меня сюда доставили. Они мне все равно не нравились. Представляешь, они хотели даже сделать меня рабыней. Это уму непостижимо, присвоить, как какую-то вещь! И лишь потому, что у меня нет какой-то нейросети.

— Это же аварцы, у них в империи рабство везде разрешено. А почему у тебя нет нейросети? Ты что, молодая? Несовершеннолетняя?

— Да нет... У нас на планете Земля я уже полгода считаюсь совершеннолетней. А вот нейросетей у нас нет.

— Так ты из "диких"? Ой, извини, что я так сказал.

— Да ладно..., ничего. Эти вот также говорили. А мы вот не считаем себя "дикими" — вашу технику я "разбираю на раз".

Последние предложения они проговорили уже рядом со служащим станции.

— Вот я дурак! — подумал Эри, глядя на "напрягшегося" в предвкушении кредитов таможенника, — Он сейчас "стуканет куда надо" и через 5 минут девушка опять станет рабыней.

Неожиданно для себя он глядя в глаза таможеннику сказал:

— "Под протокол": я Эри Венс, гражданин "Империи Аратан", беру под временную опеку не имеющую гражданства присутствующую здесь Энию до момента принятия ею соответствующего гражданства и установки нейросети.

Под "кислую мину" лица таможенника, Эри попросил переслать ему на нейросеть карты всех зон, свободных для посещения на станции, оплатить стоянку корабля на причале на 3 часа и сделать временную регистрацию для гражданина "Империи Аратан" Эри Венса и опекаемой им несовершеннолетней Энии...

— Как дальше?

— Хейс, Эния Хейс. Спасибо тебе.

— Высылаю. За регистрацию с вас за двоих 60 кредов и за 3 часа стоянки еще 15 . Итого с вас 75 кредов.

— Получил, добро пожаловать на станцию "Пирано".

А в это время друзья-пираты, вновь ставшие "везунчиками", "со всех ног" удирали из системы — стремясь побыстрее продать уже "тухлую" информацию о "червоточине" и новой планете, и потом побыстрее "свалить" куда подальше из этих мест — "фронтир" большой, а космос еще больше...

Первым делом по интерактивной карте Эри определил местонахождение ближайшей гостиницы. Он решил сначала заселиться туда, оставить там девушку во избежание проблем, а потом не спеша разобраться с перегоном на ремонт своего кораблика — все-таки стоянка у причала сильно ему "била по карману". На выходе из терминала Эри заметил трех молодых людей в синих комбезах техников. Они сидели у стены, играли в "снарк" и о чем-то громко спорили. При приближении к ним Эри и Энии, они вдруг разом замолчали и с большим интересом стали смотреть на красивую девушку в легком странном комбезе, и на парня в летном скафе с отметками пилота и техника. Эри положил руку на потертую рукоятку еще отцовского гражданского шокера — молодежь разом потеряла к ним интерес и вернулась к прерванному занятию. Гостиница была расположена недалеко, поэтому Эри не стал вызывать гравиплатформу — они беседуя пошли пешком.

— А как ты оказалась одна? Где твои родные? Тебя что похитили прямо с твоей планеты? — спрашивал Эри.

Энии нравился этот бесхитростный парень. Энергетические каналы у него были развиты недостаточно хорошо, но аура выдавала в нем хорошего человека. Об этом "говорило" мягкое золотистое свечение седьмого слоя ауры на расстоянии одного метра вокруг головы, а цвета вихрей и всполохов второго слоя выдавали доброжелательное отношение к ней. Наученная горьким опытом, Эния решила как можно меньше выдавать информации пока непонятным ей чужакам.

— Нет, я находилась далеко от своей планеты в составе небольшой экспедиции. В том месте, где меня похитили, я оказалась случайно, языка не знала — вот они меня и "прихватили", — с небольшим акцентом повествовала Эния.

— А как так получилось, что они сразу не сделали тебя рабыней — поставить рабскую нейросеть дело пары часов? Они что раздумали? — удивился Эри.

— Ну, как-то так, я их убедила этого не делать, — улыбнулась Эния.

Все загадки Эри благоразумно решил "оставить на потом".

К этому времени они добрались до здания гостиницы. Улыбчивая девушка на ресепшн выдала Эри код от недорогого одноместного номера с двумя кроватями — так попросили новые постояльцы. За три дня проживания Эри перечислил 45 кредов, плюс еще 3 за пользование местной "Галасетью" с терминала номера.

— Мда, с такими местными расходами у меня не останется средств для ремонта и заправки корабля, — посетовал Эри, — Эния, ты побудь тут часика 3-4, посмотри "головизор", "пошарь" в "Галанете", а я тем временем "решу дела" с моим корабликом, хорошо?

— Замечательно, мне как раз необходима информация про то, как все у вас устроено и как мне вести себя в вашем обществе. Я с удовольствием посмотрю вашу "Сеть".

— Ну вот и договорились. Не скучай тут без меня.

Скучать Энии не пришлось — у нее было колоссальное количество вопросов по обществу, куда она попала волей случая. Она включила терминал и для начала узнала, что местная "Сеть" — это малая часть общегалактической сети, которая так и называлась: "Галасеть" или "Галанет". Но общение между планетами и станциями можно осуществить только посредством гиперсвязи, и это в данный момент ей недоступно, так как нужно платить немалые деньги. Концепция денег смутно была знакома Энии еще со школьных времен, но подробнее этот вопрос она решила "просветить" позднее. Сейчас ей более интересно само понятие "Содружества государств". Ну что, "Содружество" занимает значительную часть объема этого рукава Галактики. В него входит более 400 планет и десятки тысяч космических станций в различных системах. Политически "Содружество" состоит из пяти основных государственных образований: "Империя Авар" — человеческое государство, где процветает рабство; "Империя Аратан" — человеческое государство; "Федерация Галанте" — союз кланов "аграфов"; "Союз корпораций Каладари" — государство смешанного расового состава; "Торговый союз Манитар" — государство "сполотов". Они составляют так называемый костяк "Содружества" и называются "Центральными мирами". Многочисленные карликовые государства пиратов, авантюристов, наемников и вольных торговцев окружают "Центральные миры" так называемым "Фронтиром", где Эния сейчас и находится.